- И что теперь делать?
- Не выходи одна, я пришлю Марту, она будет твоей компаньонкой. И пусть пробует все блюда, прежде чем их будешь есть ты.
- Хор-ро-шо.
Помнится, даже жены олигархов ей никогда не мстили, впрочем, и она не была никогда постоянной любовницей.
- А теперь дорогая...
В какую бы странную страну она не попала, но секс был самым обыкновенным. Лида даже немного разочаровалась. Герцог вышел довольный и при прощании чмокнул ее в висок, но она-то знала, что самое страшное только начинается...
***
На следующий день произошел один пренеприятный казус: герцогиня Элизабет, она же пресветлая царевна эльфийского леса, она же первая жена красавца герцога Ирвина толкнула с лестницы Лиду, вторую жену всесильного герцога, человеческую девушку, дочь правителя человеческих земель.
Крику было! Лида матюгалась так, что даже герцогская челядь пошла пятнами и засмущалась, а впечатлительная горничная упала в обморок.
И все бы ничего, девушка получила всего пару ушибов, и даже успела выставить перед собой руки и смягчить удар, но в момент, когда жены хотели вцепиться друг другу в волосы, явился герцог, остановил намечавшийся мордобой, и приказал Лиде во всем слушаться его старшую жену. Она, мол, старшая, ей виднее.
Лида поскрипела зубами, и захотела высказать этой натуральной блондинистой стерве все, что она о ней думает, но почему-то не смогла вымолвить ни слова. Ее тело пронзила такая нечеловеческая боль, что девушка без чувств свалилась в обморок...
Она валялась в темном, беспросветном тумане и мечтала оказаться хоть где-нибудь. Но ее бесплотное тельцо шаталось между туманами и все не находило причала... Внезапно, она услышала голос и полетела на него...
- Так тебе и надо, негодяйка, ишь чего вздумала, хозяину перечить, - голос Марты раздавался где-то рядом, и Лида тут же почувствовала холодную мокрую тряпку на лбу.
- Убери ее.
- Что? Очнулась?
- Убери тряпку, - голос Лиды постепенно креп, но тело все еще лежало как в анабиозе.
Она увидела свою шикарную комнату, потолок с лепниной и облегченно выдохнула.
Женщина сняла тряпку, а сама присела рядом. Кровать под ней ощутимо прогнулась, но выдержала.
Значит, ее перенесли сюда. Вспомнились последние события и девушке поплохело.
Она уже падала в обморок в 17 лет, после двухдневной голодовки перед крутым кастингом, но получила такую шишку на затылке, что зареклась от жестких диет навсегда. И тут опять.
Девушка попробовала ощупать мысленно все тело на предмет ушибов и ран, но вроде все было в порядке. Лида пошевелила рукой, потом ногой. Все работало.
- Марта.
- Да?
- Ты же моя компаньона. Разве ты не должна быть почтительна ко мне?
- К кому? К тебе, человеческой дурехе?
Ответ, честно говоря, возмутил, но Лида благоразумно решила подождать объяснения, и они последовали:
- Я, чистокровная ведьма в пятидесятом поколении должна сопли утирать какой-то человечишке?! Спасибо скажи герцогу, что он спать с тобой собирается! Принцессу троллей он просто отравил.
И в этот момент Лида поняла, в какую ситуацию попала. Девушка вжалась в подушку и взмолилась, чтобы все это было сном. Это не может быть правдой, нет, не с ней.
Она могла пережить это жуткое платье с воланами, странный особняк и мужика с эльфийскими ушами, но чтобы настоящее рабство!
Она читала о таком в Интернете, но чтобы самой столкнуться....Нетушки, нетушки!!!
- Аааа....
Закричала Лида и спрыгнула как ненормальная с кровати.
- Я не хочу, не хочу, мне это не нравится, совсем не нравится!!!
Тут произошло что-то странное: будто воздух застыл вместе с пролетающей мимо пылью, откинутой подушкой и возмущенной Мартой.
Только одна Лида могла двигаться. Как в замедленной съемке, она поворачивалась вокруг, удивляясь и поражаясь противоречащим гравитации вещам, но все было статично. До ужаса.
Появились три феи.
- Ну, что же ты, милая, кричишь. Тебе же должно нравиться.
Лида резко вскинулась и со злости чуть не накинулась на фей.
- Что вы мне тут устроили? Я этого не просила!!
- Зато ты этого заслуживаешь, - презрительно сказала одна из фей, и Лида признала ту, которая с самого начала отнеслась к ней недружелюбно.
- Ладно, ладно, милая, - подлетела самая адекватная из трех, - Вторая история тебе понравится больше.
И что-то в ее улыбке так испугало Лиду, что она икнула и сделала шаг назад.
- Не надо, - от страха у нее сжало горло, и она тихо прохрипела, - Пожалуйста, пожалуйста!
- Ну, раз она так просит, - вмешалась доселе молчащая фея.
- Раз, два, три, - взмахнули палочки, и Лида в очередной раз исчезла.
Глава вторая
Лида распахнула глаза и огляделась. Она сидела на берегу лесной реки и темная сень деревьев укрывала от солнечных лучей.
Рыбы плескались в реке, серебрясь гладкими спинками, и все было вроде обычным, но шестое чувство подсказывало девушке, что это не так.
Она тряхнула головой и ужаснулась. Привстала и наклонилась над водной гладью.
В отражении на нее смотрело незнакомое чудовище с рогами. Лида зажмурилась, и взглянула еще раз. Нет, не рога. Разноцветные пряди пастельных тонов поднимались вверх, будто от ветра и создавая очертания короны. Сзади вздымались лентообразные крылья. Весь ее наряд наводил на мысли о лесных феях, но ведь она своими собственными глазами видела тех в платьях.
Но ногах красовались высокие сапожки зеленого цвета с разноцветными лентами. Красивый лиф и маленькая юбочка переходили в белоснежную тюль сзади, и, покрутившись, девушка пришла в дикий восторг.
- Как же чудесно!
Она подпрыгнула, но как-то неловко и чуть не свалилась в реку. Тут Лида обратила внимание, что и сама река – необычная. Если идти вверх, против течения, то она подымается в горку и в вышине венчается чем-то наподобие водопада. Кристально чистая вода так и манила утолить жажду в теплый летний день, но Лида не рискнула.
- Мало ли, какие микробы тут плавают.
Она решила пойти к разумным существам и утолить начинавшийся голод и жажду у них. Рядом девушка заприметила тропинку и бодро побежала по ней, напоминая издали молодую изящную лань.
Лида даже не успела выдохнуться из сил, как увидела на горизонте прекрасный замок со множеством башенок. Замок поражал белыми стенами и узенькими окошками-бойницами. Он высился на горе, среди зеленой листвы, как воздушное облако.
Ее заметили издали, и отряд зелененьких человечков вышел на встречу.
Лида немного смутилась наличием оружия у незнакомцев и притормозила. Удивительно, но цветные ленты – крылышки не опустились и цветные пряди – корона не опали от остановки.
- Приветствую вас, фиата, из темного леса.
Из отряда вышел воин и почтительно поклонился ей.
- И вам здравствуйте, - ответила Лида.
Она была несколько смущена тем, как вежливо с ней разговаривают, даже кланяются – такого раньше не случалось, и девушка решила в благодарность говорить только самые-самые вежливые слова, какие знала.
- Разрешите сопроводить вас в наш город и представить правителю Никлондианису.
- Да, и на экскурсию, пожалуйста, - решила поддержать светскую беседу Лида.
Человечки, хоть они и были выше на голову, но стояли так тихо и с таким покорным видом, что так и хотелось назвать их человечками, а не людьми, странно переглянулись.
Парламентарий от неизвестного города улыбнулся и предложил свой локоть. С этим жестом проблем не было, и Лида с удовольствием взяла его под руку, не ожидая подвоха.
Но он последовал.
Неприятный укол в бок, и девушка улетела в темные, фиолетовые дали.
***
- Ау! Ау! И ты того, что ли?
Грустный женский голос собирался расплакаться, и казалось, что ожидание ответа – это та единственная ниточка, которая может подарить надежду.
Лида с трудом разлепила веки.
Над ней склонилось прелестное юное личико, с длинными ушами и розовыми волосами.
- Ты кто?
- Эннель.
- А где мы?
- В темнице.
Маленький носик сморщился, губки дрогнули, и девушка расплакалась.
- Эй, ты чего?
Лида постаралась взять себя в руки, и ей это почти удалось: пошатываясь, она привстала с кровати, на которой лежала.
Девушка сидела на полу и рыдала в три ручья.
- Эй, Энни, успокойся.
Лида потрясла девушку за плечо, но та даже не заметила. Так они и сидели: Лида не знала, как поступить и что сказать – ей как-то не приходилось раньше никого утешать, а девушка оплакивала свое горе.
Вдруг дверь сбоку распахнулась, и вошел человек в зеленом костюме. Его наряд отличался от тех трико, в которых их встречала охрана замка: бархатный жакет и вышивка серебряной ниткой выдавали в нем человека высокого сословия.
- Эннель, правитель хочет поговорить с тобой.
Девушка отняла руки от лица и в ужасе отодвинулась в сторону.
- Нет, не надо, пожалуйста.
У Лиды сжалось сердце. Вид девушки был настолько несчастный, что все естество протестовало против грубого отношения с ней. Лиде захотелось защитить девушку, успокоить ее и уж точно не отдавать этим мерзким предателям.
- Она никуда не пойдет.
Если бы кто-то из прежних знакомых увидел сейчас Лиду, он бы удивился: девушка подтянулась, ее лицо перестало выражать тупое отстраненное выражение пофигизма, а губы сжались в тонкую линию. А еще она крепко сжала руки, в простые кулачки, но произошедший эффект удивил даже ее.
Синее пламя вырвалось из-под ладоней и ударило оземь. Кровать загорелась.
Мужчина не ожидал сопротивления и тоже вытянул вперед руки, но у Лиды реакция оказалась быстрее: пламя из ее ладошек обожгло мужчину, и хоть в последний момент он погасил пламя и, собственно, не пострадал, вид у него был какой-то жалкий.
- Леди, леди, спокойно, вам не сделают ничего плохого!
Мужчина поднял руки вверх, в международном жесте дружбы и протесте насилию, так что Лиде пришлось идти на попятную.