— А-ха-ха, — рассмеялся от абсурдности своей мысли.
Кто вообще сказал, я ей хоть немного интересен. Улыбка запросто может использовать меня как буфер между собой и Кириллом, но почему-то в глубине души был уверен, что это не так.
Не даром же Митин ревновал именно ко мне и предупреждал держаться от нее подальше, когда мы ночью ездили брать крота.
За стенкой что-то бабахнуло, а затем раздался голос вампира.
— Надя, прекрати, пожалуйста. Просто выслушай меня.
— Я уже вдоволь наслушалась. Уходи, Митин. По-хорошему прошу.
В голосе Улыбки проскользнули такие нотки, что у меня мороз пробежал по коже. Подобной интонации я еще ни разу не слышал у этой женщины. Видимо Кир знатно рассердил ведьму.
Послышался топот ног, а затем звук захлопывающейся двери.
Эх, надеюсь наши дружеские отношения не пойдут прахом после сегодняшнего утра.
Останавливать Митина не стал, по себе знал, что сейчас разговаривать бесполезно, нужно дать вампиру остыть, и только после этого заводить разговор. Слишком сильно сказывалось напряжение прошедшего дня, поэтому пороть горячку не следовало ни мне, ни ему, а то поубивали бы друг друга на хрен.
Вошел на кухню, глядя на стоящую у окна Надежду.
— Ты в порядке?
Глупый вопрос, но я не нашел, что еще можно было бы спросить в данной ситуации.
— Относительно. Знаешь, не надо было мне поощрять Кирилла с самого начала. Похоже, я потеряла не только любовника, но и друга. Рабочие дни теперь будут смущающе неловкими.
— Перестань. Кир успокоится, все обдумает. Не малолетний пацан все же, а умудрённый опытом мужик. Да, какое-то время придется потерпеть, но потом все наладится. Я уверен, что вы вдвоем в будущем не раз посмеетесь над сегодняшней встречей.
— Оптимист, — хмыкнула Улыбка, а затем бросила на меня неуверенный взгляд, назначение которого я не совсем понял.
— Что?
— Надо поспать хотя бы пару часов, прежде чем заняться освобождением твоей прабабки.
— Да. Надо, — согласился я и вновь глянул на ведьму, почему-то отпускать ее совершенно не хотелось.
— Стас, могу я остаться у тебя, мотаться туда-сюда по утреннему городу, чтобы поспать пару часов как-то... — Голос ведьмы дрогнул, словно она непривыкла о чем-то просить.
— А-а-а? — тупо переспросил я, видимо мозг совсем отказывался работать.
Улыбка закатила глаза и повторила свой вопрос.
— Я могу остаться у тебя?
— Да. Конечно, — кивнул поспешно.
Пока Надежда находилась в душе, быстро расстелил постель и усмехнулся. Если Светлану я без зазрения совести положил спать на пол, то с Улыбкой так поступить бы не смог.
Когда Надежда появилась в проеме двери, одетая только в мою белую футболку, натянутую на влажное после душа тело, застыл на месте. Глаза никак не хотели отрываться от стройной фигуры и длинных, обнаженных ног женщины.
— Новиков, отомри, — рассмеялась Улыбка. — Полуголых баб что ли не видел?
— Таких, нет, — произнес в ответ и ведь ни капли не слукавил. — Ложись спать, — мотнул головой в сторону кровати, а сам направился к ванной комнате.
Хе-х, вот сейчас мне точно понадобится холодный душ.
Наскоро ополоснувшись, вернулся обратно, кидая на пол матрас.
Улыбка приподняла голову от подушки и недоуменно посмотрела на меня.
— Стас, ты чего делаешь?
— Спать ложусь.
— Зачем на пол? Чем тебя кровать не устраивает?
Склонил голову, внимательно вглядываясь в глаза женщины, пытаясь прочесть ее эмоции. Будь на месте Улыбки ждугая, не задумываясь принял бы приглашение, но тут... Во-первых — Надежда мне нравилась, а во-вторых — нам с ней еще предстояло работать. Не хотелось бы недосказанности в будущем, да и тень Митина все еще нависала над головой, как дамоклов меч.
— Ну раз ты так уверена...
— Новиков, я не предлагаю тебе перепихнуться. Просто ложись спать.
— Ложись спать. Как будто это так просто сделать, когда у тебя под боком красивая женщина.
— Оо-о, так ты наконец-то заметил мою красоту? — съязвила беззлобно ведьма.
— Всегда замечал. Подвинься. Спасть, значит — спать. Улегся на бок, протянул руку и обхватив Надю за талию, притянул ближе к своему телу.
Улыбка от неожиданности взвизгнула, но отстраняться не стала, лишь еще плотнее прижалась к моей груди.
Странное ощущение. Никогда такого не чувствовал. Возбуждение никуда не ушло, но к нему примешалось чувство абсолютного покоя. Казалось, что держать эту женщину в своих объятиях так же естественно, как дышать.
Усталость начала брать свое, двигаться совершенно не хотелось, газа сами собой начали закрываться, и я провалился в темноту.
Проснулся резко от громкого стука, словно кто-то ударил по батарее гаечным ключом. Спящая рядом Надежда только перевернулась на другой бок и натянула на голову одеяло.
— Вот это сон, — пробормотал я, глядя на сопящую ведьму, которая продолжала мирно посапывать.
Я даже успел позавидовать, пока не услышал повторный стук.
Дезориентированный после дневного сна, еще не совсем понял, откуда он пришел, но как только мой взгляд упал на стоящий в углу гроб, сразу сообразил.
— Ирина Петровна, нельзя ли потише!
Не знаю, услышала меня прабабка или нет, но телодвижений с ее стороны больше не поступало.
Улыбка высунула голову из-под одеяла, потянулась, и ехидно посмотрела в мою сторону.
— Похоже пора приступать к делу. Твоя родственница нетерпелива.
— Угу, — проворчал в ответ, хотя подниматься с кровати не хотелось от слова совсем.
Ведьма быстро переползла через меня и вскочила на ноги. Футболка после сна задралась вверх, открывая упругие ягодицы. Взгляд сам собой уперся в округлые полушария. Сглотнул комок в горле, хотелось протянуть руки и ухватиться за бархатную кожу, притягивая обратно к себе, плюнуть на работу и другие условности...
Улыбка оглянулась через плечо, поправляя ткань и скрывая кружевные трусики.
— Нравится то, что ты видишь?
В горле пересохло, словно от жажды, поэтому только кивнул в ответ.
— Угу.
— Не время, — раздраженно бросила Надежда, но посмотрела на меня обещающей улыбкой.
М-да, вляпался я походу по самое не балуй.
— Что сейчас? — поинтересовался лениво.
— Сейчас поеду в хранилище, возьму все необходимое для ритуала и вернусь, а тебе неплохо бы выдернуть сюда Саворскую. Я хоть и не очень ее жалую, но прекрасно понимаю, что без поддержки лекаря нам придется очень туго, и не вздумай сам пытаться вскрыть гроб.
— Я что, похож на идиота? — фыркнул в ответ.
— Нет, но я все равно должна была предупредить.
Улыбка собралась быстро, и помахав на прощание, скрылась в недрах подъезда.
Оделся, умылся, не успел налить себе чашку кофе, даже не успел набрать Веронике, как по квартире разнесся дверной звонок.
Странно, вроде никого не ждал. Может Надежда что-то забыла?
Только гостей мне сейчас и не хватало. Ладно, если кто из ДМБ, а вдруг друзья или родственники пожаловали.
Посмотрел в глазок и напрягся.
Кого точно не ожидал увидеть, так это бывшую жену. За каким чертом Аньку сюда принесло?
Сначала решил не открывать, но потом в голове промелькнула шальная мысль:
— Вдруг что-то случилось с Катюшкой?
Со всей кутерьмой, случившейся за последнее время, я в последний раз говорил с дочерью по телефону две недели назад.
Судорожно повернул запор.
— Ань, что случилось? — спросил взволнованно.
— А сам-то как думаешь? Пропал на столько времени, ни слуху, ни духу. Катька тебе три раза на этой неделе звонила. Почему не отвечаешь? Ребенок с ума сходит. Думает с отцом что-то случилось.
— Бляя-я-я, — действительно почувствовал себя виноватым, — Прости. Закрутился как белка в колесе.
Свой телефон несколько дней назад разрядился, а я пользовался рабочим, выданным мне Антиповым, и даже ни разу не подумал, что родные будут волноваться.
— Не у меня прощения просить надо. Дочери позвони.
— Да, конечно. Так и сделаю, — покивал в ответ, продолжая стоять в проеме двери, не пропуская бывшую жену в квартиру.
Женщина прищурилась. Анька всегда была подозрительной и любопытной не в меру.
— А чего это ты меня внутрь не пускаешь? Любовницу завел? Поэтому до ребенка дела нет?
— Ань, ну какая любовница? Ерунду не говори. Просто устал на работе.
— Так ведь я не против. Тебе давно пора наладить личную жизнь, а то так проживешь до конца своих дней бобылем.
Я глазом не успел моргнуть, как бывшая жена поднырнула мне под руку и проскочила в квартиру.
— Стой, Аня! — рявкнул я, но было уже поздно.
— Не хочешь знакомить, я сама познакомлюсь, — пропела женщина.
— Да что б тебя... Анька, вернись назад, — проорал я, слыша доносившийся из глубины заливистый смех, который почти мгновенно оборвался.
Вот и все, вот и приплыли.
Я прекрасно понял, почему голос моей бывшей затих, и вздохнув направился следом, совершенно не представляя, как буду объяснять ей наличие у себя в комнате старого обшарпанного гроба, покрытого в некоторых местах оттаявшей землей.
— Сс-с-тас, — промямлила Анька. — Что это такое?
Наманикюренный палец указал в направлении железного ящика.
Закрыл на секунду глаза.
— Гроб? — ответил полувопросительно.
— Я прекрасно вижу, что это такое! — рявкнула бывшая жена, — Я спрашиваю, что он делает в твоей квартире?
— Стоит, как видишь.
— Не придуривайся, Новиков. Это не смешно. Судя по его внешнему виду этот гроб выкопали совсем недавно. Стас, в какое дерьмо ты опять вляпался? Скажи спасибо, что я тебя слишком хорошо знаю, чтобы поверить в то, что ты занялся вандализмом и гробокопательством.
— Ну-у, может и не так хорошо, — хмыкнул в ответ.
Естественно, посвящать во все детали Аньку я не собирался, да и говорить правду у меня намерений тоже не было, а вот придумать достоверную версию в любом случае было необходимо.
— Ста-а-с? — опять протянула бывшая жена.