Отчаянно расстроенная, но не желающая испортить всем праздник, Колин постаралась утешить себя тем, что ценная брошь, в конце концов, все же найдется. А потом, уже на закате, одна из ее зорких подруг прогулялась одна по гравийной дорожке к виадуку и заметила брошь, поблескивающую под каплями дождя.
Теперь уже слезы радости навернулись на глаза Колин, крепко прижавшей брошь к своей груди. Ее мать Кэтрин с облегчением рассмеялась и сказала: «Я уверена: таким способом бабуля хотела тебе передать: “Не забывай меня, ведь эта свадьба стала возможной и благодаря мне!”»
Уилл по этому случаю заказал кружку пива и настоял, чтобы Колин отдала ему брошь. Он спрятал ее в карман своего пиджака. Обрадованный, что трагедия не состоялась, он покормил Хаати и попросил приятеля отвезти пса домой и уложить в его «спальне» до начала застолья.
Маленький Оуэн поцеловал своего большого друга, пожелал ему спокойной ночи и вернулся к гостям. Он остался почти безучастным к истории с брошью – не из-за отсутствия к ней интереса, а просто потому что увлекся новой забавой. Впервые за свои неполные восемь лет мальчик узнал, как пускать мыльные пузыри! Колин поставила миниатюрные бутылочки с мыльной пеной на каждый стол. Сжимая пластиковую емкость в своих ручках, Оуэн без устали опускал и вынимал из нее соломку, потом подносил к глазам, проверяя, что соломка заполнена пеной, и пускал пузыри. Он не оторвался от своей новой забавы даже тогда, когда приглашенный на свадьбу певец, Рианнон Вульф, открыл вечерний прием классическими рок-хитами. Гости столпились вокруг певца, и Оуэн тоже подкатился на своей коляске поближе. Но только для того, чтобы продолжать и дальше пускать пузыри, раскачиваясь в такт музыки.
Чуть позже, после первого танца Колин и Уилла, Оуэн тоже станцевал в их объятиях – под песню, которую сам заказал. Он попросил исполнить «У меня такое чувство» группы «Блэк Айд Пис» и сам напевал строки: «У меня такое чувство, что эта ночка пройдет прекрасно, будет всем круто, жарко и классно!»
А потом, ко всеобщему удивлению, музыка прекратилась, и к микрофону вышел дедушка Оуэна, Билл Хаукинс, с гитарой. Поднявшийся вслед за ним на сцену Уилл, явно смущаясь перед публикой, пояснил ошеломленным гостям: «В моей семье уже давно бытует традиция: по случаю семейных праздников отец сочиняет и исполняет какую-нибудь песню. И вот сейчас он споет для меня и Колин!»
Пока родные и друзья приходили в себя от изумления, Билл, развлечения ради играющий в ансамбле паба, взял первые аккорды и запел о любви своего сына к фастфуду:
«Послушайте-ка вы, что я расскажу.
Точнее сказать, в своей песне спою.
Однажды в Хэслемере мальчик родился.
На свет этот с боем пацан пробился,
И жизнь его была нелегка.
То там, то здесь воевал он, пока
Девицу однажды не повстречал.
И с нею другим человеком стал».
В песне было девять похожих куплетов и запоминающийся припев, который вскоре начали напевать и все гости. Последний куплет звучал так:
«А теперь я открою вам тайну
О том, как к красивой девице Колин
Посватался сын мой Уилл.
В объятья могучих ручищ ее сгреб,
А нужных слов подобрать не смог.
И тогда прошептал он ей нежно
Все, что только на ум пришло.
Ее сердце забилось в волненье,
И грудь колыхнулась в томленье.
И стало ему так тепло,
Что слова подобрал он легко:
Твои волосы златом блистают.
А в глазах кристаллы сверкают.
Я тебя прижимаю к груди,
О, как же люблю я твои пирожки!»
Последний припев с Билллом запели все гости:
«Ах, пирожки, пирожки!
Вы жизнь сохранили Уиллу.
От Косова он до Кабула прошел,
Но лучше вас ничего не нашел!»
Колин не понравился только один из последних куплетов Билла:
«Счастья вам, Уилл и Колин.
Такого отца ты, наш внук, заслужил.
Но если ты, Оуэн, хочешь стать
Большим и умным – отцу подстать,
Не ешь зелень, овощи и бобы,
А за обе щеки уминай пирожки».
Когда дедушка пропел эти слова, Колин покачала головой в недоумении. А Оуэн вскинул в воздух свой крошечный кулачок и прокричал: «Да-а-а!»
Оттого, что мальчик не отправился спать в обычное время, он явно перевозбудился. После того как музыка закончилась и он выпустил последний мыльный пузырь на танцевавших Уилла и Колин, Оуэн стал подначивать всех желающих сразиться в ним в армрестлинг, в котором он действительно поднаторел благодаря своим натуженным мышцам. Опершись на подушку и завернув рукав рубашки до бицепса, он то и дело восклицал: «Следующий!» И все поголовно, от миниатюрных дам до рослых и дюжих вояк ВВС, оказывались бессильными перед его мощью. «Побив», как он выразился, одного из саперов с первой же попытки, маленький Оуэн дерзко усмехнулся и произнес: «Ваши последние слова?»
А когда поражение потерпела Джоди Кеннеди, маленький Оуэн быстро вывел огромный знак «Х» в приложении айпада, которое он открыл на столе рядом с собой.
«О, это мне поцелуй?» – спросила Джоди, расслабившись.
«Нет, это значит проигрыш!» – ответил мальчуган, и лицо Джоди вытянулось.
Нужно ли говорить, что его победная серия осталась непрерванной.
Когда отец относил Оуэна со слипающимися глазками в поджидавшее их такси, кто-то из посетителей паба, сидевших на улице под зонтиками, узнали его и крикнули: «Эй! Да ведь этот мальчуган из телека! Он знаменитость!»
«Да, это так!» – ответила гордо Колин.
Фанаты ринулись к Оуэну за автографом. Пытаясь улыбаться сквозь одолевавший его сон, мальчуган промычал: «Только поторопитесь, я очень устал», а затем изящно выписал свое имя.
Наконец, новая семья отправилась домой, где их поджидал Хаати. День со слезами и смешками остался позади. Уставшие, но счастливые, мистер и миссис Уилл Хаукинс-Драммонд вернули маленького Оуэна в дом, который они создали вместе, своими трудами и с Божьей помощью.
9
«Повернись лицом к солнцу, и ты не увидишь тени».
Неделю после радостной и волнительной свадьбы Уилл и Колин провели дома, наслаждаясь подаренными цветами, рассматривая подарки и общаясь с тетушкой Туи и четой Кеннеди, приехавшей из-за океана, чтобы повидаться с ними. Впереди уже маячил восьмой день рождения Оуэна, и гости решили отпраздновать его вместе с ними, до своего отъезда.
Единственной тучкой на горизонте стала последняя новость о состоянии тазобедренной системы Оуэна. За два дня до начала их медового месяца Уиллу и Колин пришлось отвезти мальчика в Саутгемптонскую больницу, чтобы сделать инъекции стероида, которая, как надеялись врачи, должна была уменьшить боли в тазу. Перед отъездом на процедуру Хаати буквально заласкал и зализал Оуэна. Пес также придал ему «импульс для храбрости» – подняв свою переднюю лапу, он притянул мальчика к себе в объятия. Хаати и Оуэн прижались лбами и посмотрели друг другу прямо в глаза.
У любого, кто подсмотрел бы эту сцену, не сталось бы никакого сомнения – Хаати успокаивал и заверял мальчика: все будет хорошо!
Когда Оуэн заснул под действием наркоза (обнимая своего любимого плюшевого белого мишку, напоминающего Хаати), врачи смогли ввести ему в левое бедро инъекцию кортизона и более тщательно исследовать его. После процедуры Оуэн пришел в сознание без каких-либо эксцессов; что с ним произошло, мальчик не помнил. И, казалось, не чувствовал сильной боли.
Врачи перевели Оуэна в палату детской реабилитации, и там за ним ухаживала Колин, а потом пришла медсестра – вытащить две канюли, или пластиковые трубочки, которые врачи вставили мальчику в вены на руках для введения препарата. Сознавая, что он должен вести себя, «как мужчина», Оуэн стал выпрашивать у нее разрешения самому удалить торчащие трубочки. Медсестра и Колин поддались на его уговоры. На всякий случай они смочили канюли водой, чтобы мальчик себя не поранил. Но, к сожалению, их уловка не сработала, и в итоге женщинам пришлось вынимать трубки самим.
В самый ответственный момент испуганный Оуэн посмотрел на Колин и сказал: «Я, правда, не хотел, чтобы это случилось сегодня». Сжав его ручку, Колин ответила: «И я, милый, тоже».
Скользнув взглядом по другим ребятишкам в палате, тихо лежавшим в своих кроватках, Оуэн крепко стиснул руку своей новой мачехи и сказал: «Пожалуйста, зажми мне рот рукой, если я заплачу или закричу! Я не хочу их пугать и расстраивать». От одного ожидания боли на глаза мальчугана навернулись слезки. При виде их Колин чуть не расплакалась сама.
Когда медсестра, наконец, извлекла канюли, Оуэн ревел во весь голос, и, казалось, уже не мог успокоиться. Колин не знала, чем его отвлечь, и ничего лучше не придумала, как приложить руку ко рту и издать воинственный клич краснокожих. Неожиданно это подействовало. Мальчик затих, а через несколько минут он уже уселся, как ни в чем не бывало, на постели и начал играть в свою любимую компьютерную игру. Оуэн настолько увлекся ей, что на вопрос, не хочет ли он искупаться, чтобы смыть с ног маркерные метки, равнодушно ответил: «Я сейчас воюю и не смогу вам помочь».
Пока Оуэн играл, Уилл и Колин переговорили с врачами, которые обследовали мальчика под наркозом. Специалисты обнаружили, что повреждения в области верхней части левого бедра и таза были не столь значительные, как они поначалу подумали, но вот головки обеих бедренных костей были основательно сплющены и деформированы. Врачи подтвердили, что левая кость под действием напряженных мышц «стесала» желобок в тазу мальчика.