Лиза Адамс - Отважный далматинец
Литературно-художественное издание
Для младшего и среднего школьного возраста
Лиза Адамс
ОТВАЖНЫЙ ДАЛМАТИНЕЦ
Повесть-сказка
Редактор Ю. Н. Кулешова
Корректор А. И. Лобанова
Ответственный за выпуск Т. Г. Ничипорович
Глава 1Самый невезучий из счастливчиков
Вы помните историю о ста одном далматинце, которые так ловко смогли обмануть коварную и злую Круэллу де Мон? А Анита и Роджер, добрые хозяева большой далматинской семьи, вам тоже, наверное, знакомы?
Тогда вам, конечно, интересно будет узнать, что произошло с одним далматинцем по имени Счастливчик, когда он попал...
Впрочем, не станем забегать вперед. Узнаем все по порядку.
Ну, а начиналось все так.
– Привет, – сказала бабочка. – Что ты тут делаешь?
– Я думаю, – ответил щенок.
– Какой ты странный. Как можно лежать и о чем-то думать, когда так ярко светит солнце, когда по-настоящему хочется только летать и летать. – И бабочка радостно взмыла вверх, покружилась и плавно опустилась на яркий цветок прямо возле собачьего носа.
– Кстати, а как тебя зовут?
– Счастливчик, – ответил щенок и невесело вздохнул.
– Это просто замечательное имя. Разве тебе оно не нравится?
Счастливчику вдруг очень захотелось рассказать бабочке все, и он начал:
– Понимаешь, вначале все было действительно очень здорово. Когда я родился, то сразу чуть не умер, но я очень-очень хотел жить и поэтому выжил. Так мне рассказывали мои мама и папа. Вот тогда наши хозяева и большие друзья Роджер и Анита и решили назвать меня Счастливчиком.
– Ах, какая занимательная история! – у бабочки даже крылышки затрепетали от удовольствия и любопытства. – Ну, а дальше?
– А дальше произошла эта ужасная история с Круэллой. Она украла меня, моих братиков и сестричек, и еще много щенков, таких же, как я, далматинцев, чтобы сшить себе шубу из наших шкурок. Так вот, когда все убегали от противной Круэллы... – щенок замялся.
– Так что же тогда случилось? – бабочка просто сгорала от нетерпения, она прямо-таки не могла усидеть на одном цветке.
– Понимаешь, я тогда уснул. Я как раз думал о том, почему у людей нет хвоста, и чем же они тогда радуются и сердятся – и уснул.
– А как же ты спасся? – Эта история, похоже, очень заинтересовала бабочку.
– Мне повезло. И тогда все решили, что я действительно самый большой счастливчик на свете, – ответил щенок и опять глубоко вздохнул.
Бабочка задумчиво пошевелила усиками и озадаченно взглянула на Счастливчика:
– Ну тогда я просто не понимаю, отчего тебе так грустно?
– Да ведь теперь мне совсем не везет, – досадливо тявкнул далматинец и даже шлепнул передней лапой по траве, – теперь я самый большой неудачник в нашей семье. Что бы я ни делал, за что бы ни брался, все у меня получается не так, как у настоящих далматинцев. Так все говорят, даже мама Пэтти, а ведь она больше всех меня любит. – Ну а в чем же тебе не везет? – спросила бабочка и перелетела на ромашку поближе к Счастливчику.
– Наверное ты не поверишь, если я скажу – во всем. Но это так. Вчера, например, я уснул на траве прямо возле газонокосилки. А Роджер, которому в это время вздумалось привести в порядок лужайку возле дома, очень сильно наступил мне на лапу. Хотя, если честно, не совсем уж сильно, но почему-то болит до сих пор.
А вот на прошлой неделе, когда все ездили на пикник к озеру, догадайся, кого там забыли, кто натерпелся страху и целый час просидел с поджатым хвостом, пока его не хватились и не забрали домой? Да, и еще, мне почти всегда забывают одеть ошейник, на котором есть табличка с моим именем и адресом, и почти никогда не оставляют мою любимую мозговую косточку.
А теперь скажи – только честно – разве есть на свете кто-нибудь несчастнее Счастливчика?
Бабочка, все это время с большим трудом хранящая серьезный вид, рассмеялась так, что у нее затряслись усики и крылышки, а сама она чуть не упала с цветка:
– А по-моему ты вовсе не несчастный, а просто маленький, смешной и еще немножко глупый.
– Это я-то глупый? – Счастливчик не на шутку рассердился. – Впрочем я действительно глупый, но только лишь потому, что решил тебе все рассказать. Ведь я думал, что мы подружимся, а ты, оказывается, такая же, как все. Прощай, я ухожу, – сказал щенок и медленно побрел к большому белому дому, видневшемуся вдалеке.
– До свидания, маленький ворчун! Постарайся понять, что все не так плохо, как ты думаешь! – звонко крикнула ему вслед бабочка и, затрепетав радужными крылышками, унеслась куда-то ввысь, к солнцу.
Счастливчик понуро брел в высокой траве и думал о своей горькой участи. Вдруг он вспомнил, что он ужасно голоден, а сейчас как раз, должно быть, время обеда, и уже веселей потрусил домой. «Ничего, – думал он, – наверное, и в самом деле не стоит отчаиваться, вот сейчас подкреплюсь и возьму да и решу, что все действительно вовсе даже не плохо.»
Какое разочарование поджидало Счастливчика дома! Он почувствовал это уже тогда, когда взбирался по большой мраморной лестнице, ведущей к красивому и просторному дому Роджера и Аниты, где и жила огромная семья далматинцев. Со стороны лужайки доносился визг и потявкивание ста собачьих глоток.
«Так. Опоздал, – подумал Счастливчик, – опять опоздал.»
Обычно после обеда собачки устраивали шумную возню на лужайке возле дома. Даже мама Пэтти и папа Панго не всегда могли усидеть на месте, спокойно глядя на своих деток, и с головой бросались в веселую собачью кутерьму. Вот и сейчас Панго усердно отбивался от шутливой атаки сразу шести маленьких далматинцев, а мама Пэтти, встревоженная отсутствием своего любимца, лежала в тени раскидистого тополя и все время поглядывала на лестницу.
Но даже она не заметила появления Счастливчика, потому что тот решил, как можно незаметнее пробраться в кухню и перехватить чего-нибудь перед тем, как получить хорошую взбучку от мамы. Впрочем, хорошей взбучкой Счастливчик называл легкое покусывание за загривок.
Да, обед уже был закончен и няня на кухне домывала собачьи мисочки. Самое большое, на что можно было рассчитывать – это остатки каши и котлетку, но ни о какой косточке, в любом случае, и речи быть не могло.
Счастливчик вошел в кухню, скромно присел возле двери и стал тихонечко поскуливать.
– Ну и кто это у нас сегодня опоздавший? – спросила нянюшка и обернулась. – Это ты, Счастливчик? – Она даже не взглянула на табличку, прикрепленную к ошейнику. – Придется тебе довольствоваться остатками от обеда, а косточку получишь в следующий раз, если, конечно, не опоздаешь.
Наскоро расправившись с едой, Счастливчик отправился на лужайку, стараясь при этом держаться с достоинством и не поджимать хвост.
– Где же ты был, маленький негодник? – мама Пэтти первая заметила его появление и постаралась казаться сердитой. Но, скажем честно, у нее это не очень-то получилось – все-таки она очень сильно любила своих сыновей и дочек.
– Разве ты забыл, что я скоро уеду, а пока мне все время хочется быть рядом с моими детьми?
«Нет, сегодня положительно самый ужасный день в моей жизни», – подумал Счастливчик и окончательно приуныл. Ну, конечно, ведь завтра Анита везет маму Пэтти на конкурс красоты в Париж. И кто придумал эти дурацкие конкурсы? Ведь и так любому понятно, что мама Пэтти самая красивая.
Опустив голову и хвостик, Счастливчик подошел к маме, лег рядышком и уткнулся носом в ее теплый бок. Щенки играли и резвились, а Счастливчик лежал возле мамы Пэтти и размышлял над тем, как он будет жить без нее целую неделю. Так, в невеселых раздумьях он провел остаток этого несчастливого дня. Правда, у него родилась одна замечательная идея, но что это за идея, мы узнаем чуть позже.
Кстати говоря, день был окончательно испорчен тем, что за ужином Счастливчик подрался с Егозой и Красавчиком из-за косточки, перевернул на кухне кувшин с молоком так, по рассеянности и за все это был до ночи заперт в чулан. При этом каждый посчитал своим долгом сказать Счастливчику все, что о нем думает: и то, что он безобразно рассеян, и то, что мечтать надо бы не постоянно, а в нужное время и в нужном месте, и то, что совать нос, куда не следует – занятие, не только не делающее чести настоящему далматинцу, но, зачастую, и небезопасное. А уж как противно ухмылялись Красавчик и Егоза! И только мама Пэтти ничего не сказала, но смотрела на Счастливчика все это время как- то уж слишком укоризненно и немножко грустно. Ведь она так хотела в свой последний вечер дома перед сном погулять со своим непутевым сыном и постараться его успокоить, но воспитание щенка – вещь серьезная, и наказание для него, наверное, так же важно, как и похвала. Впрочем, в этом мама Пэтти была не слишком уверена.
Ну а Счастливчика, накрепко запертого в чулане, утешала только его великолепная идея. Какая? Еще совсем немножко терпения, и вы узнаете не только, что это за выдумка, но и что из всего этого получилось.
Глава 2Мама Пэтти едет на конкурс красоты
Утро в день маминого отъезда выдалось удивительно ярким, солнечным и безумно суматошным.
Единственным светлым и спокойным моментом был торжественный прощальной завтрак. Все собачки были наряжены в свои лучшие ошейнички, а некоторые маленькие и очень гордые своей очаровательной наружностью далматинки даже нацепили на шейки свои любимые атласные ленточки.
Все вели себя очень чинно, и даже Счастливчик не оплошал. Ему, наверное, впервые в жизни удалось полностью соблюсти все правила хорошего далматинского тона. Так сказал папа Панго, а уж он-то знал толк в далматинской благовоспитанности и хороших манерах.
Впрочем, забегая вперед, заметим, что Счастливчик был единственным, кому в это утро удалось сохранить за собой звание благовоспитанного пса. Дело в том, что после торжественного завтрака он куда-то исчез, а вот все остальные собачки приняли самое деятельное участие в подготовке мамы к отъезду. А при этом было просто невозможно блистать хорошими манерами.