Дэн подхватил жилет с кресла, взял полупустую бутылку с водой и посмотрел на гида.
— Я готов.
Тот отступил на шаг и жестом предложил выйти в коридор первым. Вежливый мальчик…
2
Изнутри замок больше походил на современную постройку, стилизованную под средневековую конструкцию. Почти как замок Дракулы в парке. Стены коридора и комнат отделаны декоративным материалом, световые пластины на стенах, кондиционеры. Лестницы, правда, обычные, зато есть лифты. Окна узкие, аркообразные, забраны решетками. Двустворчатые входные двери из толстых дубовых досок, обшитых полосками железа.
Дэн в сопровождении Ральфа вышел во двор. Прищурив глаза от яркого солнца, осмотрелся. Два приземистых прямоугольных здания — корпуса — стоят рядом друг с другом. Тоже построены из отесанного камня, крыши треугольные, со шпилями. Всего по два окна в стенах, и те узкие, зарешеченные.
Кроме замка и корпусов, во дворе несколько деревянных построек — сараи, амбары, конюшня. Чуть дальше навес, за ним колодец.
Дэн прошел к воротам. Они были двойными — внешние и внутренние. К ним примыкали две башни. В случае прорыва противника через первые ворота вторые на время остановят его, а солдаты сверху запьют кипящей смолой, забросают камнями и стрелами, подожгут факелами. Старая технология, проверенная веками.
Стены замка довольно высокие — до десяти метров. Кроме надвратных, всего четыре башни по углам. Из них можно обстреливать врага, штурмующего замок. На каждую стену ведут по две-три узкие лестницы. Наверху над бойницами деревянные навесы. Между зубцами стен узкие щели, частью прикрытые деревянными щитами.
Все сделано добротно, основательно, в целом грамотно. Так строили в средние века по всей Европе. Брать штурмом подобный замок нелегко. Нужно либо огромное превосходство в силе, либо многомесячная осада, либо подкуп.
И только с появлением пушек, способных метать двух-трехпудовые камни и ядра, осада перестала быть долгим и трудным делом. Но здесь до артиллерии еще четыре века…
Дэн поднялся на стены, осмотрел ров, наполненный водой из реки, что протекала буквально в трехстах шагах, прикинул расстояние от леса до замка. Одобрительно отметил, что в радиусе пятисот метров все деревья и кустарники вырублены. Подойти незаметно нельзя. Ров глубокий, с отвесными краями.
Пока его преодолеешь, пока залезешь по крутому валу — десять раз убьют. Но даже если залез, толку немного — впереди стена. А тут без лестниц делать нечего.
Сейчас стены были пусты, ни одного часового не видно.
— В башнях сидят? — повернулся Дэн к Ральфу, следовавшему по пятам.
— Кто? А, да! — сообразил тот.
— Камеры наблюдения используете?
Ральф чуточку помялся, но потом ответил.
— Да.
«И сигнализация наверняка есть, — подумал Дэн. — Обнаружат противника издалека…»
— Где киберы?
Ральф указал на один из корпусов.
— Первый этаж второго корпуса. Там что-то вроде казармы. Там же арсенал.
— Проводи…
Местная «дружина» располагалась в двух больших помещениях. Вдоль стен ряды скамеек, у входа шкафы с одеждой. Тут же была камера для тестирования и проверки состояния киберов. Здесь киберы отдыхали. Хотя правильнее было бы сказать — хранились. В неактивном состоянии, то есть отключенные. Им не нужны были постели, подушки, обувь. Не нужна еда. Подзарядка аккумуляторов происходила на месте.
Дэн зашел в «казарму», встал посреди помещения и с любопытством посмотрел по сторонам. Киберы неподвижно сидели на скамейках, привалившись спинами к стене. Глаза закрыты, головы чуть наклонены вперед. Все сделаны по одному типу — рост метр девяносто, вес под сотню. Мускулы внушительные, плечи широкие. И кстати, никаких признаков половой принадлежности.
«Евнухи! — усмехнулся про себя Дэн. — Впрочем, верно, им не баб ублажать. Отсутствие „аппарата“ не мешает выполнять задачи…»
— Шестьдесят два кибера, — пояснил Ральф. — У всех шестой уровень подготовки. Владеют мечом, топором, ножом.
«Серьезные ребята, — вспомнил игру Дэн. — Местным воякам тяжко придется. Вряд ли кто из рыцарей владеет оружием, как эти кастраты…»
— У вас были столкновения с местными?
— Два раза. Один раз в лесу на разведывательную группу из восьми киберов и одного человека налетели какие-то разбойники. Восемь или десять человек. Шайку разогнали быстро. Двоих вроде зарубили, еще двоих ранили, а потом добили. Один кибер был ранен, но это ерунда.
— А второй раз?
— За рекой, у оврага. Несколько человек там шныряли… Боя как такового не было, местные быстро убежали.
— А как же киберы на людей руку подняли? Это вроде у них под запретом.
— Так их же перепрограммировали! — с некоторым удивлением сказал Ральф. — Эрвуд разве не сказал?
Дэн пожал плечами — не помнил.
— Покажи оружие.
Ральф отвел его сначала в «оружейку» киберов. Там был приличный ассортимент вооружения — мечи, сабли, секиры, доспехи… Оружие такого качества и не снилось в десятом веке.
Потом они прошли в другой арсенал. Здесь хранилось современное оружие. «Печенег» — переделанный под безгильзовый патрон пулемет, созданный лет тридцать назад. Шесть автоматов, восемь пистолет-пулеметов, автоматический ручной гранатомет, пистолеты.
Дэн обвел взглядом стеллажи, стойки с оружием, ящики с боеприпасами. Осмотрел ближайший автомат. Вычищен, покрыт тонким слоем масла. Магазин разряжен.
Заглянул в открытый цинк с патронами. Боеприпасы лежат в стандартных обоймах по двадцать штук. Каждая обойма в пачке из уплотненного целлофана.
«Надо отдать должное — оружие содержат в порядке. Этого хватит, чтобы завоевать всю округу. На хрена им цирк с переодетыми киберами?»
— Опись? — не оборачиваясь, спросил он.
— На компьютере. Приход-расход тоже.
— Кто у вас заведует арсеналом?
Ральф чуть помялся, не зная, стоит ли отвечать, потом все же сказал:
— Беккер. Бывший армейский сержант.
— Где он?
— На Земле. Поехал по делам, и вот…
— Ясно. Кто его замещает?
— Я.
Дэн внимательно посмотрел на Ральфа. Тот выдержал взгляд, едва заметно усмехнулся.
— Служил?
— Год.
— Какая армия?
— Финляндия.
— Так ты финн?
— Да.
Что за армия в Финляндии и какой там уровень подготовки, Дэн знал. Парень шел в армию, а попал на курорт. Нет, чему-то его там, конечно, научили. Но все же это армия мирного государства. К тому же небольшого. И вряд ли он служил в отрядах специального назначения. Пехота, и хорошо, если в строю, а не в штабе…
— Покажи, где у вас этих… клонов выращивают.
Ральф отвел взгляд, невольно тронул рукой пистолет. Потом неуверенно проговорил:
— Я не знаю… можно ли показывать…
— Так спроси. Эрвуд сказал, что я могу увидеть все. — Дэн взглядом указал на крохотный аппарат связи, прикрепленный к уху Ральфа. Тот последовал совету, вызвал Эрвуда и вкратце обрисовал ситуацию.
— Можно, — сказал он спустя полминуты. — Лаборатория в первом корпусе. Во втором нижнем этаже.
В корпусах работали лифты. Большие, способные вместить сразу десяток человек. Двигались они бесшумно, быстро, без рывков. Сама лаборатория — около десятка просторных помещении, заставленных специальным оборудованием. Каждое помещение было под видеонаблюдением. Диспетчерский пункт располагался в центре этажа.
Три врача в бледно-зеленых халатах — персонал лаборатории — встретили гостей неласково. Не любили праздных визитеров. Ральф с некоторым трудом уговорил их рассказать все гостю, отрекомендовав его как нового сотрудника.
— Мишель, проводи, — с неохотой скомандовал старший врач, Николай Замятин.
Мишель — высокий стройный брюнет — провел гостей в другое помещение, где тоже были установлены мониторы.
— Я расскажу вам о лаборатории и покажу на мониторах помещения. А потом, если захотите, можете посмотреть вживую.
Дэн кивнул, с любопытством глядя на экран.
— Первый бокс. Здесь на основе полученных образцов ДHK, тканей, крови готовят материал для создания нового организма. Видите формировочные ванны? В них клоны начинают свою «жизнь». Так как мы используем не прямой, а ускоренный вариант выращивания, то к каждой камере подведен целый комплект дополнительной аппаратуры. Это и специальные растворы, и ускорители роста клеток, и инициирующие смеси, и дополнительное питание. Как только клон достигает определенного развития, его переводят в другой бокс. Здесь уже клон получает иное «питание». Больше стимуляторов, витаминов, меньше ускорителей.
— И какой приблизительно возраст клона, когда он поступает сюда?
— Семь лет. Это уже вполне развитая особь, и ему нужные физические нагрузки и процедуры. Поэтому к каждой камере подведен специальный массажный комплекс. Он помогает поддерживать мышцы клона в тонусе. Одновременно в мозг клона закладывается программа освоения. Клон сам двигает руками и ногами, вертит головой.
Мишель переключил монитор на другой режим, и Дэн увидел камеру второго цикла изнутри. На подушке из вязкой массы лежал ребенок. К голове, спине, рукам и ногам подсоединены тонкие шланги. На глазах что-то вроде очков. Малыш неторопливо двигал ногами, губы вроде бы что-то шептали.
— Под ним пенообразная подушка, — пояснил Мишель. — Сейчас она мелко вибрирует, массируя мышцы спины. А на глазах очки. Клон видит «кино». Образы, рисунки, картинки. Он познает мир по ним. Кстати, клон погружен в гипнотическое состояние. Для него все происходящее — реальность.
— А что дальше с ним происходит?
— Дальше? Подросших клонов переводят в следующий бокс. Это уже завершающая стадия выращивания. С двенадцатилетнего возраста до семнадцати-восемнадцати лет.
Еще несколько нажатий клавиш — и экраны показали большое помещение. В нем, кроме огромных камер, были ванны, беговые дорожки, обычная с виду кровать, стол, стул. Под потолком целая система кондиционирования. На стенах цветы в горшках.
На глаза Дэну попалась молодая девушка, одетая в одни коротенькие шорты, обтягивающие упругие ягодицы. Талия тонкая, грудь еще небольшая, девичья. Лицо спокойное, расслабленное. Красивое. Короткие волосы русого цвета. Девушка стояла напротив стола и смотрела на экран компьютера. Руки отвела назад, словно потягивалась. К плечам и щиколоткам приклеены полоски пл