— Кто живи? — не понял Николай.
— Бува. По-вашему — бабушка. Каждый день звони, что-то выдумывай. Сегодня звони вечером, говори — бикеш люк открыла. Бикеш — девушка, значит. Сам думай — как? Она же девушка! Мы не пошли. Она сейчас звонит, говорит, в люк люди падают. Двое! Я пришел — тут ты.
— О как — Николай отряхнул куртку и поморщился, глядя на вертикальный разрез в районе плеча — Значит, открывала бикеш люк. Забавно.
Выходит, готовила шустрая девица себе пути отхода, подозревала, зараза такая, что ситуация не в ее пользу может сложиться. Предусмотрительная.
Такси, припаркованное у обочины против всех правил, бибикнуло вскоре после того, как он вышел из двора, а после в нем открылась дверца, и голос тети Паши произнес:
— Не догнал? А чего тогда стоишь, кого ждешь? Давай, залезай.
Оказывается, она замечательно обосновалась в машине у черноусого водителя, который отчего-то не уехал после высадки беспокойного пассажира.
— Мы тут с Артаком сидим, беседуем — благодушно сообщила ему старушка — Он из Иджевана родом, а я ведь там бывала. Давно, правда, вас обоих на свете даже в проекте не было. Хороший город, красивый, люди радушные, еда вкусная. Река только беспокойная, Агстев называется. Как ливневые дожди начинаются, так она словно с цепи срывается. Я в ней тогда чуть не утонула. Не поверишь — до того она расходилась, что мост снесла, а я по нему как раз бежала за… Неважно за кем. Артак, а налей-ка моему внучку арцаха, он продрог. Не ровен час, еще заболеет.
— Конечно джана — водитель достал откуда-то плоскую бутылку в светлом шнурованном чехле, наполнил из нее серебряную стопку и протянул ее Николаю — Угощайся, уважаемый.
Арцах оказался подобием водки, только покрепче по градусу. Нифонтов выпил, выпучил глаза, а после аж крякнул. Но пошел этот самый арцах как надо, по венам словно огонь пробежал.
— Пробрало? — одобрительно поинтересовалась тетя Паша — Вот и славно. Давай, еще одну прими для профилактики, и поехали. Все наши уже в отделе, кроме Женьки. Она рапорт в местной управе пишет.
По пустому городу до Сухаревки такси домчалось молнией, причем водитель наотрез отказался от денег, которые ему попытался всучить Николай. Мало того — он отдал тете Паше бутылку с арцахом, вопросительно произнеся при этом что-то на армянском. Тетя Паша помедлила секунду, после светло улыбнулась, ответила водителю на том же языке и погладила его по щеке. Тот в ответ поцеловал ее руку.
— Это чего было? — недоуменно спросил у нее Николай, когда такси, мигнув красными огоньками, скрылось в арке.
— Я знала его бабушку еще тогда, когда она в невестах значилась, а девушки замуж в те времена выходили очень рано — коротко пояснила старушка — Тесен мир, Коля. Очень тесен. Чем старше становлюсь, тем лучше это понимаю.
Подарок оказался на редкость своевременным, он пригодился и в качестве согревающего напитка, и в качестве катализатора для обсуждения произошедшего. Нет, Ровнин с Михеевым до приезда коллег успели размяться армянским же коньяком, но увидев бутылку с тутовой водкой, разумеется, отставили его в сторону. Даже Вика, которая, как выяснилось, решила нынче заночевать на работе, а потому тоже присутствовала на ночном сборище, не отказалась от стопочки.
Николаю, правда, наливать не стали до той поры, пока он не изложил во всех подробностях свое недавнее приключение.
— Какой-никакой, а след — после того, как он замолчал, первой слово взяла тетя Паша — Слабенький, но все же.
— Джума ничего на этот счет не знает — высказался Пал Палыч — Руку на отсечение даю. Не станет она в подобную грязь лезть, как бы двусмысленно в ее отношении эта фраза не звучала. Ее все и так устраивает.
— Так никто и не говорит о том, что Джума при делах — тетя Паша отправила в рот ломтик лимона — Но это не означает того, что она совсем уж ничего не знает.
— Или не может узнать, особенно если ее как следует припугнуть — негромко заметила Виктория.
— Нет. Тут не пугать следует, а злить — возразила ей уборщица — Н-да, не те стали лимоны. Химия одна. Так вот — ее надо разозлить, она тогда на куда большее способна. У них вся семейка такая, я ее мамашу, Глуну, хорошо помню.
— А что ее разозлит сильнее, чем рассказ о том, как ее подданных какая-то ведьма в своих интересах использовала? — понимающе продолжил Ровнин.
— Именно — подтвердила тетя Паша с доброй и ласковой улыбкой — Она все тоннели перевернет, но найдет тех, кто что-то видел и слышал. Может, и подцепим мы тогда кончик ниточки, которая нас к этой непоседе приведет.
— А почему — ведьма? — уточнил Николай — Я этого не сказал. Да и не думал.
— Потому что те двое, которые мимо тебя прошли, под чарами находились — пояснил Михеев- И угадай какими?
— Одержимость? — предположил он.
— Бинго — пару раз хлопнул в ладоши Ровнин — Причем оба-двое. И, должен признать, расчет был отличный. Парочка, обнимашки, смех, все такое. Ну кто в них заподозрит самоубийц?
— А потом вообще шоу началось — добавил Михеев — Девка скакнула к парапету, вроде как желает вниз спрыгнуть, все к ней рванули, и первым ее молодой человек. Она гомонит, орет: «жизнь кончена, любовь утрачена», он ее успокаивает: «ну что ты, родная, я весь твой». Потом девка эта вообще в драку полезла, двум «пэпсам» рожи расцарапала, а третьему палец прокусила чуть ли не до кости. Все внимание на нее, понятное дело. Никто даже не заметил, как парень отошел на пару шагов и вниз головой с моста полетел.
— Красиво, ничего не возразишь — повторил Ровнин — Все нюансы учтены. Не усомнюсь, что и мы, коллеги, в том числе.
— И даже отходные пути — добавила уборщица — Я про люк во дворе. Заранее открыла, знала, что на хвост могут упасть. И заслон в виде гулей приготовила.
— То-то меня и смущает — потер подбородок Ровнин — Слишком уж все разложено по полочкам. Каждая мелочь учтена.
— Как и тогда на свалке — добавил Михеев — Ты ведь после того случая тоже самое говорил, Олег Георгиевич. Не слишком ли много совпадений? Крепкий план, чары, подавляющие сознание человека и конечная цель, неприглядная даже на фоне не самых лучших событий, происходящих в городе.
— Я тоже заметил сходство — влез в беседу Николай — Ну, у этой, которая сбежала и того, кто был на кладбище. Нет, я тогда его… Вернее, выходит, что ее в движении не видел. Она просто стояла и смотрела на то, как мы деремся с марионеткой. Но, знаете, все равно можно понять, когда видишь одного и того же человека. На уровне ощущений понять.
— Это называется интуиция — пояснила тетя Паша, налила ему еще рюмочку арцаха, а после поднесла бутылку к уху и качнула ее, вслушавшись в плеск жидкости — Ого. Почти все вылакали. Все, на этом разливочная закрывается. Олег, дальше пьем твой коньяк.
— Мне хватит — Ровнин потер глаза ладонью — Как выяснилось, у меня на утро назначена важная встреча, к которой надо подойти со всей серьезностью. Джума, конечно, не Хозяин метро и не Спасский Часовщик, но все же особа влиятельная, потому непростая. Коля, ты тоже на сегодня со спиртным закончил, ясно? Тебе идти со мной.
— Мне? — Нифонтов выплеснул арцах в рот, крякнул, как и в прошлый раз, а после продолжил — Есть. Только я там зачем? Как группа поддержки?
— Коль, не тупи — попросила его Виктория — Не разочаровывай меня. Ты наш основной аргумент в переговорах. На тебя напали там, где этого делать нельзя? Напали. Плюс ты сотрудник Отдела, что придает данному нарушению особую пикантность.
— Точно Джуме в сторону не вильнуть — подтвердила тетя Паша — А ты, Кольк, с нее мзду требуй. Ты в своем праве, и она это знает.
— Мзда — это хорошо. А то мне ведь куртку порвали — печально вздохнул Николай, которого на фоне отходняка и после употребленного арцаха совсем развезло — Новую совсем. Да так, что теперь только на выброс. Добро бы внизу, а то ведь на плече.
— Иди поспи — посоветовал ему Ровнин — А то вон, носом клюешь, того и гляди им в пол упрешься. Я тебя за полчаса до выезда разбужу.
Этого не случилось, потому что разбудил Николая гомон Мезенцевой, которая вернулась в отдел после прохождения многочисленных бюрократических процедур юридического толка, которые предусматривает делопроизводство в обычных, не сказать нормальных, отделениях полиции.
— Вик, прикинь, она его вообще не знала! Совершенно. Они нефига не пара!
— Чего шумишь? — Нифонтов высунул голову из-за двери — Тут люди спят.
— Петушок пропел давно — Женька потыкала пальцем в направлении окна, через которое пробивался робкий утренний солнечный свет — Слушай, ты когда сонный, такой смешной! Нет, серьезно.
— И все-таки — к их небольшой компании присоединился Ровнин — Евгения, давай отставим в сторону эмоции и перечислим только факты.
— Эта девушка утопленника не знала — отчеканила Мезенцева — У нее парня нет, и вряд ли он в ближайшее время появится. Вернее — если вообще когда-нибудь появится.
— Откуда такая уверенность?
— Вот ее телефон — Женька достала из кармана бумажку, на которой были написаны цифры — Она хоть и в шоке пребывала, мне все же его сунула со словами «рыжие моя слабость». Она не по парням. Так понятнее?
— Срамота — поморщилась тетя Паша, которая, как всегда, находилась в самом центре событий — Хотя Коллонтай понравилось бы, конечно.
— У нее в планах на вчерашний вечер числились просмотр авангардного спектакля и последующий его разбор в интимной обстановке с некоей Ларисой. Похода на Крымский мост там не значилось точно.
— Забавно — произнес Ровнин — Продолжай.
— В шесть вечера она вышла из здания академии, которая недалеко от моста находится — и все. На этом ее воспоминания кончаются. Следующая остановка — отделение полиции. Слезы, сопли, крики, непонимание момента.
— Вообще ничего? — уточнил Николай.
— Абсолютно. Чистый лист.
— А парня достали уже из воды? — поинтересовался Ровнин.
— Пока нет.
— И не достанут — пообещала тетя Паша — Его за ночь течением черт знает куда уже оттащило. Может, до самых шлюзов. Или того хуже — прибрал тот, кому он предназначен.