Энди Морис, хирург Хаати, продолжал дивиться тому, что пес, так сильно пострадавший в прошлом и претерпевший за свою жизнь столько хирургических вмешательств и лечебных процедур, оставался спокойным и незлобивым. Многие собаки, обреченные на долгое затворничество или испытавшие боль во время операций, становятся неуживчивыми и агрессивными. Хаати же переносил все невзгоды с невероятным мужеством и благодушием. Энди считал его своим лучшим пациентом.
Вот почему все удивились, когда спокойный и деликатный Хаати невзлюбил одного из людей, с которым он сталкивался на сеансах терапии – пятидесятилетнего добряка, очень любящего животных и поначалу жутко обрадовавшегося встрече со знаменитым псом. Хаати лаял и злобно рычал всякий раз, когда видел бедолагу. Тот явно расстраивался из-за такой реакции анатолийского карабаша, и никто не понимал, почему пес так ведет себя с ним. Пока Колин осенило: этот человек с темными волосами и оливковой кожей, вероятно, был похож на человека, которого видели возле железнодорожных путей, на которых нашли Хаати. «Говорят, слоны никогда не забывают своих обидчиков, – сказала Колин. – Похоже, не забывают их и анатолийские карабаши».
Выйдя на работу, Колин начала готовиться к Лондонскому марафону 2014 года. Она решила принять в нем участие ради помощи центру «Уайт Лодж» в Чертси, который оказывает поддержку людям с ограниченными возможностями и обеспечивает временный уход за ними в период отдыха родных и социальных работников, обычно заботящихся о них. Этот центр помогает Элфи, сыну ее подруги, страдающему церебральным параличом.
Очередной курс гидротерапии явно пошел на пользу Хаати, и пес смог вернуться к своей «работе» – участию в канистерапии. Оуэн, у которого боль в бедрах так и не прошла несмотря на инъекции стероидов, столкнулся с новыми испытаниями. Ему пришлось пройти еще несколько обследований. Врачей обеспокоили приступы ночного апноэ, которые не только участились, но и ухудшились настолько, что у мальчика во сне полностью блокировались дыхательные пути и прерывалось дыхание.
Отоларингологи предупредили родных, что Оуэну пора надевать по ночам полнолицевую маску и вводить кислород через носовой катетер. Уиллу оставалось только надеяться, что его храбрый и мужественный сынишка справится и с этой новой хитрой штуковиной.
Медовый месяц Уила и Колин закончился; отец и мачеха вернулись к своей обычной, повседневной жизни с Хаати и маленьким Оуэном. И все этому только обрадовались.
«Я не думала, что могу любить Оуэна больше, чем уже любила, – сказала Колин. – Но обручальное кольцо на моем пальце подействовало странным образом. Когда Оуэн вернулся к нам от бабушки, я чуть не задушила его в объятиях и поцелуях, пока он хихикал и извивался. Мы были счастливы оттого, что он снова дома и мы можем открыть новый период в своей совместной жизни – общей семьей».
Они не могли предугадать свое будущее, и сознавали, что впереди их всех, и особенно Оуэна с Хаати, ждет еще множество испытаний. Но в одном Уилл с Колин были уверены – им было, за что благодарить судьбу, которая свела их вместе и помогла им сделать друг друга счастливыми, а главное, любимыми! После такого несчастливого начала для каждого из них они надеялись, молились и верили в общий счастливый исход.
Эпилог
Подняв голову, он втянул своим влажным черным носом воздух. Ему послышались какие-то невнятные звуки. Но откуда шел этот шум, было непонятно, и поэтому он снова улегся на место. Переводя взгляд своих желтых глаз то вправо, то влево, он гадал, куда подевались его люди, почему оставили его одного в темноте?
Придет ли к нему кто-нибудь, наконец?
Он опять услышал шум, и обрубок его хвоста начал подергиваться. Шум доносился из комнаты Оуэна. А потом над его головой вспыхнул свет. В отверстие конуры, встроенной в кухне его постоянного дома, он разглядел свою любимую «мамочку» в розовом мохнатом халате. За ней следовал его «папочка» в синей вевеэсовской пижаме. И на руках он нес самого дорогого человека в жизни Хаати – маленького Оуэна.
Это было обычное утро понедельника в доме Хаукинсов-Драммондов. И все три человека только что пробудились, готовые вступить в новый день своей жизни. Оуэн предстояло пойти в школу, Колин – на работу.
А Уиллу – провести большую часть дня дома, с Хаати и «Мистером Пикселем».
Но прежде чем поставить на плиту чайник или принять душ, они все, сонные, вылезли из своих постелей и потопали, позевывая, туда, где ночевал их огромный анатолийский карабаш. Открыв дверцу конуры, ограждавшую его от новых непредвиденных увечий, они поочередно заползли внутрь и стиснули друг друга в объятиях, пряча лица в мягкой шерсти своего трехлапого приемыша.
Затрепетав от радости при виде своих домашних, Хаати принялся их лизать, льнуть к ним и издавать смешные булькающие звуки, виляя от восторга обрубком хвоста. Учащенно дыша и постанывая от удовольствия, пес массой в девять стоунов привстал, возвысившись над восьмилетним Оуэном – маленьким мальчиком, чью жизнь он полностью переменил.
«Хаати улыбается! – вскричал Оуэн, заглядывая в пушистую мордочку своего лучшего друга. – Хороший, хоро-о-оший пес!»
Прищурившись и посмотрев сквозь свои очки на разные игрушки, лежавшие на подстилке, мальчик взял любимую игрушку друга и протянул ее доброму гиганту, как будто в подношение. Тот грозными челюстями, способными вцепиться жесткой хваткой в шею льва, аккуратно перехватил ежика Гарольда из крошечных, сведенных судорогой ручек Оуэна. Усевшись снова на подстилку, Хаати подержал мягкую игрушку в своей пасти, а затем бросил ее и игриво подтолкнул головой к мальчику, приглашая поиграть.
Свернувшись в уютном уголке конуры, Колин и Уилл счастливо наблюдали, как Оуэн принял приглашение, и между ним и псом завязалась шутливая борьба.
Хаати присутствовал только два года в их жизни.
Но им казалось, что он всегда был ее частью. Его благодушие и готовность прощать поражали их каждый день, но они также знали, что с той страшной ночи, когда пес стал жертвой немыслимого злодеяния одного жестокого человека, он никогда больше не испытывал со стороны людей ничего, кроме добросердечия.
В их доме, а главное, рядом с Оуэном, Хаати оказался благодаря самым разным людям – железнодорожнику Найджелу и инспектору КОЗЖ Сиобхан, принявшим участие в его спасении той ужасно холодной ночью, Стэну, Фионе, Энди, Анджеле и всему ветеринарному персоналу, ухаживавшему за ним до и после операций, а также многочисленным волонтерам, старавшимся ему помочь по мере своих сил и возможностей.
Впереди и пса, и мальчика ждал долгий и тернистый путь, но, когда они сходились вместе, всем казалось, что они способны завоевать весь мир. А когда они катались в одном гигантском клубке шерсти и любви, было почти невозможно распознать, где заканчивается Хаати и начинается Оуэн.
Стоило взрослым напомнить Оуэну про то, что нужно собираться в школу, как Хаати высказал им что-то на своем особом собачьем языке, а их мужественный маленький мальчик издал характерный смешок, копируя дятла Вуди. Не в силах бороться с охватившим их весельем, Уилл и Колин закинули головы назад и залились громким хохотом.
Мир языком Хаати и маленького Оуэна
Лысый огузок – обритые лапа и нижняя часть таза Хаати после операции
ГОГ (Гав очень громкий) – Собачий эквивалент интернет-мема LOL (Laugh Out Loud) = «я умираю от смеха»
Пес-френд – кобель, дружественный Хаати
Импульс для храбрости – особые обжиманцы-прижиманцы Хаати и маленького Оуэна, для придания мужества
Собачий доктор – ветеринар
Имеющий лапы – на языке Хаати: «каждое существо», которое ходит или бегает на своих ногах или лапах
Дом навсегда – Дом, который стал для Хаати постоянным
Пятничные мордашки – счастливое лицо маленького Оуэна и такая же счастливая мордочка Хаати в предвкушении выходных, проведенных вместе
Псина-френдиха – собака-сучка, дружественная Хаати
Счастливый день Хаати – каждый день в жизни Хаати (за исключением того дня, когда надо посещать собачьего доктора)
Любовь Хаати – то, что Хаати испытывает ко всем, «имеющим лапы»
Терапия Хаати – то, что Хаати предлагает нуждающимся
Haatch-Patch nickname for Haatchi
Оттяжка отдых в выходные и праздники
Обжиманцы-прижиманцы – объятия ластящегося Хаати
Пятничные картинки с веснушками – фотографии (крупным планом) веснушчатого носика Хаати в фейсбуке
Группа встречи и приветствия – Хаати и «Мистер Пиксель», поджидающие вместе Оуэна у окна
Понедельничьи мордашки – грустная мордочка Хаати и такое же грустное личико маленького Оуэна в преддверии разлуки из-за учебы мальчика в школе
Рисунки носами – отметины, оставленные на оконном стекле Хаати и «Мистером Пикселем»
ОМП – О, мой пес!
Ой-ой-ой – Обозначение любой боли, испытываемой Хаати или маленьким Оуэном
Пет-терапия – зоотерапия, диагностика недугов и лечение людей с участием животных
Пухлячок плюх-шпок – валяние в грязи или в воде, лучше всего после подстригания шерсти
Субботний софа-серфинг – Обычное времяпрепровождение Хаати и Оуэна по выходным
Соня – Прозвище маленького Оуэна, любящего поспать, особенно по понедельникам
Диванные сопелки – прозвище для Хаати и маленького Оуэна, когда они валяются на софе
Snuggle Pup Haatchi in full snuggle mode
Прильнувшие зайчата /крольчата/ – Прильнувшие друг к другу Хаати и маленький Оуэн
Метис, помесь спаниеля и колли, он же «Мистер Пиксель»
Three-legged Fluff Haatchi in shedding mode Monster
Трехлапый ангел – Хаати, ведущий себя самым примерным образом
Путешествия в прошлое по четвергам – день для выкладывания и просмотра в фейсбуке старых фотографий
Классно! – Выражение, которое восклицает Оуэн, когда ему что-нибудь нравится (подняв обычно при этом большой палец вверх)
Tongue bath Haatchi’s personal grooming routine
Любовь втроем – Оуэн, Хаати и «Мистер Пиксель» вместе