Громыко хмыкнул. “Какой цинизм, Вячеслав Михайлович. Официально правительство Расы направило свои соболезнования правительству Соединенных Штатов, так что на этот счет все правильно”.
“Правильно!” Молотов поворачивался и крутился, пытаясь помочь своей спине восстановиться после сидения в кресле авиалайнера, казалось, целый месяц. Он уже не был молодым человеком. Он редко чувствовал, что вернулся в Москву на три четверти века назад; благодаря железной рутине один день обычно проходил так же, как и другой. Но когда его вырвали из привычной рутины, ему потребовалось гораздо больше времени на восстановление, чем двадцать лет назад. Ему пришлось сделать паузу и вспомнить, что он только что сказал, прежде чем продолжить: “Отношения наиболее правильные как раз перед началом стрельбы”.
“Уоррен, похоже, избежал этого", ” сказал Громыко. Понизив голос, он добавил: “За что мы все можем быть благодарны”.
“Да". Молотов выразительно кивнул. “Это был бы прекрасный выбор, не так ли? Мы могли бы присоединиться к Соединенным Штатам в проигранной войне против Расы, или мы могли бы подождать, пока Раса закончит пожирать США, а затем столкнуться с проигранной войной против Ящеров”.
“Откладывая все на потом и удерживая США в игре, человечество получило шанс”. Судя по тону Громыко, он не считал это очень хорошим шансом.
Частное мнение Молотова было почти таким же, но он не высказал бы себе своего частного мнения, если бы мог избежать этого. Он продолжал смело выступать перед Громыко: “Москва, казалось, была на грани того, чтобы пасть сначала перед немцами, а затем перед ящерами. Но серп и молот все еще развеваются над ним.”
Поскольку это было чистой правдой, комиссар иностранных дел не мог с этим не согласиться. Прежде чем у него появилась такая возможность, вошел сотрудник протокола и сказал: “Товарищи, лимузин ждет, чтобы отвезти вас в Серый дом”.
“Спасибо, Михаил Сергеевич”. Молотов взял за правило запоминать имя и отчество молодого человека; по всем данным, он был способен, даже если и склонен ставить форму выше сути. Что ж, если когда-нибудь и случалась ошибка сотрудника протокола, то это была она.
Лимузин был "кадиллаком". Увидев это, Молотов приподнял бровь. Громыко сказал: “Невозможно дорого ввозить наши собственные автомобили во все наши посольства. В Рейхе мы используем — использовали — Мерседес. Я не знаю, что мы там сейчас делаем.”
“Разве мы это сделали?” Молотов раньше не интересовался этим вопросом. Он пожал плечами, входя внутрь. Если бы он собирался беспокоиться об этом, то забеспокоился бы после того, как вернулся в Москву. На какое-то время он просто расслабится. Автомобиль был удобным. Но он не позволил бы этому усыпить его ложным чувством безопасности. Обращаясь к Громыко, он сказал: “Никаких предметных разговоров здесь нет. Кто может сказать, кто может подслушивать?”
“Ну, конечно, товарищ Генеральный секретарь”. В голосе комиссара иностранных дел звучала обида. “Я не краснеющая девственница, ты же знаешь”.
“Хорошо, Андрей Андреевич”. Молотов говорил успокаивающе. “Лучше говорить и не нуждаться, чем нуждаться и не говорить".
Прежде чем Громыко успел ответить, лимузин тронулся с места. Советское посольство находилось всего в нескольких кварталах от Серого дома. Одна вещь, которая поразила Молотова, заключалась в том, насколько маленьким на самом деле был город Литл-Рок и насколько новыми были все важные здания. До нашествия Ящеров, до того, как Вашингтон стал столицей страны, о нем и говорить было нечего — сонный провинциальный городок вроде Калуги или Куйбышева.
Что ж, если бы нацисты или Ящеры прорвались, Куйбышев тоже обрел бы величие. “Это место кажется достаточно приятным”, - сказал Молотов: примерно столько же похвалы, сколько он дал бы любому городу.
"О, действительно, достаточно приятно, если не считать лета", — сказал Громыко. “А с кондиционированием воздуха даже это меньшая проблема, чем было бы двадцать лет назад”. Почти бесшумно машина остановилась. Комиссар иностранных дел указал пальцем. “Там Стассен — президент Стассен, сейчас разговаривающий с генералом Дорнбергером”.
“Спасибо, что указали на него", — ответил Молотов. “Если бы вы этого не сделали, я бы его не узнал”. Как и Дорнбергер, Стассен был лысым. Но американец был моложе — вероятно, все еще на солнечной стороне шестидесяти — и, похоже, воспитывался в более мягкой школе. Возможно, у него не было никаких проблем в жизни с конца первого раунда боя до самоубийства Эрла Уоррена. Что ж, теперь у него будут проблемы.
Водитель открыл дверь, чтобы выпустить российских лидеров. “Мне вас представить?” — спросил Громыко. “Я достаточно говорю по-английски для этого”.
Его английский на самом деле был довольно хорош, хотя он предпочитал не демонстрировать это. Молотов кивнул. “Если бы ты мог. Я тоже никогда не встречался с Дорнбергером. Он говорит по-английски?”
“Я не знаю", ” сказал Громыко. “Мне никогда не приходилось иметь с ним дело. Но мы можем это выяснить.”
Он и Молотов обратились к американскому и немецкому лидерам. Стассен отвернулся от Дорнбергера и направился к ним. Он говорил по-английски. ”Чисто условно", — сказал Громыко. “Он благодарит вас за ваше присутствие и говорит, что рад с вами познакомиться”.
“Скажите ему то же самое”, - ответил Молотов. “Выразите мои соболезнования и соболезнования советского народа”. Когда Громыко заговорил по-английски, Молотов протянул руку. Новый президент Соединенных Штатов пожал ее. Его рукопожатие, крепкое, но короткое, ничего не говорило о нем, кроме того, что он пожимал много рук раньше.
Стассен заговорил по-английски. Громыко снова перевел: “Он надеется, что мы сможем жить в мире между собой и с Расой. Он говорит, что оставаться сильным поможет в этом”. “Хорошо. Значит, он не совсем дурак”, - сказал Молотов. “Переведи это последнее во что-нибудь дружелюбное и приятное”.
Как только комиссар иностранных дел сделал это, новый немецкий фюрер подошел и подождал, пока его заметят. Он был бедняком, ожидающим, когда богатые люди соизволят его увидеть: не слишком привычная позиция для немецкого лидера за последние девяносто пять лет. Когда Дорнбергер заговорил, это было по-английски. “Он говорит, что рад с вами познакомиться”, - сообщил Громыко.
“Скажите ему то же самое". Молотов тоже пожал руки немцам. “Скажите ему, что я счастлив встретиться с ним теперь, когда у рейха больше нет ракет, нацеленных на СССР”.
Через Громыко Дорнбергер ответил: “Да, у нас были такие, но мы больше нацеливались на Гонку”.
“Много хорошего они вам сделали", ” сказал Молотов. После неудач рейха ему не нужно было так сильно беспокоиться о дипломатии.
Дорнбергер пожал плечами. “Я не развязывал войну. Все, что я делал, это боролся с этим так хорошо, как только мог, как только люди, стоявшие надо мной, сделали это. Когда в живых не осталось никого из тех, кто был выше меня, я покончил с этим так быстро, как только мог”.
“Это было мудро. Не начинать это было бы разумнее". Молотов пожелал, чтобы больше российских генералов демонстрировали нежелание своих немецких коллег вмешиваться в политику. Жуков подошел вплотную. Но даже Жуков, хотя он и не хотел этого титула, хотел хотя бы немного власти, которая сопутствовала ему.
“Теперь я должен собрать осколки и собрать силы моей нации, насколько это возможно”, - сказал Дорнбергер. “Может быть, Советский Союз сможет помочь там, как это было после Первой мировой войны”.
”Может быть", — сказал Молотов. “Я не могу ничего обещать, даже если идея стоит того, чтобы ее изучить. Раса владеет шпионажем гораздо лучше, чем державы Антанты после той войны”. Он отвернулся от немецкого фюрера, который больше не руководил великой державой, и вернулся к американскому президенту, который все еще руководил. “Президент Стассен, я хочу быть уверен, что вы понимаете, каким храбрым был президент Уоррен, не бросивший вас на милость Ящеров ради временного политического преимущества”.
“Я знаю", ” ответил Стассен. “Я также понимаю, что он оставил меня на милость демократов, потому что отдал Ящерицам Индианаполис. Я не ожидаю, что меня переизберут в 1968 году". Он улыбнулся. “Только на мгновение, и совсем немного, я завидую вашей системе".
Если бы он подумал об этом, Молотов позавидовал бы американской традиции мирного правопреемства, когда Берия организовал свой переворот против него. Он бы не признался в этом, несмотря ни на что. Прежде чем он успел что-либо сказать, американец начал взывать к собравшимся высокопоставленным лицам. “Их сотрудник по протоколу", ” сказал Громыко. “Он говорит нам, как выстраиваться в очередь”.
Церемония была не такой грандиозной, как это было бы в Советском Союзе — как это было, когда умер Сталин, — но в ней была своя особая впечатляющесть. Шесть белых лошадей тянули повозку, на которой лежал задрапированный флагом гроб с останками эрла Уоррена. За ним, приятный штрих, солдат вел черную лошадь без всадника с пустыми сапогами, перевернутыми в стременах.
Вдова президента Уоррена, его дети, их супруги и дети шли позади лошади. Затем появился новый президент США и его семья, а затем собравшиеся иностранные высокопоставленные лица, с Молотовым в первом ряду. За ними маршировали военные оркестры и подразделения американских вооруженных сил, некоторые пешком, некоторые верхом.
Медленным маршем процессия прошла на восток по Капитолийской улице — Посольский ряд — более мили, затем повернула на юг к церкви на барже. Молотова все это мало заботило, за исключением тех случаев, когда у него начинали болеть ноги. Он испытывал сардоническое удовольствие от уверенности в том, что Уолтер Дорнбергер, носивший нацистские сапоги, страдает хуже, чем он.
Что действительно интересовало его, так это люди, которые толпились на тротуарах, чтобы посмотреть, как гроб катится мимо. Некоторые были молчаливы и почтительны. Другие кричали, как они не сделали бы в СССР. Громыко прошептал на ухо Молотову: “Некоторые из них говорят, что он должен был сильнее ударить по Ящерам. Другие проклинают его за то, что он вообще их ударил.”