Журналистка поставила чайник, взяла планшет, ловко тряхнула его, отчего тот развернулся и включился. А затем села напротив.
– Рассказывай, – серьёзно сказала она, приготовившись записывать.
Я тяжело выдохнул и пересказал ей всё, что знал, включая события в лесу, маячок и координаты обездвиженного тела Юноны. Темза то округляла глаза, то хваталась за голову. Наконец, она спросила:
– То есть ты оставил её одну в ужасном состоянии, не довезя до Тиви?
Я виновато опустил взгляд:
– И не горжусь этим. Мне нельзя ехать за ней. Через пару часов меня спросят, как всё прошло. И я должен буду искусно врать.
– Но чем ты занимался всю ночь? Почему не позвонил раньше? – начала злиться Темза, а затем спохватилась и добавила. – Я сейчас же звоню Феликсу и выезжаю.
– Кто такой Феликс? Ему можно доверять?
– Мой напарник, работает со мной уже давно. Не светится на людях, на всякий случай. Конечно же, ему можно доверять.
Она поднялась и быстрым шагом направилась в спальню к небольшому белому комоду, где хранились одежда.
– Ещё кое-что… Пожалуйста. Не пиши об этом, пока мы всё не разузнаем.
– Мы? – журналистка обернулась, отчего её длинные каштановые волосы смешно подпрыгнули.
Я кивнул:
– Да, мы. Из меня, вообще-то, вышел неплохой детектив. Пора направить этот навык в правильное русло.
– Издание «Свет в тоннеле» оппозиционное и не работает с полицейскими, даже теми, у кого добрые намерения. Я благодарю тебя за информацию, но на этом наше сотрудничество прекращается. Мне не нужны неприятности, – отрезала Темза.
– А кто сказал, что я всё ещё работаю в полиции?
Она пронзительно смотрела мне в глаза.
– Ты собрался уволиться?
Я грустно хохотнул:
– Даже если бы и хотел остаться, думаешь, мне позволили бы после такого проступка?
Журналистка несколько секунд думала, а затем тяжело вздохнула и сказала:
– Хорошо. Но мы сделаем всё на моих условиях. Я позабочусь о девушке. О том, что она жива, никто не узнает. Отвезу её к Иде. Но ты, Гарьер, должен понимать последствия. Будущая статья тебя уничтожит, как и весь существующий строй.
Я кивнул и грустно улыбнулся:
– Надеюсь на это.
– Нам понадобится канал связи, – добавила Темза.
Секунду поразмышляв, она открыла нижний ящик комода и достала оттуда три старых смартфона.
– Откуда у тебя этот хлам?
– Иногда нужно держать контакт так, чтобы полиция не смогла сунуть свой нос в мои дела. Держи, – протянула она мне телефон, – один для тебя, второй отдам твоей мошеннице, третий – мой. У Иды такой уже есть.
Чаю мы так и не выпили. Когда разговор подошёл к концу, под окнами Темзы стали шуметь первые проезжающие снегоходы. Я поднялся и, попросив отправить сообщение, когда Юнона найдётся, направился к входной двери. Чувство тревоги никуда не исчезло. Напротив. Преступница всё глубже пробивалась в мысли. Я в богов не верил, но был готов молить кого угодно, чтобы Темза нашла Юнону живой.
Вдруг журналистка окликнула меня:
– Детектив, я тебе ещё не до конца доверяю. Но твой рассказ… – она запнулась, секунду подумала и продолжила, – не оставляет мне выбора. Больше всего на свете я не люблю оставаться в долгу. К тому же, мы теперь в одной команде. Есть одна вещь, которую тебе нужно узнать прежде, чем продолжать расследование. Это должно помочь.
Я недоуменно поднял брови:
– И что это за вещь?
Темза подняла выше курносый нос и серьёзно сказала:
– Боюсь, слишком шокирующая для тебя.
Глава 11. Сомнительное спасение
Беспилотники приближались с огромной скоростью. Нужно было действовать быстро. В пистолете оставалось всего четыре пули. Этого должно хватить.
Феликс накрыл собой Теми, и они повалились на землю. В ту же секунду дрон, летящий впереди, выпустил пулемёт. От адреналина я перестала чувствовать боль. Быстро, насколько могла, прицелилась и сделала выстрел. Беспилотник повалился на землю в нескольких метрах от нас. Искусственный интеллект второго дрона повёл себя иначе: он мгновенно вспорхнул метров на тридцать в высоту и завис над нами.
– Что он делает, чёрт возьми?.. – прошептала я, а затем поняла.
В поддоне дрона открылся отсек и из него на нас полетел небольшой черный шарик.
– Поднимайтесь! Бежим! – воскликнула я.
Но бежать было очень сложно. Феликс подхватил меня под руку и поволок за собой. Через полминуты за спиной послышался взрыв, и мы упали на снег.
– Чёрт! – выругалась Теми.
Я перевернулась на спину и стала высматривать дрон. На такой высоте сбить его было очень сложно.
Нажала на курок.
Мимо.
– Уходите, он сейчас опять скинет бомбу! – крикнула я.
– Без тебя не пойдём! – возразила Темза и стала пытаться меня поднять.
– Я не собью его, если мы будем бежать!
Беспилотник завис прямо надо мной.
– Феликс! Хватай её сразу после выстрела! – громко и чётко сказала журналистка.
Поддон снова стал открываться. Я на мгновение закрыла глаза, выдохнула и прицелилась. Мир замер. Секунды полёта пули казались вечностью. В яблочко! Однако, чёрная бомба уже успела выпасть из устройства. Феликс ловко подхватил меня и быстро побежал, Темза не отставала.
Бах!
Мы опять упали, и на этот раз Феликс полетел прямо на меня, зарядив локтем в рёбра.
– Проклятье! – завыла я от боли.
Теми помогла мне встать и обеспокоенно спросила:
– Ты в порядке?
– Нет, – ответила я, – могло быть и хуже. Главное, что дронов больше нет.
Они меня недооценили. Всего лишь два несчастных беспилотника. Я довольно ухмыльнулась, а затем вдруг лес перед глазами поплыл. В переносице больно закололо, а в висках стала пульсировать кровь. Я пошатнулась и рефлекторно попыталась за что-нибудь ухватиться. Но рука ничего не нащупала, и равновесие потерялось. Темза мигом подскочила ко мне и подхватила.
– Чёрт, Феликс, кажется, она теряет сознание.
– Вижу, – буркнул он, – нашатырь остался в аптечке. А на аптечку только что приземлилась бомба. Мы, кстати, так и не обработали рану, у Юноны идёт кровь. Нужно срочно ехать к Иде.
– Я поведу снегоход, а ты займёшься ногой.
Феликс кивнул:
– Хорошо. Теперь нам нужно её довести до машины. Она достаточно далеко, так что вы сидите тут, а я подвезу снегоход ближе.
Он быстро удалился, а Теми попросила:
– Главное не отключайся.
– Не отключусь. К вам доверия всё ещё нет.
Она мило улыбнулась и ответила:
– Понимаю. Но пистолет-то у тебя. В любой момент можешь снова его достать.
Я не стала говорить, что у меня осталась лишь одна пуля, и просто спросила:
– Кто такая Ида?
– Моя сестра, – ответила журналистка.
Стараясь не потерять сознание, я задала ещё один вопрос:
– Не понимаю, зачем Филипп тебе всё рассказал? Вы друзья?
Темза искренне звонко рассмеялась и ответила:
– Этого ещё не хватало! Нет. Видимо, совесть замучила. Он, вообще-то, трус и козёл. Побоялся вернуться. Как вообще можно было бросить тебя среди леса? Ну, не убил и на том спасибо.
– Лучше бы убил, – прошептала я, – всё равно в прежнюю жизнь дороги нет.
– Ну что ты, – махнула рукой Темза, – всё наладится. Осталось только понять, что происходит. И ты нам в этом поможешь.
– Боюсь тебя разочаровать. Я вообще ничего не знаю.
– Ладно, – пожала плечами журналистка, – поговорим об этом позже.
Я почувствовала, как сознание начинает мутнеть. Лес вокруг расплылся, а веснушек на лице девушки стало в два раза больше.
– Отключаюсь… – сказала я, собрав все силы.
Теми слегка похлопала меня по щекам. В голове снова прострелило. Но я уже была далеко не такой бодрой, как в начале беседы. Адреналин улетучился, и тело меня подводило.
– Продержись ещё немного. Феликс скоро будет.
– Ладно…Ты куришь? – хрипло спросила я.
– Нет. И тебе нельзя. Ещё курить в твоём состоянии не хватало.
– Мне плевать на моё состояние.
– Да уж, вижу, – язвительно заметила Теми.
Наконец, к нам подошёл Феликс.
– Давайте быстрее уберёмся отсюда.
– Дронов много? – спросила журналистка.
– Видел одного. Но он просто патрулировал. Думаю, получится мимо проскочить. Давайте торопиться.
Ребята стали меня приподнимать, подхватили под руки и повели. В груди ныло ещё сильнее прежнего. Но я сцепила зубы и постаралась идти, чтобы им было легче.
Кажется, к дороге мы шли целую вечность. Когда впереди сквозь деревья стало видно проезжающие снегоходы, мы остановились.
– Теми, план такой: я держу Юнону, а ты сходи, посмотри, где дроны.
Журналистка отпустила меня и быстрым шагом пошла к дороге. Пару секунд она глядела по сторонам, а затем махнула нам рукой.
– Быстрее-быстрее! – прикрикнула она.
К счастью, никто мимо не проезжал. Меня аккуратно усадили на заднее сидение, а Феликс сел рядом.
– Сейчас я положу твою ногу себе на колени, – сказал он.
– Ещё чего!.. – сиплым голосом завопила я.
Теми хохотнула, заводя машину:
– Не переживай, девушки Феликса не интересует.
– Обязательно рассказывать это каждому встречному? – огрызнулся он.
Выхода не было: я слишком сильно нуждалась в помощи. Поэтому расслабилась, облокотилась на мягкое сидение, а Феликс аккуратно взял мою лодыжку и стал осматривать рану. Снегоход ребят был совсем не похож на гекторовскую развалюху. Чистенький, начищенный до блеска. Внутри, кажется, даже пахло моющими средствами. Ни единого изъяна. Вот уж точно многое можно сказать о владельце транспорта по его машине.
– Как удачно, что перекись я положил в карман. Надеюсь, у Иды есть лекарства. Нам срочно нужны антибиотики, – бормотал журналист.
– Купим, если что, – ответила Темза, – до Тиви немного осталось.
Мы помчались вдоль стройных сосновых рядов, обгоняя никуда не спешащие машины. Феликс бубнил что-то про кровотечение и туго заматывал лодыжку своим шарфом.