Дракон и рот открыть не успел, как оказался впереди всех в цепких руках моей управляющей. Она уже вела его, к моей досаде, вперёд и что-то там нашептывала. Дракон магию убрал, чешую тоже припрятал и принялся ей активно так кивать да на меня поглядывать.
И всё бы ничего, но гневное сопение Моргана и тихие смешки барса и братьев драконов настроение не улучшали.
— Фера, я так понимаю это крыло для прислуги? — негромко так поинтересовался Вегарт. — А мы уж было думали — не в темницу ли вы нас заселить пытаетесь. А здесь всего лишь чуть стесненные для хозяев условия. Что же... благодарны.
После этих слов я и вовсе зубами заскрипела. Вот так, да?! Генералы неизбалованные, вещи на них практичные... Я невольно бросила взгляд на тряпку, ещё с утра выглядевшую как подол приличного платья. Нет, ну...
— Вот, генерал Айдан, взгляните, — впереди нека Ладиа распахнула одну из дверей. — Эту комнату и ещё три дальше готовили специально для мужчин. Здесь и кровать широкая, на ней три удобных матраса. Не мягких, конечно, но и не барышня вы на перинах спать. Они добротные и новые. Постельное бельё я вам выдам. Одеяла. Здесь и стол, и шкаф. Удобства буквально в трех шагах.
— Хм, — золотой дракон счастливо уставился на меня, — спасибо, фера. Да, мы действительно решили, что вы нам пакость какую удумали с заселением.
Сарен скуксился. Видимо, радости гостей не оценил.
— Да как ты смеешь, дракон, обвинять Рьяну в подлости?! — зато Морган не удержался.
— Хватит! — моё терпение дало трещину. — Я уставшая. Голодная и грязная...
— Я позаботился обо всем, — перебил он меня. — Ужин в твоей комнате, постель разобрали, чистое бельё приготовили. Ну и лохань тоже на месте, наполненная теплой водой. Я всё проверил. Сейчас мы пойдем к тебе и я...
— Хватит! — снова рыкнула, заметив, как звереет на глазах дракон. — Довольно. Мы разберемся со всем завтра. А сейчас Сарен убедись, что с Филлией всё хорошо и усмири её любопытство, а то вздумает посреди ночи выяснять, кого мы с собой привели. Потом проверь, как расселили воинов генерала Айдана и людей с обоза. Морган, я благодарна за заботу, но на этом всё. И генералы... идите уже счастливо отдыхать!
— Какая властная женщина! — засмеялся Айдан, правда, вид у него был ну совсем не веселый. — Утром, я надеюсь, мы вместе пойдем искать того, кто доложил твоим людям о моём погибшем гонце. Полагаюсь в этом вопросе на твое понимание.
— Я сам найду кто и что! — процедил Морган. — Не знаю ещё, что произошло на дороге, но считаю ваше здесь присутствие...
— Довольно! — мой рык сотряс стены. — Сарен, найди ещё несколько минут, чтобы рассказать Моргану о документах.
— Прости, фера, но ночь, а я устал, как и остальные, — барс неожиданно заупрямился. — Так что я к Филлии, а с Морганом вполне может побеседовать... скажем... генерал Дьярви.
Черноволосый дракон, услышав свое имя, моргнул и... утвердительно кивнул.
— Конечно, — он бросил хитрый взгляд на Айдана, — главное, чтобы маг не имел наглости занимать ночное время уважаемой Рьяны.
— А, ну если так, — просиял жуткой улыбкой золотой дракон, — то я сам всё расскажу. Надеюсь, он больше ничего не пойдет проверять в ее комнате...
Достали! Тяжело вздохнув, я кивнула притихшей управляющей и предпочла просто уйти.
***
Только закрыв дверь в собственную комнату, выдохнула. Оказывается, все это время была жутко напряжена. Что я наделала? Зачем притащила этих драконов в свой дом?
Мало мне в детстве было? Люди не меняются, драконы, к слову, тоже.
С чего я взяла, что Айдан будет вести себя достойно?
Хотя, пока придраться не к чему. И чего я переживаю? Даст повод — выкину из своего фьефа пинком под зад. И пусть этот чешуйчатый голубь мира гордо летит на свой Север, расправив золотые крылья.
Эта мысль как-то успокоила.
Покосившись на кресло, сообразила, что в грязном платье присаживаться на него не стоит. Скинув плащ, я свалила его в угол у двери. Спустя несколько мгновений туда же отправились мокрые плотные шерстяные чулки и платье, ставшее тряпкой. Оставшись в одной короткой белоснежной нижней рубашке, поежилась. Камин разожгли, но комната прогреться ещё не успела. Несмотря на то, что я всю жизнь прожила на севере — мерзнуть не любила.
И в такие вечера мечтала лишь об одном — теплая вода.
Так что, распахнув двери в просторную умывальню, улыбнулась — лохань стояла набранная, и с её поверхности поднимался пар.
Для полного счастья не хватало только стакана с молоком и булочек. И стоило этой мысли возникнуть в голове, как в комнату постучали.
Возликовав, поспешила открывать.
Схватившись за ручку, дернула на себя и замерла.
— Морган?! — моргнув, смекнула, что стою перед мужчиной в нижней рубашке, и поспешила спрятаться за дверями. — Что ты здесь делаешь посреди ночи?
— Пришел узнать, зачем здесь эти ящерицы? — зло процедил он. — Рьяна? Ты понимаешь, какую опасность притащила в дом? Та откровенная ложь, что они несли... Ты веришь в нее? Все подстроено с одной лишь целью — втереться в твоё доверие и завершить то, что не смогли двенадцать лет назад. О чем ты думала, девочка моя? Купилась на эти смазливые драконьи рожи?
Выслушав его, лишь склонила голову набок.
— Сейчас глубокая ночь, Морган, и они уже здесь. Нам прямо сейчас нужно строить догадки об их намереньях? С утра никак? Или я, по-твоему, железная и, вымокнув под дождем, вот ни разу не устала и не желаю отдохнуть?
— Нечего вообще было тащиться в горы, — рявкнул он и вошел в комнату, не спрашивая разрешения на то.
— Морган?! — моему возмущению не было предела. — Я раздета!
— Ты почти моя жена, Рьяна, — отмахнулся он, — я и так все скоро и увижу, и потрогаю.
— Я не говорила тебе «да»! — у меня от его наглости разве что пар носом не шел.
— А что ему решила сказать? — он зло усмехнулся. — Сейчас этот императорский недоделок начтет строить из себя пылкого влюбленного. Ещё и выяснится, что ты ни больше ни меньше, а его истинная...
— Я что коза бестолковая? Веревку к шее привязал, ложь в уши вдул и пошел жениться? — в моём голосе прорезался гнев. — Или ты полагаешь, я не смогу понять — истинный передо мной или нет? Морган, что ты делаешь посреди ночи в моей спальне? Какое право ты имеешь требовать от меня объяснений? Ты не фер этих земель! И не забывай об этом! Я решаю, кому быть в этом доме, а кому нет. Сама разберусь, за кого мне выходить замуж. И пока ты в фаворитах на роль моего мужа не делай так, чтобы я очень в тебе разочаровалась. Не раздражай меня!
Несмотря на ту злость, с которой я произнесла последние фразы, маг довольно улыбнулся.
— Значит, все же в фаворитах?
Он неспешно подошел ко мне и, протянув руку, подцепил мизинцем лямочку нижней рубашки. От этого легкого прикосновения тело пробила дрожь, но не желания, а неприязни. Мне было жутко неприятно находиться так близко от этого мужчины.
— Так может, не стоит больше ждать, Рьяна? Я могу сделать тебя своей прямо сейчас, — лямочка медленно поползла с плеча, от брезгливости моя кожа на руке покрылась мурашками, приподнимая волоски. — И тогда этот дракон уберется отсюда, поняв, что планы провалились. Нужно только расслабиться, и я доставлю тебе удовольствие. Ты останешься довольной, обещаю. А завтра мы объявим о помолвке...
Меня снова передернуло. Схватив лямку, я вырвала её из его пальцев и вернула на место.
— Тебе пора, Морган. Ни сегодня, ни завтра женщиной в угоду чьей-то чрезмерно разыгравшейся подозрительности я становиться не желаю.
— Рьяна...
— Уходи, Морган, — открыв дверь, я указала ему в сторону коридора.
— Неужели ты все забыла и простила, любовь моя?
— Я не твоя любовь, Морган! Мне не нравятся подобные обращения, и ты это знаешь. Я никому и ничего не простила и не прощу. Но и война мне не нужна. А кто-то, играя на моих чувствах, пытается её развязать. И не с кем-нибудь, а с наследником империи драконов. Это все, что меня интересует на данный момент. А сейчас я прошу — дай мне вымыться и отдохнуть. Уходи!
Он нагло прошелся взглядом по моему телу и предвкушающе улыбнулся. В этот момент у меня возникло стойкое желание зарядить ему пощечину. Звонкую. Размашистую. Чтобы вся щека покраснела и припухла. Сама мысль, что я окажусь под магом, казалась тошнотворной.
Моя кошка тихо зарычала и подкинула мне совсем иной образ. Другого мужчину, нависающего надо мной в постели. Рыжеволосого, молодого, высокого и плотоядно ухмыляющегося. Склоняющегося в попытке поцеловать... Облизав губы, я встряхнула себя.
Нет, и этого не надо! Никого не надо.
— Может, передумаешь? Рьяна?
— Вон! — мой вопль разнесся по коридору. — Хочу вымыться и лечь в свою постель. Одна!
Сообразив наконец, что я на грани срыва, Морган все же убрался восвояси. Захлопнув за ним дверь. Прижалась к ней спиной.
Достал! С браком и со своими пожеланиями уложить меня под себя. Нет, конечно, я понимала, что все эти годы к тому и шло. Он правил, стоя за моей спиной. Заботился и обо мне, и о фьефе, позволяя мне взрослеть.
Я была ему благодарна. Безумно благодарна! И чего скрывать, любила по-своему. Не как отца, и не как мужчину. Морган был мне другом и советником. И теперь меня откровенно бесило его неуемное желание занять иное место в моей жизни.
Тяжело вздохнув, снова поплелась в сторону умывальни. Мысль о теплой воде уже не была столь заманчива. Дико хотелось спать. Лечь на мягкую перину, найти стопами горячий камень, завернутый служанкой в плотную тряпку. Укрыться одеялом и сомкнуть веки.
И молока бы ещё перед этим с булочкой.
В дверь снова постучали. Взмолившись, чтобы это была повариха с вожделенной сдобой, так и не дойдя до лохани, я вернулась к двери. Взялась за ручку и потянула на себя.
Моргнув, зажмурилась.
— Как это я вовремя, — раздался больно знакомый глубокий бас надо мной. — Нет, ну после увиденной красоты, как я спать буду? Так и знал, что нужно идти прямо сейчас, а не с утра.