Молитва с утруждением
Отец Арсений Пещерник говорил: «Когда я молюсь по четкам стоя, то ощущаю сильное Божественное благоухание. А когда молюсь сидя, едва его чувствую».
Несмотря на свой девяностопятилетний возраст, старец непрестанно и ревностно подвизался, а также постоянно духовно обогащался, хотя у него и без того был уже накоплен большой духовный капитал.
Мирские удобства приносят монаху духовные скорби
Однажды отец Феофилакт из Нового скита видел, как сатана с высунутым языком обходил каливы скита и дразнил монахов: «Ха, ха, ха! Оставили монахи молитву и стали суетливыми, как миряне. Постоянно заняты работой…» А когда некоторые монахи установили в скиту телефонную станцию, отец Феофилакт видел святого Иоанна Предтечу, который был очень опечален.
Как же не печалиться святому Иоанну Предтече и всем святым отцам Афонским, когда некоторые монахи в жизненных удобствах подражают больше мирянам, чем святым отцам, которые с ревностью подвизались Христа ради и не только сами стали святыми, но и сделали святой дикую гору Афон, так что она стала называться Святой Горой, и мы сегодня похваляемся тем, что являемся святогорцами!
Мирская логика приносит духовное разорение
Когда один монах впервые привез на Святую Гору кур, ему явилась Божия Матерь и сказала: «Ты пришел сюда, чтобы разорить Мой сад?» Также когда другой старец из скита святой Анны привез было козу, чтобы его больной послушник мог пить молоко, коза вместо молока стала доиться кровью. Когда старец понял свой проступок, то есть что Матерь Божия не хочет, чтобы в Ее саду были козы, то раздобыл для своего послушника сгущенного молока.
Как мы видим, раньше Божия Матерь обличала зачинщиков зла. Теперь же с чего Ей начать Свои обличения, когда мирской дух так умножился в Ее уделе! Сейчас Она, как Добрая Мать, просто нас терпит.
Безмолвие и беспопечительность являются самыми важными условиями такой духовной жизни, которая радует Божию Матерь
Высоко в скиту святой Анны, в каливе святого Пантелеймона, подвизался преподобный Геронтий, основатель скита, бывший до этого игуменом монастыря Вулевтириев14). Так как в тех местах не было воды, а его послушник постоянно из-за этого роптал, преподобный Геронтий помолился и попросил Божию
Матерь извести из скалы немного воды для питья. Пресвятая Богородица, как Заботливая Мать, конечно же, услышала его и извела воду из расщелины в скале, неподалеку от их келлии. Эта вода была святой.
Однако позже послушник преподобного захотел разбить сад. Он принялся разравнивать склон, носить землю и постепенно начал отходить от духовной жизни, пренебрегая своими духовными обязанностями и молитвой за весь мир. Также он решил расширить киркой расщелину в скале, из которой текла вода, чтобы вода текла сильнее и он мог бы поливать ею свой сад.
Тогда ему явилась Божия Матерь и сказала: «Раз тебе нужны сады, тогда носи воду снизу на своей спине».
С тех пор и до сего дня святая вода течет ниже.
Монах должен быть добрым примером для мирян
Однажды один рыбак решил принести благоговейному отцу Мине из скита святой Анны свежей рыбы для престольного праздника его каливы.
Старец захотел узнать, когда он ее поймал, ибо было воскресенье. И вот он спрашивает рыбака:
Когда ты поймал эту рыбу? Тот отвечает:
– Сегодня утром. Она свежая-пресвежая! Тогда старец Мина говорит ему:
– Дитя мое, я не могу ее купить. Она запретная, потому что ты поймал ее в воскресный день.
Рыбак не мог взять этого в толк. Тогда старец говорит ему:
– Хочешь в этом убедиться сам? – Брось одну рыбешку коту и увидишь, что тот не станет ее есть.
И действительно, кот посмотрел на рыбу с отвращением и даже не притронулся к ней. Для рыбака это было большим вразумлением, и с тех пор он начал почитать воскресные дни и большие праздники.
Отец Мина был настоящим монахом, отличавшимся особым благоговением и усердием к подвигам. Вкушал он один раз в день, после девятого часа[28], и пища его была без растительного масла. К тому же он был очень смиренным, и потому в нем обитала Божественная благодать.
Попечение святого Георгия о празднике в его честь
Послушник Хаджи-Георгия старец Евлогий из келлии святого Георгия Явленного однажды на праздник святого не смог раздобыть рыбы и решил возложить попечение об этом на святого Георгия.
И вот накануне праздника он вдруг слышит, что в дверь ударяет какое-то животное. Он вышел наружу, и что же предстало его взору? Перед ним стоял мул, нагруженный отличной рыбой, которой было восемьдесят окад[29]. Он прославил Бога и поблагодарил святого. Затем позаботился и о животном, которое само пришло издалека, приведенное святым Георгием.
Как же это произошло? Один житель деревни Иериссос нагрузил двух животных рыбой и повез ее в монастырь Зограф. Святой взял одно из животных и отвел его в келлию святого Георгия Явленного, в которой ему молился благоговейный старец Евлогий. Житель Иериссоса начал искать пропавшего мула, повсюду спрашивал о нем, покуда не узнал, что рыба доставлена в келлию святого Георгия. Он тоже понял, что это было чудо и что таким образом святой проявил заботу о своем празднике, и все вместе они прославили Бога.
Святой Спиридон заботится о престольном празднике
Однажды в принадлежащей монастырю Кутлумуш келлии святого Спиридона, в которой подвизались выходцы с острова Керкира, накануне праздника святого Спиридона отцы не смогли достать рыбы и начали из-за этого беспокоиться. Тогда монахи предложили старцу купить сушеной трески, раз уж не смогли достать свежей рыбы. Однако старец успокоил их: «Потерпите, святой Спиридон пошлет нам рыбы», – и безостановочно продолжал перебирать четки.
Когда монахи уже потеряли терпение и расстроились, так как пришло время готовить обед, они вдруг услышали стук в дверь. Открывают, и что же видят? Двух рыбаков с двумя корзинами, полными рыбы. Рыбаки попросили разрешения поговорить со старцем. Послушники позвали старца, но рыбаки сказали:
– Это не тот старец. К нам приходил какой-то другой старец и сказал: «Отнесите рыбу в келлию святого Спиридона, где теперь праздник, и получите хорошую плату. Если хотите, я дам вам аванс».
Старец понял, что произошло чудо, и повел их в храм приложиться к иконам. Как только они увидели икону святого Спиридона, в один голос воскликнули:
– Это тот старец, который просил нас принести вам рыбу!
Тогда старец стал сокрушаться:
– Ах, чада, почему же вы не взяли аванс, он был бы у нас как благословение от святого!
Бог подает нам Свое благословение, когда мы подаем благословение
Отец Савва из монастыря преподобного Филофея рассказывал мне, что во время голода 1917 года иверские монахи, видя, как пустеют склады обители, ограничили свое гостеприимство. Один скупой проэстос[30] даже настоял на том, чтобы вообще прекратили принимать посетителей. После этого Христос тоже перестал подавать им Свое благословение. Отцы начали голодать и стали жаловаться, что Господь и Божия Матерь не заботятся о Своей обители. К сожалению, они так и не осознали своего греха.
И вот однажды привратнику монастыря явился Христос в виде нищего и попросил у него немного хлеба. Привратник с огорчением говорит ему:
– У нас нет хлеба, брат, поэтому мы перестали принимать посетителей. Однако погоди, я принесу тебе из келлии свой кусок хлеба.
Он побежал в келлию и принес ему свой кусок хлеба. Вдруг он видит, как лицо нищего засияло.
Нищий, взяв хлеб, говорит привратнику:
– Знаете ли вы, почему монастырь постигло такое бедствие? Потому что вы изгнали из обители двоих: «давайте» и «дастся».
После этих слов Он сделался невидимым, озарив все вокруг светом, ослепившим привратника. Тот в страхе и растерянности побежал к настоятелям обители и рассказал им о случившемся. Отцы сначала мучительно вспоминали, кого же они изгнали. Но потом поняли, что тот нищий был Христос, и уразумели евангельские слова: «Давайте, и дастся вам» (Лк. 6:38).
После этого они немедленно раскаялись в своем грехе и, как только начали подавать от недостатка своего бедным, получили щедрые благословения Божии.
Попечение иконы Божией Матери Гликофилусы об обители
Во время немецкой оккупации запасы пшеницы в монастыре преподобного Филофея были на исходе, и отцы решили прекратить принимать посетителей. Один благочестивый старец отец Савва, узнав об этом, опечалился и начал упрашивать совет старцев обители не делать этого, потому что этим они опечалят Христа и монастырь лишится благословения. Он привел множество примеров из Священного Писания, в том числе историю вдовицы из Сарепты Сидонской и пророка Илии (см. 3 Цар. 17), и его, наконец, послушались. Однако по прошествии какого-то времени старца стали донимать укорами, говоря:
– Мука закончилась. Что теперь будет? Старец им отвечал:
– Отцы мои, то немногое, что еще осталось, доедим вместе с народом, а Божия Матерь нас не оставит.
В кладовых монастыря оставалось лишь двадцать пять окад пшеницы и больше ничего, и монахи начали довольно язвительно выговаривать отцу Савве:
– Отец Савва, пшеница закончилась, что теперь будет?
Но благочестивый и исполненный веры старец на это отвечал:
– Не теряйте надежды на Гликофилусу. Замесите оставшиеся двадцать пять окад, испеките из них хлеб и раздайте его братии и мирянам, а Бог, как Благий Отец, позаботится о всех нас.