В центре фонтан, вокруг высокие клумбы геометрической формы, сейчас в них разнотравье. Есть вазоны, засаженные крупными розовыми цветами. Всё дикое и неухоженное, но, как и с остальным домом, в этом запустении есть своё очарование.
Спускаюсь по ажурной кованой лестнице и иду к фонтану, за которым и расположились гости вместе с генералом. Странно, но никакой охраны в саду нет. Похоже, император считает это место достаточно безопасным.
Блин… как же я не хочу к ним идти… Сейчас ляпну что-нибудь не то и спалюсь, что одержимая…
И всё же приходится подойти. Издалека рассматриваю своего нового отца. Мужик как мужик, волосы до плеч, одет не слишком броско. Видно, что аристократ, но своим богатством и статусом не кичится. Это, несомненно, плюс.
Император приехал не один, рядом с ним фигуристая рыжеволосая женщина в зелёном с золотой вышивкой платье. Надеюсь, это не моя мать?
— Значит не шутка, — женщина замечает меня первой. — Ты всё же притащил её в дом?
Я опешиваю, не зная, как себя вести. Император окидывает меня взглядом, в котором не чувствуется какой-то поддержки или защиты. С таким же видом он мог бы полюбоваться вазоном рядом со мной, до которого ему и дела нет.
— Дому не помешает хозяйка, — отвечает за меня Карт и манит меня жестом.
Обстановка напрягает, мне хочется уйти, но… будет ли уместно? Как бы поступила настоящая София?
— Это верно. Сейчас он в плачевном состоянии, — замечает император, уже потерявший ко мне интерес. — Полагаю, говорить о переходе на новую ступень ещё нельзя?
— Верно. Пока я остаюсь атесом. Ритуал прошёл не по плану, поэтому нам нужно больше времени для подготовки.
— Поторопись, Райнер, — кривится император. — Быстро взлетел, я рассчитываю, что ты не остановишься на этом. Мне нужны крылья в окружении. Дэвианов, даже способных, мне и без тебя хватает.
— Приложу все усилия, — коротко кланяется генерал. — Угостить вас чаем?
— Ну уж нет, я в этом не останусь, — фыркает женщина. — Возвращаемся в столицу.
Мужчины не спорят, и вся компания направляется в дальнюю часть сада, оставляя меня размышлять над тем, что всё это было. Зачем было звать меня, если никто даже банального «привет» мне не сказал?
Похоже, здесь мой отец не сильно отличается от того, кто ушёл от мамы, когда мне было пять. С другой стороны, это хорошо. Будь мы в хороших отношениях, меня бы точно раскрыли, а так…
И всё же не покидает ощущение, что от меня будто отвернулись. Но почему? За какие заслуги? Идей, как это выяснить, нет.
Дохожу до арки, за которой оказывается большая, заросшая травой поляна. Недалеко от неё обнаруживается странное сооружение. Вроде карета, но лошадей у неё нет, а вокруг металлическая сфера, наподобие клетки. Император прощается с Райнером и проходит мимо этой конструкции в поле, женщина останавливается рядом и ждёт, когда Карт откроет дверь и подаст ей руку, помогая забраться внутрь.
У меня сейчас челюсть отвалится. Пару минут назад эта дамочка казалась злющей стервой, а теперь словно подменили. Движения стали плавнее, повадки женственнее. Вне поля видимости императора она кладёт ладошку на предплечье Райнера и, заглядывая в глаза, спрашивает о чём-то. Мне неслышно отсюда. Тот качает головой и кивает на карету.
Я будто заворожённая наблюдаю за тем, как мой муж бережно придерживает её. Женщина поднимается на ступеньку, и теперь они с генералом сравнялись ростом. Чуть воздухом не давлюсь, когда эта стерва кладёт ладонь на щеку Карта. Тот отклоняется, обрывая касание, и что-то резко отвечает.
В следующий миг вспышка золотого света отвлекает внимание от парочки. На открытом пространстве из ниоткуда появляется дракон красновато-ржавого цвета и, ударив крыльями, тяжело поднимается в воздух.
Пока я обалдеваю от увиденного, Райнер заталкивает женщину в карету и закрывает дверь. Конструкция начинает светиться белым и приподнимается, левитируя внутри сферы. Женщина высовывается из окна, прижимая ладонь к груди. Выглядит она очень несчастной.
— Ты приедешь? — спрашивает она, совсем другим голосом.
Райнер отходит от кареты, ничего ей не отвечая, а в следующую секунду облетевший полукругом дракон подхватывает клетку и набирает высоту.
На поляне за поместьем остаётся только Райнер… к которому у меня появилось очень много вопросов!
Глава 16Закрепление
— Ну и что это было? — хмуро спрашиваю я, складывая руки на груди, когда Райнер подходит ко мне.
— Ты о чём? — как не в чём ни бывало бросает он, проходя мимо и даже не взглянув на меня. Будто всё в порядке и это не он нежничал с женщиной моего отца.
Сложно сказать, что бесит меня сильнее. То, что вроде-как-муж нежничает с какой-то левой бабой, то, что она приехала с моим отцом, или то, что это подозрительно похоже на ситуацию, которая случилась в реальном мире. Когда Никита начал крутить с хозяйкой нашей квартиры.
Да, пожалуй, последнее. На Райнера мне наплевать, отец ничем не отличается от моего, так что тоже не особо расстраивает, а вот повтор ситуации — нервирует. Можно мне хоть после падения под поезд нормальную жизнь, а не вот это всё?
— Кто эта женщина⁈ — бросаю в широченную спину. Блин, голос звучит слишком высоко.
Райнер останавливается и оборачивается. В золотисто-рыжих глазах танцуют блики света. Кажется, этот гад надо мной смеётся.
— А ты что, не помнишь?
Я вздрагиваю. Вот чёрт! Я же не могла попасться так глупо!
А что если это вообще его мама? Приехали такие навестить «молодожёнов». Тогда София должна её знать. Вашу ж мать, что я натворила? Он сейчас догадается, что я одержимая. Отправит меня в тюрьму, а потом на казнь!
Впрочем… Нет. Что-то не сходится. В том движении, как женщина прикоснулась к нему и как он повёл себя… В нём чувствовался какой-то сексуальный подтекст. Иначе почему меня так выбесило?
— Я спрашиваю, потому что про это, похоже, совершенно забыл ты, — складываю руки на груди. — А император знает про вашу интрижку?
Выгляжу я, может, и грозно, но внутри я сейчас как трясущаяся чихуахуа. Танцую на краю пропасти с завязанными глазами. Один шаг и мне конец. О чём я думаю, блин⁈
На губах Райнера появляется ухмылка.
— Ревнуешь?
Я вздрагиваю от возмущения. Щёки обжигает, а внутри разгорается пламя гнева.
— Кто? Я? Пф! Ни за что. Сдался ты мне!
— Ревнуешь, — скалится мерзавец. — Не хочешь делить меня с другой.
— Да иди ты! — огрызаюсь я и отворачиваюсь, выбирая, куда сбежать.
Впереди поле, с которого улетел дракон, по всей видимости, император. Поброжу по нему, пока не остыну. А Этот гад не свалит!
Стоит мне сделать всего шаг, как Райнер оказывается у меня за спиной и перехватывает, прижимая к своей груди. Я рефлекторно пытаюсь вырваться, но вторая его рука ложится мне на шею, слегка придушивая.
Вот чёрт! Он что, убить меня решил, чтоб не мучилась⁈ И не разболтала про его интрижки⁈ Вцепляюсь в его руку, но ногти скребут по плотной ткани, не нанося никакого вреда.
— Ревнуешь, — бархатисто рычит он в моё ухо. — Хочешь, чтобы я был лишь твоим, так?
— Отпусти меня сейчас же! — рвусь на волю я, но справиться со здоровым мужиком у меня нет никаких шансов.
— Нет, София. Ты моя, так решили наши боги, — не обращая внимания на попытки вырваться, он сдвигает в сторону мои волосы и… целует за ухом.
От неожиданности я даже вырываться перестаю, а в следующий миг чувствую, как ноги обвивают уже знакомые тёплые ленты. Он опять⁈
— Ты добилась своего, София, — тяжело дышит в моё ухо. — Стала моей женой, теперь мы связаны. Вот только твоя метка не горит, видишь?
Я всхлипываю, цепляясь за его руку. Магия опутывает мои бёдра, плавно стягивая их и лаская внутреннюю сторону бедра. После ночи эти прикосновения взвинчивают ощущения настолько, что в нижней части живота становится почти больно. На ресницах дрожат слёзы, а в мыслях стучит всего одно слово: коснись.
Райнер удерживает меня за шею, но не давит. Меня душит стыд за то, что больше всего сейчас хочется, чтобы он задрал мою юбку и присвоил. Грязно, грубо. Я ненавижу себя за это желание, но ничего не могу поделать.
Я не выдержу, если он снова оставит меня в таком состоянии. Я сойду с ума. Признаюсь, что я одержимая, пусть меня лучше убьют, чем терпеть всё это!
— А пока твоя метка не горит, я не принадлежу тебе, София, — голос Райнера действует как афродизиак.
Я прогибаюсь в спине, отвожу таз назад и упираюсь в дэвиана. Его ленты добираются до моего паха и скользят выше, к животу, выбивая из горла полный отчаяния и разочарования стон. Он сменяется жадным вдохом, когда магия касается груди под одеждой. Райнер реагирует на это усмешкой.
— Зато ты принадлежишь мне. И я воспитаю тебя так, чтобы тебе и в голову не приходило говорить со мной в подобном тоне.
— Райнер…
Я не могу стоять. Если бы он не держал меня, я бы, наверно, уже упала на землю. Тело не слушается. Откидываю голову на его грудь и поворачиваюсь, чтобы взглянуть на него.
— Умница, — скалится мерзавец. — Урок с именем ты запомнила хорошо. Значит, и это поймёшь.
Он накрывает губы поцелуем, и одновременно с этим кончик горячей ленты стекает по моему животу и прикасается там, где больше всего хотелось его чувствовать.
В глазах темнеет. Кажется, я вскрикиваю, но не слышу своего голоса из-за звона в ушах, скорее чувствую вибрацию горлом. Волна удовольствия молнией выстреливает в теле, разом делая слабыми абсолютно все мышцы. Даже те, о существовании которых я не подозревала.
Сейчас я не смогу ответить на вопрос, хорошо ли мне. Ничего подобного я не испытывала в жизни. Наслаждение будто приправлено жгучим перцем. На грани боли. На краю безумия.
Не знаю, сколько времени мне требуется, чтобы прийти в себя. Обморок ли это или просто ненадолго темнеет в глазах, не знаю. Щёки влажные от слёз, в теле нет и капли силы. Райнер разворачивает меня и прижимает к груди. Не позволяет упасть и с какой-то садистской лаской гладит по волосам, утешая и успокаивая.