Внезапный, резкий запах крови увеличился, исходя от беспорядочной драки.
Низкий рев ярости – ярости Тигана…а затем тишина.
Кто-то нашел выключатель и щелкнул по нему. Люминесцентные лампы осветили коридор, находящийся в непроглядном тумане, голубовато-белым свечением.
И это был Тиган, его бедро было окровавлено из-за глубокой раны, его зазубренный титановый нож скользнул к толстой шее противника и черному полимерному ошейнику, окружающему ее. – А теперь медленно, - предупредил он выращиваемого Драгошем годами убийцу. – Вставай очень осторожно.
Лысый П1 зарычал, сверкая чистой ненавистью в глазах. – Пошел ты.
- Вставай, - скомандовал Тиган. – Осторожно. Очень легко потерять голову в такой ситуации.
Неохотно, источаю угрозу, убийца поднялся на ноги. Под прицелом Кейда и других вампиров, Тиган медленно пошел с ним к соседней камере. Функции комнаты были достаточно хорошо знакомы Кейду, так как он и Орден столкнулись с аналогичной, совершая нападение на штаб-квартиру Драгоса в Коннектикуте всего несколько недель назад. Это было содержательной, цилиндрической формы, камерой, со встроенными электронными ограничителями и компьютеризированным управлением, разработанным для сдерживания особого типа пленников.
- Где Древний? - потребовал Тиган, когда он подвел убийцу к мощному ограничителю, чтобы держать подальше от другого мира. Тиган посмотрел на Кейда и Брока. – Свяжите этого сукиного сына внизу.
Каждый из них взял П1 за руку зафиксировал их оковами. В то время как они обездвижили его руки, Чейз подошел и закрепил оковы вокруг его лодыжек.
- Где Древний? – еще раз спросил Тиган, его слова резко оборвались. – Хорошо, как насчет этого? Где Драгос? Он сейчас, очевидно, разнообразил свою работу, передвигая кусочки вокруг, вместо того, чтобы собрать их воедино. Так, они перемещают сюда Древнего в холодном контейнере, но что насчет остального? Где он теперь скрывается? Где Подруги по Крови, которых он держит в заточении?
- Он не знает. – Глубокий голос Хантера прорезался сквозь аварийные сигналы и установил напряжение в комнате для содержания Древнего. – Драгос ничего не говорит нам. Как его охотники, мы служим. Это – все.
Тиган зарычал, выглядя так, словно хочет схватить убийцу за воротник прямо там. Держа одну руку на лезвии, прижимающемся к ультрафиолетовому ошейнику, он положил другую на лоб убийцы и подтолкнул огромную голову назад. – Ублюдок. Он что-то знает.
Рот убийцы изогнулся - он явно этим наслаждался.
- Начинай говорить, ты, кусок лабораторного дерьма, или ты превратишься в дым прямо здесь и сейчас.
Пристальный взгляд убийцы был ледяным. – Мы все собираемся превратиться в дым, - прошипел он сквозь зубы и клыки.
Кейд посмотрел на пульт управления на противоположной стене, только сейчас понимая, что там находился таймер, отсчитывающий время в обратном порядке на пятиминутных часах. Вдобавок к леденящему холоду, который до сих пор терзал его где-то глубоко в груди, в настоящее время страдая от дежа вю, охватившего его, когда посмотрел на то, что должно было быть механизмом самоуничтожения шахты, на оставшиеся секунды. – Дерьмо. Он уже выбросил переключатель. Все это место собирается взорваться к чертям.
Тиган зарычал, низко и смертельно, когда убрал нож из-под подбородка убийцы и оставил его стоять в карцере Древнего. Кейд и другие отступили, когда он подошел к панели управления и нажал кнопку, которая управляла количеством ультрафиолетового излучения. Вертикальные столбы света поднялись, окружив П1 и заключив его в тюрьму более надежную, чем могло хоть сколько-нибудь металла.
- Давайте выбираться отсюда, - сказал Тиган, идя к двери. Остальные воины отправились за ним, Кейд и Брок сзади.
Брок остановился, чтобы одарить убийцу улыбкой. – Теперь никуда не уходи, понял?
Обычно, Кейд бы только посмеялся из-за мрачного юмора своего напарника, но это было чертовски трудно сделать, когда его сердце билось так, словно он пробежал сто миль без остановки, и его вены пробирал тот же холод, что свил себе гнездо в его сердце.
Он выбежал с остальными членами группы из здания в главный двор участка, который был похож на зону военных действий. Снаружи завыли сигнальные сирены, вопя в ночи. Снег спускался с небес в бешеном ритме, покрывая поле мертвых Миньонов и снижая видимость до нуля.
- Мы должны распрощаться с этими телами, убедитесь, чтобы не было видно никаких признаков побоища, - сказал Тиган. – Пошлите, давайте оттащим их в одно из подсобных помещений и расправимся с ними с помощью С-4.
- Здесь, - сказал Брок.
Кейд присоединился к остальным воинам, когда они работали, чтобы очистить двор перед самоуничтожением шахты. Ему уже было трудно дышать, его кровь пульсировала как собственная сигнализация, осознание, просачивающееся сквозь пелену адреналина и боевого внимания, загрязняло его сознание на протяжении большей части боя в шахте.
Когда он и братья затащили последнего Миньона в то место, и первые раскаты грядущего взрыва сотрясли землю, причина его внутреннего беспокойства ударила в нем как гром среди ясного неба.
Алекс.
Святой ад.
Что-то случилось. Она была расстроена, потрясена. Что-то привело ее в ужас…напугало ее. И он чувствовал ее состояние, как свое собственное, потому в его теле была ее кровь, и кровь была связью, которая текла по его венам.
Ее имя было просьбой – молитвой – когда земля под его ногами с силой содрогнулась, и горнодобывающая компания взлетела на воздух далеко позади него.
Глава 25
- Хорошо, Алекс. Держись. Помедленнее, хорошо? – Зак Такер плотно закрыл за собой дверь сарая, который находился за его домом, и посмотрел на Алекс в ошеломленным неверии. Она не могла винить его. Никто в здравом уме не поверит тому, что она только что рассказала, если они сами не видели этого своими глазами. – Ты говоришь мне, что только что нашла другой труп в поселении, и ты думаешь, что это нападение совершил…вампир?
- Я знаю, что так и было, Зак. – Ее сердце жаждало сказать хоть слово, но образ Кейда и образ охотника, который оставил позади растерзанное тело, рвал ее ледяными когтями. – О, Боже, Зак. Я знаю, ты мне не веришь, но это правда.
Он нахмурился, вперившись в нее долгим взглядом. – Почему бы тебе не зайти внутрь? Там холодно, а ты дрожишь как осиновый лист.
Не от холода на открытом воздухе, а от путаницы и от ужаса, когда она обнаружила, что Кейд предал ее. Он клялся, что отличается от монстров из ее кошмаров, а она поверила ему. Она бы поверила всему, что он сказал, если бы собственными глазами не увидела пропитанные кровью доказательства его лжи некоторое время назад.
- Давай, - сказал ей Зак, приобняв ее за плечи и уводя ее в сторону от сарая, к своему дому. Луна последовала за ними, идя в ногу с Алекс, но до того, как волкодав успел зайти в его дом, Зак закрыл дверь. – Садись, Алекс. Теперь давай медленно: все в порядке? Помоги мне понять, что ты думаешь, ты видела.
Тупо выполняя приказ, она опустилась на диван в его гостиной. Он присел рядом с ней.
- Я не думаю, что видела ничего, Зак. Я видела его. Это реально, все, что я тебе сказала. Вампиры существуют.
- Только послушай себя. Это так на тебя не похоже, Алекс. Ты ведешь себя так с того нападения на Томсов. С тех пор, как этот парень – Кейд – прибыл в Хармони.
Глаза Зака сузились. – Неужели он давал тебе наркотики? Это его дело в Хармони? Потому что если этот мудак думает, что может просто прийти в город и начать распространять нар…
- Нет! – Алекс покачала головой. – Боже, о чем ты думаешь? То, что я говорю тебе все это, из-за того, что я употребила что-то?
- Я должен был спросить, - сказал он, все еще глядя на нее с настойчивостью, удерживая ее. – Мне очень жаль, Алекс, но все это звучит немного…ну, безумно.
Она резко выдохнула. – Я знаю, как это звучит. Я не хочу верить в это даже больше, чем ты. Но это правда. Я знаю, что это правда с девяти лет.
- Что ты имеешь в виду?
- Вампиры, Зак. Они реальны. Много лет назад они убили мою мать и младшего брата.
- Ты всегда говорила, что это был пьяный водитель.
Она медленно покачала головой. – Это был не водитель. Я видела нападение своими собственными глазами. Это было худшее из всего, что я видела. И мне не нужно было видеть нападения на Попа Томса и его семью, чтобы понять, что на них напало то же зло. Я должна была что-то сказать после этого. Может быть, я могла остановить то, что случилось с ними или Лэнни Хэмом, или Большим Дэйвом.
Хмурый взгляд Зака от сказанного усилился. – Ты говоришь, что вампиры напали на них в пещере?
-Вампир, - поправила она. – Тот самый, который, скорее всего, убил и Томсов. Он сильнее других вампиров, Зак. Он один из отцов всей расы вампиров. И он…не из этого мира.
Зак откинулся назад и взорвался хохотом. – Боже, Алекс! Что ты, нахрен, несешь? Ты выглядишь достаточно трезвой, но сидишь здесь с каменным лицом и ждешь, что я посчитаю это дерьмо правдой. Вампиры-пришельцы, говоришь?
- Я знаю, тебе трудно поверить, что такое реально существует, но я говорю тебе, что это именно так. Вампиры существуют, и они называют себя Родом. – Она не стала причислять Кейда к ним, совсем не готовая предать его, даже если он не испытал сомнений на этот счет, когда пришел к ней.
Зак встал и развел руками. – Иди домой. Проспись.
- Да послушай же ты меня, - прокричала она, отчаявшись от того, что он считает ее сумасшедшей, впустую потратив время. Она видела, что проигрывает эту битву, и боялась, что ее неспособность убедить его сейчас, в очень скором времени может стоить другим людям жизни. – За, пожалуйста! Мы должны предупредить людей. Ты должен поверить мне.
- Нет, я не сделаю этого, Алекс. – Он повернулся к ней лицом, на котором застыла жестокая маска. – Я даже не уверен, что поверю тому, что ты рассказала про другое тело из леса. У меня нет времени на такую ерунду, ясно? У меня есть и другие проблемы! Люди уже поработали над всем, что произошло здесь в последнее время. Завтра сюда прибывают солдаты, и последнее, что мне нужно, так это чтобы ты прибавляла мне головной боли, ведя сумасшедшие разговоры о кровожадных, инопланетных убийцах, свободно передвигающихся по поселению!