- День рождения Президента, - произнес задумчиво Голубев. - Ожидается большой фуршет. Если здоровье главного позволит.
- Позволит, - хмуро сказал генерал. - Он обязан быть там.
- Чтобы показать - царь здоров, - поддакнул Голубев. - Царь еще ого-го.
- Поменьше иронии, - отрезал генерал.
- Есть.
- Нам пора начинать отрабатывать второе главное направление "Местного контроля", - сказал Алексеев.
- Пора. Тут нам ФСБ поможет.
- После того как их шефа выкинули, - насмешливо произнес Голубев.
- Просчитались, - заметил генерал. - Сегодня Президент отказался подписать указ о назначении на должность начальника ФСБ Мартемьянова. А значит, до контроля над этой конторой им ох как далеко. И у нас еще есть шанс поработать вместе... Все, товарищи офицеры, не смею вас задерживать. О малейшем изменении в ситуации и о предпринимаемых мерах докладывать мне немедленно.
- Есть, - кивнул Алексеев и встал.
* * *
Прошел дождь, повеяло холодом, и Жаров накинул на себя легкую ветровку. Она хорошо скрывала небольшую рацию.
До контрольного времени оставалось несколько минут. На ВДНХ было, как всегда, многолюдно. Здесь царила лихорадочная суета. Выставка превратилась в полигон для людей выбирающих. Кто-то выбирал себе пиджак за пятьсот баксов, кто-то новую мебель, кто-то пытался понять, какой же телевизор лучше - "Шиваки" или "Голдстар". И это в стране, где вскоре, не исключено, отключат электричество и тепло, люди были заняты выбором комбайнов и видеомагнитофонов, модельных туфель и автомашин.
Жаров скомкал бумажку от ванильного мороженого, бросил в урну, зашел в павильон "Космос", перед которым еще гордо возвышалась ракета - такая же вывела на орбиту первый пилотируемый корабль Земли. Сегодня она смотрелась занозой, раздражающей деталью на фоне всеобщего выбора утюгов и кофемолок.
В павильоне "Космос" было гулко и неуютно.
В детстве Жаров мечтал о космосе. Попала ему в руки давным-давно книга "Дороги в космос". Он с восторгом рассматривал фотографии космических кораблей и рисунки будущих межпланетных лайнеров, пейзажи иных планет. Эта любовь так и осталась с детства. Еще долго на душе теплело и накатывала сладкая грусть, когда он думал о взмывающих в небо ракетах, о чужих мирах. Может, он и посвятил бы себя этой стезе, но в старших классах понял, что не создан для точных наук, и на экзаменах нахватал трояков по физике и химии. Сорви голова, отличный спортсмен, заводила всяких школьных авантюр, редкий посетитель детских комнат милиции (иногда попадал в разные истории, поскольку привык защищать слабых, и поэтому имел постоянные стычки со шпаной, а ее в окрестностях хватало), он отправился поступать в Киевское училище спецназа. И начались дороги войны. Но мечта осталась до сих пор. А вот Витька Ракитин поступил в Бауманку на космический факультет, много лет не вылезал с Байконура, работал по беспилотным программам.
В одиннадцатилетнем возрасте Жаров впервые очутился в павильоне "Космос" на ВДНХ. Раскрыв рот, он смотрел на спутники и космические станции, на луноход и дальние межпланетные аппараты, братья которых побывали на Марсе, Венере. Не мог оторвать глаз от "Востока" -- такой же вывел на орбиту Гагарина - кумира мальчишек в школе, где учился Жаров и где увлечение космосом было естественным для всех пацанов. Уже став взрослым человеком, Жаров все равно любил сюда захаживать. Здесь он ощущал чистоту человеческих стремлений, видел прорыв человечества к новым вершинам, мужество настоящих людей, которые скидывали тяготение и вырывались в холодные бесконечные просторы. Здесь не было грязи, не было выстрелов, моджахедов, ночных забросок и необходимости с оружием в руках защищать интересы страны. И Жаров завидовал тем, кто посвятил себя такому делу, хотя понимал, что профессия защитника важна и почетна.
Сегодня у Жарова было гадливое чувство. Будто в очередной раз наплевали в душу. В Музее космонавтики, где раньше стояли ракеты и спутники, сейчас сверкали полировкой импортные автомашины. Торгаши услужливо смотрели в глаза возможным клиентам. Мальчишки бережно протирали стекла. Важно прогуливались хозяева с кавказскими гордыми профилями. Все правильно, так и надо. Такие времена, такие вкусы. Вместо орбитального "Салюта" -"бээмвуха". Вместо "Бурана" - "Линкольн" с ценником "90 000 долларов США". Вместо фотографий Гагарина и Титова - абрекская алчная физиономия нового хозяина жизни, хозяина бывшего космического музея, властелина душевных порывов оскотиневшегося обывателя. Немногие оставшиеся экспонаты, бесцеремонно сваленные в углу смотрелись жалко и беспомощно. Что-то сиротливое было в них. Кому нужен космос, когда люди зарылись в помоях и довольно, жадно чавкают, не в силах поднять голову и посмотреть наверх? Кому нужны новые горизонты, когда самое время копаться в промышленных отходах со всего мира и вытирать лобовые стекла "бээмвух"? Жаров вздохнул. Что ж, выбранная большей частью русского народа участь - протирать стекла "бээмвух", а не запускать в космос корабли и не глядеть со сжимающимся сердцем на уходящую в небо огненную стрелу.
Своего одноклассника, космического инженера Витьку Ракитина, Жаров встретил в прошлом году в переходе около метро "Таганская". Он торговал женскими колготками и увлеченно обсуждал цены на них на разных базах с пожилым мужчиной, как выяснилось, доктором биологических наук. Самое интересное, Ракитин жизнью был вполне доволен.
- А что, старик, зарабатываю неплохо. Деньги капают. Мне нравится торговать. На людях. Общение. Торг. А этот Байконур осточертел. Холод, жара, запуски, драли в три шкуры... Ни о чем не жалею. Тем более денег в институте полгода не платили. Ну его на хрен, этот космос.
Жаров остановился у джипа, рядом прошелся кавказец, видимо, не усмотрел в майоре потенциального клиента и удалился, презрительно поджав губы.
Небольшой наушник, вставленный в ухо, прошипел:
- Объект Один появился. Перед лестницей в главный выставочный центр.
Засекли. Жаров встряхнулся и направился к выходу.
В газетном киоске у павильона "Космос" он купил газету.
Вон - объект, под ракетой. Светло-серый пиджак, черные брюки - на фуршет что ли вырядился? Кто так одевается на подобные встречи? Уселся на лавку. Портфель поставил справа от себя.
Жаров просмотрел "Комсомолку". Опять очередные разоблачения. Интервью с "серым волком" - пространное, нахальное, хвастливое. Расписано, как "волки" хорошо дрались и насколько беспомощны были российские солдаты. И все до последней строчки вранье. Скорее всего сочинил все сам корреспондент, собрав вырезки из чеченских листовок и телеинтервью.
- Пустобрехи, - прошептал майор.
Тем временем к серопиджачному подсел крепкий высокий с длинными и пышными волосами шатен. И не холодно ему в легонькой синей футболке? "Серый пиджак" встал и побрел прочь. Без портфеля.
- Передача, - зазвучал наушник.
Шатен посидел с минуту, полистал яркий журнал, прихватил чужой портфель и направился в сторону оптового продовольственного рынка, приютившегося на окраине ВДНХ.
Интересно, какого черта их сюда понесло? - подумал Жаров. Не могли передать, как принято, через камеру хранения? Какие-то свои соображения. Мало ли какие у людей обстоятельства? Главное - посылка пришла по назначению.
Получателя посылки повела "наружка". Ребята на этом собаку съели. Жаров что хотел получил. Увидел двоих. Оценил их. Он умел оценивать людей по повадкам, поведению, динамике движений - так оценивают скаковых лошадей.
- Сел в "контейнер". Квитанция номер... - балабонили сотрудники службы наружного наблюдения на своем малопонятном языке.
Шатен уселся в свой "Фиат" на стоянке около оптового рынка. "Серопиджачный" поймал "такси" на проспекте Мира. За обоими уцепились "прилипалы" - они своего не упустят.
Все, теперь можно возвращаться.
Жаров прошел на стоянку и сел в машину. Сорокин, сидевший за рулем, осведомился:
- Порядок?
- Нормально.
- Я слышал переговоры. Куда теперь?
- На хату. Будем ждать указаний.
* * *
Встреча проходила на одном из подмосковных секретных объектов ФСБ. Собрались генерал-полковник Логинов, генерал-лейтенант Залыгин и исполняющий обязанности начальника ФСБ генерал-полковник Ильичев.
- Смешно. Нашу теплую компанию на фото и в газету под заголовком: "Готовится госпереворот", - улыбнулся Ильичев.
- А, все равно терять нечего, - отмахнулся Залыгин. - Чего генералу терять, кроме собственных цепей?
- Вот, - Ильичев положил на стол папку с документами. - Кое-что удалось узнать.
Логинов пододвинул папку к себе и перелистал.
- После того как съели бывшего начальника службы безопасности Президента, организация все больше деградирует, - начал излагать Ильичев. - Как вы знаете, компетенция нового начальника оставляет желать лучшего.
- Ну конечно, из адъютантов Президента - в начальники охраны. Зонтикодержатель и двереоткрыватель. Отличное паркетное воспитание, - кивнул Залыгин. - Новое поколение идиотов.
- После того как СБП вошла в Федеральную службу охраны, - продолжил Ильичев свою речь, - следы деградации наблюдаются все явственнее. Готовность подразделений падает. Моральный уровень - ниже нуля. Той организации, той мини-суперспецслужбы, которая была, сегодня нет.
- Это известно, - кивнул Логинов.
- На ключевые должности потихоньку назначаются люди, верные ленинградской политической группировке и лично Чумаченко.
- Везде пострел поспел, - покачал головой Залыгин.
- Сегодня на Руси кто хранит главное тело, у того ключи от рая, - сказал Ильичев.
- Если умеет телом распорядиться, - произнес Логинов.
- Они умеют, - усмехнулся Залыгин.
- Вот возможные фигуранты, - Ильичев пододвинул к себе папку, вынул из нее фотографии и разложил как карты. - Наиболее вероятный - начальник отдела полковник Сапрыкин. Работал еще в девятке в ближнем круге охраны Горбачева. За аморалку его едва не выгнали. Грянула перестройка. Он оказался в экономическом управлении Министерства безопасности, потом у Коржова. Коржов его долго терпеть не стал, почувствовал гнильцу и выпер в Федеральную службу охраны - сторожить правительственные объекты в Краснодарском крае. После того как "съели" Коржова, неожиданно возник