– Замолчите, мистер Дейвис, иначе завтра пожалеете о том, что наговорили, – предостерегла миссис Слоун. – Что же мне с вами делать?
– Не бросайте меня, миссис Слоун, – глупо проблеял Дейвис и начал падать, увлекая миссис Слоун за собой.
Через минуту они оба оказались лежащими на крыльце. Миссис Слоун с трудом выбралась из-под мистера Дейвиса и собралась уходить, но он крепко обхватил ее лодыжку, не отпуская от себя. В расстройстве миссис Слоун попыталась лягнуть именитого жильца ногой, но у нее ничего не вышло. Тогда она посмотрела по сторонам, надеясь получить хоть от кого-то помощь. Но улица была пуста, и миссис Слоун не оставалось ничего другого, как позвать на помощь мужа.
Мистер Слоун, услышав крики жены, выскочил на крыльцо. Оценив ситуацию, он сердито взглянул на жену, будто это она являлась источником проблем, и поспешил на помощь Дейвису.
– Оставь его, болван, – прикрикнула на мужа миссис Слоун. – Возьми ключи и отгони машину. Потом вернешься, и мы придумаем, что с ним делать.
Мистер Слоун послушно поднял ключи, открыл ворота и загнал машину во внутренний двор. Закрыв за собой ворота, он вернулся к жене. Какое-то время они перешептывались так тихо, что Казанцу ничего не было слышно. Затем, приняв решение, миссис Слоун опустилась на колени и попыталась оторвать пальцы мистера Дейвиса от своей лодыжки. С трудом, но ей это удалось. Тогда они вместе с мужем попытались поднять Дейвиса со ступеней. Неожиданно для всех мистер Дейвис вдруг очнулся. Он открыл глаза и почти внятным голосом спросил:
– Миссис Слоун, что вы делаете?
Женщина растерялась. Она перевела взгляд на мужа, ожидая от него помощи, но тот стоял как воды в рот набрав. Тогда миссис Слоун попыталась объяснить Дейвису, что произошло, но ее слова Дейвис воспринял как дурную шутку.
– Зачем вы уложили меня на крыльцо, миссис Слоун? Как такое вообще могло прийти вам в голову? – возмущался Дейвис. – И где моя машина?
– Мистер Слоун убрал ее с газона. Он перегнал ее во внутренний двор, – объяснила миссис Слоун.
– Тогда почему я здесь? Почему вы не могли оставить меня хотя бы в машине?
– Мистер Дейвис, давайте отложим разбирательства до утра, – предложила миссис Слоун. – Завтра обо всем поговорим.
– Если, конечно, для вас наступит это «завтра», – с угрозой в голосе произнес Дейвис.
– Что вы хотите сказать? – возмущенно воскликнула миссис Слоун.
– То, что и сказал. С таким отношением вы вряд ли останетесь служить у нас, – грозно провозгласил мистер Дейвис, поднялся со ступеней, отряхнул костюм и, гордо подняв голову, прошагал к входной двери. Когда Дейвис скрылся за дверью, миссис Слоун повернулась к мужу:
– Ты это слышал? Вот она, благодарность толстосумов! Прислуживаешь им не щадя себя, а в итоге они тебя увольняют!
– Не бери в голову, дорогая, – попытался утешить жену мистер Слоун. – Завтра он проспится и ничего не вспомнит. Такое уже бывало.
– Хорошо, если так. – Миссис Слоун с сомнением покачала головой. – Он не показался мне таким уж пьяным.
– Пойдем в дом, дорогая. Дождемся утра, тогда и станем паниковать.
Мистер Слоун увлек жену за собой в подъезд. Дверь за ними закрылась, и Казанец остался один на всей улице. Ему предстояло дождаться сигнала от Дорохина и передать агенту Смиту о начале второго этапа операции.
Глава 6
Несмотря на сложную ночную операцию, которая закончилась далеко за полночь, утро бойцов спецподразделения началось чуть позже шести. Каждого на своем посту ждали неотложные дела. Майор Дубко вернулся к дому Джейсона Тейлора караулить Геннадия Хустова, дожидаясь его возвращения. Подполковник Богданов отправился на конспиративную квартиру, из которой можно было безбоязненно связаться с управлением. Ему предстояло доложить о проделанной работе и получить дальнейшие инструкции, а точнее, разрешение на дальнейшие действия. Коля Дорохин поехал к зданию полицейского участка, в котором служил коп Алекс. Его задачей было выяснить, каким образом американский полицейский связан с Хустовым. Казанец же вернулся к поискам знакомых Хустова.
Ночная операция прошла успешно. Попав в квартиру Криса Формана через вентиляционную систему, Дубко и Дорохин быстро нашли сейф, спрятанный за панелью в гостиной. Справиться с замком сумели минут за двадцать, а открыв сейф, сразу обнаружили пакет, о котором говорил агент Смит. Он лежал поверх кипы документов и даже был подписан быстрым, торопливым росчерком. Кому принадлежало авторство подписи, разбираться не стали. Дубко заглянул внутрь, убедился, что внутри лежит микропленка, и переложил пакет во внутренний карман. После этого бойцы снова закрыли сейф и вернулись в кладовую тем же путем, которым пришли.
Остальное было делом техники. Дорохин по рации связался с Казанцом, тот передал сигнал агенту Смиту, а он в свою очередь вызвал «на сцену» мистера Дейвиса. Тот сыграл лучше любого актера Большого театра в Москве. С раскаявшимся видом он спустился на первый этаж и принялся рассыпаться в извинениях перед миссис Слоун, вызвав ее для этого в зону отдыха. С этой точки коридор у аварийного выхода не просматривался, и бойцы спокойно покинули дом.
Мистер Харрис так и не проснулся, когда подполковник Богданов, дождавшись возвращения Дубко и Дорохина, покидал его квартиру, так что и с этой стороны проблем не возникло. Дождавшись возвращения Казанца, все погрузились в машины и поехали на Висконсин-роуд. Агент Смит остался в квартире миссис Коулстон, куда наутро должен был вернуться подполковник Богданов. Изучив микропленку настолько, насколько позволяли технические средства из арсенала спецподразделения, пришли к выводу, что с объектом они не ошиблись и забрали из квартиры Формана именно то, за чем приходили. Отложив все дела до утра, отправились спать, а в пять тридцать разъехались по своим постам.
В доме на Висконсин-роуд задержался только Казанец. Ехать в библиотеку к шести утра не было смысла, да и квартал, в котором раньше жил Хустов, обходить в такую рань тоже не было нужды. Он пробыл в доме до восьми и только потом выехал в район Колумбия Хайт, чтобы оплатить долги Хустова владельцу дома и дальше заниматься поисками.
Арендодатель встретил Казанца настороженно. Впервые в его богатой практике кто-то решил заплатить долги за жильца, который скрылся, не оставив координат, и для поисков которого у владельца квартиры не было ни средств, ни возможностей.
– Видимо, он ваш хороший друг, – принимая деньги, предположил владелец дома. – Не представляю, откуда у такого человека вообще появились друзья, но я рад этому обстоятельству. В нашем районе без издержек никак. Сами видели, какой контингент здесь селится. Но приходится с этим мириться – нормальные люди в наш клоповник не полезут.
– Так почему вы не прикроете лавочку? – чисто для поддержания беседы, спросил Казанец.
– А жить на что? У меня артрит, суставы никуда не годятся. Работать я не могу, а по счетам платить нужно. И кушать что-то нужно, – объяснил владелец дома.
«И наркоту на что-то покупать, – про себя добавил Казанец, заметив подозрительный блеск в глазах арендодателя и тремор конечностей, когда тот принимал деньги. – Сам же небось наркотой своих жильцов снабжаешь, дилерствуешь потихоньку, а потом плачешься, что тебе арендную плату не платят».
– Не такое уж и плохое у вас местечко, – вежливо проговорил он вслух. – Уверен, в Вашингтоне есть дома и похуже.
– Это точно. У меня с водой перебоев нет, и электричество подают исправно, – начал расхваливать свой дом арендодатель. – В других районах дела намного хуже. Там, правда, и аренда пониже, но за что там вообще платить? Воды нет, свет по два часа в сутки, канализация не функционирует, о порядке я и не говорю, там за пару центов грохнут и не поморщатся.
– Кто же туда заселяется? – удивился Казанец.
– А вот такие, как Хьюз, – вдруг заявил владелец дома. – Проживутся до последнего, долгов накопят, их и выселяют из приличного жилья. На улице не каждый жить может, вот и переезжают в такие дыры.
– Хотите сказать, и Хьюз мог в такую дыру переехать?
– Это вряд ли. Для этого он слишком интеллектуален, – заметил владелец дома. – К тому же я проверил все известные мне дыры и Хьюза там не нашел. А чему вы удивляетесь? Я хотел получить свои деньги.
– Я на вашей стороне, за все нужно платить, – заверил Казанец. – И все же странно, что вы его там не нашли. Если он в такой дыре жить не может, то на улице тем более не проживет.
– Знаете, что я думаю? – Владелец дома понизил голос почти до шепота, будто кто-то мог его подслушать. – Думаю, он нашел себе женщину.
– Женщину? – искренне удивился Казанец.
– Да, женщину. Присмотрел в библиотеке женщину поприличнее, пыль в глаза пустил и переехал к ней жить! Мужчина он статный, довольно чистый для его положения, и язык подвешен, умные словечки употреблять умеет. Какая-нибудь могла и клюнуть.
– Возможно, вы и правы, – согласился Казанец. – Спасибо за подсказку. Всего вам хорошего.
– И вам удачи в поисках Хьюза, – пожелал на прощание владелец дома.
Казанец вышел из дома, сел в машину и задумался. «А ведь логичный вывод, – размышлял он. – Куда еще идти неприкаянному беглецу без документов, без денег? Он вполне мог присмотреть себе какую-то американскую клушу со средним доходом, которая польстится на его заумные рассуждения. Анджела ведь высоко оценила его интеллектуальные способности. Так почему не оценит вдовушка в возрасте, изголодавшаяся по мужской ласке? Эту теорию стоит проверить». Он завел двигатель автомобиля и поехал на Вашингтон-авеню, лелея надежду, что там его мытарства и закончатся.
К библиотеке Казанец подъехал ближе к половине одиннадцатого, так как у владельца дома пробыл намного дольше, чем рассчитывал. По плану он должен был приехать до открытия, чтобы застать завсегдатаев, которые, как правило, приходят за пятнадцать-двадцать минут до открытия библиотеки, чтобы успеть пообщаться со знакомыми, ведь в читальных залах этого сделать невозможно. Таковы уж правила – в библиотеке тишина возведена в культ похлеще, чем в церкви. Казанец опоздал к открытию на целых полчаса, но и в этот час на ступенях библиотеки кое-где еще сидели группки и парочки, которым пятнадцати минут не хватило, чтобы поделиться всеми новостями.