Судя по глазам молодого майора с суровым лицом, в любом случае он мог оказаться покойником. Офицер — очевидно, лидер этой группы несогласных — сказал: “Вы общались с врагом. Ни один настоящий гражданин рейха не должен иметь ничего общего с Ящерами ни при каких обстоятельствах.”
Друкер впился в него взглядом. “О, ради Христа”, - сказал он уже не так терпеливо. Возможно, потеря самообладания была ошибкой, но он ничего не мог с этим поделать. “Я начинал в вермахте, когда ты был в коротких штанишках. Я был водителем танка. Если бы я тогда не стрелял по наземным крейсерам Ящеров, тебя бы сейчас здесь не было, чтобы назвать меня предателем.”
“То, что ты делал в прошлом, ушло”. Майор щелкнул пальцами. “Ушел вот так. То, что вы делаете сейчас, когда рейх в опасности, — вот что имеет значение. И вы не отрицали, что были схвачены в компании Ящерицы.”
“Как я мог это отрицать?” — сказал Друкер. “Я сидел рядом с ним, когда ваши люди застрелили его. Что я действительно отрицаю, так это то, что мое сидение рядом с ним делает меня нелояльным рейху. Я так же предан фюреру, как и любой другой человек здесь. Где ваша телеграмма от генерала Дорнбергера, герр майор?”
Это должно было быть пробкой. К сожалению, Друкер увидел, что это не так сильно заткнуло пробку, как он надеялся. Конечно же, глаза молодого майора могли бы сойти с призывного плаката СС: они были серо-голубыми, как лед, и такими же холодными. Он сказал: “Ни в коем случае нельзя быть уверенным, что фюрер не является предателем рейха. Он слишком рано уступил Гонке, и он слишком много уступил в условиях того, что он называет миром, но на самом деле это всего лишь умиротворение”.
Более царственный, чем король, подумал Друкер. Вслух он сказал: “Если бы он не уступил, каждый квадратный миллиметр Германии был бы сейчас покрыт радиоактивным стеклом. Тебя бы не было в живых, если бы ты рассказал мне эту чушь. Возможно, я все еще был жив, потому что был в космосе. Но я бы не поехал кататься с этой Ящерицей, потому что знал бы, что все члены моей семьи мертвы”.
“Если вы поддерживаете бесхребетность фюрера, вы осуждаете себя своими собственными устами”, - ответил лидер несогласных таким же холодным голосом, как и его глаза.
Друкеру захотелось стукнуться головой об стол. “Если вы не следуете политике своего собственного фюрера, фюрера рейха, как вы можете больше называть себя солдатами рейха? Вы не солдаты. Вы просто бандиты.”
“Мы солдаты истинного Рейха, чистого Рейха, Рейха, за возрождение которого мы боремся, Рейха, у которого будет достойный этого фюрер, а не коллаборационист”. Слегка изменив тон, майор предположил, что рейху, возможно, не придется заглядывать слишком далеко, чтобы найти такого фюрера. И, судя по лицам двух мужчин, которые допрашивали Друкера раньше, они согласились с ним.
Что касается Друкера, то все они были не в своем уме. Конечно, девятьсот девяносто девять человек из тысячи в Мюнхене в 1921 году сказали бы то же самое о Гитлере и его горстке последователей. Но сколько потенциальных гитлеров было тогда в Германии? Сотни, конечно. Скорее всего, тысячи. Каковы были шансы, что этот парень был подлинной статьей? Стройный. Очень, очень стройный.
Подлинная статья или нет, но здесь у него была рука с хлыстом. И он явно намеревался этим воспользоваться. “Властью, данной мне как офицеру Рейха — истинного Рейха, неповрежденного Рейха, — я сейчас выношу вам приговор за измену этому рейху”, - сказал он. “Приговор будет…”
Прежде чем он успел сказать Друкеру, что это будет, один из его юных хулиганов вошел в заднюю комнату табачной лавки со свертком в руке. Майор сделал паузу. Друкер удивлялся, почему он беспокоится. Он задавался вопросом, зачем майору вообще понадобилась вся эта чепуха, когда он явно решил казнить Друкера во имя того, что он называл народным правосудием.
Его хулиган послал Друкеру любопытный взгляд. Парню было лет семнадцать или восемнадцать, с пушистыми зачатками бороды. Рука Друкера потянулась к собственному подбородку; за то время, что он пробыл в плену, у него выросла более густая поросль, чем у этого ребенка.
Рука замерла на полпути к его лицу. Парень тоже уставился на него. “Генрих?” — прошептал Друкер в то же время, когда мальчик-хулиган говорил: “Отец?” Друкер вскочил со стула, совершенно забыв о майоре с суровым лицом и о своем собственном надвигающемся смертном приговоре. Он и его сын бросились друг другу в объятия.
“Что здесь происходит?” — потребовал майор.
“Что здесь происходит, сэр?” Генрих Друкер потребовал в ответ. “Я знал, что мы взяли пленного, но я не знал, кого”. Судя по выражению его лица, он был готов сражаться со своим командиром и всеми остальными в мире. Друкер был таким же в том же возрасте. С угрозой в голосе Генрих продолжил: “Это был суд по делу о государственной измене?”
“Теперь, когда вы упомянули об этом, да", — сказал Друкер. Ему пришлось схватить сына, чтобы тот не вцепился майору в горло.
”Возможно, — сказал лидер несогласных, — в свете этих новых доказательств…”
“Доказательства, не так ли?” Генрих зарычал.
“В свете этих новых доказательств, — повторил майор, — возможно, мы сможем оправдать отсрочку приговора на некоторое время. Возможно”. Учитывая то, что с ним должно было случиться, Друкер даже не возражал против квалификации.
Феллесс был рад сбежать из Каира и вернуться в Марсель. Она никогда не думала, что подумает такое, но, тем не менее, это оставалось правдой. Она сама убедилась, что не может избавиться от своей привычки к имбирю. Создание еще одного скандала прямо под наблюдением командующего флотом флота завоевания, несомненно, привело бы к тому, что ее отправили бы в худшее место, чем Марсель. В этой не-империи под названием Финляндия, недавно попавшей под влияние Расы, должна была быть отвратительная погода даже по тосевитским стандартам.
Она зашипела от облегчения, что вызвала только одно небольшое брачное безумие в Каире, и это известие не дошло до Атвара. Ей нужно было поблагодарить за это Томалсса. Ей не нравилось быть в долгу перед другим исследователем-психологом, но она прекрасно понимала, что так оно и есть. Если в один прекрасный день ему что-то от нее понадобится, она не представляла, как сможет удержаться, чтобы не дать ему это.
По крайней мере, она не была серьезной — или она так не думала. Во всяком случае, это избавило меня от одного беспокойства, связанного с сексуальностью, вызванной имбирем. И поэтому она смотрела из маленьких иллюминаторов своего самолета на голубую воду внизу — так много воды в этом мире — и ждала посадки на поле за пределами Марселя.
Как только самолет остановился, она вышла и организовала транспортировку в новое здание консульства. Формальности были минимальными; французы, в отличие от немцев, не старались изо всех сил усложнять Гонку.
"Лучше бы им этого не делать", — подумала она. Они должны нам гораздо больше, чем я должен Томалссу. Конечно, по всем признакам, Большие Уроды беспокоились о своих долгах гораздо меньше, чем Раса.
Все автомобили у здания аэровокзала были тосевитского производства, и за рулем их сидели Большие Уроды. Она села в одну из них и сказала: “В консульство”. Она говорила на своем языке, так как не знала другого.
“Это будет сделано”, - сказал водитель. Он четыре раза разжал и сжал ладони. “ Двадцать франков. Франки, как она знала, были тем, что местные Большие Уроды использовали в качестве денег. У нее было несколько маленьких металлических дисков. Они различались по стоимости, в зависимости от их размера и дизайна. Где-то на них, без сомнения, были тосевитские цифры. Феллесс никогда не утруждала себя их изучением, но она знала, какой размер стоит десять франков. Она дала водителю две из них. Он сделал утвердительный жест Расы. “Я благодарю вас”.
К тому времени, как он отвез ее в консульство, Феллесс отнюдь не была уверена, что поблагодарила его. Она видела, что многие тосевиты ездили так, как будто им было все равно, жить им или умереть. Этот французский самец, казалось, активно ухаживал за смертью. Он вел машину так, как будто его автомобиль был ракетой, и направлял ее в крошечные отверстия, даже в воображаемые отверстия, бросая вызов всем вокруг. Вернувшись домой, самцы некоторых видов животных использовали такие вызовы для создания территорий во время брачного сезона. Какой цели они здесь служили, было выше понимания Феллесса.
Она выскочила из машины, как будто бежала из тюрьмы — хотя ей было трудно представить тюрьму такой опасной, как поездка с аэродрома, — и побежала в консульство. Обменявшись приветствиями с некоторыми присутствовавшими там мужчинами и женщинами, она вернулась в свою комнату. Комната, которую она занимала в отеле Шепарда, была вполне подходящей, но это был ее дом.
Ей захотелось попробовать имбиря, чтобы отпраздновать то, что она пережила встречу с маниакальным Большим Уродом, но воздержалась. Приближалось время ужина, и она знала, что ей захочется спуститься в трапезную: по какой-то традиции, возможно, более древней, чем объединение Дома при Империи, в самолетах никогда не подавали полноценную еду. Время для травы придет, сказала она себе. Рано или поздно она всегда находила возможность попробовать.
Когда она все-таки пошла в трапезную, ей было трудно найти время, чтобы поесть. Она была слишком занята, приветствуя друзей и знакомых и рассказывая им сплетни из Каира и о своей работе со Страхой. Все обратили внимание, когда она заговорила об этом; бывший командир корабля очаровал ветеранов флота завоевания, а также мужчин и женщин из числа колонистов. Он тоже очаровал Феллесса; его рассказ о непослушании и дезертирстве выходил далеко за рамки обычного поведения Расы.
Поскольку Феллесс потратила так много времени на разговоры, ей потребовалось некоторое время, чтобы заметить, что еда не соответствовала качеству того, что она ела в Каире. Она пожала плечами — чего можно было ожидать в таком провинциальном месте, как Франция? Ей также потребовалось некоторое время, чтобы заметить, что одного знакомого лица не хватает. “Где бизнес-администратор Кефеш?” — спросила она женщину, сидящую рядом с ней.