Я нахмурилась. Никак не ожидала, что мой военачальник так быстро сможет втереться в доверие к дракону. Или... Или это ящер втерся в доверие к нему? С этим еще нужно было разобраться!
Не притронувшись к завтраку, я оделась, неосознанно выбрав серое невзрачное платье, и накинула сверху простой плащ без отделки мехом. Я словно хотела выглядеть незаметной и непривлекательной.
Будто это могло спасти меня от внимания этого несносного Айдана Свирепого. За что только его так прозвали? Скорее Айдан Наглая Ящерица, или Айдан Сующий Всюду Свой Нос, или Айдан Великолепный... Хм... а вот эта мысль точно принадлежала не мне, а моей пушистой блудной кошке. Шикнув на свой внутренний голос, взяла зверя под жесткий контроль. Не нравилось мне, как она тянулась к этой ящерице.
Это не столько озадачивало, сколько злило...
... Спускаясь по лестнице в главный зал, все потирала виски. Боль поутихла, но все же не исчезла до конца. И еще странное ощущение, что за спиной кто-то стоит, будто дышит тяжело в затылок. Меня преследовал холод, от которого кожа мурашками покрывалась.
— Рьяна? — услышав собственное имя, вздрогнула и слишком резко повернулась.
Нет, не призрак, а всего лишь недовольный маг, показавшийся из коридора, ведущего в его крыло.
— Ты бледная, девочка моя. Плохо спалось? Или простыла? — в голосе Моргана было столько участия, но если раньше мне нравилась эта его забота, то сейчас отчего-то стала раздражать. — Приготовить тебе новый отвар?
— Нет! — слишком резко оборвала его речь, но добавила, чтобы смягчить свой отказ. — Обещали принести тот, что ты оставил на кухне вчера.
Морган улыбнулся. Я же не могла не отметить, что сегодня он выглядел как-то иначе. Черная шелковая рубашка выгодно подчеркивала широту его плеч. Темные штаны из мягкой кожи — стройность бедер. Высокие сапоги с отгибом... Короткий плащ, подбитый белым мехом... М-да маг был не просто привлекательным, а красивым мужчиной. И знал об этом. Вот только сердце мое он не тревожил, и биться быстрее оно не начинало.
— Морган, только не говори, что вчера ты на пару с Филлией все же опустошил телеги торговцев, — усмехнулась, сообразив, что он в обновках.
— Если бы ты не была такой невыносимой колючкой, то я бы разодел и тебя. Но не думай, что я про тебя забыл. Как я и говорил, ткань у портних, и они уже раскраивают наряды по твоему вкусу. У моей девочки должно быть все самое лучшее...
— Морган! — снова резко оборвала его. — Отвар! Проследи, чтобы мне его принесли в комнату. И займись бухгалтерскими книгами. Закончи проверку, я тебя прошу.
— А чем же займешься ты? — он приподнял смоляную бровь.
— Сделаю так, чтобы наши нежданные гости все быстро выведали и убрались подальше. Айдан предлагает мир...
— Ты ему веришь? — Морган сложил руки на груди.
— Нет, — я покачала головой и тут же вспомнила призрак Максена. Поежилась, ощутив этот холод вдоль позвоночника. — Я никому не доверяю, Морган. Никому!
Вот после этих слов боль в висках отступила. Будто я произнесла верные слова.
Никому не верить — об этом ведь просил меня брат.
Тряхнув головой, взглянула на мага. Призадумалась.
— Рьяна? — он заметно напрягся, ему явно не понравилось выражение моего лица.
— Книги, Морган, — напомнила ему, — остальное не твоя забота.
Поправив плащ, развернулась и пошла в сторону двери. Спиной ощущала недовольство мага. Но пусть вспоминает отведенное ему место в управлении фьефом. Похоже, он уже мысленно и женился на мне, и наследника заделал, и от дел отстранил. Вот только меня это не устраивало.
Моя кошка тихо зашипела в его сторону. Я остро прочувствовала ее гнев.
Надо же, к одному ластиться готова, а во второго — когти всадить не прочь.
Оказавшись на крыльце, и вовсе плотнее закуталась в плащ, еще и капюшон накинула на голову. Сделала несколько шагов и услышала хруст под ногами. Лед, сковавший мелкую лужу, раскрошился под моим весом. Это расстроило. Теперь тепла действительно долго не будет. Как бы морозы ни ударили. Еще вчера кусты у забора радовали желтой листвой, а сейчас торчали голые ветви.
Вздохнув, я направилась к телегам. Нужно было разбираться, что за деятельность развел этот дракон в моем собственном дворе.
***
Рассматривая телеги торговцев, я подмечала, что почти половина из них груженные мешками с мукой и зерном. В избытке обнаружилось и вяленое мясо, завернутое в чистую ветошь. Легко улавливался запах копчёной рыбы. Немного пройдя вперед, ощутила и аромат сушеных яблок. Были здесь и перевязанные тюки с готовой одеждой. Объемные плетеные корзины с пряжей. Нет, не цветной, а обыкновенной. Серой. Из такой в деревнях носки да варежки на зиму вяжут.
В общем, это действительно был обоз для простого люда. Никаких изысков столичных базаров я в телегах не обнаружила. Курицы и те простые. Белые, вернее, посеревшие от грязи. Тощие и крикливые.
— Рьяна, — услышав за спиной шаги, обернулась и улыбнулась Сарену.
Айдана же предпочла пока просто не заметить. Интересно было, как он поведет себя. Дракон мои замыслы, похоже, разгадал и широко улыбнулся.
— Кто же так рано разбудил тебя, женщина? — сложив руки на груди, он склонил голову набок. — Я велел прислуге не тревожить твой сон до обеда.
Я замерла, уставившись на его плотную черную рубашку, поддетую под плащ. До меня медленно дошло, что он только что сказал.
— Да как ты, ящер, смеешь командовать в моем доме! — мгновенно разразилась я гневной тирадой. — Ты здесь гость. И при этом незваный и нежеланный!
— Я рад, что мое присутствие ты все же заметила, — в ответ он только рассмеялся. — И я слегка оговорился, не приказал, а вежливо попросил и был услышан.
А взгляд такой невинный. Такой... А-р-р...
— Ты! — у меня из носа пар повалил и дело было не в холодной, сырой погоде.
— И тебя с добрым утром, моя фера! — губы Айдана растянулись еще шире. — Раз уж ты уже на ногах, так может, найдем того, о ком говорили вчера. Старик, что указал на местонахождения моего мертвого гонца. Я бы хотел услышать его рассказ.
Я снова выдохнула облачко пара, мысленно уговаривая себя не реагировать так бурно на этого самодовольного типа. Нужно было еще вчера его за пределы фьефа выкинуть. Раскомандовался он здесь! Попросил он... вежливо... Ты глянь!
— Торговцы на месте, Рьяна, — негромко пробормотал Сарен, внимательно всматриваясь в окна восточного крыла. — Я не могу выпустить обоз генерала Айдана, пока люди из отряда Гасми не укажут на нужного торговца.
Нехотя я кивнула, прожигая дракона злым взглядом. Да кто ему позволил давать распоряжения моим слугам! Кем он себя возомнил? Еще одно облачко пара, и чем больше я зло сопела, тем ярче становился веселый огонек в глазах этой прыткой ящерицы.
— Ты хорошо себя чувствуешь, Рьяна? — услышав вопрос, я отвернулась от Айдана и непонимающе уставилась на Сарена. — Голова не болит?
— Болела с утра, а что? — его интерес показался мне странным.
— Пила отвар? — Сарен как-то зло одёрнул полы плаща и развернулся в сторону большого крыльца.
Там стоял Морган и внимательно следил за нами. Вид у мага был при этом крайне злой. Мимо него, виляя упитанным задом, прошла молодая служанка и что-то прощебетала, но он лишь отмахнулся от нее, даже не взглянув.
— Еще нет, но его принесут, — пробормотала, заметив, как Айдан подошел ко мне со спины.
— Что за головные боли? — уточнил он.
— Не твое дело, дракон, — прорычала в ответ.
— Сарен? Ответь, — генерал не унимался.
Вот же точно Айдан Длинный нос!
— Потом поговорим, — как-то сдержанно процедил мой военачальник. — Есть одна мысль, но не сейчас. Да и Рьяне наша мужская болтовня будет неинтересна. А отвар... Филлия его сегодня выпила и как-то нехорошо ей стало. С животом. Ты ведь знаешь племянницу, она сама тебе о таком никогда не скажет. Все боится напугать. Так что отрицать начнет, что было такое. Поэтому я сам решил тебя предупредить — отвар не пей пока. Он забродил похоже. Принесут — вылей.
Нахмурившись, я невольно подняла голову и нашла окна племянницы. В одном Сарен прав — Филлия ни в жизнь не сознается, что с ней что-то не так.
— Ты же целитель, Рьяна, и не можешь справиться со своей болью? — Айдан подошел еще ближе и, чуть сдвинув плечом Сарена, встал передо мной, заслоняя от Моргана. — У меня есть отличный травник в отряде. И у него наверняка есть средство от...
— Мне ничего не нужно! — оборвала его на полуслове. — Еще не хватало быть тебе за что-то благодарной.
— Девочка, я все понимаю, но уж слишком ты резка, — тяжело выдохнул дракон. — Я же хочу просто помочь.
Его мягкость как-то ослабляла напряжение, но все же...
— Я тебе не девочка, Айдан Свирепый!
— Ну, это как посмотреть, — тихо рассмеялся он. — Сарен, друг мой, дотягивает твоя фера до гордого звания...
— Не злил бы ты ее, Айдан, — перебил его мой военачальник и, покачав головой, накинул капюшон. — А то узнаешь, вернее, на себе прочувствуешь, до какого звания она дотягивает. Сражаться я ее лично учил. Вот и получится, что она тебя, как того козла, с мечом в руках по двору гонять будет, а ты и ответить ей ничем не сможешь, потому как «девочка» и вроде даже «твоя». Про травника после поговорим. А пока давайте разыщем того старика и пусть расскажет, как гонца нашли и трогал ли кто его сумку с документами. — Он отошёл от нас на несколько шагов и громко прокричал: — Гасми, иди сюда! Дело к тебе важное!
Не дождавшись ответа, Сарен махнул рукой и отправился искать разведчика.
— И все же, Рьяна, почему ты не справляешься с собственной болью?
Айдан протянул руку и поправил на мне плащ, прикрыв голову капюшоном.
На мою ладонь упала холодная капля. Начался мелкий дождь. На сырую землю посыпались и мелкие кусочки льда. Град. Колючий и неприятный. Порывы ветра ударяли в спину и, сделав всего один неосознанный шаг, я вдруг оказалась вплотную прижата к мощному телу генерала.
Моргнув, попыталась отстраниться, сама не понимая, что мною двигало, но он не позволил.