— Почему ты не решаешься отнести меня к Виктору? — с вызовом спросила я. — Они что, устраивают парад по случаю моего возвращения домой? Я должна изобразить удивление?
Я притворилась, что снова осматриваю деревья, ожидая своего «сюрприза».
Джексон зарычал, обхватив меня за запястье своими длинными пальцами и потянув за собой, и пошел дальше. Он определенно бормотал что-то о гребаном умнике, но в этот момент меня это просто рассмешило.
В ту секунду, когда мы вышли на открытое пространство, по моему позвоночнику пробежал панический страх, и я сосредоточилась на дыхании, преодолевая беспокойство. Возможно, я вернулась сюда, но все еще стояла на ногах, и сделаю все возможное, чтобы не показать им свой страх.
— Однажды ты снова будешь выглядеть испуганной, — сказал Джексон, пристально глядя на меня. — Однажды я выясню твою слабость и когда это сделаю, ты будешь принадлежать мне, черт возьми. Как и было предначертано судьбой.
Что он только что сказал?
Протянув руку, я похлопала его по плечу.
— Прости, что? Принадлежать тебе? Это звучит ужасно по-собственнически для того, кто считает, что общение с Каллаханом — поцелуй смерти. Не говоря уже о том, что это всего лишь вежливость — пригласить кого-то на ужин, прежде чем пытаться завладеть им.
С чего, черт возьми, он вообще взял, что сделал такое заявление, после всего того дерьма, через которое заставил меня пройти? Моя жизнь была бы намного лучше, если бы Джексон был рядом, а вместо этого он решил бросить меня. Хуже того, он решил возглавить гребаный отряд «вилы».
Он моргнул, и его светло-карие глаза заблестели в лучах восходящего над горизонтом солнца.
— Насколько я помню, в последний раз, когда я приглашал тебя на ужин, ты была не очень вежливым гостем.
Воспоминание сильно ударило меня, и мне стало больно, потому что я не просто так спрятала все эти воспоминания подальше. Чтобы спасти себя. И одно его заявление снова выдвинуло это на первый план.
— Я съела что-то нехорошее, — неохотно призналась я. — Я не хотела все заблевать. Тебе не следовало настаивать на том, чтобы держать меня за запястья.
Мне было девять, ему — десять, и прошел примерно год, прежде чем в моей жизни все пошло прахом. Мы бегали у него на заднем дворе, пока наши родители готовили ужин для своей еженедельной встречи. Джексон накрыл для нас специальный маленький столик возле огромного старого дуба, и это был…
— Мой сюрприз на день рождения, — пробормотала я, и он кивнул. У меня вырвался смешок. — По крайней мере, один из нас был удивлен.
Джексон на самом деле рассмеялся.
— Честно говоря, я пытался сделать широкий жест, на который способен только тупой мальчишка предпубертатного возраста, а ты все перевернула с ног на голову. Типичное Солнышко.
Широкий жест.
Да пошел он к черту со своими льстивыми речами. Черт бы побрал, что он поднял эту тему, когда после этого потратил годы, пытаясь разрушить все, что во мне было.
— Отведи меня к Виктору.
Он моргнул от моей резкой смены тона и темы.
— Я не могу гарантировать твою безопасность, когда передам тебя в его руки, — серьезно сказал он.
Я рассмеялась. Прямо ему в лицо.
— Гарантировать мою безопасность? Чувак, я бы рискнула встретиться почти с любым другим придурком в этой компании, если бы мне не пришлось снова тебя видеть.
И вот так просто я напомнила ему, что мы — враги. Что он был в моем списке плохих парней, а не на рождественской открытке, и что у него был приказ вернуть меня альфе.
На этот раз, когда он схватил меня, мне было больно, и завтра на этом месте, без сомнения, будет синяк. Пофиг. Мне было наплевать, и, к счастью, наш совместный момент, посвященный более невинным воспоминаниям, тоже прошел.
Последнее, что мне было нужно, — это снова испытывать нежные чувства к кому-либо из них.
Это действительно самая глупая вещь, которую я могла себе представить.
10
— Как только ты обратишься, — медленно произнес Виктор, пристально глядя на меня своими темно-серыми глазами, — я привяжу тебя к Торме самыми крепкими узами, какие только могут быть между альфой и его стаей. Ты будешь служить мне до конца своих дней.
Они все ждали нас, когда Джексон привел меня обратно на территорию стаи. Полдюжины волков, включая Торина, и отца Джексона, Дина Хитклиффа.
Я откашлялась.
— Позволь мне прояснить ситуацию. Ты презираешь меня из-за моего отца, закрывал глаза на то, как стая мучила меня все эти годы, но теперь ты хочешь, чтобы я… — Я поднял палец. — И останови меня, если я не права… хочешь, чтобы я обслуживала тебя? — Я рассмеялась, отягощая свою судьбу. — Тебе лучше иметь в виду работу официанткой, а не секс, потому что обещаю, ты не будешь счастлив с таким волком, как я, в своей постели.
Выражение лица Виктора потемнело, его бледная кожа приобрела медово-светлый оттенок его волка, когда он шагнул вперед.
— Думаешь, что ты слишком хороша, чтобы трахаться с альфой?
О, да. Тысячу раз да, но, поскольку сегодня я уже выводила его из себя, я решила не говорить этого вслух. Виктору не понравилось мое молчание. Он ударил меня кулаком в щеку, сбив меня со ступеньки. Мучительная боль пронзила челюсть и спустилась по позвоночнику, голова закружилась, перед глазами заплясали черные и белые точки.
Виктор навис надо мной, поставив ноги по обе стороны от меня.
— Если я решу трахнуть тебя, беспородный щенок, — прорычал он, — ты мало что сможешь сделать, чтобы остановить меня.
Затем он отошел, быстро пнув меня на прощание.
— Отведи ее обратно в гребаную камеру и проследи, чтобы никто к ней и близко не подходил, — прорычал он сыну, прежде чем вылететь за дверь, увлекая за собой Глендру. Она попала в беду, но я была слишком занята, пытаясь не получить сотрясение мозга, чтобы беспокоиться об этой глупой сучке. Она застелила себе постель, и теперь ей приходилось лежать в ней с этим говнюком, которого она называла парой.
Джексон добрался до меня первым, его прикосновение оказалось нежнее, чем я ожидала, когда он поднял меня.
— Сегодня канун новолуния, — шепотом сказал он. — Скоро начнется заживление.
— Уф, — простонала я, и это был первый звук, который я издала с тех пор, как меня ударили. Я была очень горда собой за то, что даже не застонала. Виктор никогда не получит такого удовольствия, больной ублюдок.
И я скорее умру, чем позволю ему прикоснуться ко мне.
— Давай отнесем ее вниз, — сказал Торин, подходя к своему лучшему другу. — Пока папа снова не вернулся и не сделал что-нибудь похуже.
Возможно, это из-за удара по голове, но прозвучало как осуждение отца. Я никогда не слышала, чтобы Торин проявлял что-либо, кроме уважения, граничащего с благоговением, к ходячему мешку спермы, который он называл отцом. Интересно. По крайней мере, так было бы при нормальных обстоятельствах. Прямо сейчас я просто пыталась не отключиться.
Торин протянул руки к Джексону, будто собирался обнять меня, но вероятный бета покачал головой.
— Я держу ее и прослежу, чтобы она оставалась в безопасности в своей камере до сегодняшней смены.
Торин пожал плечами, его интерес ко мне уже угасал, особенно когда Сисили вошла в комнату, пританцовывая своей глупой задницей, выглядя свежо и безупречно, несмотря на ранний час.
— Сохрани ей жизнь, — пробормотал Торин, прежде чем уйти, оставив меня с Джексоном.
Я не слишком твердо стояла на ногах, так что у меня не было другого выбора, кроме как позволить ему наполовину нести меня, пока я изо всех сил пыталась не наблевать на него. Снова.
К тому времени, как он доставил меня обратно в мою прежнюю камеру, стук в голове усилился, и я опустилась на твердый пол. Помогло то, что я закрыла глаза и сосредоточилась на равномерном дыхании, молясь о том, чтобы отключиться на несколько часов.
Некоторое время спустя меня разбудил лязг за дверью камеры, и я осторожно подняла голову, обнаружив Джексона, привалившегося спиной к стене напротив решетки и наблюдающего за мной.
— Подонок, — прорычала я, морщась от резкой боли в черепе.
Он пожал плечами.
— На тебя больше не нападали в камере, так что, возможно, тебе стоит поблагодарить меня.
— Даже на смертном одре, — ответила я со всей слащавостью, на которую была способна.
Он только ухмыльнулся, и я закрыла глаза, чтобы не видеть его лица. В какой-то момент я задремала, но меня снова разбудил сердитый голос. Когда мне удалось открыть глаза, я была в восторге, увидев, как Дэнни разрывает Джексона на части.
— Что с ней случилось? — прорычала она. Она отвернулась от меня, но я знала, какое у нее будет выражение лица. Разгневанная Дэнни была страшна.
— Она оскорбила альфу, — парировал Джексон, выпрямляясь и возвышаясь над ней. — Ей повезло, что она все еще жива.
Дэнни усмехнулась, и Джексон прищурился, глядя на нее.
— Что ты вообще здесь делаешь? На этом уровне никого не должно быть.
Дэнни запрокинула голову, встречая его свирепый взгляд.
— Я здесь, чтобы проведать свою подругу. Я не верю, что вы все сможете обеспечить ее безопасность, тем более что альфе доставляет огромное удовольствие наказывать эту бедную девочку за событие, которое не имеет к ней никакого отношения.
Я ждала, что Джексон начнет с ней спорить, подробно рассказывая о том, как измена моего отца опозорила фамилию Каллаханов, и что мы все должны страдать за это. Только… он этого не сделал.
Взгляд его глаз встретился с моими поверх ее головы.
— Она проснулась, если хочешь с ней поговорить. — Его голос был мрачен.
Дэнни, без сомнения, уже знала, что я не сплю. Она задержала взгляд на Джексоне, прежде чем развернуться и направиться к решетке.
— Привет, малышка, — сказала она с нежной улыбкой, присаживаясь на корточки, чтобы быть на уровне моих глаз. — Я скучала по тебе.
Чувство вины пронзило меня насквозь.
— Я — балда, — выдавила я, поднимаясь с пола и радуясь, что голова не раскалывается так сильно.