— Её метка, — кривится генерал. — Порченная.
Точно, рука. Столько всего нового, я упускаю важные детали. Мельком взглянув на тыльную сторону ладони, вижу на нём странную татуировку белого цвета. Собственно, я и вижу её потому, что кожа воспалена, будто меня и правда ошпарило кипятком. Узор красивый, но какого чёрта он делает на моей руке? Я точно таким не увлекалась.
Так. Так! ситуация становится всё страннее! Может меня какие-то сатанисты похитили? Сделали татуху, а теперь пытаются уложить под этого… генерала на почти законных основаниях? Мотивов не видать.
Ну или со мной случилось то, во что сложно поверить — я умерла и попала в другой мир.
Мамочки, я даже не знаю, что хуже…
— Уверяю вас, леди проходила осмотр перед началом церемонии, она непорочна и чиста. Ни один мужчина не касался её до вас, — заверяет «священник».
А вот тут я обалдеваю совершенно, потому как меня касался целый один мужчина. Я даже замуж за него готовилась. И детей рожать. Что, блин, за средневековые порядки? Не то чтобы я всерьёз собиралась замуж за генерала.
Сложившаяся ситуация продолжает сбивать с толку. Этот Карт будто… перепутал меня с кем-то. Факта моего присутствия здесь, конечно, не объясняет, но поведение красавца — вполне.
Я уже набираю в грудь воздуха, чтобы всё прояснить, как вдруг генерал выдаёт:
— Можно подумать, это единственный способ опорочить её тело.
На его лице мелькает тень отвращения, а потом Карт проводит пальцами по губам, будто стирая отпечаток поцелуя. Он что, имеет ввиду…
О. Он точно про другие способы заниматься сексом.
— А знаешь что, — не выдерживаю я. — Самого-то проверили на непорочность⁈ Что-то ты слишком осведомлён для святого. А подобного рода обвинения засунь себе в одно место! Это моё дело и делиться подробностями своей жизни с первым встречным я не собираюсь!
В воздухе повисает такое напряжение, что на нём легко можно повесить топор. Генерал как-то недобро усмехается и поднимает подбородок. Он будто ждал, что я сделаю что-то подобное и, наконец, дождался. Нехорошо…
— Как я и думал. Уведите леди Софию.
— Но вы не можете… — заступается за меня «священник». — Её отец…
— Я с нетерпением буду ждать разговора с ним, — генерал сверлит меня таким взглядом, что у меня сразу пропадает желание скандалить. Инстинкт самосохранения вопит о том, что сейчас лучше молчать в тряпочку, а то он сделает что-то очень плохое. — Оскорблять меня подобным образом я не позволю.
Рядом появляются пара ладных молодцов, которые тут же подхватывают меня под белы рученьки.
— Куда отправить, генерал? — спрашивает один из них. — В ваше поместье?
— Ей нечего там делать, — огрызается Карт. — Уведите в темницу.
— Чего⁈ — негодую я. — Эй! Стойте!
Глава 3Одержимая
Нужно отметить, бойцы в этом странном условно новом мире что надо. Брыкаюсь изо всех сил, а им хоть бы что. У нас бы точно матом укрыли, а тут смиренно терпят, даже если кому-то прилетает ногой или локтем. Я и расплакаться пробую, без толку.
Идти нам оказалось недалеко. Как только меня выволокли из «храма» то протащили через маленький парк, или скорее сад. Рассмотреть его не успела, во-первых, брыкалась, во-вторых, часть пути меня волокли вдоль живой изгороди. Несла какой-то бред, но толку от этого было ненамного больше, чем от моих попыток вырваться.
Насколько я понимаю, судьба перенесла меня в какой-то то ли замок, то ли что-то вроде него. Над кустами видно колоритную стену. И я тут, опальная принцесса в белом свадебном платье. Драматично.
Это же получается, мы в каком-то замке, то охрана тут соответствующая. И значит, даже если я вырвусь от этих молодцев, сбежать у меня всё равно не выйдет. Поймают, а то, может быть, и хуже сделают.
Мда, в фильмах как-то легче с виду было бороться за свободу. Я не совсем понимаю даже, что я буду делать, если мне вдруг повезёт вырваться. Ну вот серьёзно. Куда бежать? Примем факт, что это и правда другой мир. Беда в том, что я знаю о нём чуть больше, чем ничего. А это значит толку от моего спасения немного. Да ещё и большой вопрос, что будет, если все узнают, что я не местная.
И всё же висеть смирно я не собираюсь!
— Отпустите быстро! — рычу я, умудряясь ещё раз зарядить стражу в бок локтем. — Вы сильно об этом пожалеете!
— Вы куда это её? — спрашивает ещё один страж, охранявший вход в какое-то не слишком приветливое здание. — Генерал-то голову не оторвёт?
— Он сам её сюда отправил, — нехотя роняет моё сопровождение.
— А её отец что на это скажет?
Стражи не отвечают, а я задумываюсь. По ходу, я в этом мире не абы кто, у меня даже родственники есть. Возможно влиятельные.
В моём мире отец бы и пальцем о палец не ударил, чтобы мне помочь. Ещё в старших классах школы я начала его искать, нашла, но сразу поняла, что толку от этого чуть. И речь была даже не в том, что я собиралась с него какие-то алименты стрясти или ещё что, нет. Он даже просто поговорить со мной не захотел.
Может стоит как-то использовать? Я правда ничегошеньки о своей здешней «родне» не знаю. Что вообще говорят в подобных ситуациях те, у кого нормальные родители? Блин, я плаваю даже в таких элементарных вещах.
— Вместе их посадим? — спрашивает стражник внизу. — Девки же, не должны поругаться.
Мы останавливаемся в самом начале коридора. В камере, рядом с которой дежурит говоривший, мечется стройная девушка, с виду ненамного меня старше. Платье у неё сильно скромнее моего, местами порвано и испачкано. Вьющиеся рыжеватые волосы растрёпаны и лежат гнездом. Она будто не замечает нас, как зверь в зоопарке нарезает круги от стены к стене и смотрит прямо перед собой.
— Не, это ж одержимая, — кривится один из тех, что меня привёл. — Вдруг перекинется. Генерал нам точно головы снесёт.
— Одержимая? — настораживаюсь я. — Что вы имеете в виду?
Для меня открывают свободную камеру дальше по коридору и вталкивают внутрь.
— Что имеем, то и введём, — «юморит» тот, что ждал внизу. Ему явно тут скучно. — Захваченная она. Чужой личностью.
— Я не одержимая! — истерично вскрикивает девушка и судя по громкому лязгу, бросается на перила. — Не одержимая! Это я! Я! Никто не вселялся в меня! Я всегда была такой! Во мне нет никаких подселённых душ!
— Ага, а твой муж говорит иначе, — скучающим тоном. — Вот так и бывает. Живёшь-живёшь с человеком, и вместо него появляется чужая душа.
Я вздрагиваю. Это ж… про меня. Да?
— И… что с ней теперь будет? — наивно хлопаю глазами, глядя на стражника, который запирает решётку моей клетки.
— Казнь, — скупо бросает он.
Меня будто ледяной водой окатывает.
Вот это я удачно до сих пор не ляпнула, что всё ошибка и я такая вот подселившаяся душа… Боженька уберёг, не иначе.
Так, значит не при каких обстоятельствах нельзя выдавать. Теперь это секрет, от которого зависит моя жизнь.
— Я это я, — плачет девушка в соседней камере. Муж… Он крутит шашни с этой дрянью Арин! Она околдовала его! А Волин… просто взял и… избавился от меня! Я не одержимая! Поверьте! Напишите моему брату, умоляю! Он всё подтвердит!
У меня сердце будто в лимонный сок окунули. Как же это страшно… Меня Никита хоть с квартиры выдавил. Обидно, но не смертельно, а её…
Сразу вспоминается, как на кострах сжигали ни в чём не повинных девчонок, если те оказывались неугодны. Были слишком красивы или недоступны.
— Это же бесчеловечно! — не выдерживаю я. — Какой-то урод решил просто взять и избавиться от неудобной жены!
— А вам-то с этого что? — хмыкает стражник. — Испытываете сочувствие к твари, что захватила чужое тело и намерена попользоваться им, уничтожив душу прежнего владельца?
Я прикусываю язык. Чёрт, я играю в очень опасную игру. Я, блин, сама такая «тварь» только это вообще без моего ведома произошло! Вот и нечего тут! Даже если девушка в соседней камере такая же, как я, она вряд ли по своей воле рискнула получить билет на собственную казнь.
Что же делать? От меня ждут ответа? Не сочтут ли ответом молчание?
— Я просто думаю, что, прежде чем отнимать чью-то жизнь, нужно как следует разобраться, — увиливаю я. — Потому что смерть — тот результат, который невозможно исправить и, в случае ошибки, вы загубите ни в чём не повинную душу.
— Очаровательно, — скучающий стражник потягивается. — Для себя тоже обязательно попросите суда. Посмотрите, что ответит генерал.
Так, погодите. А мне-то зачем суд?
Или я что, после отказа Карта должна на эшафот идти⁈
Мамочки… куда я попала?
Глава 4Подруга по несчастью
Не знаю, сколько прошло времени, по моим ощущениям несколько часов. Я успела немного побродить по камере, стряхнуть пыль, какие-то крошки и солому с лавки и чинно усесться на край.
Рассматривала татуировку на руке. Она появилась у меня ещё там, в метро, судя по всему, но каким-то образом связана с тем гадским Картом и нашей вроде как свадьбой. В храме он сказал что-то вроде «её метка не горит». Или «не светится»?
Всё время пока я здесь, старательно прислушиваюсь к разговору стражников. Надеюсь, что они будут обсуждать меня. Нужно хотя бы имя своё узнать! Если я заняла чьё-то тело, попробую что-то выяснить о прежней владелице. Да и в принципе собрать информацию не помешает. Особенно если в случае ошибки меня ждёт казнь.
А я не хочу проверять, вернусь я в этом случае домой или нет…
Стража обсуждает ерунду, никак со мной не связанную. Слова вроде знакомые, но их смысл ускользает. Так же, как если бы они обсуждали программирование, криптовалюту или нейросети.
Ожидание сводит с ума, поэтому я решаюсь на безумство и, приблизившись к стене шепчу так, чтобы не отвлекать стражей от из заумной беседы:
— Эй, привет. Как тебя зовут?
Проходит ещё некоторое время, прежде чем в углу у решётки слышится шорох ткани.
— Таша, а…
Я не позволяю задать мне встречный вопрос.