— Возможно, — ухмыляется он.
Я даже воздухом давлюсь от неожиданности. Мне послышалось?
— Чего?
— Моя вина в том, что она пришла сюда. Ты вправе злиться, — в светящихся изнутри оранжевых глазах танцуют черти. — Вопрос в том, куда хочешь её направить.
Моей ноги касается невидимая тёплая лента, и я пытаюсь отползти подальше. Он чокнутый. Сейчас это будто не тот Райнер, который наорал на меня в оранжерее. Ненормальный!
— Я тебя придушу сейчас, — пытаюсь выглядеть грозной.
— Другой вопрос в том, как много я тебе позволю, — он меня будто не слышит.
Мамочки… Что мне с ним делать-то⁈ Одна, запертая в спальне с мужиком, который может в любой миг стать драконом.
Глава 32Откровение
Это однозначно ловушка. Он что-то задумал, но я просто не понимаю что!
— Так. Так! — вскидываю палец. Вот магию свою держи при себе, пожалуйста!
— Она и так при мне.
— В смысле, совсем! Не трогай меня!
— Давай кое-что проясним, моя маленькая одержимая, — низко рычит Райнер. хватая меня за ногу и подминая под себя. — Запрещать что-то — занятие неблагодарное и бесполезное. Я не подчинюсь по природе своей.
Попытка освободиться приводит лишь к тому, что он ловит мои руки и вжимает в простыни над головой.
Очень стараюсь не думать о том, как напрягается всё тело в унизительном… предвкушении. Не обращать внимания на перекатывающиеся под его рубашкой мышцы и свежий запах, напоминающий яблоки.
Ну и как тут держать самоконтроль? Злюсь на себя, что тело, против воли уже предвкушает, как его ленты обернут мои бёдра и…
Чёрт, это совершенно ненормально. У меня какой-то Стокгольмский синдром уже. Умом понимаю, что наши с Райнером отношения неадекватны и мне нужно от него бежать, сверкая пятками, а тело… Мне хочется остаться. Узнать, что будет.
Если этот разговор закончится как и прошлый, я сгорю от стыда, но где-то глубоко внутри, там, где даже сама себе не признаюсь, буду рада, если это случится.
Это осознание пугает. Я же не могу настолько отчаяться после предательства Никиты?
— Даже императору⁈ — пытаюсь отвлечь сама себя. И его заодно.
— Даже его. Хочешь, я вызову его на поединок и отобью корону?
Почему-то мне кажется, что Райнер достаточно ненормальный, чтобы и правда это сделать.
Дракон тем временем наклоняется, прижимаясь ко мне шикарным тренированным телом, и, убрав свободной рукой волосы, неспешно целует шею. По спине тут же разбегаются мурашки, так что я сама пугаюсь, когда слышу собственный голос:
— Нет! Ты тут! Со своей любовницей! Не смей меня трогать! Наказан.
— Сказал же, она мне не любовница.
— А мне плевать!
— Я всё ещё жду, когда ты придумаешь наказание.
— Хорошо, надень цепи!
— Без проблем.
Райнер подхватывает меня под спину, тащит выше и… защёлкивает один из наручей на моей руке.
— На себя! — взвизгиваю я, дёргая цепь.
Этот придурок пожимает плечами и надевает на свою руку вторую цепь. Теперь мы оказываемся в равном положении, вынужденные «наслаждаться обществом друг друга».
— Это всё? — поднимает бровь. — Или хочешь, чтобы я сделал ещё что-то?
— Отпусти меня!
— Ну уж нет. Будем считать, незапланированное появление Кристианны фактом, перекрывающим твои проделки. Значит, сейчас мы квиты.
Я начинаю его ненавидеть. Вывернул всё в свою пользу. Гляньте, какой молодец, а.
— Зачем ты это делаешь? Сам сказал, что я тебе неинтересна. Так почему? Я не понимаю тебя.
Он вдруг меняется, отводит ненадолго взгляд, но потом снова смотрит на меня.
— Потому что так нужно. Ты моя жена и будешь спать рядом со мной.
— Мне спокойнее в другой комнате.
Вместо ответа, он роняет меня на подушку и хмыкает:
— Мне тоже было спокойнее без тебя, но придётся привыкать. Ты моя жена и будешь вести себя соответствующе. Не усложняй.
К счастью и разочарованию одновременно, Райнер, звякнув цепью, ложится рядом и вытягивает ноги. Я тоже лежу и тихо злюсь. Недолго, правда.
— Что у тебя с этой женщиной?
— Сказал же…
— Мне нужно понимать, как себя вести при следующей встрече! Говори, ты с ней спал?
— София, что творится у тебя в мире, раз думаешь, что мужчина может напрыгнуть на любую женщину, проявившую к нему интерес?
— Не уходи от ответа!
Дракон ухмыляется и вдруг спрашивает:
— Кто он? Ник… как его звали?
— Неважно, — обижаюсь я.
Райнер поворачивается на бок и подпирает щеку кулаком.
— Расскажи про него, а я про Кристианну.
Какое «заманчивое» предложение. Я уже собираюсь послать Райнера куда подальше, но сдерживаюсь.
— Идёт. Никита — мой… жених. Он бросил меня ради другой женщины, и, когда я искала, куда мне себя деть, чтобы переждать хотя бы ночь, я оказалась здесь.
— Значит, ты поэтому так реагируешь на Кристианну? Она напоминает о той женщине?
— Нет! Просто твоя любовница мне нахамила! А потом выставила виноватой! Пыталась свалить всю вину за ссору на меня.
— Я разберусь, — неожиданно твёрдо обещает Райнер. — Но в следующий раз делай так же, а не принимай ситуацию как неизбежное.
— Можно подумать, ты бы мне поверил.
— Не думай за меня. Во-первых, ты — моя жена, я обязан тебе верить. А во-вторых, я знаю Кристианну. Она сделает всё ради личной выгоды.
— Считаешь, что я нет? — поворачиваюсь к нему.
— После того, как ты притащила служанку в наш дом, да.
— О, в этом было очень много личной выгоды, — хмыкаю я. — Она помогает мне с уборкой. Сама я бы сроду не отмыла комнату.
— Ты не могла знать, в каком состоянии дом. Но всё равно притащила её. Ты нравишься мне больше, чем настоящая.
Вау, это что, комплимент? Сегодня красный снег пойдёт? Смутившись, я не позволяю ему увести разговор в сторону от важного.
— Расскажи про Кристианну.
Райнер прикрывает глаза и падает на подушку.
— Тебе пока многое непонятно в новом мире, а я не представляю, с какой стороны приступить к объяснению.
— Разве это связано с ней?
— Отчасти. Как ты уже знаешь, чтобы стать драконом, нужно пройти несколько ступеней и обрести женщину, которая будет уравновешивать вспышки эмоций дракона. Заботиться о доме, в котором можно отдохнуть и набраться сил и только от неё получить достаточно сильного ребёнка, атеса, который позже станет драконом. Ну или сойдёт с ума.
— Так, и?
— Кристианна хочет родить такого сына. Для этого ей нужен сильный маг. Она считает, что я подхожу.
— Но… А как же император? Мне показалось, она его женщина?
— У него много женщин. Ты тому доказательство. Чтобы тебе было проще разобраться, скажу, что он стал императором, когда погиб его старший брат. Кристианна была его женой. Не знаю, зачем твой отец решил её присвоить. Детей у них нет, отчасти потому, что нет никаких чувств друг к другу.
Он мне сейчас мозг сломает.
— А ещё я не могу исключить вероятность того, что именно Кристианна сделала что-то, из-за чего ты умерла, — каким-то пугающе будничным тоном припечатывает меня Райнер.
Глава 33Странная реакция
Люди всегда по-разному реагируют на новости о чьей-либо смерти. По долгу службы мне приходится не только сидеть в кабинете, разбирая бумажки, но и работать непосредственно в театре военных действий.
Смерть постоянно поблизости, привык к её холодному дыханию в затылок. Иногда она приходит по мою душу, но остаётся ни с чем и отнимает тех, кто меня окружает.
Защитная реакция большей части из них — высмеять. Так реагируют их головы, когда мы идём в самоубийственную миссию. Верят, что с ними точно ничего не случится. Они выживут.
Кто-то впадает в панику, отрицает, плачет. Ждал, что София будет из таких, потому и молчал. Не терплю проявлений слабости и истерик, во время которых невозможно вести диалог и достучаться.
Новости влияют на мою жену странным образом.
Прикрыв глаза, она отворачивается от меня и сжимается, притянув к груди колени. Не плачет, не смеётся. Это шок?
Если бы я не знал, что она пришлая, понял бы сейчас. Признать честно, если бы с настоящей Софией ничего не случилось, и метка на ней горела бы столь же ярко, я бы бросил её здесь и не показывался. Драконьи боги послали мне интересную подмену. Теперь домой даже возвращаться хочется.
Закрываю глаза, обрывая поток неуместных мыслей. Нет уж. Я не стану привязываться к ней. То, что сейчас мы заперты в одном доме — не более чем необходимость.
Тем более что она не из этого мира. Уже не раз показывает свою строптивость, спорит, вообще не знакома с нашими ценностями, не обладает даже элементарными понятиями уважения к своему мужу, а у меня полно других забот, кроме необходимости её чему-то учить.
Одна половина моей души недовольна, но, поскольку результат такой, какой ей нужен, серьёзных возмущений не следует.
— И что будет дальше? — не выдерживает тишины София. — Если её… и правда убили, то попытаются снова?
А вот это хороший вопрос. Кристианна, конечно, своеобразная женщина, но избавляться от соперницы так радикально — как-то слишком. Она могла и имела возможность избавиться от дочери наложницы множеством других способов, но почему-то выбрала такой. В аккурат перед свадьбой. Чтобы она умерла в храме? У меня на руках?
Интуиция подсказывает, что я на верном пути.
Вероятно, она стала лишь случайной жертвой. Вопрос «кто?» становится общим, врагов у меня предостаточно. Слишком долго я был атесом на столь высоком посту, хотя в империи хватает драконов, которые и сами жаждут власти.
— Ничего не меняется. Пока ты остаёшься в поместье, тебе ничто не угрожает.
— Моя возможная убийца пришла сюда, как к себе домой!
Я поворачиваюсь и, усмехнувшись, согреваю воздух вокруг сжавшейся девушки магией. София вздрагивает, а после удивлённо оборачивается и, глянув на меня, ложится обратно, ничего больше не говоря.
— Ты не понимаешь, как работает магия дома. Если бы у Кристианны были мысли навредить тебе, она не смогла бы войти.