двух молодых девушек вылезли из разбитой Импалы и вошли внутрь.
- Если бы это была Сибирь, - добавил Кейд, как только на улице стало тихо, - наши яйца звенели бы, как колокольчики, и мы бы мочились кубиками льда. Бостон в ноябре просто пикник.
- Говорит вампир, родившийся на аляскинском леднике, - протянул Брок, качая головой, и провел своими темными руками над вентиляционными отверстиями, пытаясь избавиться от холода. – Думаешь, как долго мы проторчим здесь, прежде чем наш Парень покажет свою морду? Мне нужно начать двигаться до того, как моя задница примерзнет к этому месту.
Кейд больше хмыкнул, чем усмехнулся, он был так же нетерпелив, как и его партнер по патрулированию города. Не люди привели Брока и его самого по этому адресу в самый захолустный район Бостона, но одна шишка, якобы занимающаяся незаконной деятельностью. И если их информация оказалась правдивой – что вампир, управляющий этим местом, также располагал и другими запрещенными товарами, - то ночь обещала окончиться на очень неприятной, вероятно, кровавой ноте.
Кейд не мог дождаться.
- Он здесь, - сказал он, когда из-за угла вынырнула пара фар, и старый Мерседес с золотой отделкой и позолоченными покрышками начал рыскать в поисках свободного места.
- Ты, должно быть, шутишь, - ухмыляясь, сказал Брок, наблюдая за разворачивающимся перед ними действом.
Музыка пульсировала в седане, ритмичный бас и лирические удары вибрировали невозможно громко, когда водитель вылез из машины и обошел вокруг, чтобы открыть дверцу с пассажирской стороны. Пара белых питбулей на поводке первой вышла из машины, после чего их хозяин, высокий представитель Рода, вышел, стараясь выглядеть устрашающим, хотя был завернут в дорогую лисью шубу, и прошел около десяти футов просто шикарной походкой.
- Просто забудь о дерьме, которое нужно Гидеону от этого мудака, - сказал Кейд. – Мы вправе подпортить его физиономию за выход в свет в таком виде.
Брок усмехнулся, обнажая кончики клыков.
- А ты еще спрашиваешь - думаю, мы должно подпортить его физиономию уже за то, что он заставил нас отмораживать свои яйца в ожидании него.
На обочине, вампир рванул кожаный поводок, который был разъединен и прикреплен к ошейникам обоих собак, когда они осмелились сделать шаг впереди него. Он пнул самого близкого к нему пса, когда тот рванул к двери здания, и хихикнул, наслаждаясь визгом собаки. Когда он со своими церберами и водителем скрылся в здании, Кейд заглушил Ровер.
- Давай, - сказал он. – Найдем путь с другой стороны, пока наш кореш заходит внутрь.
Они приблизились к задней части здания и обнаружили окно на одном уровне с землей, наполовину скрытое уличным мусором и снегом. Присев на корточки, Кейд смахнул лед и корку грязи, потом поднял откидную панель из стекла и заглянул в темное место по другую сторону окна. Это был кирпичный погреб, заваленный парой сгнивших матрасов, повсюду были разбросаны презервативы, использованные шприцы, в сочетании с вонью мочи, рвоты и других различных телесных жидкостей, что навалились на острые чувства Кейда, как удар кувалдой по черепу.
- Иисус Христос, - прошипел он, губам мешали замкнуться зубы и клыки. – Видимо, экономка этого парня уволилась.
Он проскользнул внутрь, беззвучно приземляясь на бетонный пол. Потом последовал Брок – двести восемьдесят с лишним фунтов[7] вооруженного до зубов вампира - который приземлился рядом с ним тихо, как кот. Кейд двинулся мимо отвратительного беспорядка на полу в черном, как смоль, углу, где лежала короткая цепь и пара кандалов. Полоска серебряной клейкой ленты валялась рядом, с несколькими прядями длинных волос, приклеенных к ней. Брок встретил твердый пристальный взгляд Кейда в темноте. Его низкий голос больше походил на рычание, чем на слова.
- Торговец кожей. – Кейд мрачно кивнул, испытывая отвращение к доказательствам, которые находились в этой холодной, темной тюрьме. Он собирался двинуться к лестнице и появиться без приглашения на вечеринке, когда низкое проклятие Брока остановило его.
- Мы здесь не одни, дружище. - Брок указал на заблокированную дверь, почти замаскированную тенями и поддернутым коррозией скелетом старого каркаса кровати, которая была слишком аккуратно прислонена к нему.
- Люди, - сказал он. – Женщины, прямо за той дверью.
Слушая тихое, прерывистое дыхание и чувствуя потоки боли и страдания, которые хлынули в зловонный воздух, Кейд вместе с Броком переместились к неосвещенному углу подвала. Они отодвинули старую пружинную кровать, и тогда Кейд снял толстую металлическую панель, которая заблокировала дверь с внешней стороны.
- Святой ад, - прошептал Брок в темноту. Он ступил в небольшую комнату, где три молодые женщины, сжавшись в углу, дрожали от страха. Когда одна из них начала кричать, Брок двинулся с такой скоростью, которую не мог уловить ни один человек. Опускаясь вниз, он положил руку на лоб женщине и ввел ее в транс своим прикосновением.
- Все в порядке. Теперь вы в безопасности. Мы не причиним вам боль.
- Кто-нибудь из них ранен? – глядя него, спросил Кейд, когда Брок отправил последних двух женщин в страну грез.
- Их недавно избили, есть ушибы. Но я не вижу укусов. Не вижу меток Подруг по Крови, - добавил он, просматривая кожу женщин в поиске капли, падающей в чашу полумесяца, которая отделяла смертных женщин от их более экстраординарных сестер. Брок мягко выпустил бледную руку, которую держал, и поднялся.
- По крайней мере, ни одна из них не является Подругой по Крови.
Небольшая милость, но того подонка - вампира, который занимается продажей женщин по высокой цене – нельзя оправдать. - Дай мне минуту, чтобы очистить их воспоминания об этом и внушить им, что они в безопасности, - сказал Брок. – Я к тебе присоединюсь.
Кейд жестко кивнул ему и сверкнул клыками. - А я пока поднимусь наверх и устрою приватную беседу с нашим Парнем.
С агрессией, выжигающей его вены, как кислота, Кейд прокрался к первому этажу строения, мимо оргий, продолжающихся в облаке наркотического дыма, пульсирующей музыки и мигающих стробоскопов. В служебном помещении ниже по коридору, он услышал скрежет ублюдка, которого он искал.
- Приведи мне женщину, которая пришла с теми неудачниками из Лиги Плюща[8]… Нет, не блондинку, другую. Если она натуральная рыжая, то стоит вдвое больше. - Кейд нырнул назад, усмехаясь, когда раскормленный водитель-телохранитель Парня вышел из офиса и увидел, что он стоит в коридоре. Мужчина был представителем Рода, и опасность полыхнула пламенем в его глазах, когда он заметил угрозу.
- Тссс, - с удовольствием сказал Кейд, кинжал уже был готов лететь в цель.
Он отпустил лезвие в тот момент, когда водитель полез за своим оружием, пробивая дыру в глотке вампира. Громоздкое тело осело на пол, и когда тяжелый стук пронесся вместе с грохочущей музыкой и стонами до конца коридора, Кейд перепрыгнул тело и заполнил открытый проем в офисе Парня. Пара белых питбулей сделала выпад быстрее, чем их владелец в смешной шубе смог отреагировать. Рыча и клацая зубами, собаки задержали Кейда. Он не дрогнул: не было никакой необходимости. Он поймал их глаза и своим немигающим взглядом отдал мысленный приказ, после которого они остановились прямо у его ботинок. Все представители Рода обладали своим собственным уникальным талантом— или проклятием, в некоторых случаях — в дополнение к долголетию, силе и жажде крови, которые были чертами их вида. Талантом Кейда была способность управлять сознанием любого животного всего лишь силой мысли. Это была сила, которую он отточил со смертельной точностью, еще когда был мальчиком и жил в замороженной дикой природе Аляски, имея дело с животными гораздо более опасными, чем эти.
- Стойте, - спокойно сказал он собакам, затем повернулся к представителю Рода, который уставился на него с другого конца маленькой комнатки. – Ты тоже остаешься.
- Что… кто ты, на хер, такой? - Паника и негодование углубили морщины вокруг рта вампира, когда он оглядел Кейда, от самых черных штанов и ботинок, которые соответствовали темному цвету его колючих волос, до внушительной коллекции ножей и полуавтоматического оружия, лежавшего в набедренной кобуре.
- Воин, - выдохнул он, уже не ведя себя слишком высокомерно – или поглупев от неожиданного визита. – Что Ордену от меня нужно?
- Информация, - ответил Кейд. Он шагнул внутрь комнаты и закрыл за собой дверь, делая паузу, чтобы потрепать одного из ныне служащих ему питбулей за ухо.
- Мы слышали кое-что плохое о бизнесе, что ты ведешь здесь. Нам нужно знать больше.
Вампир пожал плечами и попытался выглядеть так, будто находится в замешательстве.
- Что я могу сказать? Я балуюсь множеством занятий.
- Да, я заметил. Миленькое занятие ты затеял в подвале этой дыры. Как давно ты торгуешь женщинами?
- Я не знаю, о чем вы говорите.
- Не заставляй меня повторять, это не слишком умно.
Кейд низко присел, подозвав пару питбулей. Они устроились в его ногах, как приземистые горгульи, уставившись на их бывшего владельца и покорно ожидая команды Кейда просто потому, что это - то, что он хотел от них.
- Держу пари, что сказав им разорвать твою глотку, я не буду просить дважды. А что думаешь ты? Может, нам стоит это проверить?
Парень тяжело сглотнул. – Я…я не делал этого очень долго. Думаю, пару месяцев с начала года. Когда я занялся наркотиками и шлюхами, мне начали поступать определенные запросы…- Он взволнованно покрутил одно из колец, блестящих на его пальцах.- Ты знаешь, запросы об услугах постоянного характера.
- И твои клиенты?- побудил к ответу Кейд, как только поднялся во все свои шесть с половиной футов роста. - Кто они?
- Люди, в первую очередь. Вообще, я не веду учет.
- Но ты предоставляешь эти услуги,- прошипел он сквозь клыки.- Представителям Рода, в том числе.
Это не был вопрос, и Парень знал это. Он вновь пожал плечами, и его лисий воротник задел обитую алмазами мочку уха.