Мы с парнями мчимся в раздевалку, но из душа я выхожу одним из первых.
– Увидимся на пляже, – кричу я Пашу и Дому, а потом поворачиваюсь к Брэну: – Ты тоже идешь?
Он медлит, и я сурово смотрю на него.
– Да ладно тебе, мужик. Ты звезда сегодняшнего вечера – тебе обязательно нужно поехать с нами и получить свое вознаграждение в виде бесплатного пойла и горячих цыпочек, которые будут драться за право на твой член.
Брэн улыбается. Он и правда очень скромный. Я рад, что Мэтис не только согласился утром взять мои деньги, но и простил меня за то, что я так подставил его на пирсе.
– Ладно, так и быть, пойду, – соглашается он.
– Другое дело, суперзвезда.
Выходя из раздевалки, я продолжаю посмеиваться.
Оказывается, я не единственный, кто захотел наведаться домой перед вечеринкой. Близнецы приехали раньше меня, но не для того, чтобы совершить набег на бар, как собирался я. Они переодеваются, сменив рваные джинсы и футболки на треники и майки, в которых обычно ходят дома.
– Как дела? – спрашиваю я, остановившись в дверях комнаты Сойера. – Вы разве не собираетесь на вечеринку к Уортингтонам?
– Нет, – с явной неохотой признается Себастиан.
– О, а чем тогда планируете заняться?
– Лорен хочет побыть у нас, – бормочет он. – Она уже едет.
Боже мой. Ну конечно, она хочет и, конечно, уже едет. Если честно, в прошлом году Лорен казалась мне классной девчонкой, но мое мнение изменилось, когда она начала приезжать к нам все чаще и чаще. Чем больше я узнаю ее, тем больше она мне не нравится. Лорен обращается с моими младшими братьями так, будто они взаимозаменяемые, как две маленьких игрушки, которые были созданы специально для ее развлечения.
Но Себу и Сойеру, видимо, все равно, а значит, должно быть все равно и мне.
Я спускаюсь вслед за братьями на первый этаж. Мы выходим в холл как раз в тот момент, когда входная дверь распахивается и на пороге появляются Элла, Вэл и Хартли.
– Привет, красотки, – присвистнув, приветствую я девушек.
Элла и Вэл закатывают глаза, Хартли же занята тем, что оглядывает огромный холл, служащий прихожей. Она с недоверием смотрит на двойную лестницу, высокий потолок и гладкий мрамор под ногами. Черт, я глаз не могу оторвать от этой девчонки!
Сегодня она выглядит очень мило: в джинсах с разрезами на коленках, темно-фиолетовом топе и черной толстовке с капюшоном и расстегнутой молнией. Хартли распустила волосы и даже немного подкрасилась тушью и блеском для губ, от которого они кажутся влажными и такими сексуальными.
Но самое лучшее в ее образе – моя цепочка, то, как элегантно она смотрится на ее шее. Мне так и хочется прикоснуться губами к выпирающей ключице.
– Я забыла телефон, – объясняет Элла и уносится вверх по лестнице в свою комнату.
– А мне нужно сбегать в туалет, перед тем как мы отправимся в гости к подлой стерве Восточного побережья, – объявляет Вэл и исчезает в коридоре.
Я усмехаюсь, но все веселье тут же пропадает, потому что мы с Хартли остались наедине. Мне очень хочется сказать что-нибудь про украшение, но я боюсь, что тогда она снимает его, и поэтому делаю вид, что не замечаю. Хартли продолжает рассматривать наш роскошный дом. Но я не вижу в ее глазах осуждения или восхищения, почему-то они полны грусти.
– Все в порядке? – спрашиваю я.
Хартли кивает, прикусив нижнюю губу, – она всегда так делает, когда нервничает, – а потом издает тяжелый вздох.
– Просто… – в ее голосе звучит тоска, – у тебя такой красивый дом, Истон. Столько стекла…
Она имеет в виду бесчисленное количество окон нашего особняка на побережье.
– Мама любила солнце, – делюсь я с ней. – Ей хотелось, чтобы в доме было много естественного света.
Но потом свет исчез из маминой жизни. Были лишь тьма и депрессия, которые в итоге столкнули ее в пропасть.
В огромном холле повисает тишина. Я слышу приглушенный голос Эллы, доносящийся со второго этажа, и шум воды в гостевой ванной.
– Знаешь что, – вдруг говорит Хартли, – наверное, я поеду домой.
Во мне растет разочарование.
– А как же вечеринка?
Она пожимает плечами.
– У меня нет настроения.
– О, да ладно тебе! Как ты можешь отказываться сейчас?
Но Хартли уже все решила, потому что вытаскивает из кармана телефон.
– Вызову «убер».
– Это полный отстой, – отвечаю я.
Взгляд ее серых глаз медленно встречается с моим.
– Я правда не хочу идти сегодня на вечеринку, Истон.
Что-то в ее тоне, какая-то странная печаль, заставляет меня больше не спорить с ней.
– Ну ладно. Тогда давай останемся дома. – Я забираю у нее телефон и закрываю приложение «убера».
– Что ты делаешь? – возражает Хартли.
– Послушай меня, Хартли Дэвидсон. Сегодня мы провели суперкрутую игру и выиграли. Я хочу отпраздновать победу, – я поднимаю бровь, – с моим лучшим другом.
Хартли громко смеется.
– Смотрю, тебе нравится эксплуатировать эту фигню с лучшими друзьями, да?
– Никакая это не фигня. Мне нравится проводить с тобой время. И если ты не хочешь идти на вечеринку, значит, потусуемся тут. – Фелисити придет в бешенство, если я не появлюсь на нашем спектакле, но она может «расстаться» со мной в любое другое время. Необязательно сегодня. – Близнецы и Лорен тоже остаются дома. Мы можем поиграть в бильярд или посмотреть какой-нибудь фильм в домашнем кинотеатре. А можем поплавать: вода в бассейне подогревается.
Хартли неловко переступает с ноги на ногу.
– Даже не знаю…
– Вечер пятницы, еще нет и десяти – поживи немного в свое удовольствие.
Она молчит, и я с вызовом спрашиваю:
– Ты работаешь завтра утром?
– Нет, – признается она.
– Вот и хорошо. Значит, останемся здесь, а про вечеринку можешь забыть.
– Лучшая идея в мире, – доносится голос Эллы.
Она спускается по лестнице, но Вэл, которая в это же самое время появляется из двери позади нас, немедленно возражает:
– Нет, – говорит она Элле. – Я же говорила тебе, сегодня мы должны устроить демонстрацию нашей силы.
– По-моему, ты слишком серьезно относишься к Фелисити, – начинает спорить Элла. – Она безобидная.
– Ничего подобного, – мрачно говорю я. – Прости, сестренка, но тут я должен согласиться с Вэл.
Элла сердито смотрит на меня.
– Серьезно?
– Серьезно. Она уже не раз говорила мне, что хочет править школой и с легкостью уничтожит тебя.
В глазах Эллы вспыхивает ярость.
– Она правда так сказала?
– Угу.
Вэл бросает на Эллу суровый взгляд.
– Видишь? Мы должны показать этой стерве, что Элла Харпер-О’Халлоран-Ройал ее не боится.
– Просто Ройал вполне достаточно. И ладно, так и быть, я пойду. Но я все равно считаю, что вы просто раздуваете из мухи слона. – Элла смотрит на нас с Хартли. – А вы, ребята, остаетесь здесь?
Хартли быстро кивает, и по всему моему телу разливается эйфория. Ее огромные серые глаза смотрят прямо в мои, и она говорит:
– Думаю, да.
Глава 20
– Посмотрим кино? Поиграем во что-нибудь? Поедим? – предлагаю я, когда Элла и Вэл уходят. Потом поворачиваюсь к близнецам. – А вы чем хотели заняться?
Братья пожимают плечами и смотрят на Лорен.
– Давайте во что-нибудь поиграем. – Она вопросительно глядит на Хартли. – Если вы, конечно, не хотели побыть наедине.
– Нет, но я плохо играю, – отвечает Хартли. – Разве что будем играть в «покемонов». С этим я еще справлюсь.
Боже, какая она милая! Я усмехаюсь.
– Вообще-то, я имел в виду настольные игры.
– Настольные игры?
– Да, у нас их целая куча. Моя… – Я замолкаю, вспомнив, как в детстве мама играла со мной и близнецами в «горки и лестницы». Мы сидели на кухне, в лучах солнца ее темные волосы словно оживали. Помню, как все время отвлекался, чтобы посчитать все цвета, какими они переливались.
– Твоя?..
Я мотаю головой. Не хватало еще распустить нюни.
– Мама любила играть в настолки. Помните, как мы играли с ней в «горки и лестницы»? – спрашиваю у близнецов.
– Да, когда нам было пять, – отвечает Сойер.
Я решаю сменить тему.
– Как насчет «монополии»?
Близнецы поворачиваются к Лорен. Опять.
Она улыбается.
– Я не против «монополии».
– Мы не против «монополии», – эхом отзываются братья.
Я сдерживаю вздох огорчения.
– Отлично. Все игры в комнате с домашним кинотеатром.
Я отправляю Сойера и Себастиана за газировкой и попкорном. Лорен садится на пол и ждет, а Хартли идет вслед за мной к шкафчику с играми.
– Оригинально и олдскульно, – замечает она, когда я достаю с полки белую коробку.
– Конечно. Я очень консервативный.
– А еще он любит жульничать, – предупреждает Сойер, входя в комнату с подносом еды.
Вслед за ним с ящиком бутылок появляется Себастиан.
– Не знал, что именно ты сегодня захочешь, детка, – говорит он Лорен, подтаскивая ящик к ней.
Она с надменным видом разглядывает напитки и молча указывает на диетический лимонад. Себастиан достает бутылку, откручивает крышку, наливает напиток в стакан и передает своей девушке.
– А ты что хочешь? – немного резко спрашиваю я Хартли.
– Я сама могу о себе позаботиться. – Кажется, ее забавляет эта ситуация. – Может, пока разложишь игру?
Я тащу коробку к Лорен и близнецам.
– Я буду собакой, – объявляет Лорен.
– А ты кем хочешь быть, Хар-Хар? – спрашиваю я, большим пальцем перебирая оставшиеся фигурки.
– Утюгом. – Она поднимает фигурку и ставит ее на доску.
Сойер выбирает корабль, а Себастиан – старый ботинок.
Я беру себе машину.
После первых четырех раундов выигрывают Сойер и Хартли.
– Эй, я старше тебя! Старших нужно уважать, – смеется Хартли, когда Сойер передвигает свою фишку на одно поле от ее владения.
– Прости, я подчиняюсь воле кубика, и он приказывает мне купить Сент-Джеймс.
Он отдает мне деньги, а я ему – карточку с недвижимостью.