Это я, только гораздо юнее.
– Сколько тебе лет, Юнона?.. – тихо спрашиваю я и иду навстречу девчонке.
Она, конечно, не видит меня.
Юна с трудом скидывает рюкзак, достаёт подстилку, грелку и термос. Глядя по сторонам, словно ожидая кого-то, садится и наливает чай.
Я опускаюсь на корточки рядом с ней. Какая красивая! Живая!.. Ну же, посмотри на меня, девочка.
Но она не слышит. Пьёт чай и поглядывает на время в телефоне.
– Эй, Юна! Давно ждёшь? – вдруг окликает её звонкий мальчишеский голос.
Янтарные глаза. Золотые волосы. Круглое лицо в веснушках. Внутри всё сжимается. Я подскакиваю, пячусь назад и хватаюсь рукой за грудь. Дыхание перехватывает.
– Да! Сто лет уже сижу! – изобразив недовольство, врёт она.
Я перевожу дух. Они обнимаются. А затем юноша горячо целует Юнону.
– Я сегодня не с пустыми руками, – гордо говорит он и деловито достаёт из рюкзака маленькую стеклянную бутылку.
Она демонстративно хмурится:
– А на кой чёрт я тогда пёрла сюда термос?
Тот виновато чешет затылок.
– Ну, это же сюрприз.
Юнона улыбается и говорит:
– Ладно, давай пробовать.
Я невольно хихикаю. Первый алкоголь в моей жизни. Значит, мне здесь шестнадцать.
– Присядем? – предлагает юноша.
Парочка садится рядом плечом к плечу. Он разливает напиток по маленьким кружкам, которые Юнона взяла для чая. Она делает глоток и кривится:
– Фу!
– Разбавленный спирт, – улыбается он.
– Отвратительно, – констатирует Юна.
– Ты же сама просила достать!
– Я не думала, что это так противно! – возмущается Юнона, затем выдыхает и залпом осушает содержимое. Её лицо перекашивает, а мальчишка смеётся и следует примеру подруги.
– Больше не хочу пить эту дрянь. Давай чайку? – предлагает Юна.
Юноша кивает, тепло улыбается и приобнимает её.
Сердце колотится, как бешеное. Я подхожу к ним. Юнона снимает с парня капюшон и гладит золотые волосы. К горлу подкатывает ком. Я подхожу ещё ближе. Как же мне хочется посмотреть в его янтарные глаза хотя бы разочек.
Вдруг мальчишка медленно поднимает голову и смотрит прямо на меня. Вместо живого взгляда зияет чёрная пустота. Я кричу и отскакиваю в ужасе. Он встаёт и медленно подходит. Земля, кажется, уходит из-под ног. Где-то гремит гром. Боковым зрением я вижу зарево.
– Посмотри, что ты наделала, – горячо и тихо говорит юноша. Он поднимает палец и указывает на вулкан, – только взгляни. Довольна?.. Сейчас мы сгорим тут. И я, и ты.
Из вулкана валит чёрный дым, а по склонам текут потоки лавы. Я ужасаюсь, пытаюсь схватить Хрисана за руку, но тот отшатывается.
– Это ты во всём виновата, – презрительно бросает он.
Земля под нами трясётся всё сильнее. Потоки магмы и камней катятся в нашу сторону с ужасающей скоростью.
– Нет, Хрисан! – отчаянно зову его я.
Но земля под ногами моего возлюбленного внезапно разламывается. В горле застревает немой крик. Хрисан летит в чёрную бездну, дна которой даже не удаётся разглядеть.
– Нет! – кричу снова.
Лава приближается. Она, как бурная река, несётся и сметает всё на своём пути. Наконец, достигает соснового леса и валит деревья, поджигая. Остаётся всего несколько десятков метров, и меня накроет с головой…
И вдруг я открыла глаза. Сердце стучало так, словно вот-вот пробило бы рёбра. Уже светало. Я утерла пот со лба и села на кровать. Спать больше не хотелось.
Мне уже лет сто ничего не снилось. А тут сразу это… Я приложила ладонь к груди и попыталась выровнять дыхание.
К чертям собачим такие сны.
Глава 2. Кто такая Юнона Сафи?
Стрелки настенных часов мерно двигались, почти дойдя до 9 утра. Ни свет, ни заря меня поднял телефонный звонок. Перепуганная бабуля позвонила в полицию с ужасной новостью: соседа убили прямо на пороге квартиры. Ну, это для неё новость была ужасной. А мы такими смертями были уже по горло сыты.
Маленькая типично холостяцкая квартирка, наверняка, отродясь не видела в своих стенах столько народу одновременно: трое судмедэкспертов, двое полицейских и, собственно, виновник торжества. Я поправил очки, присел на корточки, чтобы осмотреть убитого, и пробормотал:
– Да уж, паршиво денёк начинается.
Мужчина, лет сорока, в огромной луже крови. Рядом лежали разбитые очки. Наверняка, хотел сбежать от убийцы, но не успел. Судя по кровавому следу, тянущемуся от гостиной, он полз до входной двери. Каким-то чудом даже смог подняться и провернуть замок, о чём свидетельствовали кровавые пятна и потёки на двери. Но смерть настигла его в виде контрольного в голову. Убитый лежал на животе. Лицо скривилось в болезненной гримасе. Ещё бы: два выстрела в спину. Бедняга перед смертью мучился.
Напарник присел рядом, надел синюю резиновую перчатку и потрогал дыры в спине мужчины.
– Да, Гарьер, это паршивые раны… Пули остались в теле. Никаких сомнений: стреляли из либергана.
Я хмуро кивнул и тоже надел перчатки. Кожа вокруг входящего отверстия разорвана в клочья. Приподнявшись, бросил последний оценивающий взгляд на тело. По отёкам видно, что выпивкой не гнушался. Одежда совсем несвежая. Толстое брюхо и тоненькие ручки-спички.
– Пойду осмотрю жилище. Может, там что-нибудь интересное найду, – сказал я, но Макс, кажется, даже не слушал.
Пройдя по маленькому коридору, толкнул дверь, ведущую на кухню. Завоняло так, что захотелось выплюнуть желудок. Прикрыв ладонью нос, выругался:
– Чёрт возьми, у него тут ещё кто-то сдох?!
Оказалось, это всего лишь объедки рыбы, валявшиеся на столе, полу и в раковине. Все поверхности были покрыты вековым слоем жира. Количество пустых бутылок я даже не взялся сосчитать. Одна из них с содержимым желтоватого цвета, стоящая на столе, была не допита. Губы скривились от отвращения. Я скинул крышку, взял напиток и принюхался. Резкий запах дешевого спирта перебил вонь рыбы.
– Эй, Макс! Что это за дрянь, не знаешь? – выглянул из кухни с бутылкой.
Напарник, всё ещё корпевший над ранами, поднял голову и лишь пожал плечами. Рядом с ним суетились двое других сотрудников, одетых в специфичные белые костюмы, из-за которых походили на космонавтов.
– Мерзость какая… – проворчал я и отправился смотреть гостиную.
Эта комната тоже не выглядела гостеприимно. И без того маленькое помещение казалось ещё меньше из-за двух гигантских стеллажей, которым, по-хорошему, давным-давно заказано место на свалке. Пыль с них, похоже, не вытирали с момента производства. Весь пол был усеян одеждой разной степени свежести, от которой несло потом. Да уж, уборка у хозяина жилища явно была не в почёте.
Я подошёл к стеллажу с ящиками.
– Ну, давай посмотрим…
В первом только какой – то хлам. Пластмассовые детали непонятного происхождения. Во втором вещи хозяина, сложенные как попало. А вот нижний был закрыт на ключ.
– Как интересно. Макс! У меня тут кое-что есть.
– Иду! – крикнул из прихожей напарник и подошёл ко мне.
В руках он держал маленькую бумажку.
– Что там? – он снял перчатки.
– Ящик, – я указал пальцем. – Заперт.
Макс поднял взгляд и спросил:
– Ладно. Ключи есть?
Я закатил глаза, удивляясь тому, что всё нужно пояснять:
– Угадай сам. Надо порыться в его хламе и найти.
Напарник обвёл взглядом комнату и поморщился:
– Ну, уж нет. Давай по старинке?
– Ладно. Но объяснять, какого чёрта мы взламываем чужие сейфы, будешь ты.
Макс хохотнул, потянулся в карман и сказал:
– Сейфы? Ты серьёзно? – он достал шпильку и присел к ящичку. – У него нет родственников. Живёт один. Никто не будет претендовать на этот хлам.
– Что ж… – я поправил очки и развёл руками. – Действуй.
Уговаривать Макса не пришлось. Несколько секунд, и хлипкий замок щёлкнул. Напарник поднял на меня торжествующий взгляд, а я фыркнул и проворчал:
– Давай уже смотреть, хватит рисоваться.
– Никогда не надоест доказывать собственное превосходство. Ты бы без меня точно эту кучу грязного белья перекопал!
Я не ответил. Присел и выдвинул ящик. Под кучей старых пожелтевших бумаг лежала ветхая Библия в твердом переплете. Обложка сильно потёрлась, а из корешка торчали нитки.
– Набожный, значит, был, – резюмировал Макс. – Давно у нас не было фанатиков.
– Мы просто нашли Библию, а ты уже назвал убитого фанатиком, – я аккуратно перевернул несколько страниц ветхой книги. – Должно быть, стоит целое состояние.
Казалось, что если сжать старую бумагу чуть сильнее, то она рассыплется прямо в пальцах. И вдруг я заметил кое-что интересное. И, толкнув Макса в плечо локтем, пробормотал:
– Эй, смотри.
Среди страниц лежала старая открытка. На ней была фотография красивого пейзажа деревни Тиви, располагающейся к востоку от города. Сотни деревянных домиков и безграничный океан с плавучими фермами. Полюбовавшись несколько мгновений снимком, я перевернул открытку. Оборот был полностью исписан странным символом, похожим на спираль из двух линий, раскручивающимися к низу.
– ДНК? – недоумённо спросил Макс.
– Вроде того.
– В его кармане я нашёл это, – напарник передал мне маленькую бумажку с адресом.
– Бетонный квартал. Бар «Гуарана», – прочёл я вслух.
– По – моему, это так себе зацепка. Наверняка, ему в этом баре наливали подешевле, – сказал Макс, потирая подбородок.
Я пожал плечами и возразил:
– Надо наведаться в эту «Гуарану», если больше ничего не найдём. Выбора нет.
Мы поднялись, и Макс ответил:
– Ладно, давай. Хоть я и уверен, что мы просто потратим время. И ещё… Заметил? Либерганы опять стали популярны.
– Прошерстим старые базы. Может, найдём поставщиков.