— Боюсь, она не успеет, я разделаюсь с ними много раньше, — пробормотал Айдан и снова провел тряпицей по моим измученным жаждой губам.
Боль. Можно было бы подумать, что за столько лет я должна была привыкнуть к ней. Но, нет. Мой живот горел мучительным огнем, отдавая под ребра. Казалось, желудок кто-то сжал в кулак и медленно выворачивает. Тошнота не проходила, а горечь сводила с ума. От этого постоянно хотелось пить. Слюна тонкой струйкой стекала с уголка моих губ. На подушке от нее расходилось мокрое пятно. Неприятное и раздражающее кожу.
Лежа на боку, я чувствовала мерзкий неприятный холод и вязкость на щеке.
Именно это задевало больше всего. Беспомощность и эта тонкая струйка, которую бережно стирал Айдан, подкладывая на подушку чистую ткань. Нелепо, но мне было стыдно. За слабость. За то, что им приходится ухаживать за мной.
Так непривычно.
Лба коснулась холодная мокрая тряпица. Мой дракон аккуратно обтирал лицо, стирая испарину. Невольно я что-то промычала, мысли путались. Я и сама не понимала, что хочу сказать. Имя...
Да, имя того, кто был в нашем доме вчера. Кто имел доступ к сараю и бродил по моему крылу, пачкая грязью пол в комнате.
— Гас... — прохрипела, еле шевеля губами.
Очередная капля слюны потекла по щеке, вызывая у меня омерзение.
— Тихо, — голос моего дракона успокаивал. — Молчи, Рьяна. Береги силы. Они нам будут очень нужны.
— Гас... — повторила я тише.
Но никто меня не понимал. Возможно, потому что язык заплетался.
— Что с ней? — раздалось от окна.
Вегарт. Белый дракон, что пес, бегал по поручениям своего генерала. Но в отношении этих мужчин чувствовалось теплота. Друзья. И я была уверена, окажись на моем месте его истинная, Айдан так же носился бы с тазами и кувшинами.
— Она постоянно что-то бормочет, — негромко ответил мой дракон. — Не разобрать.
— Бред? — Вегарт придвинулся к кровати. — Яд затронул рассудок?
— Нет, ее сознание чистое, — Морган, расставив на моем столе свои стойки, судя по звукам что-то мелко нарезал. — Но не забывайте про воду. Нужно избежать обезвоживания.
— Придумал хоть что-нибудь? — Айдан обернулся к нему.
Через пелену слез на глазах я могла разглядеть его озабоченное усталое лицо. Все еще могла.
— Ничего дельного, — маг покачал головой. — Отравление — весьма непопулярный способ убийства на севере. Ножом как-то надежнее. Но чаще используют когти и клыки. За всю свою жизнь я впервые сталкиваюсь с подобным. Зачем? Не могу понять, почему именно яд.
Я притихла, ощущая, как большая и теплая мужская ладонь через одеяло успокаивающе гладит по бедру. Айдан не отходил от постели ни на шаг. Разговаривал то со мной, то с Морганом и Вегартом, и это приносило небольшое, но все же облегчение. Я слышала их голоса и понимала, что не одна.
Где-то там в коридорах периодически ругалась моя маленькая Филлия, пытаясь прорваться ко мне. Но старший из братьев Вагни, рыча, загонял ее обратно в комнату.
— Яд, темный, потому как иного способа не было, — негромко пробормотал Вегарт.
Судя по звукам он что-то выжимал в ведре. Скорее всего, полоскал ткань для обтирания.
— Рьяна — воин, — послышалось от двери, там в проеме показался слегка растрепанный Дьярви. — Вытащи при ней нож — вопьется в горло и живым убийцу не выпустит. Поэтому достали подлостью. Кто-то знал, что она пьет твои отвары, маг, и использовал это. Кто-то очень умный и скользкий как угорь.
— От Сарена есть вести? — Айдан поднес к моим губам ложечку и влил в меня солоноватую воду.
— Ищет, — Дьярви недовольно поджал губы.
— Долго, нужно идти самому.
— Не глупи, генерал, — Морган с глухим ударом поставил на стол боченок с травой. — Барсы обладают острым нюхом...
— Зато у меня куда острее желание его найти!
— Вряд ли, Айдан, — Морган усмехнулся. — Сарен рядом с Рьяной с того самого дня, как они оба потеряли семьи. Его единственный брат пал в той резне на дороге. Он ищет, генерал, наберись терпения. Твоя женщина не в агонии.
— Ей больно, маг. Сейчас для меня имеет значение только это. Моей девочке невыносимо больно!
— Вот и вливай в нее воду, дракон, и поменьше отвлекайся, — строго произнес Морган и засыпал в свою склянку белого порошка.
На его ладонях проступала тьма. Маг заговаривал свое зелье, и я очень надеялась, что оно хоть немного избавит меня от невыносимой боли.
Айдан, пригладив мои волосы, снова поднес к пересохшим губам ложечку с водой.
— Давай, любимая. Пей.
В его голосе звучало столько подкупающей нежности, что я прикрыла глаза и попыталась забыться. Хоть немного...
— Морган, у тебя есть снотворное? — негромко проговорил Айдан.
— Зачем? — отозвался маг.
— Мне кажется, ей лучше было бы сейчас спать...
— Она и так на грани сознания, — Морган поставил на стол ступку и, засыпав в нее корешки, принялся тереть. — Но лучше такое состояние, мы хотя бы не проглядим, когда ей станет хуже и она не захлебнется собственной...
— Я понял, — оборвал его Айдан. — Я все понял.
Он смочил чистую белую тряпицу, вытер мне рот и щеку, убирая ненавистные капельки слюны.
— Все будет хорошо, милая, — потянувшись, он коснулся губами моего виска. — Прости меня, что недосмотрел. Прости, что допустил. Это моя вина, целиком моя.
— Гасм... — попыталась я произнести имя того, кто им нужен.
— Что она говорит, Айдан? — настойчивее спросил Вегарт.
— Не могу разобрать, — мой дракон склонился надо мной еще ниже.
Я попробовала снова произнести это проклятое имя, но в этот момент скрутило желудок. Закашливаясь, я выла от боли.
Айдан крепко держал меня помогая.
Над ним медленно проступали очертания призрака. Максен вглядывался в мое лицо. Его губы зашевелились.
«Спи, сестра... Я покажу тебе все. Они уже идут по его следу. Барсы учуяли кровь»
Сглотнув, я закрыла глаза. Мое сознание словно толчком провалилось в темную вязкую бездну.
— Рьяна... — встревоженный голос моего дракона — это последнее, что я различила.
Туман. Вязкий, молочный. Находясь в нем, я силилась разглядеть хоть что-нибудь вокруг, но улавливала только звуки. Голоса. Айдан, его тихие уговоры потерпеть еще немного. Ощущение влаги на щеках и груди. Он обтирал мою кожу. Во рту снова появился привкус горечи, а следом — вода. Меня отпаивали. Вегарт произнес что-то озлобленным тоном, но я не разобрала. Морган ворчал. Темный со всеми его недостатками остался мне верен. И стоило этой мысли сформироваться в моей голове, как туман заклубился и в нем возникла брешь. Она стремительно увеличивалась.
Коридор. Такой знакомый. Кажется, я оказалась в своем крыле дома. Но... Все здесь было несколько иным. Не тот цвет у стен, темные доски на полу. Моргнув, различила впереди силуэт Максена. Призрак обернулся, поманил меня рукой и тихо приоткрыл тяжелую дверь в комнату. Я легко узнала ее. Спальня родителей. После их смерти, именно в эти покои я и перебралась. Там мне было легче, будто они находились рядом.
Сейчас же в полумраке сидели двое. Женщина в ночной сорочке со спящим младенцем на руках на постели, а мужчина — молодой и холеный — рядом на кресле. Образ Максена словно растекся и призрак обернулся ребенком лет десяти. Он снова взглянул на меня и замер, спрятавшись за той самой дверью. Он подслушивал взрослых.
— Морган, пора бы уже и забыть былое, — слышался тонкий голос матушки. — Ты все так же наивен. Это начинает раздражать.
— Ты была моей невестой, Гвена! Ты клялась мне в любви! Когда появился он, я отступил, потому как ты умоляла не связываться с фером. Говорила, что ты его истинная и нам будет выгоден такой союз. А теперь ты родила от него второго ребенка и просишь меня все забыть? Забыть свою любовь? — Я легко узнавала голос темного, вот только было в нем что-то иное. Злоба, ненависть. — Я ведь до сих пор люблю тебя и жду, когда ты, как и обещала, расторгнешь этот союз, оставив Карвину сына. Ты обещала мне, Гвена, что ваш брак временный. Ты клялась!
— Боги, Морган, не будь смешным! Нам было по шестнадцать, когда я вышла за него! Я клялась тебе восемнадцатилетней лерой, стоя с новорождённым сыном на руках. И все, чтобы ты не вздумал меня покинуть. Но сейчас-то включи мозги. Как я могу разорвать союз истинных?
— Ты не любишь его!
Маг подскочил с кресла и запустил пятерню в волосы. Глядя на его растерянность, женщина звонко захохотала. Ей было смешно смотреть на терзания влюбленного в нее мужчину.
— Морган, ты столь забавен!
Мама кокетливо поправила лямочку сорочки на плече, вернее, вместо того чтобы ее поднять, она ее приспустила, частично обнажая грудь. Мужчина замер и уставился на нее с вожделением. Его одолевала страсть, и это было заметно даже мне. Довольно усмехнувшись и откинувшись на подушку, женщина пристроила младенца сбоку, даже не взглянув на сверточек в пеленках.
— Да, я не люблю мужа, здесь ты прав. Зато я обожаю его золото и драгоценные камни. А что мне сможешь дать взамен ты? Ни земли, ни титула. Ты как был сыном крестьянки, так и остался, мой молочный брат. А я — младшая дочь лерда! Я рождена для роскоши!
— Но ты же любила меня, Гвена!
Ответом ему был очередной смешок. В этот момент мне стало жаль мужчину. Такое предательство от любимой женщины. Я ведь помнила, как предан он ей был. Всегда тенью стоял за спиной, готовый помочь во всем. Бедный влюбленный Морган!
— Любила, да, — мама протянула руку и коснулась его щеки. — Не злись, ты стал арендатором. У тебя свой дом, люди в подчинении. Занимайся своими зельями. Ты ведь об этом мечтал.
— Я мечтал о тебе, Гвена.
В этот момент младенец тихо захныкал. Взгляд молодого мужчины опустился, и он улыбнулся.
— Как вы назвали ее?
— Рьяна, — недовольно фыркнула мать. — Такое грубое имя, но Карвен настоял. Он даже слушать не стал мои доводы. Она может вырасти магом, но с таким именем. Рьяна! Словно я собаку зову.
— Ты преувеличиваешь, как и всегда, — протянув руку, маг коснулся пальцем лобика крохи. — И она перевертыш, кровь Карвина сильнее.