— Как провидец?
Эти черные глаза пронзили меня.
«Ничего общего с провидцем».
Ладно.
Друг номер четыре: Галлели — не провидец.
Он резко развернулся и ушел, окончательно заняв место молчаливого собеседника. Во всех смыслах этого слова.
И хотя он был зрелищем, от которого трудно отвести взгляд, в его присутствии я ощущала беспокойство, которого не вызывал никто из тех, кто приходил до него. Под поверхностью таилась сдерживаемая ярость, готовая в любой момент вырваться наружу, и я тут же решила держаться от него подальше.
Последним из их группы подошел он, и, когда оказался ближе, я с удивлением заметила, что его красота была самой классической и человечной. Бронзовая кожа, пронзительные зеленые глаза, взъерошенные светлые волосы, короче по бокам и чуть длиннее сверху. Но, хотя внешне он выглядел как человек с идеальными генами, его энергия была далеко не обычной.
— Я — Люсьен.
В момент, когда он меня коснулся, в руку ударил холодный электрический разряд, и я ахнула. Это заставило его улыбнуться, на мгновение я заметила острые передние резцы, до того как они исчезли снова.
— Валдор, — догадалась я.
Он кивнул.
— Почему бы и нет. Приятно познакомиться, ты умная, да к тому же потрясающе красивая. — Он наклонился ближе. — Я — вампир, повелитель Валдора, и думаю, ты должна избавиться от этого сварливого чудовищами и убежать со мной. Я буду осыпать тебя драгоценностями и сокровища мира, чаще чем ты могла бы представить.
Друг номер пять: Люсьен, повелитель вампиров.
Очень красноречивый — я ждала его.
— Ну давай же, — в очаровательной манере сказал он, его лицо оказалось совсем близко к моему, он склонил голову чтобы оставить поцелуй на моей руке.
— Достаточно, — потребовал Тень, впервые за все время, вмешиваясь. — Ты здесь, чтобы помочь мне разобраться, что, черт возьми, с ней не так, а не соблазнять ее.
Я фыркнула.
— А я то думала, что сложно потерять девственность в Торме. Очевидно, здесь это будет еще сложнее…
Повисла гробовая тишина, шесть пар глаз уставились на меня, кто-то с неприкрытым шоком, другие с интересом.
— Ты пытаешься мне сказать… — начал Тень. — Что к тебе еще никто не прикасался?
Смех вырвался из меня, прежде чем я успела остановиться.
— Ну, смотря как, посмотреть. Я касалась себя, столько раз, что не могу и сосчитать.
Стало еще тише, хотя и появилась пара улыбок — особенно у Лена и Люсьена.
Тень наклонился ближе.
— Осторожней мисс понятливость. Ты поняла, о чем я спросил… ты не тронута никем другим?
Вау, это была далеко не та беседа, которую я ожидала вести в комнате, полной влиятельных мужчин. Поскольку это их не касалось, я просто протиснулась мимо Тени, стараясь его не задеть, и плюхнулась на мягкий диван.
— Одному из вас, придурков, лучше бы принести мне еды, — проворчала я. — Раз уж это, по идее, ужин.
Раздался смех, хотя Риз и Тень, все еще играющие роль молчаливых стражей, оставались безмолвными.
— Она, похоже, реально нас не боится, — сказал Лен, покачав головой. Он подался вперед в своем кресле. — Почему ты нас не боишься, ягненок?
Я повторила его движение, скрестив ноги и подавшись вперед, без сомнений демонстрируя куда больше декольте, чем они рассчитывали увидеть этим вечером.
— Меня всю жизнь мучили влиятельные мужчины. Будучи изгоем в своей стае, я испытала на себе практически все, за исключением разве что изнасилования. В какой-то момент мне пришлось перестать бояться собственной смерти и начать жить каждым днем, который мне удается провести на этой земле. Я выбрала принять свою силу и мощь… и никогда не показывать страх. Это то, кем я стала, и я не изменюсь ради кого бы то ни было. Тем более ради вас, шести грозных ублюдков.
Лен больше не улыбался. Вместо этого он смотрел на меня так, будто я только что полностью разделась, схватила пару жезлов и устроила чирлидерское шоу.
Риз сделал первый шаг от Зверя, внимательно наблюдая за мной так, как не делал до этого момента. Он ничего не сказал, и хотя все еще выглядел слегка раздраженным, большая часть напряженной злости исчезла с его челюсти. Мои слова немного растопили его холод. Совсем немного.
— Тебе не нужно нас бояться, — сказал тихо Олстер, отвлекая мое внимание от Риза.
Тень проворчал:
— Говори за себя. Я все еще пытаюсь понять, не будет ли лучшим решением просто убить ее и забыть про Землю. Сэкономило бы мне кучу времени.
Я показала ему средний палец, потому что почему бы и нет, верно?
Его глаза потемнели, и он начал приближаться ко мне, увеличиваясь в размере.
— Ах, черт. Ну все, она доигралась, — простонал Люсиен. — Тень сейчас взбесится, и нам придется разбирать последствия.
Он громко вздохнул и бросил:
— Просто оставь ее в покое, чувак. Она слишком красива, чтобы разорвать ее на части.
— Замолчи, — потребовал Риз. — Это собственность Тени, и он должен решать, что с ней делать.
Так что я показала средний палец и ему тоже, потому что пошел ты, чувак.
Лен уже просто катался со смеху, наполовину свесившись с кресла и держась за живот.
— Черт, — фыркнул он. — Надеюсь, Тень притащит домой еще парочку бездомных людей, с которыми можно поразвлечься. Это самый интересный вечер за долгое время.
— Хватит! — пророкотал Тень, и в его голосе было столько звериного, что разобрать слова было почти невозможно. — Вон отсюда. Немедленно.
Его друзей явно не беспокоили его перепады настроения, они не спеша поднялись на ноги, допивая свои напитки. Половина из них махнула рукой или отдала небрежное салютующее движение на прощание, после чего покинула логово. Другая половина, вероятно, решила, что Тень убьет меня этой ночью, и они больше никогда меня не увидят.
И возможно они правы.
27
Когда комната почти опустела, я заметила, что Риз все еще был там, застыв в позе, которую я про себя назвала его фирменной. Руки скрещены, лицо бесстрастное, а глаза пронизывают меня до самого нутра.
Он был точно — Тень, номер два.
— Все нормально, Риз, — прогремел Тень. — Мне просто необходимо поставить этого оборотня на место.
Тень номер один и номер два обменялись короткими взглядами, и стало ясно что за годы дружбы между ними установилась безмолвная связь.
Риз бросил на меня сочувственный взгляд, но, ничего не сказав, просто вышел из комнаты.
Оставшись наедине с Тенью, я почувствовала, что все стало чуть страшнее; казалось, он вел внутреннюю борьбу.
— Почему это платье? — наконец резко выдохнул он. — Красный — мой триггер. Во многих смыслах.
Отлично. Я бросила взгляд на длинные рыжие локоны, рассыпавшиеся по плечам.
— В правилах об этом ничего не было сказано, — сказала я ему. — Тебе стоит напечатать еще один экземпляр для следующей жертвы похищения.
— Ты придерживаешься правил? — спросил он, однако в его голосе слышались злость и ярость.
Я пожала плечами.
— Только если я с ними согласна. Я определенно не упрямлюсь без причины, но и у меня есть собственные мозги в голове, и выбираю пользоваться ими.
Он оказался передо мной в мгновение ока — слишком быстро, чтобы я успела осознать приближающуюся смерть. Несмотря на весь мой показной вызов, я задрожала, когда он наклонился, очерчивая контуры моего тела руками, не касаясь кожи.
Я не могла ни дышать, ни думать, ни говорить, пока его жар окутывал меня, скользил по обнаженной коже и уходил под платье. Кончики сосков напряглись так сильно, что даже прикосновение шелка к ним едва заставило меня сдержать стон.
Со мной определенно было что-то не так, раз даже в тот момент, когда я дрожала от страха, ожидая свой последний вздох, часть меня возбуждалась от этого дикого зверя. Вкус его власти на моем языке был опьяняющим, а ноги сжимались в сладком напряжении, пока желание заполняло меня.
Мой волк заскулил в груди — призрачный отклик на то, как она реагировала на Торина. Тень был интересен для нас обеих.
— О чем задумалась, Солнышко? — спросил он, и новая волна жара прокатилась по мне.
— Да пошел ты, — выдавила я, к счастью, слова не прозвучали так возбужденно, как себя чувствовала.
Его усмешка была темной, без капли веселья.
— Ты, кажется, этим не занимаешься. Но, может быть, я уже знаю, как заставить тебя поступать так, как нужно мне.
Ага, нет. Этого никогда не случится. В теории, я любила члены не меньше, чем любая другая гетеросексуальная женщина, но я не собиралась быть той самой девчонкой. Не сегодня.
Мне потребовалась вся сила воли, чтобы сделать шаг назад.
— Таким способом тебе меня не приручить, — сказала я, гордясь собой за то, что в голосе не дрогнула ни одна нотка. — Я никогда не сломаюсь.
Согнусь — да. Но сломаться? Это совсем другая история.
Я сорвалась с места и умчалась так быстро, как только могла, несмотря на платье и каблуки. На этот раз Инки не был у меня на хвосте, и я с облегчением осознала, что, возможно, эта ночь будет только моей. Мне нужно было побыть одной. Подальше от него. Подальше от этой напряженности.
Когда я добежала до комнаты, то захлопнула дверь, откинулась назад и глубоко дышала. Спустя пару минут, я поняла, что Тень за мной не пойдет, а это могло означать только одно: его предположение было проверкой. Еще одной.
Я точно не знала, провалила я ее или нет, даже несмотря на то, что потоки его силы на моей обнаженной коже заставляли меня захотеть залезть на него и неистово заниматься с ним сексом, пока бы силы не кончились. Но я гордилась тем, что отказала ему.
Баланс сил между нами был явно перекошен, и если когда-нибудь он получит власть надо мной, я не смогу отказать ему.
Вместо этого я собиралась поступить так, как должна любая сильная, решительная и до чертиков возбужденная женщина: доставить себе удовольствие этой ночью, а завтра найти кого-то, с кем я смогу лишиться девственности. Полностью забрав власть у Тени.
Он совершил большую ошибку, использовав свою силу против меня таким образом. Это пробудило во мне темное и опасное желание, которое я слишком долго подавляла.