- Ужасно, - с пронзительной паникой в голосе сказал другой. – Сначала Томсы, а теперь Большой Дэйв и Лэнни. Я хочу знать, что офицер Такер собирается с этим делать!
Кейд шел рядом с Алекс, когда она отправилась к Заку, который стоял у входа в клинику с прижатым к уху телефоном. Он узнал ее, едва взглянув и продолжая остервенело выдавать приказы кому-то на другом конце провода.
- Зак, - сказала она. – Я должна поговорить с тобой…
- Не сейчас, черт возьми! У меня здесь один мертвый человек, а у другого сильное кровотечение, и весь чертов народ вокруг меня слетел с катушек!
Кейд еле сдерживал предупредительное рычание, которое скапливалось в его горле после вспышки гнева этого человека. Его собственный гнев опасно возрастал, мышцы напряглись, готовые к бою, и он осознал, что очень хочет начать. Вместо этого он мягко взял Алекс за руку втиснулся между ней и мужчиной.
- Пошли, - сказала он ей, уводя ее от полицейского и его внезапного приступа гнева. – Давай пойдем куда-нибудь и подождем, пока всё успокоится.
- Нет, - сказала она. – Я не могу уйти. Мне нужно увидеть Большого Дэйва. Я хочу быть уверена…
Она оторвалась от него и бросилась прямиком к клинике, с Кейдом, который последовал за ней. Место было тихим, лишь гул флуоресцентных ламп в просторной приемной, тянувшихся до кабинета для обследований, нарушал эту тишину. С простой обстановкой и отсутствием специального оборудования, казалось, эта клиника не была создана для чего-то более серьезного, чем ссадины и вакцинации.
Алекс направилась по коридору решительными, быстрыми шагами.
- Где Фрэн Литтлджон? Она никогда не оставляет это место холодным, - пробормотала она, примерно в то же время, когда и Кейд отметил низкую температуру.
Арктический холод вырвался из комнаты и врезался в спину. Единственная открытая дверь захлопнулась.
Алекс нажала на кнопку. - Так странно. Заперто.
Инстинкты воина мгновенно вспыхнули, как рождественские огни. – Вернись.
Он уже стоял перед ней, двигаясь быстрее, чем ее глаза могли бы уследить за ним. Он схватился за ручку и жестко повернул ее. Замок щелкнул, механизм был стерт в порошок в считанные секунды.
Кейд открыл дверь…и обнаружил, что смотрит в холодные мертвые глаза Миньона.
- Скитер? - Голос Алекс прозвучал резко, с ноткой удивления и подозрения. – Какого черта ты тут делаешь?
Поручение Миньона было предельно ясно Кейду. На полу рядом с кроватью Большого Дэйва, лежала женщина средних лет – несомненно, технический специалист клиники. Она была без сознания, но все еще дышала, чего нельзя было сказать о пациенте на кровати.
- Фрэн! – закричала Алекс, помчавшись к женщине.
Внимание Кейда было сосредоточено на другом месте. По комнате распространилось зловоние человеческой крови. Если бы она была свежей, Кейд не смог бы скрыть своей физиологической реакции, но запах был затхлым, все клетки погибли. Большой Дэйв лежал мертвый на кровати, практически неузнаваемый от степени тяжести его ран. Кейду было достаточно одного вдоха пролитой, свернувшейся крови, чтобы понять, что человек был мертв уже несколько минут.
- Мой Хозяин рассердился, когда узнал о сегодняшнем нападении, - сказала Миньон, его худощавое лицо было бледным и бесчувственным. За ним находилось открытое окно, очевидно, с помощью него он проник сюда. А в своих руках он держал окровавленные ножницы, с помощью которых он ускорил итак приближающийся конец Большого Дэйва.
- Кейд…о чем он говорит?
Скитер улыбнулся Алекс, скривив свой рот в мерзкой усмешке. – Мой Хозяин не был рад узнать еще и о тебе. Свидетели – всегда проблема, ты же понимаешь.
- Боже мой, - пробормотала Алекс. – Скитер, о чем ты говоришь? Что ты натворил!
- Ты, сукин сын, - прошипел Кейд, бросаясь на Миньона. Он повалил его на пол, сломав ему пару костей. – Кто тебя создал? Отвечай!
Но сделанный рабом человек только смотрел на него и глумился, несмотря на удары, которыми осыпал его тело Кейд.
- Кто твой гребаный Хозяин? – Он снова ударил его. И снова. – Говори, чертов кусок дерьма.
Ответы ускользали от него. Его иррациональная часть прицепилась к имени Сета, но это было невозможно. Хотя Кейд и его близнец были представителями Рода, они не были достаточно стары, и их родословная не была достаточно чиста для того, чтобы сотворить Миньона. Только самые ранние поколения представителей Рода могли почти лишить человека жизни, а затем подчинить контролю его разум.
- Что тебе приказали? – Он пытался стереть усмешку с бездушного, окровавленного лица Миньона. – Что ты рассказал Хозяину об Алекс?
Ее голос прорвался сквозь насилие, бушующее в нем. - Кейд, пожалуйста…остановись. Ты пугаешь меня. Останови это и позволь ему уйти.
Но он не мог остановиться. Он не мог позволить человеку, которым был Скитер Арнольд, уйти, не после всего. Не зная, чем он был. Не зная, что ему повелели сделать с Алекс, и что он хотел сделать, чтобы удовлетворить желания Хозяина.
- Кейд, пожалуйста…
С яростным ревом, он схватил голову Миньона и повернул ее. Послышался хруст шеи и глухой стук о пол, когда Кейд бросил безжизненное тело.
Он услышал резкий вздох Алекс за спиной. Он думал, что она закричит, но она подошла совершенно тихая. Кейд повернул голову, чтобы посмотреть на нее, и было нетрудно прочитать путаницу – полный шок – в ее огромных карих глазах.
- Мне жаль, что тебе пришлось видеть это, - спокойно сказал он. – Ему нельзя было помочь, Алекс.
- Ты…убил его. Ты просто убил его…голыми руками.
- Он не был по-настоящему живым, Алекс. Просто оболочка. Он больше не был человеком. – Кейд нахмурился, понимая, как это прозвучало для нее, с пораженным запутанным взглядом на лице. Он медленно поднялся, чтобы встать, и она сделала несколько шагов назад, находясь вне зоны его досягаемости.
- Не прикасайся ко мне.
- Ох, черт, - пробормотал он, пройдясь пальцами по волосам. Она прошла через изрядную долю насилия в своей жизни; последнее, что ей было нужно, так это участвовать во всем этом из-за ее связи с ним. – Я ненавижу то, что тебе пришлось здесь видеть. Но я могу объяснить…
- Нет, - она резко потрясла головой. – Мне надо к Заку. Я должна найти помощь для Большого Дэйва, и должна….
- Алекс. – Кейд сжал ее руку в легком, но упорном захвате. – Им больше ничего не поможет. И рассказав Заку Такеру или кому-либо еще об этом, ты повергнешь в опасность не только их, но и себя. Я не буду так рисковать.
Она уставилась на него, ее глаза изучали его.
В тишине, которая, казалось, расширилась, заполняя всю комнату, женщина, которую вырубил Скитер, начала приходить в сознание. Она застонала, пробормотав что-то несвязное.
- Фрэн, - сказала Алекс, вернувшись, чтобы помочь женщине старше себя.
Кейд заблокировал ей путь. – Она будет в порядке.
Под осторожным взглядом Алекс, он подошел к женщине и мягко положил ей руку на лоб. – Спи, Фрэн. Когда ты проснешься, ты не вспомнишь ничего из случившегося здесь.
- Что ты с ней делаешь? – потребовала Алекс, повысив голос, когда медсестра расслабилась от его прикосновения.
- Для нее же лучше, если она забудет, что Скитер был здесь, - сказал он, убедившись, что ее ум был очищен от любых воспоминаний о пребывании здесь Кейда и Алекс. – Это обезопасит ее.
- О чем ты говоришь?
Кейд повернул голову, чтобы видеть ее лицо. – Существует больше монстров, чем ты можешь себе представить, Алекс. Намного больше.
Она посмотрела на него. – Что ты сказал, Кейд?
- Сегодня раннее, в том доме, ты сказала, что доверяешь мне, правильно?
Он сглотнула, молча кивнув.
- Тогда доверяй мне, Алекс. Ох, дерьмо. Не доверяй никому, кроме меня. - Он оглядел тело Скитера Арнольда – труп Миньона, от которого ему теперь нужно избавиться. – Мне нужно, чтобы ты вернулась наружу. Ты не можешь рассказать никому о Большом Дэйве или Скитере Арнольде, или о том, что здесь случилось. Не говори никому о том, что ты здесь видела, Алекс. Мне нужно, чтобы ты пошла туда, вернулась домой и ждала, пока я приду. Обещай мне.
- Но он…- ее голос оборвался, когда она показала на, распростертое на полу, изувеченное тело.
- Я позабочусь обо всем. Все что мне нужно, это знать, что ты мне доверяешь. Ты должна верить мне, когда я говорю, что у тебя нет причин бояться. Только не меня. - Он протянул руку, чтобы погладить ее похолодевшую щеку, радуясь тому, что она не вздрогнула и не отпрянула. Он просил от нее чертовски больше – даже слишком, - чем имел право. – Иди домой и жди меня, Алекс. Я вернусь, как только смогу.
Она пару раз моргнула, затем отошла на несколько шагов назад.
- Все хорошо, - сказал он. - Я тоже тебе доверяю, Алекс.
Он обернулся и слушал, как она уходит, оставляя здесь его одного справляться с беспорядком.
Глава 17
В одно мгновение, ее мир сдвинулся со своей оси.
Алекс убежала от Кейда, удивляясь, как ее ноги еще могут работать, когда ум изучал всю нелогичность того, чему она стала свидетелем – не только Скитер Арнольд, но и Фрэн Литтлджон. Он использовал на ней какой-то особый вид гипноза или что-то более мощное, что помогло ему подчинить ее волю?
И Скитер…
Что он имел виду, говоря Кейду те странные вещи, рассказывая о том, как он выполнял приказы своего “Хозяина”? Это был бредовый разговор, и все же Скитер не был похож на сумасшедшего. Он казался очень опасным и больше не был тем мелким наркоторговцем и игроком, которого она знала, он был чем-то смертельным. Чем-то практически бесчеловечным.
Он и вправду больше не был по-настоящему живым…просто оболочка.
Он хладнокровно убил Большого Дэйва, и Кейд сломал ему шею голыми руками.
О, Боже. Ничего из этого не имело смысла.
“Существует больше монстров, чем ты можешь себе представить, Алекс.”
Предупреждение Кейда эхом отразилось в ее голове, когда она вышла в неосвещенный холод дня. Как такое возможно? Этого не могло случиться. Как все это может быть реальным?