Джеймин Ив
Отвергнутая
Переведено специально для группы
Название: Rejected / Отвергнутая
Автор: Джеймин Ив / Jaymin Eve
Серии: Shadow Beast Shifters #1 / Теневые Звери Оборотни #1
Перевод: maryiv1205 (главы 1-12), Kseniya_rs (с главы 13)
Редактор: maryiv1205 (главы 1-12), Kseniya_rs (с главы 13)
Финальная вычитка: maryiv1205
1
Из пепла восстанет феникс.
Я перечитала эту строчку из своего домашнего задания в колледже. Английская литература стала для нас первым серьезным заданием в этом году: нас попросили подробно обсудить роман, который не был лишен серьезных недостатков. Во-первых, постоянное использование аллегорий для придания истории «смысла» чуть не свело меня с ума. Не говоря уже о прозе. О, боже, не поймите меня неправильно — в «правильной истории» я была поражена потрясающим использованием слов, а предложения текли по кругу эмоций и света, заставляя мое сердце парить, а мозг трепетать. Однако в других случаях мне хотелось крикнуть автору, чтобы он просто «перешел к сути, черт возьми».
Мама всегда говорила, что я никак не могу быть ее ребенком, потому что она родилась из звезд и лунных лучей, а я — из фактов и цифр. Что бы это, черт возьми, ни значило. Вероятно, это означало, что ей понравилась бы эта история из английской литературы… если бы она не была пьяна.
Что касается меня, то я не могла выбрать рассказ, а сочинение должно было быть написано. Я писала лучше, когда была связь, поэтому я искала что-то одно и нашла его в этой строке. Слова снова и снова прокручивались у меня в голове, поглощая мои мысли и занимая весь мой день.
И все потому, что больше всего на свете я хотела восстать из собственного пепла.
Двадцать два года, заканчиваю колледж, родилась в самой могущественной стае оборотней в мире. Жизнь должна была состоять из роз и шоколада. Или звезд и лунных лучей.… если бы я захотела повернуть нож чуть сильнее. И, возможно, так бы и было, если бы дорогой старый папочка — он же Локхарт Каллахан — не решил умереть, бросив вызов альфе, сделав мою семью персоной нон грата. В этой стае мы были хуже некуда, и, по словам мамы, единственная причина, по которой мы все еще были здесь, заключалась в том, что враг, которого ты знал, был лучше, чем пытаться выжить в одиночку. В чем я сомневалась.
— Мера!
Пьяный крик мамы напомнил мне, что я избегала ее этим утром. Она хотела денег, и мои с трудом заработанные деньги были спрятаны не просто так: в тот момент, когда я впервые обращусь и обрету контроль над своим волком, я уберусь отсюда к чертовой матери.
Еще несколько недель.
Все оборотни впервые обращались в полнолуние в день зимнего солнцестояния в год своего двадцать второго дня рождения. Был уже ноябрь, в прошлом месяце мне незаметно исполнилось двадцать два, и очень скоро я смогу сбежать из этого гребаного города, где царит хаос.
Бросив свой едва держащийся планшет в старую потрепанную сумку, я перекинула один ремешок через плечо и выпрыгнула из окна, грациозно приземлившись на землю внизу. Наша квартира с двумя спальнями находилась в центре Тормы, городка на краю гор Санта-Крус в Калифорнии. Город принадлежал стае. Наш альфа был альфой всех американских стай, и это делало нас лучшими.
По крайней мере, так утверждал этот ханжеский засранец.
Лично для меня Торма была своеобразным адом на Земле, и я не могла дождаться, когда избавлюсь от него.
Направляясь в школу, я крепче сжала рюкзак и опустила голову, чтобы не привлекать внимания. Боксерской груше из стаи лучше не афишировать себя. Не высовываться. Оставаться в живых. Прожить еще один месяц.
И восстать из пепла.
2
В Торме была одна школа. Школа стаи. Начиная с дошкольного образования и заканчивая колледжем. Я никогда не покидала этот город — получение разрешения на выезд было само по себе ответственной миссией — и посещала школу стаи с первого класса.
За долгие годы, проведенные здесь, у меня был только один друг, которого я могла бы похвалить.
— Привет, подружка, — окликнула меня Симона, когда я вошла в ворота и направилась по дорожке, окаймляющей сад.
— Привет, Сим, — сказала я, через секунду оказавшись рядом с ней. — Вижу, ты все еще работаешь над косичкой.
У Симоны были фантастические волосы: прямые, до пояса, густые и такие черные, что на солнце они казались почти голубыми. Она любила экспериментировать с прическами и последние несколько недель пыталась заплести их в «рыбий хвост». Ключевое слово — «Пыталась».
Ее выразительное лицо исказилось от досады.
— Какого черта это так сложно? — Она указала на то место, где большая часть прядей уже выбилась из прически. — Я смотрю видео онлайн, и эти сучки заплетают их в косички за пять секунд, одной рукой, пока снимают, ради всего святого. Чушь собачья, если хочешь знать мое мнение.
Я фыркнула от смеха, элегантная, как всегда.
— Продолжай работать над этим. Я определенно думаю, что ты становишься лучше. — Ложь во спасение заставляла мир вращаться, верно?
Она бросила на меня взгляд «Я знаю, что ты делаешь, но спасибо за то, что ты — отличный друг», когда мы продолжили путь в школу. Тот, кто построил это чудовищное кирпичное здание в 1847 году, не слишком задумывался о практичности, потому что никто не стал бы проектировать что-либо настолько уродливое, приземистое и депрессивное, если только в то время это не было самым простым стилем. Единственным привлекательным элементом были сады, окруженные деревьями, с цветами и травами по периметру.
Неудачная попытка скрыть тот факт, что его нужно было снести бульдозером и построить заново.
— Не уверена, что смогу остаться здесь еще на год. — Симона вздохнула, ее темно-карие глаза драматично опустились. — Я имею в виду, законно ли вообще запрещать нам путешествовать и знакомиться с новыми людьми? Меня тошнит от всех этих придурков.
Она была не единственной, но законно это или нет, нам не разрешалось выходить за пределы Тормы без разрешения. И мы застряли здесь, с теми же оборотнями, с которыми выросли. Оборотней я ненавидела.
— Я бы не стала обнадеживать тебя насчет отъезда, пока ты не изменишься и не научишься контролировать зверя, — сказала я, повторяя главное правило и придерживая стеклянные двери здания, чтобы мы могли войти.
Лично я бы не спрашивала разрешения, но у Симоны, в отличие от меня, было хорошее положение в стае, благодаря тому, что ее родители были охранниками альфы.
Она испустила еще один преувеличенный вздох.
— Верно. Но как только это произойдет, мы отправимся в грандиозное путешествие. Я уже все распланировала.
У меня не хватило духу сказать ей, что я уеду задолго до этого. День рождения Симоны был только в январе, так что до ее первой смены оставалось еще больше года, и в этом году она пропустит день зимнего солнцестояния.
Я не могла дожидаться ее, и я не стану просить ее стать волком-одиночкой… Большинство из них в первые несколько лет превращались в дворняжек, полностью теряя контроль над своими животными. Стаи всегда расправлялись с дворняжками, но мне стоило пойти на риск.
Так или иначе, я буду подавлена, независимо от того, была я дурой или нет. Это был всего лишь вопрос времени, так почему бы не дать себе хотя бы шанс проявиться в реальном мире?
— Итак, — сказала Симона, быстро меняя тему, — твои волосы… Я имею в виду, мы же собираемся поговорить об этом, верно?
Потянувшись, я попыталась провести рукой по птичьему гнезду, которое торчало у меня на макушке.
— Черт, я забыла причесаться. Сегодня утром мне пришлось в спешке выбираться из дома — мусорного контейнера.
Она осмотрела меня внимательнее.
— Послушай, обычно я и глазом не моргну, когда дело касается меня… — Она махнула рукой в сторону своей «косы». — Но сегодня у тебя происходит что-то новое интересное.
Проклятье. Поблизости был туалет, и я нырнула внутрь, Симона последовала за мной.
У меня были длинные и волнистые волосы, дурацкая завивка, которая не была завитком, но была достаточно четкой, чтобы они постоянно выглядели непослушными. И я была рыжая — единственная рыжеволосая в стае, с которой было чертовски легко сливаться.
— Может, позволишь мне подстричь себя? Или Дафне, — безрезультатно предложила Симона.
Стиснув зубы, я покачала головой.
— Ты же знаешь, я не могу тратить пятьдесят баксов на стрижку.
Вытащив ленту, я несколько раз провела по ней пальцами. Симона тоже решила помочь, и в конце концов мы справились с волосами.
— Этот цвет по-прежнему самый потрясающий из всех, что я когда-либо видела, — задумчиво произнесла она, проводя пальцами по нескольким выбившимся прядям.
Цвет был необычным, это точно. Окрашенные в темно-бордовый цвет на волосистой части головы, пряди осветлялись с эффектом омбре, превращаясь на кончиках в клубничный блонд. Нежный и естественный — и чертовски странный.
На самом деле, это история моей жизни, когда я была самой крутой в стае. Спасибо, папа.
Из-за двери доносились голоса учеников, и как только несколько младшеклассников зашли в туалет, мы сбежали. Я не могла оставаться в замкнутом пространстве слишком долго, иначе в конце концов меня бы выбило из колеи.
В коридоре было полно народу, поэтому я опустила голову и крепче прижала к себе сумку.
— Ты справилась с заданием? — спросила я Симону, которая частично загораживала меня, чтобы мы могли пробраться сквозь толпу студентов-оборотней.
Она кивнула и одновременно вздохнула.
— Я хочу вернуть те двадцать часов своей жизни, которые потратила на чтение этого дерьма, — заявила она. — Это было даже хуже, чем на острове, где все дети превратились в диких придурков.
Я содрогнулась.
— Мне тоже не понравилось. Начинаю думать, что мне просто не нравятся вещи, в которых слишком много реализма.