— НЕ СМЕЙ, — прошипела она, словно озлобленная гадюка.
Резким движением я ухватил добрую горсть песка и швырнул его прямо в глаза девушке. От боли Светлана выпустила кинжал из рук и принялась нервно тереть глаза, не в состоянии их открыть, выкрикивая тонну мата в мою сторону. В какой-то момент она потеряла равновесие и упала.
Победа.
Пейзаж пустыни исчез, превратившись в знакомое мне место, с которого мы и начинали. Я увидел Федора, который буквально прилип к стеклу, жадно наблюдая за нами.
Когда девушка смогла открыть глаза, то сосуд был уже в моих руках. Я подошел к ней поближе и с улыбкой протянул руку, желая помочь ей встать.
Лицо Светланы съежилось в злобной гримасе ненависти и злобы.
— ТЫ… Я не проигрываю! — зарычала она.
Ледяной холод поглотил все мое тело, я понимал, что теряю чувствительность во всех конечностях, а любое движение сопровождалось адской болью.
— СТОП! — раздался голос Федора, который был в несколько раз громче обычного.
Двое учеников, наблюдавшие за нами, немедленно подбежали к девушке и оттащили ее на небольшое расстояние от меня.
— Отпустите! Мы еще не закончили! — то и дело выкрикивала она, пытаясь вырваться из рук парней.
Через вновь открывшуюся дверь вошел Федор. Быстрым шагом он направился ко мне.
— Оттащите девушку еще дальше, разве не видите? — выкрикнул он.
Когда расстояние между нами увеличилось, боль покинула мое тело, а ледяной холод отступил.
— Что это за…? — поинтересовался я.
— К магам стихий лучше не подходить слишком близко, — поправив галстук пояснил Федор.
Он оценивающе взглянул на меня и продолжил:
— Одно дело если сила исходит от предмета-проводника. Ты можешь разрушить его или, как минимум, лишить мага доступа к предмету, оставляя его полностью без силы. Но это не работает с магами стихий.
— А если я хочу лишить силы мага стихий, то что же мне делать? — спросил я.
— Убить, — сухо ответил учитель, — или же лишить его доступа к стихии.
— Но я отобрал у нее сосуд с водой! — возразил я.
— Да, но ты подошел слишком близко и…
— И сам стал проводником из-за…крови?
Учитель одобряюще улыбнулся.
— Верно мыслишь, но в плазме крови содержится лишь порядка семи процентов воды, чего не сказать о внутриклеточной жидкости. Человек состоит из воды, от этого никуда не деться.
Светлана встала на ноги и удивленно уставилась на меня. Она подошла к одному из парней и шепнула что-то на ухо.
— Учитель! Его перчатка, — указав пальцем на мою руку вновь завопил он.
— Хочешь сказать, что это невозможно? — с улыбкой ответил он парню.
Да что они пристали все к моей перчатке!
Я взглянул на руку и ошалел. От перчатки остались лишь почерневшие куски ткани.
— Вот так знатно рвануло, ха! — рассмеялся я.
— Учитель, мне кажется он страдает слабоумием, раз ничего не понимает… — вмешалась Светлана.
Глава 12
— Ха, вот так знатно рвануло! — рассмеялся я.
— Учитель, мне кажется он страдает слабоумием, раз ничего не понимает… — вмешалась Светлана.
— Вы свободны, — обратился к другим ученикам Федор, — а ты, Соколов, останься.
Ну вот, снова вляпался в какое-то дерьмо! Я лениво облокотился о стол и уставился на Федора, пока он не заговорил:
— Слушай, Соколов, я не хочу тебя перехваливать, но спалить своего же проводника может, мягко говоря, не каждый.
— И что это значит? Чутка перегнул? — зевая спросил я.
— Твой проводник оказался слишком слаб для твоей силы.
— Вы хотите сказать, что перчатка не вынесла всей мощи и ее разнесло к чертям?
— Можно и так сказать. Теперь займитесь поисками новой, советую посетить лавку Линвича и создать перчатку на заказ. Думаю, Великий Маэстро предложит вам достойные варианты.
Офигенно! Вот и на бабки попал. На телефоне я обнаружил несколько сообщений от Кости. Чёрт! Он уже как двадцать минут ждет меня возле кабинета Дженка.
— Спасибо за совет, учитель. Я погнал! — торопясь сказал я, после чего незамедлительно вылетел из кабинета и двинулся к месту встречи.
***
Недалеко от кабинета Дженка я увидел Костю, но он был не один, а с Анжелой. Смуглая брюнетка кричала на него, а парень умоляюще оправдывался.
Ну нахер, пережду. Кто знает этих баб, испорчу чего ненароком, а там гляди и Костян сгорит.
Анжела отстранилась от Кости, сделала несколько шагов вперед, но парень ухватил ее за руку, после чего отхватил смачную пощечину в ответ.
— Да пошел ты! — заорала она и пошла вперед по коридору.
Как только девушка ушла, я решился подойти к Косте.
— Ммм, интересная сцена тут у вас, — обратился я к парню, который грустно потирал покрасневшую щеку.
— Да она просто поприветствовала меня, так сказать, — оправдался парень.
— Ага, поприветствовала с поджарочкой так сказать! — подколол его я.
— Чел, что за херня! Договаривались же, вот если бы ты пришел вовремя, мы бы с ней не столкнулись, — кинулся с обвинениями Костя.
— Случился форс-мажор, потом расскажу. Кость, не подходи ты к Анжеле, будь сильным и харе оправдываться перед ней, — дал совет я.
— Ты помочь вообще-то обещал! — напомнил мне парень.
— Всему свое время, пусть остынет. Так, а где гном?
— Не гном, а карлик! Если он услышит, как ты его гномом обзываешь, честное слово он откусит тебе хер, — поправил меня Костя.
Костя указал пальцем на безымянную дверь.
— Пошли, пока ни души, — решительно сказал он.
— Окей, но ты помнишь план. Я захожу, а ты следом со своей способностью залетаешь в кабинет и прячешься там, где найдешь подходящее место, понял? — уточнил я.
— Да понял я, — нетерпеливо ответил парень.
— Я отвлекаю карлика, а ты тем временем ищешь чемодан и достаешь что нужно. ПОЖАЛУЙСТА не накосячь!
— Да чел, че ты пристал то! Когда я косячил, ну?
Действительно. Мне нечего было и добавить, я лишь закатил глаза и выдохнул.
— Пошли…
Я постучался в дверь, а Костя стоял прямо за моей спиной, готовясь применить свою способность. У него будет не больше десяти секунд на то, чтобы найти укромное место.
— Да? Кто там? Мне впадлу открывать, заходите! — завопил карлик.
Не спеша открыл дверь, а Костя исчез, прямо перед моими глазами.
Пора. Решительным шагом я вошел в кабинет, почувствовав, как Костя наступил мне сзади на обувь. Ну вот, началось!
В кабинете не было никого, кроме Дженка, сидящего за столом, а сам кабинет больше напоминал кладовую, из-за большого количества хлама внутри. Возле окна, прямо за карликом, я увидел знакомый чемодан. Слишком близко…
— Что тебе? — грубо буркнул Дженк, не открываясь от кроссворда.
— Я много слышал о вас, говорят вы знаток азартных игр.
Дженк ухмыльнулся:
— Ну есть такое, да. Еще какой! А как там тебя? — горделиво ответил он.
— Максим Соколов, — представился я.
Мое внимание привлекла дверца шкафа, которая беззвучно открылась и захлопнулась. Ох, Костя. Любишь же ты играть с огнем.
— Не могли бы вы научить меня. В покер там или еще чего? — настойчиво попросил я.
Карлик поднял голову и спросил:
— Ты помни его немножко станет твердым как картошка, что это?
Что-нибудь посложнее бы придумал. Сколько я видал таких загадок с подвохом.
— Снежок, — невозмутимо отвечаю я.
— Почти угадал, дружище, правда здесь лишь три клеточки, — указал пальцем на кроссворд Дженк.
Он рассмеялся.
— Садись, чего встал, — указал на стул Дженк.
Плюхнувшись на стул, я открыл рюкзак и принялся искать в нем вчерашнее топливо. Нащупав знакомую упаковку, я сказал:
— У меня есть кое-что для вас, кое-что особенное и изысканное.
Глаза карлика загорелись, он отбросил кроссворд в сторону и с нетерпением уставился на меня.
— Эт че? Сок? — удивленно спросил он.
— Обижаете! Кто же с таким в гости приходит, — рассмеялся я, — главное, что внутри!
Дженк сразу уловил суть.
— Ну давай, проведем дегустацию, так сказать, — потянувшись к замаскированному алкоголю сказал карлик.
Дженк сделал один глоток, от чего сильно поморщился. Он поставил «сок» на стол и выругался:
— Лучше бы это был самогон! Никогда не любил эти ваши элитные горючки. Слишком много всего намешано.
Дверь шкафа приоткрылась и боковым зрением я увидел лицо Кости, который жестами заставлял меня напоить карлика еще.
— Кто же так пьет коньяк! Мне словно в душу плюнули! Маленькими глотками, понимаете? Задерживая во рту.
— Ладно, малой. Ну давай попробуем, но извини если не зайдет. Я человек простой, а вся эта дорогая хрень мне чужда.
Дженк вновь потянулся к выпивке. Тем временем Костя снова открыл дверцу шкафа и вылез из него.
Что он задумал?
Применив свою силу, Костя исчез из виду, но я продолжал слышать легкие шаги, приближающиеся к нам. Стоило Дженку поднести коробку с соком ко рту, как неожиданно кто-то буквально запихнул ее в рот карлику.
Костя…
Карлик бился в конвульсиях, нервно пытаясь остановить поток алкоголя, но безуспешно. Алкоголь тек рекой прямо в глотку Дженка, безостановочно.
— Он сейчас откинется, хватит, — едва услышав захлебывающиеся звуки грозно прошептал я.
Костя остановился и снова вернулся в шкаф. Карлик же удивленно откинул коробочку в сторону и выругался:
— Что за дерьмо, мать его! Ты это видел?
— Да ладно вам, Дженк. Понравилось? — делая вид что ничего не произошло поинтересовался я.
— Ваще нихрена не понял, но чувствую, что вставляет! Что ты там говорил? Хочешь окунуться в мир азартных игр, молодой? — еле протянул охмелевший карлик.
Он выпрыгнул из-за стола и пошатывающей походкой направился к двери.
— Пошли, молодой! Есть одно место… — с заплетающимся языком проговорил Дженк.
Костя снова приоткрыл дверцу и жестами попросил меня свалить вместе с Дженком.
Встав из-за стола, я последовал за карликом, совершенно не понимая куда он задумал меня привести. Уже на выходе из школы я немного усомнился в своем решении, поэтому предпринял попытку бегства: