Буало кивнул. “Я знал, что ты знал, что делал, когда уговаривал мадам дю Канж снять это зеленое платье, не оскорбляя ее и не заставляя стыдиться собственного суждения”.
“Мне пришлось, сэр, хотя продажа, которую мы получили, была немного дешевле”, - сказала Моник. “Мадам дю Канж — женщина… внушительных очертаний”. Ее жест сказал то, чего она не сказала бы: что клиент, о котором идет речь, был ужасно толстым. “Если бы она купила это платье, она была бы похожа не на что иное, как на огромную лайму с ногами”.
Ее босс был трезвомыслящим человеком. Он боролся — и проиграл — битву со смехом. “Я бы так не выразился, — сказал он, — но я не скажу вам, что вы ошибаетесь”.
“И если бы она это сделала, — серьезно сказала Моник, — это плохо отразилось бы на ней, и это плохо отразилось бы на нас. Люди бы спросили: "Где ты взяла это платье?" Она бы тоже сказала им — она бы сочла это комплиментом. И никто из тех, кому она сказала, никогда бы больше сюда не пришел.”
“Я не думаю, что это было бы не так уж плохо, — сказал Буало, — но ваше отношение делает вам честь”.
Ее отношение оказалось гораздо большим, чем это. Когда в конце недели она получила зарплату, в ней было лишних пятьдесят франков. Этого было недостаточно, чтобы сделать ее богатой. Этого было даже недостаточно, чтобы сделать ее кем угодно, кроме очень сомнительного представителя среднего класса. Но каждый из этих франков был желанным и более чем желанным.
Она нашла себе крошечную меблированную комнатку в паре кварталов от магазина одежды. Там была плита и раковина. Ни плиты, ни туалета, ни ванны, ни телефона. Туалет и ванна находились в конце коридора. Во всем здании только у хозяйки был телефон и плита.
После приготовления пищи в палатке у Моник не возникло проблем с приготовлением пищи на горячей плите. И она обнаружила, что не пропустила ни одного телефонного звонка. Дитер Кун не мог позвонить ей, предполагая, что он все еще в Марселе. Люси тоже не могла до нее дозвониться. Рэнс Ауэрбах тоже не мог, но она всегда могла связаться с ним по общественному телефону, когда ей это было нужно.
Она все ждала новостей о том, что Феллесс удалось убедить университет предоставить ей должность. Новости так и не пришли. Однажды, когда она позвонила, Ауэрбах спросил: “Может быть, мы сдадим ее сейчас?”
Но Моник, не без сожаления, сказала: “Нет. Она помогла мне выбраться из тюрьмы. Я не хочу предавать ее, если только не будет совершенно ясно, что она предает нас.”
”Хорошо", — сказал Ауэрбах — они говорили по-английски. “Я все еще думаю, что ты чертовски мил для своего же блага, но ладно”.
Моник пришлось точно сообразить, что это значит по-французски. Когда она это сделала, то решила, что это комплимент. “Все могло быть хуже", ” сказала она. Вспомнив Дитера Куна, она слегка вздрогнула. “Да, все могло быть гораздо хуже. Поверь мне, я знаю.”
“Хорошо", ” снова сказал Рэнс Ауэрбах. “Тебе лучше знать, чего ты хочешь. Я просто пытаюсь помочь.”
"я знаю. Я благодарю вас. ” Моник повесила трубку и почесала в затылке. Она видела, что Ауэрбах неравнодушен к таким жестам. Он помог Дэвиду Голдфарбу, даже если это означало обратиться к нацистам, чтобы оказать давление на англичанина, который доставлял Голдфарбу неприятности. Так что неудивительно, что американец сжал бы уязвимую Ящерицу, чтобы помочь ей.
Был ли у него скрытый мотив? С большинством мужчин это сводилось к тому, хотел ли он лечь с ней в постель? Она бы не удивилась, но если бы он это сделал, то не был бы противен. Он не делал это "услуга за услугу", как сделали бы многие мужчины. Кун определенно сделал это, черт бы его побрал — если бы она отдала ему свое тело, он удержал бы своих коллег-головорезов СС от допроса ее. Хуже всего было то, что она все еще чувствовала, что заключила там наилучшую возможную сделку, как бы она ни ненавидела штурмбаннфюрера.
Может быть, ей не следовало думать о Куне на обратном пути в свою комнату. Может быть, если бы она этого не сделала, он бы не сидел на крыльце и не ждал ее. Моник остановилась так резко, словно увидела там ядовитую змею. Насколько она была обеспокоена, так оно и было.
“Привет, милая”, - сказал он на своем французском с немецким акцентом. “Как ты себя чувствуешь сегодня?”
”Уходи", — прорычала она. “Убирайся. Я больше никогда не хочу тебя видеть. Если ты сейчас же не уйдешь, я позову полицию.”
“Продолжайте", ” ответил Кун. “Я всего лишь турист, и у меня есть документы, подтверждающие это”.
“Ты чертов эсэсовец, что бы ни писали в твоих бумагах”, - парировала Моник. Ее рот искривился в горькой усмешке, которая не была улыбкой. “У тебя есть маленькая татуировка, чтобы доказать это. Я должен знать. Я видел это слишком часто.”
Его улыбка была далека от очаровательной. “Продолжай. Скажи им, что ты трахалась с эсэсовцем. Если ты этого не сделаешь, я сделаю это — и тогда посмотрим, как тебе будет весело”.
Смех ему в лицо доставил Монике почти такое же удовольствие, какое она когда-либо испытывала в постели, — конечно, гораздо большее, чем когда-либо с ним. “Продолжай. Посмотрите, сколько пользы это вам принесет. Я уже сидел за это в тюрьме и тоже вышел оттуда. Я доказал, что ты заставил меня это сделать. Уходи прямо сейчас и не возвращайся, или я позову полицию".
“Ты бы скорее трахнул этого американца, калеку", — презрительно сказал Кун.
“В любой день", ” сразу же ответила она. — Дважды по воскресеньям. Уходи”. Она сделала глубокий вдох. Она действительно собиралась кричать во все горло.
Дитер Кун, должно быть, заметил это, потому что поднялся на ноги с плавной грацией спортсмена. “Хорошо", ” сказал он. “Я пойду. Переспать с американцем. Спи с Ящерицами, мне все равно. Но я говорю вам вот что: с рейхом еще не покончено. Ящеры еще не слышали о нас в последний раз. Как и ты. — Он ушел, высокомерный, как всегда.
Моник ухватилась за железные перила и с облегчением прислонилась к ним. До этого второго раунда боевых действий она прожила всю свою взрослую жизнь в стране, находящейся под каблуком нацистов, в стране, где гестапо могло делать все, что ему заблагорассудится. Она так долго жила, что привыкла считать это само собой разумеющимся. Теперь, впервые, она увидела, что значит жить в своей собственной стране, независимой стране. Если бы она позвала полицию, они могли бы арестовать Куна вместо того, чтобы подчиняться ему.
Она поднялась по лестнице и вошла в комнату. Поднимаясь в свою комнату, она поняла, что все не так просто. Отряд по очищению из ее собственной независимой страны тоже арестовал ее и бросил в тюрьму. Ее брат вытащил ее не потому, что ее дело было хорошим или ее дело справедливым. Он вытащил ее, потому что натянул провода с Ящерицами. Франция была почти так же обязана делать то, что они хотели, как и делать то, чего хотели немцы.
”Почти", — пробормотала Моник. Разница была огромной, насколько она могла судить. Во-первых, ящеры формально уважали французскую свободу. И, во-вторых, они не были нацистами. Одно это имело значение для всего мира.
Она жарила печень с луком на горячей плите, когда поняла, что должна сделать больше, чтобы помочь Пьеру выбраться из тюрьмы Ящериц. В конце концов, он потянул за провода для нее. Но у нее не было никаких проводов, за которые можно было бы потянуть, на самом деле нет. Рэнс Ауэрбах мог бы, но он уже тянул их от ее имени. Как она могла просить его сделать больше? Ответ, к сожалению, был прост: она не могла.
Если бы она подкупила его своим телом, помог бы он ей с Пьером? Сердито она перевернула печень лопаточкой и швырнула ее на сковороду. Она никогда бы не начала так думать, если бы не Дитер Кун. И ей никогда не пришлось бы беспокоиться о Куне, если бы она не была сестрой Пьера. Это показалось ей веской причиной позволить брату остаться там, где он был.
Пару вечеров спустя она писала еще одно письмо с заявлением — кто мог догадаться, подойдет Феллесс или нет? — когда кто-то постучал в дверь. Она не колеблясь ответила на него, как сделала бы до того, как нацистам пришлось покинуть Францию. Единственное, о чем она беспокоилась, так это о грабителях, а грабители, рассуждала она, должны были знать, что есть более выгодные цели, чем комната на верхнем этаже в дешевом пансионе.
Открыв дверь, она изумленно уставилась на него. Ее брат кивнул ей. “Ты не собираешься спросить меня, хочу ли я войти?” — спросил Пьер Дютурд.
“Войдите", ” автоматически сказала Моник. Так же автоматически она закрыла за ним дверь. Затем, понемногу, ее разум начал работать. Она задала первый вопрос, который пришел им в голову: “Что вы здесь делаете?”
“Я пришел поблагодарить вас”, - ответил Пьер так серьезно, как она когда-либо слышала, чтобы он говорил. “Я не собираюсь спрашивать тебя, что тебе пришлось сделать, чтобы заставить Дитера Куна помочь мне выбраться из этой проклятой камеры. Я, наверное, не хочу знать. Ты, наверное, не хочешь мне говорить. Я уверен, что это было не то, что ты хотел сделать — я знаю, что такое Кун. Но ты все равно это сделал, хотя и должен думать, что я скорее помеха, чем брат. Так что спасибо вам от всего сердца, — его кивок был почти поклоном.
И теперь во взгляде Моники было полное замешательство. “Но я ничего не сделала”, - выпалила она. ”Он приходил сюда на днях — вынюхивал меня, не имея к тебе никакого отношения — и я сказал ему, чтобы он шел к черту".
“У него есть связи даже сейчас”, - сказал Пьер. “Он использовал их. Я думал, это из-за тебя. Если я ошибаюсь…” Он пожал плечами, его лицо превратилось в застывшую маску. “Если я ошибаюсь, я больше не буду вас беспокоить. В любом случае, это, вероятно, подошло бы вам лучше всего. До свидания.” Прежде чем Моник нашлась, что сказать, он вышел за дверь. Он даже не потрудился захлопнуть ее за собой.
Моник опустилась на один из двух потрепанных стульев в комнате. Она не могла поверить, что Дитер Кун сделал это, чтобы завоевать ее расположение. У него должен был быть какой-то собственный мотив, и то, что это могло быть, казалось довольно очевидным. Чем больше проблем у Ящериц будет с джинджером, тем меньше проблем они смогут доставить рейху. Тем не менее, она задавалась вопросом, придет ли штурмбаннфюрер в поисках награды героя. Если он это сделает, подумала она, он этого не получит.