Подумав немного, я тихо засмеялась и тут же поморщилась в боли в висках.
— Морган ты рецепт этого зелья, главное, не забудь, — проворчал Айдан, проведя костяшками пальцев по моей щеке. — Нашей дочери оно точно пригодится.
Сарен сглотнул, его кадык дернулся. Повернувшись к выходу, он все же пробормотал:
— И моей тоже. Да и сыну не помешало бы, чтобы в какую-нибудь «Гвену» не влипнуть.
Он ушел, его шаги стихли.
Вегарт собрал грязные простыни и отправился вслед за ним. В комнате осталась я, сидящий рядом Айдан и Морган.
Над поместьем забил колокол.
— Филлия объявила о твоей смерти, — маг взглянул в окно. — Весть быстро разнесут по округе. И недели не пройдет, как наследник нарисуется. Я надеюсь, дракон, ты знаешь, что делаешь.
— Я всегда знаю, что делаю, темный, как и ты.
Одна неделя спустя
Я лежала на постели, укрытая толстым одеялом, и улыбалась. Голова почти не тревожила. От запаха свежей еды не мутило, и эта ужасная горечь во рту прошла. Я надеялась, что оправлюсь очень быстро. Полежу день, может быть два.
Но спустя неделю я только начинала расхаживаться. Гасми знал свое дело и убивал меня наверняка. Теперь уже и мне согревала душу мысль, что его голова на остром деревянном копье воткнута в стылую землю и украшает главные ворота моего поместья.
Осторожно повернувшись набок, уставилась на дверь в умывальню. Айдан был там. Гремели ведра. Изредка он выходил из комнаты, бросая на постель внимательные взгляды. Ждал, пока я проснусь. Я же делала вид, что все еще нежусь в объятиях дремоты. Сама не понимала, зачем это делаю. Наверное, чтобы понаблюдать за ним подольше. А может, просто ждала, пока легкое головокружение пройдет, и я смогу не просто сесть на постели, а сразу подняться на ноги и пройтись до окна.
Снаружи лютовала настоящая суровая зима. Ударили морозы и дороги замело. Я очень переживала, когда Сарен с братьями Вагни отправляли в северные деревни обоз. Отчего-то появилось чувство, что там замерзают мои люди. Поэтому распорядилась выдать больше теплой одежды, больше зерна... Хотелось самой все проконтролировать, но не вышло. Привыкшая все держать в своих руках, теперь мучилась от собственной беспомощности. Ужасное состояние.
С обозом уехал и травник Айдана — ведун. Его подлечили, но мужчина решил сопровождать все то добро для зелий, что мы собрали. Аргумент его был прост — вдруг там нет лекаря, и тогда все пропадет. И Айдан его отпустил. Вернее Вегарт, так как именно он теперь занимался делами фьефа, вместе с Морганом и Сареном. А мой бедный дракон тронулся умом, отказывался выходить из моей комнаты и отдавать мое тело для похорон. Именно так было сказано прислуге, ну а те разнесли по округе, что Айдан Свирепый убит горем.
Тяжелее всего приходилось все это время Филлии. У нее же душа нараспашку. Но она старалась изобразить горе. Правда, как-то неубедительно, поэтому Сарен велел не выходить ей лишний раз из комнаты и печалиться там. А то она своим порханием по дому выдаст всех.
В умывальне снова загремели ведра. Мне стало настолько любопытно, чем там занимается мой почти муж, что я приподнялась на локтях. Это простое движение далось мне с трудом. Такой слабой не чувствовала себя никогда.
— Рьяна! — наверное, я чем-то выдала себя, потому как в дверном проеме показался мой генерал. Из одежды на нем красовалось лишь серое полотенце, прикрывающее бедра. — Я все же тебя разбудил. Так старался не шуметь.
— Чем ты там занят?
— М-м-м, — его взгляд скользнул по моему телу. — Да так...
Я не сразу поняла, что сижу перед ним в ночной рубашке со спущенными лямочками. Смутившись немного, быстро привела себя в порядок.
— Жестокая женщина, — проворчал он в ответ на мои действия.
— Ты не ответил, Айдан, что ты там делаешь?
— Готовлю тебе теплую бочку с водой. Я ведь обещал искупать свою красавицу.
— А прислуге, которая стаскивала к дверям ведра, вы сказали, что обмываете тело к завтрашним похоронам?
Он скривился, словно съел нечто кислое. Я заметила, что мой мужчина весьма болезненно относился ко всей этой затее. Нет, одобрял и план по выманиванию нашего врага его устраивал. Но вот детали Айдана злили. Особенно когда во дворе начали сооружать помост из бревен, на который устанавливают гроб... Все это в восторг его не приводило и даже не забавляло. Могилу он и вовсе запретил копать. Так и заявил — он не в своем уме, так что никаких пустых ям.
В общем, болезненно мой генерал относился даже к моей мнимой кончине.
— Рьяна, я же просил, даже не напоминай мне об этом, — подойдя к кровати, Айдан присел на край матраса. — Когда я впервые выслушал твою затею, то даже не думал, с чем мне придется столкнуться. Я вчера сказал этим олухам, что оторву голову любому, кто только попробует начать рыть могилу. Так они с утра не просто бревна друг на друга складывают, а еще и сено туда припихивают. Хватило же ума.
— Они что собрались меня... — я не договорила, потому как на мои губы легла мозолистая мужская ладонь.
— Даже не произноси этого, Рьяна, — проворчал он, качая головой. — Считай, что я суеверный и уже трясусь от происходящего. Но у всего есть и положительные стороны, если этот ханым не явится сюда завтра, то послезавтра я сам пойду его искать. Я как раз в том состоянии, чтобы рвать и убивать.
— Кхм... — я подавила смешок и проказливо лизнула его пальцы языком.
Айдан приподнял бровь, убрал руку, немного подумал и внес коррективы в свои планы.
— Нет, я пойду за ним денька через два, — склонившись, он толкнул меня на подушки. — Нужно же будет отметить твое внезапное воскрешение. Я прямо слышу, как во всех деревнях трубят: «Айдан Свирепый жезлом любви вернул феру снежных барсов к жизни!» Может, имя даже сменю. Айдан Пробуждающий. Или Айдан...
Я громко засмеялась. Нет, это не дракон, это гусь горделивый. Ничто его не изменит... Ну ящер!
— Чем-чем ты меня вернул к жизни, Айдан Сама Скромность?
— Жезлом любви, женщина, — шепнул он мне в губы, медленно стаскивая с моих ног одеяло. — И займусь я твоим спасением прямо сейчас. Жезл уже готов творить чудеса. Стоит в предвкушении.
Тихо засмеявшись, он впился в мой рот поцелуем. Глубоким и яростным. Мысли стремительно покинули голову. Что же раз надо меня оживлять, то не мне ему мешать. Обняв своего дракона за шею, зарылась ладонями в его мягкие огненные локоны. Такие нежные, совсем как нрав Айдана. Суровый снаружи и очень ласковый внутри. Он то, чего мне так не хватало в жизни. Искра, теплая и веселая. С ним я начала смеяться и перестала плакать.
В дверь постучали и раздался громкий голос Вегарта.
— Горячую воду еще нести, Айдан, или ты все же оставишь тело феры в покое и не дашь остыть той, что уже набрана? Просто здесь в коридоре слегка шумно.
— Ага, — поддакнули ему тонким голоском Филлии. — Стоны слышно.
— Пошли вон! — взревел мой дракон. — И следите, чтобы ни одна живая душа не проскользнула в это крыло.
Замерев, я прикусила щеки с внутренней стороны, чтобы сдержать смех.
— Думаю, с ними сложно не согласиться, для покойницы уж слишком я шумлю, — все же не утерпела от шпильки.
— А мне нравится, как ты подо мною шумишь, — ворчал мой мужчина. — А остальных я вообще не звал!
— Вода остывает, — прокричали с той стороны двери.
Раздались нарочно громкие шаги. Белый генерал удалился, прихватив с собой мою племянницу.
— Чтобы тебе в истинные жаба досталась, — рыкнул мой дракон ему вслед. — Умеет он появиться не вовремя. Талант прямо.
— Не ворчи, — я ласково погладила его пальчиками по скуле. — И я действительно очень хочу в воду. А потом походить немного по комнате...
— Бочка, мыло и под одеяло, — внес свои коррективы в мои планы несносный золотой дракон. — Рановато ты вылечилась!
— Айдан...
— Ничего не слышу, — вредничал ящер.
Встав, он обнял меня за плечи и обхватил под коленями. Поднял на руки и понес в умывальню.
— Интересно, а через две двери наши стоны будут тоже хорошо слышны? — задумчиво протянул он, опуская меня в теплую воду. — Может, проверим, моя фера?
На его губах появилась мальчишечья ухмылка. Подняв влажную тряпицу, вручила ему.
— Купай, дракон. Фера желает быть чистой.
— Жестокая женщина, — жалобно протянул он и, склонившись, принялся целовать ключицу, медленно спускаясь к груди.
***
Нежась в теплой воде, я поглядывала, как Айдан, ворча, убирает расплескавшуюся от его безудержной страсти воду. Тряпкой он управлялся не хуже Вегарта. А может и лучше. Это веселило. На губах моего мужчины тоже блуждала довольная улыбка. Дорвался лис до курятника.
Айдан Пробуждающий.
Додумался же.
Меня душил смех. Кто бы мог подумать, что генерал драконов, наследник империи окажется таким развратником. Жезл у него исцеляющий. Не удовольствия ради он про меж моих ног пристраивается, а исключительно для улучшения моего самочувствия.
— Рьяна, мне кажется или ты хихикаешь? — приподняв темно-рыжую бровь, Айдан взглянул на меня.
А у самого в глазах этот похотливый огонек. Не наисцелялся еще. Не все во мне «пробудил».
— Тебе не кажется, — проворчала, согнув колени так, чтобы ему меньше видно было через воду.
— Хм, — откинув мокрую тряпку в ведро, он придвинулся ко мне ближе. — И в чем причина столь прекрасного настроения моей феры?
— А то ты не знаешь, Айдан?
Я обхватила рукой ногу, чтобы спрятать грудь. Но, кажется, не сработало. Дракон жадно разглядывал мое тело. Уголки его губ приподнимались все выше. И не только они. Полотенце на его бедрах тоже начинало топорщиться.
— Айдан, — возмутилась я. — Держи себя в руках!
— Вот еще! — фыркнул он, подавшись вперед. — Зачем мне себя держать в руках, если я в них могу подержать тебя? Я все думаю, может, ну его этот трон империи? Не хочу тебя оставлять не то, чтобы на месяц, а на день даже. Пусть они там свергают отца, он заслужил. А мы с тобой...
— Айдан Свирепый, нашим детям нужно безопасное будущее, — оборвала я его на полуслове. — Мир не рухнет, если мы с тобой расстанемся на месяц или два...