– Я шо, совсем дурной? И так карбованец потратил.
– Куркуль.
– Голота неженатая.
– На такое дело карбованца жалеешь.
– Если б ты им динамиту купил, штаб подорвать, вот тогда дело верное.
– А если один опоздает, а второй выйдет? Только динамит споганим.
– Динамит ему жалко! – Крысюк плюнул, вскочил с крыльца. Як воно дурне, так и разговаривать с ним нету никакого смыслу. Якименко на него нет, он бы этому вылупку быстро объяснил бы, что да как.
На улицу высунулся этот студент, с козьей ножкой в зубах. Один безмозглый, второй – безрукий. Хоть до хаты дезертируй! Трохим с ведром пошел куда–то. Сменил–таки тельняшку на гражданскую одежду. Напялил железнодорожный мундир и довольный. Что тогда – пугало огородное, что сейчас. Клеши грязные, ноги еще грязнее. И патронташами обмотался, что твой цейхгауз.
– Тут кто–то кому–то обещал ноги поломать, если этот кто–то немедленно не начнет выполнять обязанности санитара, – студент подошел ближе, чтоб не орать на все село, – потому что я сидел с утра. И от еще одного анекдота про Сару я кого–то прибью.
– Так не рассказывай, – Крысюк вытряс из кисета остатки табака и выудил из кармана гимнастерки последний клочок деникинской листовки, – покурю да пойду.
– Да не я! Я б после такого без сознания бы до сих пор лежал, а рыжий – анекдоты травит.
– Что не Константин, то живучая сволота. Да и перед этим кавуноедом скулить ему неудобно. А заодно – у нас командир еще есть?
– Есть, есть. Хлебал рассол и приставал к попадье.
Крысюк покрутил пальцем у виска. Плохая тут самогонка, что и говорить. Да и ситуация такая же. Половина отряда на том свете галушки в раю ест, раненых многовато для быстрого отступления. А надо ж еще кому–нибудь в Малую ехать, может там кто вычухался. Шульгу пускать опасно, он в степи не ориентируется. Лес или болота – это да, он там кумекает, а степь – он уже один раз благополучно от красных дезертировал, потому что не понял, куда ехать обратно. Вот и нарвался на красных, хорошо еще, что зубы им заговорил, да еще хорошо, что все эти лайдаки нашли белых. Тут уже не до выяснения стало. «Он шел на Одессу, а вышел к Херсону», как брякнул один из этих студентов. Странные они, даже для городских. Тот, слепой, говорит, что бухгалтер, а на счетах поделить не может, второй вроде инженер. Господи, если ты есть, пусть это чучело городское кроликов разводит, на продажу. А то точно чего–то не так сделает и будет катастрофа.
И еще этот, слепой, после самогона стал нести черт–те что. Канал какой–то строить ломом и лопатой. Зимой. Надо б с командиром про них поговорить, когда тот протрезвеет окончательно. Крысюк затоптал окурок – еще не хватало кому–нибудь хату спалить – и поплелся выполнять обязанности санитара.
Все вроде живые, Демченко вот приперся, вроде в гости пришел. С какими–то зуболомными пряниками. Щас умру от умиления! Палий с книжкой. Ты ще скажи, что читать умеешь! Спорим, что не выучишься? Сам Крысюк грамоту уже освоил, хоть и пальцы у него от писанины сводило, и чернила на штаны не один раз вылил, и надоела ему эта затея хуже войны, и буквы клятые по ночам даже снились.
Не, бубнит чего–то себе под нос, пальцем по строчкам водит. Ну, студенты! С нас – могорыч. Инженер этот недоделанный сидит, зубы скалит. Марчук–усатый в окошко смотрит, Марчук–рыжий молчит в тряпочку, потому что жует чего–то. Хорошо. Командир по селу шастает, агитирует. Може, кто–то до нас пойдет, може, и не пойдет.
– И шо тут такое интересное? – Палий углубился в литературу так, что даже на чавканье товарища не реагировал. Жратва перед носом лежит – а он себе сопит, пальцем по строчкам водит.
– Як редиску сажать.
– И как?
– Ботвой вверх.
Поскольку на странице был нарисован кролик, а под ним подписано «Кролик домашний», то Палий или пошутил, или окончательно рехнулся.
– Роман, ты шо? Тут про кроликов написано.
– А тут – про редиску, – Палий ткнул пальцем в читаемую им страницу №46.
– А, теперь вижу.
Недоделанный инженер просто млел от радости. Сколько же вы мне нервных клеток угробили, паразиты! А Палий и дальше гробить будет – с письмом у него и раньше не очень было, а теперь ему еще руку разрабатывать надо, и пусть только вякнет что–нибудь. Ну так уже одной проблемой меньше, вот, стоит Крысюк возле стола, словосочетание «кролик домашний» одолевает.
– Падлюки самые настоящие, – пробурчал махновец, – я им и сена принес, и морквы, и воду менял, и соли шматок купил, а они кусаются.
– Мабуть, больные были, – Крысюк кроликов не держал и не собирался. Ему вполне хватало коровы и семейки свиней, безымянных, но с фамилией. Фамилия у обитателей хлева была Дроздовские.
– На голову. Купил пару кролей, на расплод. Здоровые, серые, гладкие. Так эти контры вухастые между собой дрались, аж шерсть летела. А потом кроль загрыз крольчиху. Я его тогда забить хотел, а он мне руку задними лапами располосовал – и гайда в степ. Сволота.
Марчук–усатый рассмеялся.
– Зубы спрячь.
– Кроликовод!
– А ты вообще никакой живности не держал. Только и можешь, что рыбу сеткой ловить и кавуны на халяву жрать.
Марчук–усатый почесался, задавил вошку. Из честно отбитой добычи ему досталась новая гимнастерка с погонами и жестяной бидон. Ну вот не было у золотопогонников денег в этот раз. Форма – была, а денег – не было. И патроны были.
Паша, в свою очередь, не знал, что ему делать – жаловаться командиру или как? Ну счеты–то ему зачем? Хорошие такие счеты, в массивной деревянной рамке.
А вот и сам командир. Френч напялил, погоны отпорол. И за ним, этот, с–под Чернигова. Грива? Нет, как–то похоже, но не так. Глина. Ой–ой. У Махно – Задов, а у зубодера нашего – Глина. Сапогами обзавелся. Может, пирожки унюхал? Ну хоть попадьи в доме нет. Пошла к церковному старосте, а то пьет хрыч уже неделю, позорится на все село.
И Лось за ними идет. Да что ж это за мансы?
– Вот это что такое? – Глина ткнул прогрессору под нос ремень. Ну я ж тебе его в подкидного дурака проиграл на той неделе.
– Ремень с пряжкой, – пискнул Паша.
– Да вижу, что ремень. Сделан он из чего?
Опаньки. А сбежать никак, бок болит, сидишь в четырех подушках и мечтаешь об анальгине. Два раза как–то выкрутились. А вот сейчас… Глина – сапожник, в коже хорошо разбирается. Лось, придурок, стоит с кроссовкой в руках.
– И ботинок странный.
– И говорите якось не так, – уже и Палий подвякивает.
– Как – не так?
– Удивляетесь не тому, говорите про то, чего нет. Какие еще рыжие сосны под Чернобылем? Нормальные там сосны.
– Писать умеете только по новой орфографии. Где ж вы учились, хлопчики? – командир зубы скалит.
– А тебе какая разница? – Палий. Заступается, что ли?
– А такая, что странные вот это люди. У него вот пломб в зубах много, и ни одной серебряной. Ботинок непонятный, вроде из ткани сделан. Белье. Ты видел, как они пялились на кальсоны? Оружие, к которому не подходят наши патроны.
– Да чего возле Чернобыля никто не живет? Они что, не проспались? – Глина. Вот пристал.
– Там АЭС рванула, – пробурчал Лось.
– Что рвануло? – Марчук–рыжий выпучил глаза. Бывший сапер трепетно относился к разной взрывчатке.
Прогрессор икнул от ужаса. Все. Пришел старик Кирдык.
– Кто вы такие? – командир глядел с интересом. Интересом голодного кота к жирненькой мышке.
– Студенты.
– Врите больше. Вы ж латыни не знаете.
– А это – не обязательно, – Лось вытряхнул из всех карманов вещи на стол. Кольцо от гранаты, гильза от автомата, копейка, медная, царская, три шага и один карбованец, неработающая зажигалка, и студенческий билет.
– На. Смотри.
Эсер цапнул несчастный, замусоленный, документ.
– Лось Вадим Григорьевич, тысяча девятьсот восемьдесят девятого года рождения.
Глина только присвистнул.
– И оружие тоже оттуда.
– Ага! – Паша уже окончательно запутался.
– И что ж вы тут забыли, сопляки мягкотелые? Не видели никогда, как люди умирают?
– А ты что, думаешь, что в будущем будет полный коммунизм и личное бессмертие каждому? – Лось понимал, что его несет, и противник – это не тот одноклассник в черных джинсах, но ярость уже подкатывала.
– От только коммунизма не хватало, – Крысюк отстал от книги, взглянул темным взглядом, – жратву и так уже забирают, комиссары и так паскудят, бабы у них общие.
– И триппер общий! – фыркнул Марчук–усатый.
– Зачем сюда пришли? Бесплатный зверинец смотреть?
Лось клацнул зубами и показал командиру известный неприличный жест.
– Умный сильно, да? – Демченко дожевал пряник, уставился на командира. – Контру рубят неплохо, шо ще тебе от них треба?
– Да ты и черту поможешь, если он контру рубать будет.
Демченко не ответил.
– А вернуться вам никак, – Глина не спрашивал, а подтверждал.
– А чего до нас? Вы ж не здешние, образованные, вам бы к их благородиям, – Крысюк смотрел недобро, будто комиссара встретил.
Лось рассмеялся, до икоты.
– Ну чего пристал к людям? Захотели – от и пришли. Не захотели – не пришли бы.
– Что они тут забыли?
– Пристал, як моя малая. Только у нее вопросы поумнее будут. – Палий. Это что, у вот этого убоища, если не сказать хуже, дети есть? А сам молчит на эту тему.
– Я, может, всю жизнь мечтал стать махновцем. – Лось посмотрел на командира проникновенным взглядом гадящего кота.
Паша тем временем быстро и молча ел четвертый пряник. Расстреляют, так хоть успею поесть!
– Лучше б ты мечтал стать кондитером.
Паша вспомнил ту историю, когда одногруппник решил нажарить себе картошки. «Ночь в Крыму, Крым в дыму». Как же пожарные выражались! Ложный вызов, зря ехали.
– Два придурка–идеалиста. Ладно уже, живите.
– Они полезные, – вставил свои пять копеек Марчук–усатый, – кашу варить умеют, этих куркулей грамоте научили.
– Сам куркуль. У меня имущества – конь, оружие и жена с дочкой.
– Жена –