— Можно вооружить киберов…
— А где мы возьмем копья? Кто сделает древки, кто выкует наконечники? Когда обучать киберов? Ведь программы такого боя нет. Если против киберов выйдет хотя бы полторы сотни воинов, они разобьют их. Не помогут ни доспехи, ни сила, ни высокая сопротивляемость конструкции. Вон одному дали по лицу палицей, вся начинка полетела! Но даже если мы отразим первый удар, второй нам не выдержать точно. Если же бароны объединят дружины…
Дэн развел руками, показывая, что комментарии излишни.
— Но вы не учитываете огнестрельное оружие! — воскликнул Бармин. — У нас его много! Да мы снесем любое войско аборигенов!
— У нас его не так много, как хотелось бы. И потом, использование современного оружия уже абсолютно точно переведет нас в разряд дьявольских слуг. Уцелевшие воины расскажут обо всем, и тогда вполне вероятен приход сюда войске герцога.
— А он не испугается?
— Может быть. Но он соберет большое войско, позовет священников и с божьей помощью пойдет истреблять колдунов и злодеев! Кстати, герцога бароны могут позвать и до боя на помощь.
— Это как? — не понял Дьяконов. — Ему-то зачем эти проблемы?
— Затем. Герцог — хозяин, а бароны — его вассалы. А вассалы не только обязаны служить сюзерену, но и могут рассчитывать на его защиту. Это основа их отношений. Не знали?
Дьяконов пожал плечами. Историю средних веков он помнил плохо.
— Так вот если дело дойдет до герцога, мы израсходуем весь запас боеприпасов. После чего замок падет.
— То есть разницы нет? — задал скорее риторический вопрос Юсупов. — И так, и так гибель?!
— У нас нет достаточного количества оружия и боеприпасов, нет людей, способных воевать. Киберы требуют обслуживания, подзарядки и будут выходить из строя очень быстро. Стены мы удержим в течение… ну пусть недели.
— А если бить их поодиночке, из засад? — предложил Дьяконов. — Держать на расстоянии! А то и засылать к ним диверсионные группы!
Дэн сохранил невозмутимое выражение лица, но про себя, посмеялся. Доктор рассуждает о том, чего не понимает.
— Вы знаете, что такое засада? Как, когда и на кого она ставится? Подловить две сотни воинов не так легко. Чем мы их будем бить? Десятком арбалетов? Или строить ловушки, как в кино? На это нужно время, умение и точные сведения о движении противника. В противном случае можно просидеть в кустах хоть сутки. И потом, бароны не первый день живут на свете, знают о засадах достаточно. О разведке, о головном дозоре они уж не забудут. А зная, куда и зачем они идут, наверняка вышлют усиленные разъезды и пойдут осторожно. Нас заметят раньше, чем мы начнем. И выйдет бой…
— То есть, — нахмурился Дьяконов, — мы обречены на поражение? Да?
В голосе доктора звучало отчаяние. Вроде только вчера считали себя хозяевами этого мира, думали, что всесильны и что аборигены будут на колени падать. А теперь выясняется, что сил мало, что местные не так слабы и не так пугливы. Что ситуация критическая…
Эрвуд, видя, что слова Навруцкого подействовали удручающе, поспешил развеять мрачные мысли.
— Что ж, картина ясна. Враги сильны и многочисленны. Мы можем их побить, но при этом рискуем навлечь на себя большой гнев местных правителей. Однако насколько я понимаю, решение этой проблемы есть, господин Навруцкий! Не так ли?
Дэн обвел взглядом притихших собеседников, посмотрел на Эрвуда и кивнул.
— Так…
12
После очередного совещания у президента следствие окончательно разделилось на две части. Теперь одна группа работала только по клонам и тому, что с ними было связано. А другая продолжала работу по параллельному миру.
Во вторую группу из команды Раскотина вошли только Трофимов и сам генерал. Коновалов и Сименко переключились на клонов. Их коллеги из КГБ также провели разделение следственных команд.
Объем работ и результаты у обеих групп сильно различались. Те, кто работал по клонам, успешно вели дело к завершению. Было проведено основное следствие, допрошены подозреваемые и свидетели, получены важные показания и вещественные улики. Вскрыта почти вся сеть заговорщиков и их приспешников.
Весомый вклад в это внесли Интерпол, а также спецслужбы Турции, США, Евросоюза. Они не только предоставили русским возможность работать на территории их стран, но и всемерно помогали. Объединенная команда довольно быстро добилась результата, что стало наглядным примером плодотворного сотрудничества спецслужб разных государств.
А вот группа Раскотина не могла похвастать достижениями. Дело «Сосед» зависло на полпути. Спецслужбам России удалось перекрыть возможные каналы утечки информации. Найти почти всех, кто причастен к проекту. Заполучить пусть второстепенную документацию покойного изобретателя «станка». На этом все и застыло.
Гудков и его инженеры бились над созданием аппарата перемещения практически круглые сутки уже две недели, но не смогли выйти даже на стадию испытаний. Собственные опыт создания «машины времени» не помогал.
Агентура КГБ и ГРУ искала возможные тайники, где Боллер или его люди могли держать документы по проекту, но тоже безрезультатно. Либо они их надежно спрятали, либо уничтожили.
Раскотин в свое время вполне логично предположил, что Боллер мог создать не два аппарата, а три. И третий спрятав где-то в тайном месте. Зарубежные резидентуры КГБ и ГРУ не пропустили ни одного даже шапочного знакомства изобретателей. Проверялись все места, где они когда-либо бывали, курорты, загородные дачи и виллы, дома, частные земельные владения.
И все это проходило в состоянии полной секретности. Никто не должен был знать ни о том кто, ни тем более зачем перепахивал планету, забираясь иногда в вовсе экзотические и глухие места.
Конечно, подобный «чес» скрыть совсем было очень сложно. Спецслужбы других стран не были ни слепыми, ни глухими. И дураками тоже не были. Некоторую активность русских они могли списать на следствие по клонам. Но иногда их интерес выходил далеко за рамки расследования. И тогда возникали вопросы.
Никто к России претензии не предъявлял, вопросов не задавал и вообще не демонстрировал свою осведомленность. Последние годы в мире стало чуть ли не правилом помогать русским во всем. И демонстрировать дружелюбие и поддержку.
Тон в этом задавала Америка. Она буквально напоказ помогала России, громогласно объявляя о расположении к «великой стране». И хотя все понимали, что американцы улыбаются русским только потому, что те показали зубы, но все равно делали вид, что так и надо.
Сейчас русские сильны и злы, сейчас они готовы махать ядерной дубинкой направо и налево, значит, надо их успокоить, задобрить и помочь чем можно.
Да, русским не мешали. И не лезли к ним. Но следили внимательно. И если что-то видели, то брали на заметку. Так понемногу скапливалась любопытная информация…
США, Вашингтон, Белый дом, кабинет отдыха президента
— …Русские объявили, что через три недели хотят начать суд над группой заговорщиков. Собрана вся доказательная база, получены свидетельские показания. Интерпол, ООН, нас и Турцию приглашают выступить на суде в качестве обвиняющих сторон. Кстати, процесс будет открытым, чуть ли не с прямой трансляцией.
— Быстро они справились…
— Им всемерно помогали. И мы тоже. До сих пор русские следователи сидят в Нью-Йорке. Кстати, ФБР знакомило русских с голливудскими звездами. И совместно проводило допросы.
— Это хорошо. Теперь все видят, что между нашими странами нет разногласий и мы готовы к сотрудничеству… Тем более русские демонстрируют такую же открытость и готовность к совместной работе.
— Не во всем, господин президент, не во всем. Мы зафиксировали уже шесть эпизодов, когда русские или те, кто на них работает, проявляли интерес к персонам, никоим образом не причастным к делу «Клон». Причем эти персоны не являются секретоносителями или сотрудниками предприятий ВПК.
— И кто же они?
— Обычные граждане. Инженеры, рабочие, служащие…
— Уж не пятую ли колонну вербует Москва?
— Не думаю. Наши источники в Европе и Азии сообщают, что в центре внимания тайных поисков русских находятся несколько человек. Всплыло имя некоего физика. Александра Боллера.
— Кто это?
— По нашим сведениям, доктор наук, глава частного научного бюро и фирмы «Дрим». Кстати, по корням — русский. Он получил некоторую известность как автор работ по темпоральной физике. Потом исчез из поля зрения коллег, занялся бизнесом.
— Зачем он русским? У них хватает физиков, химиков, механиков.
— Точно неизвестно. Но судя по тому, как кропотливо его ищут, причем в обстановке полной секретности, можно предположить, что он очень нужен. Он и его помощники.
Президент США молча оценивал услышанное. В физики он разбирался плохо, его коньком были экономика и политика. Однако опыт подсказывал — нельзя упускать из виду ничего, даже то, что на первый взгляд выглядит полным бредом и ерундой.
Раз русским нужен этот парень, значит, он сделал или изобрел что-то, что нужно восточному соседу. А значит, может оказаться нужно и Америке. Пусть даже это будет новая кофемолка или автоматическая пилка для ногтей. Америка должна быть в курсе всех новых технологий, к какой бы области они ни принадлежали. Вдруг да удастся использовать это для повышения военного потенциала?
Перемирие с русскими может длиться очень долго, но оно не вечно. А когда подойдет срок, Соединенные Штаты должны быть во всеоружии.
— Джек, — окликнул своего помощника президент. — Пригласи ко мне на завтра директора ЦРУ. Нам надо обсудить несколько вопросов. В том числе и по этому парню… Боллеру. Видимо, надо более тщательно следить за работой русских. Кто знает, куда это выведет? В отличие от своего предшественника я не смотрю на них свысока и по достоинству оцениваю их возможности. С русскими лучше дружить. До тех пор, пока нельзя будет поставить их на место без особых хлопот.
— Сделаю, господин президент.