Увидев, как реагируют на мальчика и его пса студийные зрители, Пол О’Грейди сказал Оуэну: «Ты только посмотри на них! В честь тебя они встали! А в честь меня и не подумали!» А затем сам опустился на четвереньки, чтобы поприветствовать Хаати, и не преминул пошутить, что стиль Оуэна (в костюме и галстуке) вогнал его в краску. «В следующий раз приходи в чем-нибудь попроще», – напутствовал он мальчика.
Потом Оуэна поприветствовали Брайан Мэй и его жена, Анита Добсон. Вместе с судьей Дейм Лесли Холмс они попозировали вместе с мальчиком перед фотографами.
А затем Оуэну представили Боба, кота из бестселлера «Уличный кот по имени Боб», и его владельца, Джеймса Боуэна.
Когда фотоссесия завершилась, Оуэн отошел в уголок и незаметно написал свой автограф для Брайана Мэя. А затем встал около пресс-центра и стал поджидать удобного момента, чтобы передать его актеру. Но вместо того перед мальчиком возникла фигура другой, менее звездной телезнаменитости. Актер решил, что Оуэн поджидал его, и спросил: «Ты хочешь мой автограф?»
«Нет, – ответил мальчик, решительно помотав головой. – Я жду Брайана Мэя, чтобы дать ему свой автограф».
Когда недовольный актер удалился, из пресс-центра вышел Брайан и вежливо принял автограф Оуэна. А затем бросился назад в комнату, чтобы найти для мальчика несколько наклеек с призывами против массового отстрела барсуков, торжественно вручил их Оуэну и объявил его почетным членом своей кампании.
В очередной раз маленький Оуэн и Хаати пережили торжественное мероприятие так, словно это был рядовой эпизод их повседневной жизни. Правда, чуть позже выяснилось, что Оуэн все-таки поддался обаянию звезды: Уилл несколько раз слышал, как мальчик допытывался у совершенно незнакомых людей, знакомы ли они с какими-нибудь рок-звездами. И когда те отвечали, что нет, Оуэн говорил им важно: «А я знаком. Его зовут Брайан Мэй, и я встречался с ним дважды. Он – мой друг!»
Уилл и Колин надеялись, что Хаати сможет принять участие в лондонской выставке домашних животных и получить свою медаль Эндала от Аллена Партона, отставного офицера Королевского флота, чей преданный лабрадор Эндал дал название почетной награде. Но после презентации «Animal Honours» их обуяли сомнения. На вид Хаати был бодр и здоров, но лечение травм, вызванных его падением на льду в феврале, потребовало гораздо больше времени, чем они ожидали. К апрелю стало ясно: что-то не так с единственной задней лапой Хаати. И на страничке в фейсбуке пес «отписался», что ему стало еще сильнее «ой-ой-ой».
По рекомендации Анджелы Гриффитс, владелицы центра по реабилитации животных «Центр ветеринарной помощи, реабилитации и гидротерапии для животных «Грейфраерс» и первого человека, осознавшего, что проблема Хаати была гораздо серьезней, чем они, решили поначалу, Уилл и Колин повезли своего приемыша к ветеринарному хирургу, Андерсону Морису, под Винчестером.
В стенах переоборудованного зернохранилища ветеринар и глава фирмы Энди Морис – специалист по эндопротезированию суставов у собак – осмотрел Хаати и решил сделать ряд дополнительных обследований. После компьютерной томографии единственной задней лапы Хаати стало ясно, почему его восстановление не проходило так быстро, как всем хотелось. С его тазом все было в порядке, а вот сама нога была сильно деформирована и требовала радикальной операции. КТ выявило у Хаати «неустойчивое колено» – вывих, или смещение, надколенника. Кости, расположенные ниже и выше него (большеберцовая кость и бедренная кость) – обе были изогнуты и искривлены. Их необходимо было ломать и выправлять. Операция Хаати предстояла продолжительная, рискованная и дорогостоящая. Расходы на уход за псом в реабилитационный период грозили оказаться неподъемными для Уилла и Колин.
Ветеринары знали, что пара испытывает денежные затруднения после того, как Уилл подал в отставку.
Знали они и то, что у Хаати не было никакой страховки, которая позволила бы покрыть, хотя бы частично, его лечение. Затраты в тысячи фунтов стерлингов на операцию плюс длительное «заточение» и реабилитация на дому, ждавшие его после хирургического вмешательства, наводили на мысль: проще и добрее усыпить беднягу.
Энди Морис с серьезным видом сообщил Уиллу и Колин, что ему нужно еще раз просмотреть все снимки и подумать над тем, что можно сделать для Хаати. Свое решение он обещал им огласить дня через два.
Уилл и Колин всегда подозревали, что Хаати однажды потребуются колеса и протезы от «ОртоПетс». Сотрудники этой фирмы сделали ему специальную шлейку и уже предлагали сделать «инвалидную коляску», но они все тянули с ответом из-за своих сложностей.
И вот наступил момент, когда Уиллу и Колин нужно было что-то решить, а они не знали, как поступить. Они всегда говорили, что сделают для Хаати то, что, по их мнению, мог бы ждать от них пес. Но решение свое примут с обязательной оглядкой на Оуэна. Они никогда бы не стали оставлять пса в живых ради него самого. Конечно, им было бы невероятно тяжело потерять Хаати, но они сознавали: Оуэн – настолько разумный мальчик, что стоит ему объяснить все правильно, и он воспримет необходимую данность лучше них самих.
Со слезами на глазах, Уилл и Колин привезли Хаати домой и легли рядом с ним – и Оуэном – на пол, обнимая и целуя большого пушистого пса, который всего за один год стал значить так много для всех них.
Они понимали, что его операция обойдется для них в целое состояние. Таких денег у них просто не было! И, кроме того, они не знали, смогут ли месяцами напролет ухаживать за обреченным на домашнее заточение Хаати под дамокловым мечом повторных операций.
У них было несколько дней до принятия окончательного решения.
Поздно вечером в тот день Колин разместила в фейсбуке новости о диагнозе Хаати и сканы его КТ-снимков – к сведению тринадцати тысяч почитателей анатолийского карабаша. Страничку Хаати вскоре наводнили сообщения со словами поддержки и участия. Люди делились своими соображениями и выражали наилучшие пожелания. Те, кто хоть что-то смыслил в ветеринарии или сталкивался с подобной проблемой, давали советы; некоторые предлагали помочь материально, если они решатся на операцию. Но большинство людей напоминали «приемным родителям» Хаати, как много они уже для него вынесли и желали им мужества и сил на то, чтобы пережить очередное испытание.
Род Хант из «ОртоПетс» также связался с ними; он выразил готовность обсудить с их ветеринаром вопрос о специальной шлейке или особых ортопедических поддержек-ходунков для Хаати. «Таких собак одна на миллион, – сказал он им. – Мы хотим помочь всем, чем можем. Нам было бы невероятно жаль, если бы Хаати не стало».
На следующий день Уиллу позвонил Энди Морис. «Думаю, что операция возможна», – сказал он. Они не только снизили ее стоимость с 9000 до 4000 фунтов, но и условились, что «Петплан», компания по страхованию домашних животных, возьмет на себя расходы по оплате первого взноса в 4000 фунтов по договоренности с журналом «Собаки сегодня» (как часть призовой суммы фонда Эндала).
В который раз невероятный дух Хаати чудесным образом помог ему превозмочь превратности судьбы!
И все же Уиллу и Колин предстояло еще найти 4000 фунтов на уход за Хаати после операции. Однако новости были настолько обнадеживающими, что семья решила: будь что будет, но операцию Хаати они сделают.
«Мы останемся в неоплатном долгу перед всеми людьми, проявившими доброту, чуткость, великодушие и профессионализм, – заверил Уилл. – В очередной раз Хаати побудил людей проявить свои лучшие качества, и мы искренне уповаем на то, что его доброй кармой воздастся сторицей всем, кто помог ему».
Неделя выдалась очень эмоциональной, потому что в субботу семью навестила та, кого они даже не ожидали встретить – Сиобхан Триннаман, инспектор Королевского общества защиты животных, первая обнаружившая Хаати на железнодорожных путях.
Хаати уже повидался с Россом Маккарти из общества «Собаки и поцелуи» на выставке Крафтс. А тот связался с Николь Коллинсон – той самой волонтеркой, которая отвезла анатолийского карабаша из клиники Хармсуорта к автосервису «Саут Миммс» и которая залилась слезами, когда снова увидела пса. «Он так поразил меня тогда, хотя моя роль была незначительной; я всего лишь помогла спасти его и найти Оуэна, Уилла и Колин. И мне от этого очень отрадно на душе», – призналась она. – Благодаря Николь, Оуэну стали также приходить открытки из экзотических уголков планеты (которые посылал мальчику ее бойфренд Бен, много путешествующий по свету торговый агент).
Сиобхан Триннаман, которую о новой беде с Хаати предупредила ветеринарная медсестра из клиники Хармсуорта, связалась с Уиллом и Колин по Интернету. Получив их согласие на визит, Сиобхан со своей матерью, также мечтавшей увидеть знаменитого анатолийского карабаша, помчалась из своего дома в Северном Лондоне в Бейзингсток. Ей так не терпелось еще раз встретиться с «Бродягой Е10», которого она никак не могла позабыть!
Свидетельницей новой встречи Сиобхан с Хаати стала Колин. Реакция пса поразила ее: едва Сиобхан переступила порог, пес бросил на нее взгляд, поднял голову и поспешил прижаться к ней, как к давно потерявшейся мамке. Да так и прилип к ней. На глаза Сиобхан и ее матери навернулись слезы – слезы радости.
«Я действительно была рада повидать его снова, – сказала Сиобхан. – Это очень волнительно. Я знаю многих людей, которые находят историю Хаати печальной. Но для меня это – счастливая история со счастливым концом. И не так важно, что случилось с Хаати на железнодорожных путях той ночью. Для меня главное то, что теперь он живет вместе с Оуэном и его семьей, и все в итоге обернулось к лучшему».
Колин согласилась с ней. Ее и Уилла очень обрадовала представившаяся возможность поблагодарить Сиобхан лично. Ведь если бы той ночью она не приняла решение спасти Хаати, его история могла закончиться совсем иначе. Они все были крайне взволнованы, но встреча Сиобхан с Хаати и знакомство с Оуэном пришлась им бальзамом на душу после нескольких очень тревожных дней.