Да, это скорее царапина, но ведь получена она в результате нападения!
– Мисс Эванс, вы не знаете ни как их зовут, ни что за контора дала кредит вашему отцу. У вас даже расписки нет! Вы предлагаете мне арестовать господ только потому что вы так сказали? – законник скривился и тяжело вздохнул. – Мисс Эванс, идите домой и поговорите с отцом. Пусть он выплачивает свой долг. А если не может… Придётся это делать вам. Ведь кредит был выдан, но не возвращён. Мы ничего не можем сделать.
– Вы лжёте! – воскликнула я, зная… чувствуя ложь.
– Эдрас, что у тебя здесь происходит? – в кабинет заглянул мужчина и хмуро посмотрел на законника. – У нас проверка, а тут такие крики! Лорд Рейнольдс приехал, так что будь добр, дай этой мисс то, что она хочет. И пусть уже уберётся из управления!
– Конечно, господин Визорт, – с готовностью кивнул мой законник. – Я мигом выставлю данную мисс вон.
Но мне он не успел сказать ни слова. Потому как дверь в кабинет распахнулась шире, а за спиной у господина Визорта появился мой вчерашний спаситель.
– Вот! Вот этот господин мне вчера помог! – я ткнула пальцем в моего незнакомого знакомца. – Спросите у него!
– Лорд Рейнольдс, эта мисс просто не в себе, – льстиво затараторил Эдрас, поднимаясь из-за стола. – Придумала каких-то бандитов и ходит теперь каждый день. Её семья задолжала кучу денег, потратила и теперь требует, чтобы мы надавили на кредиторов и списали их долги.
– Но ведь вы лжете, – я неверяще покачала головой, от возмущения даже слёзы потекли. – Вы только что оболгали меня! Только что говорили, что не можете мне помочь и придётся платить. И тоже лгали! Я… Я чувствую ложь!
– Господин Визорт, вы уверяли, что в вашем управлении всё превосходно, но сейчас я вижу, как обманывают данную мисс, – покачал головой мой спаситель и подошел к столу, поднимая моё заявление. – Видите ли, я и правда вчера помог этой мисс. Мисс Эванс. Эванс?
Маг перевёл на меня ошарашенный взгляд, слоно пытался что-то прочесть на моём лице.
– Да, я мисс Эванс. Лилиан Эванс, если быть точнее, – отозвалась я и тихо ойкнула.
Я вдруг осознала, кто стоит передо мной. Мой вчерашний спаситель никто иной как мой наниматель, лорд Рейнольдс.
– Что-то не так? – господин приподнял бровь и еле заметно улыбнулся. – Вы словно испугались.
– Я служу в вашем доме, – тихо шепнула я. – Всего чуть больше недели.
Маг посмотрел на законников и молча показал на выход. Законников словно ветром сдуло.
А господин Рейнольдс сел на место законника и внимательно посмотрел на меня.
– Значит, вы та самая мисс, которая помогла моей экономке на рынке?
– Да, так оно и есть, – кивнула я с готовностью.
– И вы в самом деле можете чувствовать ложь? Вы маг?
– Да, я маг. Но совершенно необученный, – стушевалась я, опуская взгляд. – Я действительно чувствую, когда мне или кому-то рядом лгут.
– Удивительно, потомок самой Аделаиды Эванс прислуживает обычной служанкой, – покачал головой господин Рейнольдс. – А законники закрывают глаза на действия кредиторов. Мисс Эванс, не волнуйтесь, я разберусь с вашими кредиторами. Но у меня есть к вам просьба. Пообедайте со мной, мисс Эванс.
– Пообедать? Конечно, – я растерянно кивнула, а затем тяжело вздохнула. – Но к сожалению сейчас я не одна, со мной дети. А потом я буду работать девять дней. Если только в следующий выходной или…
Меня остановил громкий хохот мага. И я тут же покраснела, осознав, какая глупость вылетела из моего рта.
– Ваши дети никак не помешают нашему обеду. Уверяю, я вас надолго не задержу.
– Тогда конечно, идёмте, – с готовностью кивнула я.
Мы вышли из управления, и я махнула Эми и Томми, чтобы они шли скорее ко мне.
– У вас довольно взрослые дети, – удивлённо пробормотал господин Рейнольдс.
– Это не мои дети. Эми моя сестра, а Томми братишка. Но так как я самая старшая и присматриваю за ними, то считаю их своими детьми, – улыбнулась я.
– А как же ваши родители?
Мы медленно шли по аллее в сторону небольшого кафе с открытой верандой.
– Мама умерла три года назад. А отец, – я вздохнула. – Отец увлёкся картами и вином. Не так давно он настолько потерял бдительность, что попал под экипаж. Лекарям из городской лечебницы пришлось ампутировать ему ноги. Так что больше за ними смотреть некому.
– Мне жаль, – качнув головой, тихо сказал маг. – Из-за смерти мамы вы не поступили в академию магии? Ведь если вы чуете ложь, значит в вас есть магия рода Эванс, ментальная магия.
– Мама скрывала от нас магию. Так что я до недавнего времени и не знала. что могу магичить. А теперь… Я же не могу бросить Эми и Томми ради учёбы в академии. Кто будет присматривать за ними несколько лет?
Мы подошли к кафе и заняли столик. Дети пока играли на площадке рядом с верандой, а мы тихо беседовали в ожидании заказа.
– Мисс Эванс, я не могу допустить, чтобы вы, обладательница столь редкой магии, работали у меня обычной служанкой.
– Вы хотите меня выгнать? – я шокировано уставилась на мага. Губы задрожали, а из глаз неконтролируемо потекли слёзы. – Господин Рейнольдс, прошу вас! Мне некуда больше идти!
– Ну что вы, что вы, – маг успокаивающе похлопал меня по руке. – Вас никто не выгоняет. Я хочу предложить вам работу.
Глава 11
– Я хочу предложить вам работу.
Я непонимающе посмотрела на мужчину. Но ведь я уже работаю…
– Вы умеете слышать обман, чувствовать его. Я предлагаю вам должность моей помощницы. Мне очень нужен маг, который сможет определить, лжет человек или нет.
– Но есть же кристалл, – растерялась я. – Там, на рынке, стражи определяли правдивость слов именно кристаллом.
– Вы представляете, какая паника была бы в управлении, если бы я пришел туда с кристаллом? – хохотнул маг. – Тем более, не всегда можно воспользоваться кристаллом правды.
– Просто я не уверена в своих силах, – я закусила губу, нервничая под пристальным взглядом зеленых глаз. – Не уверена, что смогу точно отличать ложь от правды.
– Я вам помогу, – широко улыбнулся мужчина и… подмигнул, вгоняя меня в краску. – К тому же, я не только буду платить вам жалованье, но и помогу научиться управлять даром. А также помогу вам изучить основы, чтобы вы могли сдать экзамены.
– Но я не могу поступить в академию, – вздохнула я, покачав головой. – Я уже говорила, что не могу бросить детей.
– Но вы можете обучиться самостоятельно, а потом сдать экзамены и получить диплом. Да, по этому диплому вы не сможете преподавать, и сан верховного мага не получить. Но вы сможете спокойно зарабатывать магией, помогая людям.
Я сомневалась. Предложение такое хорошее. Мне действительно хотелось наконец начать пользоваться даром, научиться им управлять, узнать множество нового, чего не может рассказать Аделаида. Но как же…
Дети…
Я перевела взгляд на Эми и Томми, весело играющих на площадке. Эми качала брата на качели, а он радостно пищал, взмахивая ручками.
– Мисс Эванс, уверяю вас. Вы не пожалеете. Ваше жалованье станет выше, а работать надо будет меньше и не каждый день. Дети пока прекрасно побудут под наблюдением учителей и воспитателей.
– Они пока находятся дома, – улыбнулась я. – Эми я нашла школу, но вот детский клуб для Томми… Либо слишком дорогие, либо нет мест.
– Мисс Эванс, сейчас я вам расскажу, что от вас требуется и чем я могу отплатить, а вы подумаете.
Я неуверенно кивнула, понимая, что выбора у меня нет. Ну откажусь я… Ну уйдёт господин Рейнольдс, уволит меня…И что делать? Чем детей кормить?
Но я упрямо молчала, ожидая, что он скажет.
– Итак, я в Лирансе примерно на год. И весь этот год мне будет нужен маг – ментал. Конечно, я бы с удовольствием и дальше сотрудничал с вами, но пока не будем заглядывать на столь долгий срок. Ваш график службы будет не нормирован. Иногда придётся работать вечером, или утром. Иногда даже придётся выезжать за пределы Лиранса, но недалеко. И если будем уезжать, то обязательно вернёмся к вечеру. Я буду вас обучать. Дам вам полный доступ к своей библиотеке и лаборатории. чтобы вы могли изучать литературу, необходимую для успешной сдачи экзаменов, и проводить кое-какие опыты. Я обещаю, что подготовлю вас к сдаче экзаменов за этот год. У вас, конечно же, будут выходные и свободное время. Естественно беру на себя все расходы, которые могут потребоваться во время нашего сотрудничества. Что касается оплаты… Я не могу платить вам как дипломированному специалисту, потому что это будет неправильно. Буду платить вам как студентке, проходящей практику. Студенты нашей академии получают десять золотых в месяц. Но так как всё же вы не студентка и не просто подрабатываете на каникулах, а взрослая мисс с детьми, я добавлю бонус. Я оплачу обучение детей на три года. У Томми это будет три года детского клуба, как раз до окончания. А у Эми три года обучения в выбранной вами школе. Ну что, по рукам?
Мужчина поднялся со своего места, обошел стол и подошел к моему сиденью, протянув руку, маг обаятельно улыбнулся.
– Вы же мне не лжете сейчас? Вы… Вы действительно сделаете то, что обещали? – дрожащим голосом спросила я, не в силах поверить.
– Вы же ментал, мисс Эванс, – улыбнулся мужчина и развел руками, словно предлагая прощупать его голову прямо сейчас. – Разве вы не чувствуете, что я не лгу?
И я прислушалась… И поняла, что кроме мягкого любопытства ничего не ощущаю от мужчины. Ни агрессии, ни опасности, ни злобы.
И вопреки здравому смыслу и воспитанию, я вскочила на ноги и бросилась к господину Рейнольдсу. Обняла за талию крепко-крепко, прильнув мокрой от слёз щекой к его груди. И замерла на несколько секунд. Ощущая, как его руки неуверенно сомкнулись на моей талии, а его сердце стало биться немного чаще.
– Простите, – отшатнулась я, едва пришла в чувство.
Какой стыд! Броситься на грудь мужчине! Магу! Я села на самый край своего сиденья и низко опустила голову. Единый, это же надо было так опозориться! Наверное, теперь господин Рейнольдс откажется от мысли взять меня на работу.