но он выбросил его, чтобы посмотреть, что с этим сделает Деверо.
И Деверо просиял. ”Из уст младенцев", — сказал он благоговейно. “Давай сделаем это. Давайте посмотрим, сможем ли мы это сделать, в любом случае”.
“Какие измерения нам понадобятся для этого дела?” — спросил Дэвид и сам ответил на свой вопрос, измерив двигатель. “Позвольте мне разрезать немного листового металла. У нас здесь тоже должна быть какая-то изоляция. Это даст нам представление о том, будет ли это практично”.
Он привык выставлять напоказ то, то или другое в королевских ВВС. Резка листового металла по размеру была такой же рутиной, как заточка карандаша. Но когда он нес металл обратно к двигателю, его рука соскользнула. Он взвизгнул.
“Что ты сделал?” — спросил Деверо.
“Пытался отрезать свой чертов палец", ” сказал Гольдфарб. Это действительно было кроваво; он добавил: “Я истекаю кровью на ковре”, - и схватил свой носовой платок.
Хэл Уолш поспешил к нему. “Давай взглянем на это, Дэвид”, - сказал он командным тоном. Гольдфарб не хотел снимать носовой платок. Однако просачивающаяся кровь рассказывала свою собственную историю. Уолш прищелкнул языком между зубами. “С этим тебе понадобятся швы. В соседнем здании открылся новый кабинет врача, и сейчас это хорошо. Пойдем со мной.”
Дэвид не стал спорить. Он не мог вспомнить, когда в последний раз был таким неуклюжим. Он не хотел смотреть на свою руку. Всякий раз, когда он это делал, он чувствовал головокружение и шаткость. Кровь должна была оставаться внутри, а не вытекать повсюду.
ДЖЕЙН АРЧИБАЛЬД, доктор медицины, прочел табличку на двери. “Женщина-врач?” — сказал Гольдфарб.
“Я слышал, что она училась у Ящеров”, - ответил Уолш. “Она должна быть в состоянии подлатать тебя, не так ли?”
“Что здесь произошло?” секретарша спросила, когда Уолш привел Дэвида в офис. Затем она сказала: “Не бери в голову. Пройдемте со мной в смотровую, сэр. Доктор будет с вами прямо сейчас".
”Спасибо", — неопределенно сказал Дэвид. Едва заметив, что сделал это, он сел на стоявший там стул. Он тихо ругался про себя на идише, когда доктор поспешил в комнату. Он остановился в еще большем смущении, потому что не ожидал, что женщина-врач окажется такой декоративной. Медленнее, чем следовало бы, он осознал, что эта высокая, светловолосая, явно англосаксонская женщина вряд ли поняла бы его едкие замечания.
Но ее смех говорил о том, что она это сделала, и это смутило его еще больше. Мгновение спустя она была сама деловитость. “Давайте взглянем на это”, - сказала она с акцентом британца низшего класса или, возможно, австралийца. Дэвид снял импровизированную повязку. Доктор Арчибальд осмотрел рану и быстро кивнул. “Да, для этого потребуется несколько швов. Держите края вместе, пока я дам вам немного новокаина, чтобы вы не так сильно чувствовали другую иглу.”
“Хорошо", ” сказал он и сделал это. Когда она сделала ему укол, он спросил: “Ты действительно знаешь идиш? Как это произошло?”
"Просто кусочки и кусочки, мистер…?”Доктор — сказал Арчибальд, нанизывая кетгут на то, что в наши дни использовали для наложения швов, на иглу.
— Голдфарб. — Дэвид отвел взгляд. Ему было все равно, что будет дальше. “Дэвид Голдфарб”.
Она уставилась на него, широко раскрыв голубые глаза. “Не тот ли Дэвид Голдфарб, который связан с Мойше и Реувеном Русси?” Она была так поражена, что почти — но не совсем — забыла начать зашивать его.
И он был так поражен, что почти — но не совсем — забыл заметить, что его жалило, несмотря на новокаин. “Мои двоюродные братья", ” автоматически ответил он. “Откуда ты их знаешь?”
“Я училась в медицинском колледже Русси вместе с Реувеном", — ответила она. “Стойте спокойно, пожалуйста. Я хочу наложить еще пару швов.” Это было сказано тоном врача. Затем она вернулась к разговору, как к человеку: “Я могла бы выйти замуж за Реувена, но он хотел остаться в Палестине, и я больше не могла жить в условиях Расы, не после того, что они сделали с Австралией”. Ее тон снова изменился: “Вот. Это сделано. Позволь мне перевязать тебя.”
Когда она обмотала палец марлей и клейкой лентой, Гольдфарб сказал: “Я не встретил вас, когда был в Иерусалиме. Я бы запомнил.” Вероятно, это было больше, чем он должен был сказать. Он понял это слишком поздно. Ну, Наоми не нужно было знать об этом.
Доктор Арчибальд не рассердился. Она, вероятно, слышала подобные вещи с четырнадцати лет и старше. “Очень приятно познакомиться с вами сейчас”, - сказала она. “Я слышал о твоих неприятностях во Франции и о том, как ты уехал из Англии. То, что ты оказался здесь, в Эдмонтоне, вылетело у меня из головы. Вам нужно будет вернуться примерно через десять дней, чтобы снять швы. Встреться с Миртл у входа, чтобы договориться о встрече.” Она высунула голову из двери и позвала секретаршу:
“За это не взимается плата, Миртл. Старый друг семьи.”
Когда Дэвид вернулся к работе над Виджетами, Хэл Уолш повернулся к нему и сказал: “Я видел доктора. Старый друг семьи? Ты счастливая собака.” Дэвид улыбнулся, изо всех сил стараясь выглядеть как ледикиллер, которым он и близко не был.
У Феллесса слишком давно не было отпуска. Она не очень много работала после бегства из Марселя в новый город на Аравийском полуострове, но жизнь беженки сильно отличалась от жизни отдыхающей. Здесь, в Австралии, Раса тоже претендовала на эту землю как на свою собственную, даже более решительно, чем в Аравии. И, в отличие от Аравии, здесь не было фанатичных Больших Уродов, готовых, даже жаждущих умереть за свои суеверия, рыскающих по ландшафту, от которых нужно было защищаться.
Пейзаж в центральной части континента жутко напоминал Феллессу о Доме. Камни, песок и почва были почти идентичны. Растения были похожи по типу, хотя и различались в деталях. Многие из ползающих существ напоминали представителям Расы тех, кто жил Дома, хотя довольно удручающее число из них были ядовитыми.
Только пушистые животные, которые доминировали в наземной жизни на Тосеве 3, действительно сказали Феллесс, что она осталась в чужом мире. Даже они отличались от крупных животных на остальной планете; Австралия, по всем признакам, долгое время была экологически изолирована. Двуногие прыгающие животные, заполняющие экологическую нишу крупных травоядных в окрестностях, были настолько нелепы, что рот Феллесс открылся от удивленного смеха, когда она в первый раз повернула глазную башенку к одному из них. Но эти существа были очень хорошо приспособлены к окружающей среде.
Она видела меньше этого окружения, чем могла бы видеть в противном случае. Бизнес-администратор Кеффеш оказалась даже более щедрой, чем она надеялась, после того, как организовала освобождение заключенной Большой Уродины Моник Дютурд. Она привезла в Австралию много имбиря, и ей это нравилось.
Это требовало осторожности. Феллесс проводила один день в оргии дегустации, а следующий — в своей комнате в общежитии, ожидая, пока ее феромоны утихнут, чтобы она могла выйти на публику, не возбуждая всех мужчин, которые чувствовали их запах, до безумия спаривания. Доставка еды в номер вместо того, чтобы есть в столовой, обходится дополнительно. Феллесс разрешил это изменение без малейших колебаний.
Все люди, которые приносили ей еду, были женщинами. Как только она заметила закономерность, ей это показалось очень интересным. Были ли мужчины и женщины, которые управляли общежитиями, спокойно приспосабливались к неизбежному присутствию джинджер на Тосеве 3? Она не смогла бы этого доказать. Она не осмеливалась спросить об этом. Но предположение, безусловно, выглядело разумным.
В те дни, когда ее не было дома, она заметила, что имбирь действительно давал знать о своем присутствии в этих новых городах. Она не чувствовала запаха феромонов, которые испускала в свое время года; они предназначались для мужчин. Но она видела пару спариваний на тротуарах, и она видела больше, чем несколько самцов, спешащих в необычно прямой позе и с поднятыми чешуйками на гребнях. Это означало, что они учуяли женские феромоны и искали возможность спариться.
Как глупо они выглядят, подумала она. Вернувшись домой, она бы не увидела самцов, заинтересованных в спаривании, если бы сама не была в своем сезоне. Тогда она сочла бы их привлекательными, а не абсурдными. Как бы то ни было, она смотрела на них с холодной отстраненностью, непохожей ни на что, что она знала Дома.
Интересно, так ли относятся женщины-тосевиты к своим мужчинам? Это показалось ей интересной идеей. Это могло бы окупить дальнейшие исследования, когда она вернется во Францию. "Я могла бы даже спросить эту Монику Дютурд", — подумала она. Она у меня в долгу, и я знаю, что она была вовлечена по крайней мере в одну сексуальную связь.
Эта идея пришла ей в голову не в тот день, когда она пробовала имбирь, а в тот, когда она этого не делала, и когда она чувствовала мрачные последствия чрезмерного употребления травы. Она задавалась вопросом, что это значит. Предполагалось, что Джинджер делает женщину умной. Может быть, это только заставляло женщину думать, что она умна.
Эти размышления исчезли, когда ей позвонил посол Веффани. Без предисловий он сказал: “Старший научный сотрудник, я настоятельно рекомендую вам немедленно вернуться во Францию”.
“Почему, высокочтимый сэр?” — спросила Феллесс, изо всех сил стараясь скрыть смятение.
"почему? Я скажу тебе, почему.” Голос Веффани звучал совершенно мрачно. “Потому что существует серьезная опасность войны между Расой и не-империей, известной как Соединенные Штаты”.
“Клянусь императором!” Феллесс была так расстроена, что едва вспомнила, что нужно опустить глаза после того, как назвала своего повелителя. “Неужели все эти тосевитские не-империи сошли с ума в одно и то же время?”
“Может быть и так”, - ответил Веффани. “Существуют угрозы того, что, если мы будем сражаться с Соединенными Штатами, не-империя, называемая Советским Союзом, присоединится на стороне своих собратьев — Больших Уродов”.
“Это может быть почти к лучшему”, - сказал Феллесс. “Как только мы разобьем их обоих, Тосев-3 будет нашим без возможности спора”.