тное помещение, которое можно было осветить свечами, но с увольнением Уилла из Королевских ВВС им пришлось отказаться от этой затеи из-за его стоимости. При одной зарплате с деньгами в семье стало туговато. И хотя Уилл и Колин признавали, что многие люди живут гораздо хуже них, они себе уже не могли позволить не взвешивать свои решения тщательно.
И желали быть уверенными, что поступают разумно и верно. Со свойственной новозеландской прямолинейностью Колин увещевала себя тем, что свадьба – всего лишь «возможность поесть, выпить да объявить во всеуслышание, что вы любите друг друга».
Экономя на «желаниях в пользу потребностей», пара пришла к решению: главное – чтобы Оуэну в день их свадьбы было хорошо и комфортно. И отметить событие в узком, «домашнем» кругу. Изучив окрестные заведения, Уилл и Колин остановили свой выбор на гостеприимном пабе «Мельница Бартона», устроенном в переоборудованной водяной мельнице на берегу реки Лоддон в старом Бейзинге, в пятнадцати минутах езды от их дома. Рядом находилось озеро, а к самому пабу примыкал старомодный одноэтажный ресторан. Лицензия на отправление брачных церемоний у руководства имелась. Но Уилл и Колин все же волновались из-за цены. На первый осмотр паба-ресторана они взяли с собой Оуэна и Хаати, и его владельцы настолько прониклись к ним, что сами предложили скидку, разрешившую все сомнения.
Уилл, Колин и Оуэн уселись за столиком на передней лужайке и заказали напитки – они нашли подходящее заведение и это надо было отметить! Все трое чувствовали себя невероятно счастливыми. Теперь им оставалось решить мелочи, и Колин, перебивая саму себя от возбуждения, делилась с родными своими идеями. На церемонию и прием следовало пригласить около пяти десятков человек, и еще примерно столько же гостей – на вечеринку. Сад паба был разбит всего в нескольких ярдах от викторианского краснокирпичного акведука над рекой и мог послужить отличным фоном для фотографий.
Лежавший рядом Хаати выглядел очень счастливым, пока они обсуждали свои планы. Но вдруг он сел, напряг свои мышцы и весь затрясся. Уилл и Колин сразу заметили это и забеспокоились: может быть, он съел что-нибудь не то? А потом, когда Колин начала гладить пса, она услышала шум. И этот шум привел ее в ужас.
«О, Боже!» – вскричала она. – Это поезд. По мосту едет поезд! Хаати слышит его!»
С первого дня «усыновления» анатолийского карабаша они сознательно не брали его ни на вокзалы, ни в места, расположенные близ железнодорожных путей, чтобы не вызвать у пса тяжелых воспоминаний из прошлого. В «Мельнице Бартона» они по оплошности оказались близ огромного акведука, по которому через Бейзингсток проходила основная железнодорожная ветка Лондон – Плимут. Они совершенно упустили из виду, что паб находится недалеко от станции.
Как дрессировщица собак, Колин интуитивно осознала: от того, как они справятся с ситуацией в течение следующих нескольких минут, зависит будущее Хаати. Отвернувшись от съежившегося пса, Колин прошептала Уиллу и Оуэну: «Ведите себя, как ни в чем не бывало. Только не смотрите на него и не реагируйте!»
Вся троица сильно встревожилась за своего любимца. Каждому хотелось успокоить и приласкать его. Но всем пришлось собрать волю в кулак и только искоса наблюдать, как Хаати дрожит мелкой дрожью и вздрагивает при звуке приближающегося локомотива, который, без сомнения, напомнил ему о той зябкой январской ночи, когда пес чудом остался жив.
Краешком глаза Колин видела, что Хаати с тревогой переводил свой взгляд с нее на Уилла, с Уилла на Оуэна, пока поезд проезжал мимо, почти у них над головами. Пес прижал уши и подвернул, как только мог, обрубок своего хвоста. Три человека в волнении затаили дыхание. Но вот поезд проехал, и Хаати, наконец, перестал трястись. А потом озадаченно наклонил, явно удивляясь тому, что он не только живой, но и никто из его семьи на вид ни капельки не испугался.
Поглядев на них так, будто он хотел сказать: «Эй, да ведь ничего не случилось!», пес словно пожал своими собачьими плечами и, снова растянувшись на травке, принялся облизывать лапы в полной уверенности, что он в безопасности.
Это был страшный момент – для них всех. И чрезвычайно волнительный. В страхе Хаати мог легко броситься бежать от шума поезда и вновь покалечиться. Колин знала: они бы не сумели его удержать, если бы пес действительно рванулся бежать. Но Хаати доверился им, убежденный, что они его уберегут от любой опасности и беды. И в который раз продемонстрировал: невзирая на то что один человек в его жизни сотворил ему зло, он простил людей и сохранил к ним любовь.
8
«Быть вместе в радости и в горе, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, любить и лелеять, отныне и всегда, пока смерть не разлучит нас».
Месяцы тщательного планирования приближали день, который, как надеялись Уилл и Колин, должен был стать самым лучшим в их жизни. Определившись с датой и зарезервировав ресторан, они задумались над тем, что еще предстояло организовать для свадебного торжества.
Любимая тетушка Колин, Туи, летела из Австралии, чтобы провести ее по проходу в церковном приделе. Средним именем у Туи было Колин; именно в ее честь назвали племянницу. А первое имя было созвучно названию широко распространенной в Новой Зеландии певчей птицы из семейства медососовых. Многие счастливые воспоминания из детства Колин были связаны с Туи, и ей не терпелось снова увидеть тетю и представить ей свою необыкновенную новую семью, частью которой судила ей стать судьба.
Свадьба получалась чисто семейным праздником, потому что даже приглашенная флористка, Сью Притчард, приходилась им родственницей.
Она была свекровью сестры Уилла, Эстер, и специализировалась как раз на «старомодных» розах, травах и диких цветах, которые хотела видеть на своей свадьбе пара. Проход в церковной приделе, по которому им предстояло подойти к месту обмена брачными клятвами, Уилл и Колин задумали украсить миниатюрными лавандовыми деревцами, а столы для гостей – свежими веточками мяты, розмарина и лавра. Букет Колин решила составить из дымчато-розовых роз двух сортов, «Пис» («Мир») и «Амнезия»; такие же розы они с Уиллом решили вставить себе в петлицы.
Большое внимание оба уделили и еде. И Колин, и Уилл предпочитали сытную, натуральную, сельскую кухню без всяких изысков. И повара «Мельницы Бартона» предложили им отличное меню из трех блюд, с фуршетом вечером. В том же стиле и гамме они заказали и свадебный торт – трехъярусный, облитый дымчато-лиловой глазурью и украшенный белыми цветочками и бабочками. А специально для Хаати кондитеры испекли еще и особые печеньки в форме косточек.
Ночь накануне свадебной церемонии Колин надумала провести со своей матерью, несколькими приятельницами и двумя подружками невесты, матерью в местном четырехзвездочном отеле «Одлис Вуд». А это значило, что водитель нанятого ими «Остина 12» 1929 года мог сначала отвезти к месту свадебной церемонии Уилла, Оуэна и Хаати, а потом вернуться за ней.
Одной подружкой невесты Колин стала ее давнишняя приятельница Дженни Хаукинс; ее мужу, Зарену, отвели роль шафера. А второй подружкой невесты была назначена приятельница и коллега Колин – Лиза Форд.
Колин всегда хотела, чтобы ее свадебное платье отличалось от нарядов других невест. Она не была зациклена на традиционном цвете – белом или слоновой кости. И в итоге нашла в Интернете то, что искала: дымчато-розовое шелковое платье с кружевным лифом австралийского дизайнера Марианы Хардвик. Подружки невесты подобрали себе гармонирующие с ее платьем шифоновые наряды.
После смерти бабушки Сильвии мать разрешила Колин взять себе любые ее вещи. Пока Колин обводила взглядом комнату, ей почудился голос бабули – словно та подсказывала ей: обрати внимание на маленькую шкатулку! В той шкатулке хранилась серебряная брошь в виде бабочки, выполненная в технике филиграни. У Колин всегда было особое отношение к бабочкам; она взяла бабушкину брошь и бережно хранила ее, как свое самое ценное украшение. Готовясь к свадьбе, Колин приколола ее к розовому атласу туфельки: ей так хотелось почувствовать, будто бабушка идет рядом с ней к алтарю! А свою прическу Колин решила украсить алмазными бабочками-заколками и мелкими жемчужинками.
Уилл и Оуэн взяли напрокат перекликающиеся между собой грифельно-серые костюмы-визитки с фалдами, дополнив их вышитыми жилетками цвета слоновой кости и розовыми галстуками. Оуэну было поручено хранить в специальном кармашке своей жилетки скромные золотые ленточки повязки.
К подбору музыки к своему торжеству Уилл и Колин подошли и с душой, и с юмором. Свадебная церемония обещала быть волнительной для всех приглашенных гостей. Поэтому они решили разбавить песни, любимые и много значившие для большинства из них более веселыми и беззаботными номерами. После композиции «Останься со мной» Бена И. Кинга Колин предстояло прошествовать по церковному проходу под песню «Я буду любить тебя» в исполнении Фишера.
Она впервые услышала эту песню в Интернете: ее выложил в фейсбуке один из почитателей Хаати, под ником Малибу Томсон, вестник любви для тех, кто в годах. А чтобы вконец не расчувствоваться самим и побыстрее высушить слезинки на глазах слишком сентиментальных гостей, Уилл и Колин решили возвращаться от алтаря под композицию группы «Клэш»: «Я боролся с законом, потому что любил; я проиграл – закон победил».
Узаконить свои отношения Колин и Уилл решили в местном загсе, и помимо традиционных свадебных клятв они задумали принести друг другу свои личные обеты. А запечатлеть помоментно их свадебное торжество они поручили киношникам Джоне и Карлу из Хартфордширского университета.
В список приглашенных, помимо своих родных, друзей и коллег, Колин и Уилл включили Дэвида и Сьюзан Брок, Майкла Маквейга, Анджелу Гриффитс из «Грейфраерс», Джоан Клив, первую врачиху-массажистку Хаати, познакомившуюся с ним на выставке Крафтс и Сью Крилли из британского Общества спасения немецких овчарок. На свадьбе также должны прилететь из Штатов Джоди и Питер Кеннеди.