— Отец меня так называл, — тихо призналась. — Как давно это было, я уже и забыла.
— Значит, будешь моим котенком, — Айдан чуть сдвинулся, навалившись на меня. — Маленьким, любопытным и вечно фыркающим.
— Только назови меня так на людях, дракон, и я тебе когтями язык вырву, — прошипела недовольно.
В ответ он рассмеялся.
— Рьяна, колючка моя, я знаю меру и не стану подрывать твой бесспорный авторитет в глазах простого люда.
— Ой, все, — я уже и сама была не рада, что призналась ему о своем детском прозвище. — Я тебя предупредила, ящер.
Резкий порыв ветра, ударивший в окно, заставил меня умолкнуть. Снова поежившись, я вдруг вспомнила, что Айдан лежит практически обнаженный и не укрыт. Он оставил между нашими телами несущественную, но все же преграду. За что я была ему благодарна, но все же...
— Ты замерз? — этот вопрос как-то вырвался сам по себе, прежде чем я подумала — задавать его или нет.
— Есть немного, — шепнул он. — Но я знаю, где заканчивается грань приличий. Да и не хочу, чтобы ты злилась еще больше и выставила меня вон...
— Забирайся под одеяло, — оборвала я его. — Я не желаю лежать и думать, околел ли там наследник драконьей империи или еще нет. Отвечай потом за тебя.
Пробурчала и странно сжалась. Он лежал, не двигаясь, и ничего не предпринимал.
— Айдан...
— Тебя действительно заботит, холодно ли мне? — его голос звучал еле слышно и было в этом вопросе что-то такое... Скрытое, но важное.
— Да, — призналась, немного помедлив. — Не хочу, чтобы рядом со мной ты мерз. А приличия... Ты уже спишь в моей постели и держишь меня за руку. Боюсь, что нам поздно уже что-либо там соблюдать. Ложись под одеяло, Айдан.
Он шумно завозился. По моим ногам скользнул холодный воздух. Но не успела я их поджать, как наглый дракон и вовсе приподнял меня и преспокойно уложил набок на свою согнутую в локте руку. Просунул ногу промеж моих ног. И в довершение еще и ладонь пристроил так близко от моей груди, что я четко ощущала, как его большой палец ее касается.
— Если кто-нибудь у меня спросит, что в этом мире не имеет своих границ, я четко отвечу — наглость моего мужчины! — не удержавшись, съязвила.
— Твоего? — тут же раздалось у самого моего уха.
Сообразив, как оговорилась, замерла с открытым ртом.
— Я рад, что твоего, Рьяна. Безумно рад!
Его палец все же скользнул по моей груди, но ничего более смелого он себе не позволил.
В комнате повисло молчание. Ветер с силой бился о раму окна, проникая в щели. Согретая объятиями Айдана, прикрыла глаза и медленно расслабилась
— Значит, я все же твой? — тихо выдохнул он.
— Расскажи что-нибудь о себе, — я предпочла не отвечать на его вопрос.
И лгать не хотела, а в правде я и сама перед собой признаться боялась.
— Что ты хочешь знать? — он легко отступил и поддержал мою попытку сменить тему.
— Не знаю, — чуть повернув голову, уткнулась носом в его руку. — Почему тебя называют Свирепым?
— Это легко, Рьяна, потому что на поле боя впадаю в ярость. Ну и равного себе еще не встречал. Разве что кузен. Возможно, когда он подрастет, то сможет со мной сравниться.
— Кузен? — окончательно расслабившись, я слегка откинулась на его грудь. — Никогда ничего о нем не слышала.
— Льюис. Черный дракон. Обладает смертельной темной магией. Полукровка. Его мать — моя любимая тетя. К сожалению, она мертва и ему еще предстоит отомстить за нее своему отцу. А после я отдам ему империю драконов в тех границах, в которых она существует сейчас. А сам создам новую здесь на севере. Но это все пока планы... Прежде всего мне нужно избавиться от старика.
— Ты так ненавидишь своего отца, — яд в его голосе невозможно было не заметить.
— Да, ненавижу, Рьяна. До тебя я любил лишь одну женщину — свою мать. И самой моей большой трагедией стала ее судьба.
— Я и о ней ничего никогда не слышала, — тихо призналась.
— Потому что она лишь тень моего отца. Утроба, в которую он ее обратил. Изломанная душой. Мой отец — худшее, что может представлять из себя дракон. К сожалению, истинная его ничуть не изменила. Мать слишком слаба духом, прощает ему все. Даже то, что нельзя прощать мужчинам. И помочь ей сможет лишь его смерть. Чтобы она хотя бы вздохнула спокойно.
— Но он ее истинный, — повернув голову, я взглянула на своего дракона.
В полумраке комнаты его глаза светились особенно ярко.
— Иногда женщине лучше остаться вдовой, чем ползать в ногах «любимого» мужа, — жестко ответил он.
Подняв ладонь, Айдан легонько провел подушечками пальцев по моей скуле.
— Мне ничего не нужно от него, Рьяна. Все я отдам Льюису. Его мать была старшей дочерью прежнего императора. Это справедливо. Мы же начнем здесь новую жизнь. Я надеюсь, что куда более светлую и счастливую. Всего-то и нужно, что перерезать глотки нескольким крупным племенам красноглазых. Убивать я умею, поэтому и называют меня Свирепым. Жалости не знаю, девочка моя.
Он перевел взгляд на окно и, немного помолчав, добавил:
— Спи, мой котенок, утром нас ждут важные дела. Нужно разбираться с обозом и подумать над той формой мирного договора, что мы можем заключить уже сейчас. По мне, идеальным будет брак. Но боюсь, ты исполосуешь когтями мне все лицо прежде, чем я дотащу тебя до храма.
Усмехнувшись, я снова легла набок и закрыла глаза.
— Даже ничего не скажешь? — раздалось над моим ухом спустя, наверное, минуту.
— Ты же Свирепый, не знающий равных. Попробуй, может, силенок и хватит к ритуальному камню меня допереть, — противно пробормотала в ответ.
— Хм... недооцениваешь ты меня, Рьяна. Главная твоя ошибка.
Опустив руку, он скользнул пальцами по браслету на моем запястье и сжал мою ладонь.
— Спи, кошечка, — выдохнул он, устроившись удобнее и прижав меня к себе. — А я буду охранять твой покой.
Сомкнув веки, я действительно быстро погрузилась в вязкую дремоту, окутанная его теплом. Так спокойно мне не было никогда.
Льющаяся вода в таз. Не громко, но все же. Шаги. Кто-то тихо ходил по комнате. Мое дремлющее сознание вслушивалось в шлепанье босых ног и этот звук не настораживал, а скорее успокаивал. Я спала и не желала покидать объятия сладкой неги.
Еле уловимый скрип открывающейся двери. Шепотки. Голос женский и мужской. Снова шаги и приглушенный удар. Что-то поставили на прикроватную тумбу рядом со мной.
Прогнулся матрас за спиной, и сильная, большая рука скользнула по моему бедру.
Невнятно что-то промычав, я упрямо обняла подушку. Смешок и нежный поцелуй в шею.
С трудом разомкнув веки, повернулась и уставилась на бодрого, довольного собой генерала драконов. Причесан, умыт, но не одет. Его длинные волосы цвета темной меди ниспадали на плечи и спускались ниже. Мой взгляд невольно прошелся по скульптурной груди мужчины. Будто пытаясь с первых моментов пробуждения выбить меня из душевного равновесия, Айдан поиграл мышцами. Мгновенно покраснев, я попыталась отвернуться.
— Не выйдет, котенок.
Меня ловко поймали и опрокинули на спину, а чтобы не сбежала, еще и мощным бедром к матрасу придавили. Оказавшись частично под мужчиной, вцепилась в его плечо не зная, что и делать.
— Завтрак уже принесли в комнату. Воду я тебе приготовил, полотенца отнес в умывальню, — принялся перечислять он. — Котельные уже запустили, там Сарен меня с приказом опередил. Вроде к твоему пробуждению все готово. Осталось только поцеловать меня — такого заботливого истинного — и сказать мне с добрым утром.
Выслушав все это, лишь моргнула. Появилось стойкое желание зарычать на него, правда еще не решила за что. Наверное, за то, что он весь такой красивый, а я лежу растрепанным пугалом.
— А тебе вчера какую комнату приготовили? — спросила как бы невзначай.
— Никакую, — его улыбка стала шире, — я сразу решил, что здесь останусь. Мои вещи занесут чуть позже. Твоего шкафа вполне хватит для нас двоих. У тебя до безобразия мало вещей, Рьяна.
— Укушу! — тихо вздохнула, не соображая, как вообще реагировать на эту хитровыделанную ящерицу. — Айдан, придержи коней. Я от усталости запустила тебя на одну ночь в свою постель. Просто полежать и только...
— Это мне нравится в тебе больше всего, котенок, — он чуть сместился и внезапно весь оказался на мне сверху.
Придерживая свой вес на локтях, дракон самодовольно блуждал взглядом по моим губам. Его глаза... От огня, что разгорался в них, у меня внизу живота вдруг стало невыносимо тяжело. Невольно сжав бедра, я облизнулась и услышала, как шумно выдохнул Айдан. Его взгляд стал голоднее.
— Ты очень крепко спишь, моя фера, — шепнул он чуть хрипло. — Знаешь, что я делал, проснувшись на рассвете? Мне хватило времени, чтобы рассмотреть все. И прикоснуться, и приласкать... Оценить мягкость и податливость твоего тела...
Его взгляд скользнул ниже и прошелся по моей груди.
— Поцеловать и ощутить вкус твоей кожи. Ее запах сводит с ума, Рьяна. Ты даже не представляешь, насколько мне тесны штаны и как сильно оттуда рвется мое желание познакомиться с тобой ближе. Ты так громко стонешь, кошечка, когда я касаюсь тебя. Так выгибаешься.
— Айдан, — мои щеки просто пылали от дикого смущения.
Его признания оказались слишком уж откровенными. Облизав вмиг пересохшие губы, я вновь поймала его взгляд на своих устах. Тяжелый и вызывающий трепет.
— Рьяна... Неужели ты и вправду веришь, что, подобравшись к тебе настолько близко, я спокойно соберусь и уйду в другую комнату? — он хмыкнул. — Даже если погонишь мокрыми тряпками, я просто останусь на пороге и, как только ты проявишь слабину, снова заберусь в твою постель.
— Прекрати, — шепнула, уперевшись руками в его каменную грудь. — Я не сказала тебе «да».
Он лишь рассмеялся, тихо и открыто.
— Котенок, если я буду ждать, пока ты спрячешь зубки и втянешь коготки, то состарюсь, как этот темный маг. А это меня не устраивает. Я хочу тебя уже сейчас! Безумно хочу!
Он чуть опустил свое тело, вдавливая меня в матрас. Я отчетливо чувствовала пульсацию его желания, прижимающегося через одеяло к животу. Склонившись, Айдан поймал губами мочку моего уха и сжал. Тело мгновенно охватила волна жара. Невольно прогнувшись, я поджала пальчики на стопах. Мне было так стыдно, и так необыкновенно хорошо одновременно.