Он был готов позволить дойчанам первыми воспользоваться перекрестком и придержал своих самцов, чтобы они могли. Офицер-тосевит повел своих Больших Уродцев вперед. Они возвышались над мужчинами этой Расы. Некоторые из них что-то кричали. Некоторые потрясали кулаками. Но, к огромному облегчению Горппета, они не начали стрелять.
“Вперед”, - крикнул он после того, как "дойче" проехал мимо. Вперед пошла его собственная небольшая группа. Одним глазом он следил за местностью, другим — за картой, которую ему дали. В отличие от карт, которые у него были в СССР, эта, казалось, знала, о чем говорит. Когда ближе к вечеру его люди добрались до города, он остановил местного жителя и спросил: “Грайфсвальд?”
Он дал понять, что его поняли. Местный житель утвердительно кивнул Большим Уродливым кивком и сказал: “Грайфсвальд, да”.
Горппет повернулся к своим самцам. “Мы достигли назначенной нам станции. Уныло выглядящая свалка, не так ли?”
3
Выругавшись наполовину на идише, наполовину на польском, Мордехай Анелевич нажал на ручной тормоз своего велосипеда. “Как я должен куда-нибудь добраться, если все дороги закрыты? ” — пробормотал еврейский боевой лидер.
Сгоревшие грузовики сделали асфальт непроходимым. Эти конкретные транспортные средства были человеческого производства, но ему пришлось присмотреться повнимательнее, чтобы понять, какая сторона их использовала. Ящеры поставили на вооружение в Польше множество моделей, созданных человеком, и большинство из них было импортировано из Германии.
Он слез с велосипеда и обошел его вокруг пробки. Он делал это каждый километр или два по пути в Видаву. Он вывез свою семью из Лодзи еще до начала боевых действий и отправил их на юго-запад, в этот маленький городок. Это спасло их в безопасности — или, во всяком случае, в большей безопасности, — когда немцы сбросили на город бомбу из взрывчатого металла. Но вермахт захватил Видаву — и Берта, и Мириам, и Дэвид, и Генрих, конечно, были такими же евреями, как и он.
Даже после того, как он миновал обломки, он не смог сразу вернуться на дорогу. Чьи-то самолеты изрешетили его бомбами. Ноги Анелевича заныли, когда он повел велосипед вперед. Они делали это с последнего раунда боя, когда он надышался немецким нервно-паралитическим газом. Без противоядия он бы тогда умер. Как бы то ни было, ему повезло. Из тех, кто надышался газом, Генрих Ягер, в честь которого назвали его младшего сына, умер в раннем возрасте. Людмила Горбунова пострадала от затяжного воздействия этого вещества гораздо больше, чем он. Людмила была в Лодзи. Шансы были слишком велики — или слишком плохи — она больше не страдала.
На протяжении многих лет Мордехай привык воспринимать свои боли и страдания как должное. Сейчас он не мог этого сделать. Нацисты снова применили отравляющий газ в этом новом раунде боевых действий. Сколько всего этого он вдохнул? Сколько вреда это приносило? Сколько у него было остаточных повреждений? Все это были увлекательные вопросы, и у него не было ответов ни на один из них.
И, в самом важном смысле, ни один из них не имел большого значения, если сравнивать его с одним вопросом, главным вопросом. Что случилось с моей семьей? Нет, там был не только один вопрос. Под ним лежал другой, о котором он скорее бы не подумал. Есть ли у меня еще семья?
Через полкилометра дорога перестала быть слишком разбитой для велосипеда. Он снова сел на велосипед и поехал изо всех сил. Чем усерднее он работал, тем хуже чувствовали себя его ноги — пока через некоторое время они не перестали так сильно болеть. Он вздохнул с облегчением. Такое случалось и раньше. Если бы он достаточно упражнялся, то смог бы справиться с судорогами. Иногда.
Никакие дорожные знаки не предупреждали его о том, что он въезжает в Видаву. Во-первых, польские дороги никогда не были хорошо размечены. Во-вторых, Видава не была настолько важным городом, чтобы требовать особой разметки. И, в-третьих, война была здесь до него. Если там и были знаки, то они больше не стояли вертикально. Многие деревья в лесу к северу от Видавы больше не стояли вертикально.
Когда дорога обогнула лес и дала ему возможность впервые взглянуть на город, он увидел, что многие дома в нем тоже больше не стояли вертикально. Его рот сжался. Он видел много руин в первом раунде боя, а теперь и в этом. Другой набор не был бы таким уж необычным — за исключением того, что в нем могли находиться тела его жены и детей.
Сгоревший немецкий танк и такой же сгоревший "лендкрузер" Ящерицы распростерлись насмерть в нескольких метрах друг от друга, сразу за городом. Убили ли они друг друга, или их постигла какая-то иная судьба? Мордехай знал, что никогда этого не узнает. Он проехал мимо них в Видаву.
Люди на улице едва удосуживались поднять на него глаза. Кем был еще один велосипедист средних лет с винтовкой за спиной? Они наверняка уже видели их в избытке. Он опустил ногу и использовал каблук ботинка в качестве тормоза. Кивнув пожилой женщине с косынкой на голове, одетой в длинное черное платье, он спросил: “Бабушка, кто знает о беженцах, прибывших из Лодзи?”
Она посмотрела на него. Он говорил по-польски, отличаясь только варшавским акцентом. Он был похож на поляка, светлокожий и светлоглазый. Но старуха сказала: “Ну, еврей, тебе лучше спросить об этом отца Владислава. Я ничего не знаю. Я ничего не хочу знать.” Она продолжила свой путь, как будто его не существовало.
Анелевич вздохнул. У некоторых людей радар был лучше, чем что-либо электронное в арсенале Ящеров. Он видел это раньше. “Спасибо”, - крикнул он ей вслед, но с таким же успехом она могла и не слышать.
Пара снарядов попала в церковь. Рабочие были заняты его ремонтом. Мордехай пожал плечами, но не вздохнул. Евреи тоже построили бы синагогу, прежде чем беспокоиться о своих домах. “Священник дома?” Мордехай спросил плотника, забивающего гвозди в доску.
Мужчина кивнул и переложил сигарету в уголок рта, чтобы ему было легче говорить. “Да, он там. О чем ты хочешь с ним поговорить?”
“Я ищу свою жену и детей", ” ответил Анелевич. “Они приехали сюда из Лодзи незадолго до вторжения немцев”.
“Ах”. Сигарета дернулась. “Ты еврей?”
По крайней мере, он спросил, вместо того чтобы показать, что может сказать. “Да", ” сказал Мордехай. У другого парня был молоток. У него была винтовка. “Тебе это не нравится?”
“Мне все равно, так или иначе", ” ответил плотник. “Но ты прав — тебе лучше поговорить с отцом”. Он махнул молотком в сторону двери. Когда Мордехай подошел к нему, Столб снова начал забивать гвозди.
Внутри церкви отец Владислав тоже стучал молотком, ремонтируя первый ряд скамей. Он был молодым человеком и поразительно красивым, высоким, светловолосым. Если бы его политика подходила, нацисты, не задумываясь, приняли бы его в СС. Из-за всего этого шума он какое-то время не замечал Мордехая. Когда он это сделал, его улыбка была достаточно дружелюбной. “О, привет”, - сказал он, поднимаясь на ноги и отряхивая опилки со своей сутаны. “Что я могу сделать для вас сегодня?”
“Я ищу свою жену и детей", — снова сказал Мордехай и назвал свое имя.
Брови отца Владислава взлетели вверх. “Знаменитый боевой лидер!” — воскликнул он. “Твоими родственниками должны были быть те, кто приехал из Лодзи”.
“Это верно", ” сказал Мордехай. “Люди в городе говорят мне, что ты бы знал о них, если бы кто-нибудь знал. Они живы?” Там. Вопрос был снят.
Но он не получил на это уверенного ответа, потому что священник ответил: “Извините, но я не знаю. Немцы дважды нападали на нас и каждый раз при отступлении похищали людей. Некоторые из них были евреями. Некоторые из них были поляками, жившими здесь бесчисленными поколениями. Я даже не знаю почему, но кто может сказать с немцами?”
“В Германии закончились евреи", ” с горечью сказал Анелевич. “Им нужны свежие люди, чтобы держать газовые камеры и печи занятыми”.
“Возможно, вы и правы”, - сказал отец Владислав. “Я хотел бы сообщить вам более определенные новости о ваших близких, но, боюсь, я не могу. Вам придется пойти и навести справки среди беженцев, которые все еще здесь. Я молюсь, чтобы ваша семья была среди них”. “Спасибо, отец”, - сказал Мордехай; священник казался порядочным человеком. Затем он добавил несколько отборных комментариев о нацистах. Ему стало стыдно за себя, как только они слетели с его губ, что было, конечно, слишком поздно. "мне жаль."
“Не стоит", ” сказал ему отец Владислав. “Если ты думаешь, что я не называл их хуже, чем это, ты ошибаешься”.
“Они должны были опубликовать список людей, которых они похитили. Предполагается, что они уже освободили этих людей”, - сказал Анелевич. “И они опубликовали это, и они освободили нескольких человек. Но никто не верит, что в этом списке есть все или даже близкие ко всем”.
“Ваша семья не участвует в этом?” — спросил священник.
“Если бы это было так, меня бы здесь не было”, - ответил Мордехай. “Спасибо за твою помощь, отец. Я больше не буду отнимать у вас время. Палатки беженцев находятся на южной окраине города?”
“Это верно", ” сказал отец Владислав. “Я желаю вам удачи там, либо в том, чтобы найти их, либо в том, чтобы узнать о них”. Кивнув, Анелевич вышел из церкви. Священник снова начал стучать молотком еще до того, как он ушел.
Палатки и хижины, в которых жили беженцы, выглядели еще более убого, чем в городе Видава. Сражение тоже разбило их вдребезги, и с самого начала они были менее привлекательными. В нос Мордехаю ударила резкая вонь. Он бы не позволил своим бойцам обращать на это так мало внимания.
Поляки и евреи высыпали в промежутки между палатками, чтобы посмотреть, кто такой новоприбывший. Анелевичу пришло в голову, что жители Видавы просто исчезнут, как только все они исчезнут. Но из-за радиоактивных обломков Лодзи многим из них некуда было идти. Он смотрел то в одну, то в другую сторону. Он не видел свою семью. Он действительно заметил кого-то, кого знал. “Рабинович! Берта и дети здесь?”