– На тебя нажаловались? Вот мерзость, – поддержал разговор Дорохин.
– А я про что? Я им жизни спасаю, разбираюсь с их алкоголиками-отцами и наркоманами-детьми, а они потом жалобы пишут. То я права не зачитал, то грубо с их швалью обращался, то превысил полномочия. Уроды!
– И не говори. Не делай добра, не получишь зла, верно? – подливая масла в огонь, проговорил Дорохин.
– Верно! Эй, Винс, налей нам с приятелем по маленькой. – Стакан Алекса уже опустел.
– Больше не налью, Алекс, мне неприятности не нужны. – Винс попытался забрать стакан из рук Алекса.
– Убери руки, приятель, – огрызнулся Алекс. – Зови своего брата, мы с ним тему перетрем, и сразу расклад другим станет.
– Ты знаешь, Джо больше не работает в баре, – терпеливо объяснил Винс. – Он с женой и детьми перебрался в Филадельфию. Теперь это мой бар, Алекс, так что заправляю всем здесь я. Еще хочу, чтобы ты знал: перетирать и менять расклад я с тобой не буду. Никогда. Закругляйся, приятель, тебе пора на выход.
– Да как ты смеешь! Что ты о себе возомнил! – Алекс вскочил с барного стула, намереваясь перелезть через стойку. – Да я тебя…
– Остынь, Алекс. – Дорохин навалился на него сзади. – Пойдем, на этом баре мир не заканчивается.
– Тебе чего нужно? – огрызнулся Алекс, но не так агрессивно.
– Пойдем, угощу тебя выпивкой, – предложил Дорохин. – У меня день свободный, а настроение паршивое. Хочу скоротать время в приятной компании.
– Ты кто такой?
– Я Кристоф Леруж. Живу на юге Франции, в Америку приехал на отдых и перенять опыт здешних виноделов. Еще вопросы будут или ты оставишь привычки копа и начнешь общаться, как нормальный человек? – Дорохин следил за выражением лица Алекса.
– Ладно, не лезь в бутылку. Пойдем праздновать свободу. – Алекс обнял Дорохина за плечи и увлек к выходу. – В паре кварталов отсюда есть уютный бар. Там мы и засядем.
Они вышли из бара в обнимку, бармен Винс проводил их осуждающим взглядом. До другого бара решили идти пешком. По дороге Алекс рассказывал Дорохину, как тяжело приходится полицейскому в Вашингтоне.
– Ты знал, что в нашем штате у полиции самые маленькие оклады? И никаких надбавок, премиальных и прочих денежных льгот. Стоит пересечь границу штата, и ситуация в корне меняется. Я узнавал, в Америке можно найти штат, где оклад патрульного полицейского окажется выше, чем у шерифа нашего округа. Многие парни с нашего участка переехали в другие штаты только из-за того, что за ту же работу там они будут получать в два раза больше.
– Тогда почему ты не уедешь в другой штат? – задал Дорохин резонный вопрос.
– Все не так просто, – покачал головой Алекс. – Линда, моя жена, она родом из Мэриленда. Она ни за что не уедет отсюда. Даже в Калифорнию. А без жены я никуда не поеду.
– И правильно, семья превыше всего, – поддержал полицейского Дорохин.
– Да брось, неужели ты из тех, кто верит в подобную чушь? Семья, брак, священные узы… – Алекс вдруг разозлился. Дорохин заметил, что для него это привычное дело за секунды переходить от меланхолии к ярости. – Поют свои сопливые песенки про любовь и верность, а на самом деле людям просто легче так выживать. Взять нас с Линдой. Когда-то, может, и была между нами страсть, но вся вышла. Сейчас она в лучшем случае раз в неделю спросит, не голоден ли я! Раз в неделю! Как будто я верблюд, которому чаще еда не требуется!
– Не кипятись, приятель, не стоит оно того. – Дорохин похлопал Алекса по плечу. – Все образуется.
– Как же, образуется. Думаешь, Винс просто так нас из бара выпер? Думаешь, ему не наплевать, переберешь ты или остановишься вовремя? Да он был бы рад, если бы я просидел у него четверо суток безвылазно, потому что знает, что я платежеспособный. А выгнал он меня из-за Линды. Он ведь не шутил, когда говорил, что Линда может разнести его бар в щепки, если захочет. А она может захотеть! Я тебе кое-что расскажу. Когда-то, когда у меня с алкоголем возникли проблемы, я начал захаживать в частную лавочку неподалеку от дома. Утром рюмочку пропустишь, вечером две, ничего серьезного. Но Линда об этом узнала, и что она сделала? Она пришла в этот магазинчик и разбила все полки, на которых стоял алкоголь. А потом просто ушла, и владелец лавки не смог сказать ей ни слова.
– Почему? Почему он не вызвал полицию? – удивился Дорохин.
– А я тебя скажу…
В этот момент они подошли к бару, и Алексу пришлось прервать рассказ. Минут десять они решали, стоит ли просто выпить или заказать что-то пожевать. В итоге сошлись на солидном кексе, фирменном блюде владелицы бара, и парочке хот-догов с мексиканским жгучим соусом. После того как заказ был сделан, а стаканы наполнены, Дорохин попытался вернуться к теме разговора, но Алекс то ли слегка протрезвел и решил, что данная тема не для шапочного знакомства, то ли просто потерял к теме интерес. Вместо разговора о жене он вдруг взялся обсуждать своего начальника, капитана Шейна.
– Он мне прохода не дает, за все дрючит, – жаловался Алекс. – Другие форму месяцами не чистят, не гладят, и ничего, а стоит мне раз прийти в несвежей рубашке, Линда не постирала или сам переодеть забыл, так он такой хай поднимает! «Позоришь нашу службу. Пятно на организации!» Кретин! А лизаться с секретаршей мэра не пятно? Ох, я, кажется, сболтнул лишнего. Да плевать. Слушай, приятель, расскажи что-то про себя, а то нехорошо получается, я все говорю, а ты отмалчиваешься.
– Да мне особо нечего рассказывать, – скромно проговорил Дорохин. – Еще пять лет назад я наслаждался жизнью, а теперь мне на голову свалилось это наследство. Дядюшке никогда не нравилось, что я не интересуюсь бизнесом, вот он обо мне и позаботился, подсунул свою работу.
– Хочешь сказать, ты недоволен тем, что дядя оставил тебе свой бизнес? – с сомнением спросил Алекс.
– Чему тут радоваться? Вставать приходится в восемь, работать до шести, а если возникают проблемы, то и до полуночи то на виноградниках, то на винодельне торчать приходится. И это вместо того, чтобы развлекаться с симпатичными дамами, не обремененными домашними заботами, если вы понимаете, о чем я!
– Да ладно! Хочешь сказать, что до смерти дядюшки у тебя такая жизнь и была?
– И даже лучше, – похвастался Дорохин. – Солидная сумма ренты давала мне возможность жить безбедно, а главное, легко. Где я только не бывал! Спал дольше полудня, поднимался к готовому обеду, принимал ванну и ехал в клуб. Там проводил время до девяти-десяти вечера, а потом к девочкам. Шампанское, икра, музыка…
– Мели, Емеля, твоя неделя, – выдал Алекс и заржал.
Дорохин уставился на Алекса, точно привидение увидел. «Мели, Емеля? Да он же русский! – осенило Дорохина. – Он точно русский. Обороты речи, привычки, словечки: все на это указывает. И то, что он Хустова узнал, тоже об этом говорит. Быть может, они учились вместе, возраст-то примерно один. Но уехать в Америку и встретить там одноклассника? Как такое возможно?»
– Чего уставился? У меня рог на лбу вырос или крылья за спиной? – Алекс понял, что совершил промашку, поэтому его слова звучали более грубо, чем требовали обстоятельства.
– Прости, я просто задумался. – Дорохин постарался сгладить ситуацию. – Так говорил мой дядюшка. Про Емелю. Кажется, это русская пословица.
– Да черт ее знает. – Алекс сделал вид, что поверил отговорке Дорохина. – Может, и русская.
Дальше разговор никак не клеился, Алекс уткнулся в стакан с виски, а Дорохин смотрел в сторону окна, раздумывая над тем, как повернуть ситуацию в свою пользу. «То, что он русский, может нам навредить, а может, напротив, помочь. Знать бы, какой из этих ответов правильный! Если сейчас открыться Алексу, сказать, что тоже русский, как он отреагирует? Неизвестно. Но если промолчать, второй встречи может и не быть, и тогда мы не узнаем, каким образом он связан с Хустовым. А если они заодно? Если Алекс знает, где искать Хустова? Может, мне его вырубить и отвезти на Висконсин-роуд? Допросим и узнаем все, что требуется».
Дорохин так бы и сделал, если бы не знал, что Алекс служит в полиции. Похищение полицейского – это вам не семечки у старушки из мешка тырить. За это не только в Америке, в любой стране по полной программе схлопотать можно. «Но если мы не будем его похищать? Если просто поговорим, а потом отпустим? Вряд ли он пойдет заявлять в полицию, когда узнает, откуда мы. Эмигранты КГБ как чумы боятся, а еще сильнее боятся депортации, так что припугнуть нам его есть чем». И все же Дорохин сомневался в правильности такого решения, отчасти из-за высказывания бармена Винса о грозном нраве жены Алекса, отчасти из-за уверенности самого Алекса в том, что его жена не остановится ни перед чем, если затронуть ее интересы. Вот если бы и Линда оказалась русской эмигранткой, тогда другое дело, а американку им припугнуть нечем.
– Что-то ты приуныл, – заметил Алекс и поднял руку, подзывая бармена. – Еще по стопочке!
– Давай дождемся, когда принесут заказ, – остановил полицейского Дорохин. – Кажется, я уже поплыл.
– Плевать! Мы свободные люди, взрослые и независимые, имеем право решить, чем нам заниматься.
– Ладно, давай выпьем, – согласился Дорохин.
Они выпили по одной порции, потом еще по одной и еще по одной. К тому времени, когда принесли хот-доги, Алекс уже еле ворочал языком. Видимо, алкоголь пробуждал в нем желание обсуждать свою жену, так как он снова перевел тему на Линду.
– Скажу тебе по секрету, расстраивать Линду мне совершенно невыгодно, – пьяно шепелявя, сообщил Алекс. – Думаешь, почему меня взяли в полицию? Да потому что отец Линды – шеф полиции Вашингтона! Она его единственная дочь, а я единственный зять. Конечно, он мог бы подобрать мне место потеплее, но здесь дело в определенных обстоятельствах. Чтобы получить повышение, нужно отучиться в академии, а потом пройти сложный экзамен, а с моими документами меня ни в академию не возьмут, ни до сдачи экзамена не допустят.
– А что не так с твоими документами? – полюбопытствовал Дорохин. – Брак фиктивный или что похуже?