Напротив сидел агент. Смотрел подчеркнуто в сторону, губы поджал, руки скрестил на груди. Вечером Ковач устроила ему скандал, требуя срочно взять билет на самолет. Его уговоры, увещевания, попытки исправить ситуацию ни к чему не привели. В результате утром он вынужден был разговаривать с оргкомитетом фестиваля и приносить извинения за срочный отъезд именитой гостьи. Ничего не понимающие русские только разводили руками и качали головами. Агент понимал их чувства и как мог, пытался сгладить ситуацию. А уже сегодня он заявил Ковач, что после прилета в Нью-Йорк она может искать нового агента. С него хватит.
Машина миновала черту города и пошла быстрее — движение здесь было свободнее. Сабина равнодушным взглядом следила за дорогой. Из ее головы все не шел вчерашний разговор. Проклятый полковник, он надолго отравил ее душу этим рассказом! Клон Ковач! Погибший, но спасший кого-то там! Тоже мне спасительница! Кукла набитая, бесчувственный дублер! Хотя… как там говорил этот… Трофимов? Она обычный человек? И поступала как человек. Интересно, что за типа она спасла? Тоже какого-нибудь прощелыгу?!
Ее похоронили! Как человека. Значит, русские проявили уважение к погибшему клону. Раз вывезли ее из логова заговорщиков и устроили обряд погребения. Может, и надгробие поставили? Чушь!
Сабина нахмурила брови и поправила прическу. Чушь! Этого не может быть! Кто такая этот клон, чтобы ей такие почести оказывать? Кто?
В какой-то миг острый интерес вытеснил злость и ненависть из души кинозвезды. Сабина, привыкшая потакать своим капризам, взглянула на агента. Тот вроде даже задремал.
— Леон! Леон!
Агент очнулся, захлопал глазами и посмотрел на Сабину.
— Что?
— Помнишь того русского, что приходил вечером?
— Нет. Я в тот момент разговаривал с организаторами фестиваля. Планировал сегодняшний день.
Странно, но она пропустила эту шпильку мимо ушей.
— Он рассказал мне о… об одном важном деле.
Агент пожал плечами и промолчал. Мало ли кто что рассказывает. Говорить с Ковач ему не хотелось. С него достаточно ее капризов, придирок и скандалов.
Сабина верно расшифровала молчание агента. Вопреки ожиданию улыбнулась, кивнула.
— Я знаю, ты хочешь уйти от меня. Хорошо. Окончательный расчет получишь дома. А пока сделай для меня последнее дело. Прямо сейчас закажи билет до… до Анапы.
— Что? — растерял гордую невозмутимость агент. — До какой Анапы?
— Это городок где-то на юге России.
— Но зачем нам лететь в Анапу?
— Не нам. Ты летишь в Нью-Йорк вместе со всей командой. А в Анапу я полечу одна.
Говорила она таким тоном, что агент, знавший ее пять лет, даже не стал спорить. Это было окончательное решение. И донельзя странное.
— Мой багаж отправь в гостиницу. А людей предупреди, что они свободны до конца недели. Сделай это, Леон, пожалуйста. Напоследок.
Сабина открыла сумочку и нашла визитку Трофимова. Набрала номер телефона, послушала незамысловатую мелодию и вздрогнула, когда в динамике раздался сильный голос:
— Полковник Трофимов. Слушаю…
При похоронах он не присутствовал. Простился с Сабиной и Саргалом в парке. Глеб, волей случая оказавшийся в центре событий и принявший участие в проводах, потом рассказал ему, где и как похоронили его спутников.
— Сделали все очень солидно. Даже памятники успели подготовить. Их завтра поставят.
— Благодарю. Ты знаешь то место?
— Да. Я провожу…
— Я сам.
Глеб без слов отдал ему листок с записью места на кладбище и развел руками — как знаешь. Дэн стал каким-то другим. Хотя, наверное, это гибель друзей так повлияла на него.
На кладбище он попал уже после того, как Раскотин организовал его встречу с президентом страны. Это было вчера. Та скорость, с которой все произошло, изумляла Дэна, но он принял это как должное.
От встречи с первым лицом государства вопреки ожиданию осталось вполне нормальное впечатление. Президент был немногословен, конкретен и говорил обычным языком. Видимо, он был в курсе дел, поэтому выразил сочувствие Дэну, спросил, нужна ли какая помощь. Дэн отрицательно покрутил головой.
— Я готов приступить к работе, господин президент.
— Не спешите. Отдохните, наберитесь сил. К тому моменту будет подготовлена вся документация по новому управлению.
— Благодарю, господин президент. Однако, боюсь, отдыхать долго некогда. Эрвуд во время последнего перехода на Землю сумел найти новых спонсоров и помощников. Информация о другом мире могла просочиться на сторону. Надо провести поиск.
— Да, я знаю. Что ж, оставлю это на ваше усмотрение. Свои — действия согласуйте с разведкой и безопасностью. Теперь вы будете работать параллельно. И еще, Денис Эдуардович, вы с сегодняшнего дня получаете свободный доступ к первому лицу государства в любое время. Ваше направление является приоритетным.
Это была не привилегия, а лишнее напоминание о важности и ответственности новой работы. Так что благодарить Дэн не стал. Зато сменил отношение к президенту на немногим более лучшее…
Уже после разговора Дэн сказал Раскотину, что берет пятидневный отпуск, а потом приступает к работе. Генерал развел руками. Мол, тебе решать.
— В ваше распоряжение, господин директор, поступает личная машина, вертолет, охрана.
— Павел Сергеевич, можно без приколов? — грустно улыбнулся Дэн. — Уж для вас-то я навсегда останусь Денисом.
— Да кто тебя знает? — с серьезным видом протянул Раскотин. — Вдруг аудиенция президента повлияла?!
— Повлияла, — не принял шутки Дэн. — Но не настолько. Думаю, в апломбе и карьеризме меня никто никогда не мог обвинить. А медные трубы я как-нибудь преодолею.
Раскотин внимательно посмотрел на новоявленного директора и промолчал. Время покажет.
— И вертолет с охраной мне не нужны. Хватит машины.
— А вот это уже не мне решать. Техника и люди числятся в штате нового управления. Ты и командуй.
— Хорошо.
…И он скомандовал. Забрал ключи от машины у водителя, дал сутки отдыха охране, а вертолет приказал перегнать в парк. Сказал, где будет, и поехал на кладбище. Один.
Глеб не обманул, все действительно сделали очень хорошо. Ровный прямоугольник невысокой аккуратной оградки, выложенная плитками могила, небольшие памятники из черного мрамора с голограммами, цветы. У Саргала цветов меньше, у Сабины больше. Дэн положил к каждому памятнику по огромному букету черно-красных роз.
«Вот так, ребята! Я дома, жив, здоров. А вы здесь! Не успели привыкнуть к свободе, посмотреть, как хороша жизнь! И все из-за какого-то мудака, возомнившего себя властелином! Вы отдали за меня жизнь, а я только и могу сделать вам памятники да принести цветы. Неравноценный обмен…»
Он отошел на шаг, посмотрел на памятник Сабины. Что за жизнь у него? Второй раз теряет близкую, дорогую ему женщину. Не может спасти, защитить! Одна попала в руки уличных подонков, вторая погибла от пули… еще большего подонка. Это как злой рок. Едва он принимает в свое сердце девушку, как она уходит. Разве это справедливо?..
И Саргал! Бионик — видоизмененный клон человека. Оказавшийся во сто крат лучше любого настоящего человека. Проявивший такие качества, что у других и не встретишь! Хороший напарник и настоящий друг! Ценой своей жизни спасший его жизнь!
И как их не считать людьми? Как?!
…Добывать билет агенту не пришлось. Узнав, что Ковач хочет посетить могилу своего клона, Трофимов приказал подготовить специальный самолет, выделенный их группе. Так что Сабина буквально через час уже была в воздухе. Небольшое воздушное судно взяло курс на Анапу.
Трофимов решил сопровождать звезду. И та, благодарная за столь чуткую заботу, вела себя с полковником не в пример вежливее, чем вчера. А когда самолет уже преодолел половину пути, вдруг попросила рассказать о клоне.
— …Я мало что знаю, — неуверенно сказал Трофимов. — Ее держали там… на тайной базе. Потом она познакомилась с нашим агентом Денисом. Помогала ему. Они вместе организовали побег. Но их догнали, была перестрелка. В самый критический момент Сабина отвлекла внимание врага на себя, и Денис сумел убить того…
Рассказ был немного сумбурным. Трофимов, естественно, многого не говорил. И на ходу сочинял новый вариант событий.
— А как она туда попала? И зачем?
— Там собрали всех клонов.
— Значит, были и другие клоны? Чьи?
— Не знаю, — коря себя за ошибку, ответил полковник. — Они еще не были полностью готовы и, кажется, погибли…
— А… Сабина? — с запинкой произнесла имя клона Ковач. — Почему она помогала вашему агенту?
— Ну, это вам лучше знать! Ведь у вас один характер, один склад ума, привычки, настроение…
Ковач кивнула и больше ни о чем не спрашивала. Себя она знала хорошо. И если клон имел такой же характер… Девчонка бросилась спасать того парня. Только в одном случае она могла так поступить. Ковач догадывалась, в каком. И эта догадка была ей не по душе…
— Почему их похоронили в Анапе?
— А где еще?
— И кто хоронил?
— Мы. А остальное сделал Денис.
Денис. Не бросил, привез тело сюда. Значит, догадка верна. Девчонка неровно дышала к этому парню. И он к ней.
— Где все это происходило?
Ковач показалось, что полковник не знает, как половчее соврать, такое у него было лицо. Но тот ответил довольно четко:
— В одном из уголков Сибири… там много таких нехоженых мест.
Ковач ответ приняла. До сих пор на Западе Сибирь ассоциируется с глухоманью и дремучими лесами. Там что угодно может произойти.
Резкое отвращение, ненависть к клону понемногу стали уходить. Верх взяло любопытство и даже сочувствие. Странно, раньше Сабина за собой такого не замечала…
Через полчаса самолет приземлился в аэропорту Анапы. Трофимов тут же организовал вертолет, и еще через двадцать минут Сабина ступила на территорию кладбища.
— Покажите мне ее могилу, — внезапно дрогнувшим голосом попросила она.
Трофимов молча повел ее мимо рядов могил. Они дошли до западного края кладбища и свернули на узкую дорожку. Впереди, неподалеку от молодой березки, были две могилы. Рядом, опустив голову, стоял какой-то высокий плечистый парень. Сабина мельком взглянула на него и подошла к ближней могиле. Полковник с ней не пошел. Наоборот, заметив парня, он слегка изменился в лице и отошел шагов на двадцать назад.