“Джейн ушла", ” сказал Рувим. “Она должна была это сделать, если хотела остаться в медицинском колледже. Она всегда говорила, что в этом нет ничего плохого — сказала, что атмосфера, собственно говоря, навела ее на мысль о церкви.”
“Я никогда не говорил, что это плохо для Гонки”, - ответил Мойше Русси. “Или даже для людей, обязательно. Но это не место для евреев. Церковь — это неплохо. Мечеть — это неплохо. Но они не наши.” Он сделал паузу. “Ты знаешь слово "апикорос"?”
“Я слышал это”, - ответил Рувим. “Это такой же идиш, как и иврит, не так ли? Означает кого-то, кто не верит или не практикует, не так ли?”
Его отец кивнул. “Обычно это особый тип людей, которые не верят и не практикуют: те, кто считает, что верить в Бога ненаучно, если вы понимаете, что я имею в виду. Происходит от имени греческого философа Эпикура. Так вот, я считаю, что Эпикур был хорошим человеком, а не плохим, хотя я знаю множество раввинов, которых хватил бы удар, если бы они услышали, как я это говорю. Но он тоже не был нашим. Еще во времена Маккавеев идеи, подобные его, уводили слишком многих людей от того, чтобы быть евреями. Эти святилища духов прошлых императоров — еще один куплет той же песни.”
“Я полагаю, что да”, - сказал Рувим после некоторого раздумья. “Хорошее образование тоже иногда сделает тебя апикоросом, не так ли?”
“Это возможно", ” согласился Мойше Русси. “В этом нет необходимости. Если бы это было так, вы были бы в… где в Канаде оказалась Джейн?”
“Где-то под названием Эдмонтон”, - ответил Рувим. Она прислала пару восторженных писем. Он написал в ответ, но она уже давно не отвечала. Как она и обещала, она была занята тем, что строила для себя новую жизнь в стране, где не правили Ящеры.
”Канада", — задумчиво произнес его отец. “Интересно, как ей там понравятся зимы. Они не похожи ни на те, что в Иерусалиме, ни на те, что в Австралии, я тоже так не думаю. Больше похоже на Варшаву, если я не ошибаюсь в своих предположениях.” Он вздрогнул. “Погода — это еще одна вещь, по которой я не скучаю в Польше”.
Почти все детские воспоминания Реувена о земле, где он родился, были связаны с голодом, страхом и холодом. Он спросил: “Есть ли что-нибудь, чего вам действительно не хватает в Польше?”
Его отец начал было качать головой, но сдержался. Спокойно он ответил: “Все люди, которых убил нацист мамзрим”.
Рувим не знал, что на это сказать. В конце концов, он ничего не сказал прямо, но спросил: “Удалось ли Анелевичу найти свою семью?”
“Не последнее, что я слышал”, - ответил его отец. “И это тоже выглядит не очень хорошо. Бои уже давно закончились. Конечно, — он изо всех сил старался звучать оптимистично, — страна большая, и я сомневаюсь, что даже немцы из веркакте могли вести надлежащие записи, пока Ящеры разрывали их на куски“.
“Алевай, ты прав, и алевай, они появятся”. Реувен завернул за последний угол перед их офисом. “А теперь мы тоже появились”.
После мрачного разговора Мойше Русси изобразил улыбку. “У плохих пенни есть способ сделать это. Интересно, что нас ждет сегодня?”
“Может быть, что-то интересное?” — предложил Рувим, придерживая дверь открытой для своего отца. “Когда я начал практиковать, я не думал, что так много из этого будет просто… рутина.”
“Это не всегда плохо”, - сказал его отец. “Интересные дела, как правило, тоже трудные, те, которые не всегда заканчиваются так хорошо”.
“Вы стали врачом, чтобы зашивать порезанные ноги, делать уколы детям и советовать людям с острым фарингитом принимать пенициллин?” — спросил Рувим. “Или ты хотел увидеть то, чего никогда раньше не видел, может быть, то, чего никто другой тоже не видел?”
“Я стал врачом по двум причинам: чтобы вылечить больных людей и заработать на жизнь”, - ответил Мойше Русси. “Если я вижу пациента, у которого есть что-то, чего я никогда раньше не видел, я всегда волнуюсь, потому что это означает, что у меня нет никаких знаний, на которые можно было бы опереться. Я должен начать гадать, а ошибиться легче, чем угадать правильно".
“Тебе лучше быть осторожным, отец”, - сказал Рувим. “Ты говоришь так, как будто тебе грозит опасность превратиться в консерватора”.
“Возможно, в некотором роде”, - сказал Мойше Русси. “Вот что делает общая практика — это заставляет вас радоваться рутине. Считайте, что вы предупреждены. Если вы хотели оставаться радикальным всю свою жизнь, вам следовало бы лечь на операцию. Хирурги всегда думают, что они могут сделать все, что угодно. Это потому, что они играют в Бога в операционной, и им трудно запомнить разницу между Тем, Кто создавал тела, и теми, кто пытается их починить”.
Они вошли в кабинет. “Доброе утро, доктор Русси", — сказала секретарша Йетта, а затем: “Доброе утро, доктор Русси". Она улыбнулась и рассмеялась над собственным остроумием. Рувим тоже улыбнулся, но это было нелегко. Он слышал одну и ту же шутку каждое третье утро с тех пор, как начал тренироваться со своим отцом, и ему это чертовски надоело.
Его отец выдавил улыбку, которая выглядела почти искренней. “Доброе утро", ” сказал он гораздо более сердечно, чем мог бы сделать Рувим. “Какие у нас сегодня встречи?”
Йетта пробежала по списку: женщина с грибком кожи, с которым они боролись неделями, другая женщина, приносящая своего ребенка для укола, мужчина с кашлем, еще один мужчина — диабетик — с абсцессом на ноге, женщина с болью в животе, мужчина с болью в животе… “Может быть, мы сможем сделать и то, и другое одновременно”, - предложил Рувим. “Два по цене одного”. Его отец фыркнул. Йетта посмотрела неодобрительно. Ей прекрасно нравились ее собственные шутки, независимо от того, как часто она их повторяла. Врач, отпускающий шутки о медицине, был почти так же плох, как раввин, отпускающий шутки о религии.
“Хорошо, сегодня у нас будет достаточно дел, даже без людей, которые просто заглядывают”, - сказал его отец. “Я думаю, у нас тоже будет что-нибудь из этого; мы всегда так делаем”. Некоторые люди, конечно, неожиданно заболели. Другие не верили в назначения, так же как Рувим не верил в Мухаммеда как в пророка.
Он увидел женщину с упрямым кожным грибком, миссис Кратц. Йетта осталась в палате, чтобы убедиться, что ничего неподобающего не произошло, как она делала со всеми пациентками женского пола. Обычай в сторону, она могла бы остаться в стороне. У Рувима не было никакого развратного интереса к миссис Кратц, и у него не было бы его даже без грибка на ее ноге. Она была пухленькой, седой и старше его отца.
”Вот", — сказал он и протянул ей маленькую пластиковую трубочку. “Это новый крем. Это образец, примерно на четыре дня. Используйте его два раза в день, затем позвоните и сообщите нам, как у вас дела. Если это поможет, я выпишу тебе рецепт на большее.”
“Хорошо, доктор”. Она вздохнула. “Я надеюсь, что один из этих кремов сработает в один прекрасный день”.
“Этот должен быть очень сильным”, - торжественно сказал Рувим. Активный ингредиент, новый для человеческой медицины, был тесно связан с химическим веществом, которое ящерицы использовали для борьбы с тем, что они называли пурпурным зудом. Он не сказал этого миссис Кратц. Он решил, что она скорее обидится, чем обрадуется.
После того, как она ушла, вошел мужчина с кашлем. Рувим наморщил нос. “Сколько вы курите, мистер Садорович?” — спросил он; аромат, исходивший от одежды парня, дал ему фору в вопросах этиологии.
“Я не знаю", ” ответил мистер Садорович, кашляя. “Когда мне захочется. Какое это имеет отношение к чему-либо?”
Реувен прочитал свою стандартную лекцию о вреде табака, но мистер Садорович явно не поверил ни единому ее слову. Он тоже не хотел делать рентген, когда Реувен рекомендовал его сделать. Он не хотел делать ничего из того, что предлагал Рувим. Рувим удивился, какого дьявола он потрудился войти. Мистер Садорович удалился, все еще кашляя.
Снова вошла Йетта. “Вот миссис Радофски и ее дочь Мириам. Она здесь, чтобы дать Мириам противостолбнячную таблетку.”
“Хорошо", ” ответил Рувим. Затем он просиял: миссис Радофски была симпатичной брюнеткой примерно его возраста, в то время как Мириам, которой было около двух лет, одарила его мощной улыбкой маленькой девочки. “Привет", ” сказал Рувим ее матери. “Я боюсь, что сделаю ее несчастной на некоторое время. Ее рука может опухнуть и быть болезненной в течение нескольких дней, и у нее может быть небольшая температура. Если это что-то большее, верните ее, и мы посмотрим, что мы можем сделать”. Это было бы немного, но он этого не сказал.
Он протер руку Мириам ватным тампоном, пропитанным спиртом. Она хихикнула от ощущения холода, а затем взвизгнула, когда он сделал ей укол. Он вздохнул. Он знал, что она так и сделает. Он заклеил место укола квадратом марли.
Миссис Радофски обнимала и утешала свою дочь, пока та не забыла об ужасном унижении, которое только что перенесла. “Спасибо, доктор", ” сказала она. “Я ценю это, даже если Мириам этого не делает. Я хочу сделать все, что в моих силах, чтобы она была здорова. Она — все, что у меня есть, чтобы помнить ее отца”. “О?” — сказал Рувим.
“Он получил… пойман во время беспорядков в прошлом году”, - сказала миссис Радофски — вдова Радофски. Когда Реувен выразил сочувствие, она спросила Йетту: “И сколько я тебе должна?” Рувим надеялся, что секретарша даст ей передышку по счету, но она этого не сделала.
Польский тосевит по имени Казимир с гордостью указал на порт шаттла. Он поклонился Нессерефу: не почтительная поза Расы, но, как она узнала, эквивалент, который часто использовали Большие Уроды. “Ты видишь, превосходящая женщина?” — сказал он, плохо говоря на языке Расы, но понятно. “Поле готово к использованию”.
“Я понимаю”. Нессереф старалась казаться счастливее, чем она себя чувствовала. Затем она сделала утвердительный жест. “Да, он готов к использованию. Это правда, и я очень рад это видеть".
Во время боевых действий немецкие войска сделали все возможное, чтобы сделать порт шаттла непригодным для использования. Судя по тому, что сказали мужчины из флота завоевания, их лучшие результаты были намного лучше, чем во время предыдущего раунда боя. Они забросали его бомбами с воздуха, как это могла бы сделать Раса. Некоторые из бомб были взрывателями бетона; другие были противопехотным оружием, и от них нужно было избавляться с большой осторожностью — они могли оторвать ногу мужчине или женщине Расы или, если уж на то пошло, Большому Уроду. Несмотря