“И в Лодзи”, - согласилась его жена. Их дети не знали, как обстояли дела в созданных нацистами гетто. Это тоже было только к лучшему.
Мириам не видела преимуществ невежества. “Я устала спать на раскладушке здесь, в гостиной", — сказала она и снова тряхнула головой.
“Мы все спим на раскладушках”, - отметил Мордехай. “Твои братья в одной спальне, мы с твоей матерью в другой, а у тебя здесь есть эта комната. Единственные другие места, где ты можешь спать, — это под душем или на кухонном столе.”
”Я знаю это", — нетерпеливо сказала Мириам. “Вот почему нам нужна квартира побольше".
“Это не имеет большого значения", — сказала Берта Анелевич. “Все, что у нас было раньше, превратилось в дым. Я бы хотел, чтобы этого не было — я бы солгал, если бы сказал что-то другое, — но мы справимся, пока мы есть друг у друга”.
Мириам начала что-то говорить, но потом явно передумала. Анелевич задавался вопросом, что бы это было. Может быть, ему было лучше не знать.
Но его жене не нужно было удивляться. Она знала. Она погрозила дочери пальцем. “Ты собирался сказать, что у нас слишком много общего друг с другом, не так ли? Но это тоже не так. Просто вспомни, как обстояли дела в казармах на ферме того нациста. По сравнению с этим, это тоже рай”.
“Однако там у нас не было никакого выбора”, - сказала Мириам.
“Здесь у нас тоже нет выбора, не сейчас”, - сказала Берта Анелевич. “Но потерпи немного, и мы это сделаем. Если бы твой отец не выследил нас, у нас никогда не было бы там никакого выбора.”
“И если бы Пансер не подал звуковой сигнал, когда он это сделал, так что отец услышал его, он, возможно, никогда бы нас не выследил". Генрих почесал своего питомца. Чешуйчатое маленькое животное извилисто пошевелилось.
Мириам закатила глаза. “Если бы вы были гоем, вы бы сказали, что беффеля следует канонизировать”.
“Пансер заслуживает этого больше, чем некоторые святые, о которых я могу думать”, - парировал Генрих.
”Хватит об этом", — резко сказал Мордехай Анелевич. “Гои могут позволить себе шутить над нами — они превосходят нас численностью в десять раз. Мы не можем позволить себе шутить над ними. Даже с Ящерицами, на которых можно опереться, это слишком опасно.”
Его дети тоже выглядели готовыми поспорить об этом. Они меньше, чем он, осознавали, насколько опасным может оказаться принадлежность к небольшому меньшинству. Но прежде чем начался спор, зазвонил телефон. Берта была ближе всех к этому. “Я принесу", ” сказала она и сделала это. Мгновение спустя она протянула трубку Анелевичу. “Для тебя. Член Расы.”
“Нессереф?” — спросил он, и его жена пожала плечами. Он взял телефонную трубку. “Я приветствую вас", ” сказал он на языке Ящериц.
“И я приветствую тебя”, - ответил Ящер. “Я Одоттосс, офицер связи между вооруженными силами Расы и вашими силами тосевитов здесь, в Польше. Мы уже говорили об этом раньше.”
“Правда", ” согласился Анелевич. “Пилот шаттла Нессереф был достаточно любезен, чтобы назвать мне ваше имя. Я благодарю вас за помощь, которую вы смогли оказать моей паре, моим детенышам и мне”. “Добро пожаловать”, - ответил Одоттосс. “Вы и ваши бойцы хорошо послужили Гонке. Будет справедливо, если вы получите какое-то вознаграждение за эту услугу".
“Еще раз, я благодарю вас. А теперь, господин начальник, что я могу для вас сделать?” Он ни на мгновение не поверил, что представитель этой Расы позвонил только для того, чтобы бросить в него букеты.
И он был прав, потому что Одоттосс спросил: “Знаете ли вы местонахождение бомбы из взрывчатого металла, которую вы, евреи, утверждали, что имеете после окончания первого раунда боевых действий?”
“На данный момент я этого не знаю, нет”, - признался Мордехай. “После недавних боевых действий против Рейха я был озабочен другими вещами. До сих пор никто не упоминал о каких-либо проблемах с этой бомбой из взрывчатого металла".
“Я не знаю, есть ли они вообще”, - сказал Одоттосс. “Но я тоже не знаю, что их нет. Насколько смогла определить Раса, бомба находится не там, где мы думали раньше. Вы отдали приказ о его передаче?”
“Есть ли у меня лично? Нет, — сказал Анелевич. “Но это не значит, что другие еврейские бойцы, возможно, не отдавали такого приказа. Если уж на то пошло, мы никогда не хотели, чтобы Раса знала, где мы его храним”.
“Я понимаю ваши причины для этого”, - сказал Одоттосс. “Я надеюсь, вы поймете, почему мы ищем эти знания”.
“Полагаю, да”. Анелевич старался, чтобы в его голосе не звучало недовольство, но это было нелегко.
“Тогда очень хорошо", ” сказал Ящер. “Если эта бомба была перемещена тайно, вы также поймете нашу озабоченность по поводу того, где она сейчас находится и как ее можно использовать”. Нелегко было тайно переместить бомбу из взрывчатого металла. Мордехай задался вопросом, насколько хорошо Одоттосс это понимал. Устройство весило около десяти тонн. Немцы только учились делать такие бомбы в 1944 году. С тех пор им стало лучше.
Но даже это старое, примитивное оружие было бы разрушительным, если бы оно сработало. Анелевич не был уверен, что он может взорваться. Он также не был уверен, что это невозможно. Он понял, что было слишком много вещей, в которых он не был уверен. “Я сделаю все возможное, чтобы выяснить, что здесь происходит, господин начальник”, - сказал он.
“И тогда вы будете отчитываться передо мной?” — спросил Одоттосс.
“Я не могу дать вам много подробностей”, - сказал Мордехай. “Если я обнаружу, что ничего особенного не произошло, но бомба была перемещена по соображениям безопасности во время боевых действий, я бы предпочел, чтобы ее местонахождение оставалось в секрете от Гонки”.
“Я понимаю”, - ответил Одоттосс. “Я не одобряю, заметьте, но я понимаю. Договоренности в Польше так долго были настолько нерегулярными, что еще одна нерегулярность, вероятно, не сильно повредит. Но я был бы признателен, узнав, что бомба в безопасности и находится в ответственных руках".
“Это выгодная сделка", — сказал Анелевич. “Если я узнаю это, я скажу тебе. Прощай”.
После того, как он повесил трубку, Берта спросила: “Что все это значит? Ты говоришь на языке ящериц намного лучше, чем я”. Как только Мордехай объяснил, она сказала: “Ты тоже не знаешь, где бомба? Это нехорошо — терять.”
“Я знаю.” Мордехай начал тянуться к телефону, затем одернул себя. “Мне лучше не звонить отсюда. Если Ящерицы знают, где я, я должен предположить, что они прослушивают линию. Зачем облегчать им жизнь?”
Ему понадобилось несколько дней, прежде чем он смог связаться с Ицхаком, одним из евреев в Глоно, который отвечал за бомбу, по линии, которую он считал безопасной. Они потратили пару минут, поздравляя друг друга с тем, что остались живы. Затем Ицхак сказал: “Я полагаю, вы звоните по поводу посылки”. Даже по защищенной линии он не хотел сразу говорить о бомбе из взрывчатого металла.
Мордехай не винил его. “Да, на самом деле, так оно и есть”, - ответил он. “Кто-то беспокоится, что его могут доставить не по тому адресу. Почта в последнее время пошла ко дну, и все это знают.”
“Что ж, это правда. На самом деле, я боюсь, что это может случиться.” Ицхак был точен до суетливости. Если он сказал, что боится, значит, так оно и было. “Люди, которые взяли на себя ответственность за это во время неразберихи, довольно беспечны, и они могут попытаться доставить это сами”.
“Ой!” Это была худшая новость, которую Мойше мог себе представить. У кого была бомба во время боевых действий? Может быть, кто-то из приспешников НКВД Дэвида Нуссбойма переправил его в Россию, или какие-нибудь горячие еврейские головы попытаются нанести Великому Германскому рейху последний удар, пока он рушится? Мордехай сформулировал вопрос несколько иначе: “Он направился на восток или на запад?”
“Я думаю, на Запад”, - ответил Ицхак.
“Ой!” — повторил Анелевич. Если бы сейчас в Германии взорвалась бомба, посчитали бы нацисты себя преданными и попытались бы отомстить? Осталось ли у них что-нибудь, чем они могли бы отомстить? Он подозревал, что они захотят и смогут. Вздохнув, он сказал: “Я полагаю, мы должны попытаться вернуть его". Он сделал паузу. “Черт возьми”.
Тао Шэн-Мин подошел к Лю Ханю и Лю Мэй с блестящей бритой головой и наглой ухмылкой на лице. “Я приветствую тебя, превосходящая женщина", — сказал мальчик-дьявол на языке маленьких чешуйчатых дьяволов. “Отдай мне приказ. О чем бы вы ни попросили, это будет сделано".
Лю Хань придерживался китайского: “Предположим, я прикажу тебе не быть таким абсурдным?” Но она покачала головой. "Нет. Это было бы глупо. Ни один хороший офицер не отдает приказ, зная, что его не выполнят.”
Тао поклонился, как будто она сделала ему большой комплимент. “Ты слишком высоко ценишь меня", — сказал он, все еще на языке чешуйчатых дьяволов. “Все, к чему я стремлюсь, — это быть как можно большей помехой”.
“Вы имеете в виду маленьких дьяволов или Народно-освободительную армию?” Голос Лю Хань был сух.
“Ну, конечно, и то, и другое", — ответил Тао Шен-Мин. “Жизнь была бы скучной, если бы мы все время делали именно то, что должны были делать”.
“Это правда”, - сказала Лю Мэй. “Немного непредсказуемости ” это преимущество". Она также использовала язык маленьких дьяволов, как бы в знак солидарности с Тао Шэн-Мином.
Лю Хань считала реакцию своей дочери вполне предсказуемой. Лю Мэй любила мальчика-дьявола. Лю Хань задавался вопросом, что из этого выйдет, если вообще что-нибудь получится. Из этого вообще ничего бы не вышло, если бы Тао не обращал больше внимания на то, что выходило у него изо рта, прежде чем он его открывал. “Если вы не будете точно выполнять приказы своего начальства, вы окажетесь вычищенным как ненадежный", — предупредила она его. “Это было бы прискорбно”.
“Я бы, конечно, так подумал”, - сказал Тао Шен-Мин. Ему было трудно воспринимать что-либо всерьез, даже Коммунистическую партию Китая.
Лю Мэй, возможно, и любила его, но она была преданной революционеркой. “Ты должен подчиняться диктату Партии, Тао", — серьезно сказала она. “Это наша единственная надежда против необузданного империализма маленьких чешуйчатых дьяволов”.