делал те вещи, которых раньше он охотно не делал. И остальные ребята в команде думали: если так поступает Овечкин, нам – стыдно не следовать ему! Это позволило команде стать единым кулаком, а вожак показывал все команде своим примером. Шел – и делал.
Есть странная, на мой взгляд, категория людей, которая удивляется: мол, какое отношение имеет Россия к Кубку Стэнли, североамериканскому призу? Почему мы должны ему радоваться? Эти граждане раздражаются любому тексту на эту тему.
Почему, почему… Да потому, что наши люди в чем-то стали лучшими в мире! Simply the best, как пела Тина Тернер. И лучшими среди лучших. Не на Олимпиаде-2018 без всех сильнейших: это тоже было замечательно, но мы же понимаем истинную цену Пхенчхану. Не на ЧМ в Минске после провала в Сочи, когда то ли с горя, то ли с радости хоккеистам вручили те же автомобили представительского класса, которые предполагались за золото Олимпиады. Чему, кстати, поспособствовал и Овечкин своей просьбой президенту страны, за что потом его критиковали.
Есть вещи, которыми невозможно не гордиться вне зависимости от того, в какой стране они созданы и вручаются. Кубок Стэнли – наверное, сложнейший для выигрыша приз в мировом спорте. И когда его не просто выигрывают наши люди, а становятся двумя лучшими бомбардирами, и один из них – капитан, и ему же достается приз самому ценному игроку…
По-моему, нужно всей душой не любить спорт как таковой, чтобы не радоваться этому на полную катушку. Как и тому, что отметил Виктор Козлов:
– Было так приятно, когда Сашка поднял Кубок Стэнли над головой и первым подозвал Никласа Бэкстрема! Эти парни – фундамент, стержень «Вашингтона». Они начинали вместе и прошли очень многое, чтобы добиться главного.
Когда-то Козлов играл на фланге звена «Вашингтона» с молодыми Бэкстремом и Овечкиным, причем в сезоне-2007/08, когда у Ови было 65 голов и 112 очков – больше, чем когда-либо. У него до сих пор висят майки «Кэпиталз» с их подписями. Виктор, давно уже перешедший на тренерскую работу, включает в этом разговоре личную нотку, но разве он не прав? На каждый роток не накинешь платок, и кто-то из записных патриотов, понятное дело, задался вопросом: а что же это не соотечественнику первому отдал Кубок Овечкин? Так Кузнецов и Орлов, при всех великолепных отношениях с Ови, пришли в команду на много лет позже Бэкстрема. А весь этот путь от начала до конца прошли вместе именно они вдвоем со шведом.
– Мне вообще всегда было смешно, когда из-за невыигрыша Кубка Стэнли на протяжении многих лет Сашу кое-кто называл некубковым игроком, – продолжает Козлов. – Да в одной только серии 2009 года с «Питтсбургом» – в одной серии! – Овечкин набрал 8+6! Это феноменальный показатель, и играл Саша тогда невероятно. Просто «Питтсбург» как команда оказался чуть сильнее, выиграв в семи матчах. А как Саша пахал в победном Кубке, сколько черновой работы делал, как под шайбу бросался! Сами понимаете – если Овечкин делает это, то у других нет выбора, им остается только делать то же самое.
Они и сделали.
По горячим следам после выигрыша «Вашингтоном» Кубка я написал следующее:
«И напоследок напомню о своем предложении двухдневной давности на страницах „Спорт-Экспресса“ – привезти Кубок Стэнли на Красную площадь и на футбольный ЧМ-2018. Что-то мне подсказывает: если Овечкин с Кузнецовым и Орловым принесут его в раздевалку сборной России, где кое с кем дружат – лучшей мотивации для футболистов просто невозможно придумать».
Не знаю, рассматривалось ли в итоге второе из этих предложений, но первое – осуществилось. И было приятно, что Кубок Стэнли действительно побывал на Красной площади – во второй раз после успеха Фетисова, Ларионова и Козлова в 1997 году.
Спрашиваю Михаила Викторовича Овечкина, в какой момент победного плей-офф он почувствовал, что происходит что-то особенное, прежде невиданное.
– Когда «Кэпиталз» прошли «Питтсбург», у меня появилась стопроцентная уверенность, что Кубок возьмем! – восклицает он. – «Пингвинз» были для «Вашингтона» как злой рок. Удалось его сломить – значит, победа должна быть наша. Хотя ни одного проходного соперника в этом плей-офф не было. Все с боем, с кровью.
Даже начали с двух поражений от «Коламбуса». Потом «Питтсбург». А семь матчей полуфинала с «Тампой»? А финал с «Вегасом», генеральный менеджер которого, Джордж Макфи, задрафтовал Сашу в «Вашингтон» – человек, в чьем доме Саша жил первый месяц в Америке? Знаете, когда Кубок выигрывается в такой борьбе – это особенно сладко. То, что Сашка поднял над головой Кубок Стэнли – это на всю жизнь. И этого у него уже никто не отнимет.
Тема «Питтсбурга», теперь уже не такая больная, как раньше, наталкивает на вопрос, какие у Саши в действительности взаимоотношения с Кросби. И в тоне Татьяны Николаевны довольно неожиданно появились нотки тепла:
– Когда они только начинали играть в НХЛ, личное противостояние было. Но чисто спортивное и очень интересное. Кросби – канадец, но Саша в первый свой год в НХЛ получил приз лучшему новичку и обогнал Сидни. Это сильно задело канадцев. И соперничество Овечкин-Кросби подняло интерес болельщиков ко всей лиге и посещаемость во дворцах. Они как были главными героями НХЛ, так ими и остаются. И оба – хорошие парни. Кросби – просто потрясающий игрок. Общаются и нормально друг к другу относятся.
Более личный вопрос – кого можно назвать Сашиными друзьями в НХЛ – вызывает у Татьяны Николаевны уже гораздо менее восторженную, но, по-моему, очень глубокую реакцию:
– Очень осторожно отношусь к этому слову. Друг – это человек, который не подведет в сложный момент. Когда у тебя все хорошо, «друзей» знаете как много? Сколько их у него в действительности, посмотрим, когда он закончит играть. Причем тех, которые не лебезят, а называют вещи своими именами. Таких, кто дует Саше в уши, какой он хороший, всегда хватало. И их не надо путать с друзьями. Есть очень хорошая песня Игоря Николаева «Мой друг». Там все об этом сказано.
– Между прочим, а какие у Саши музыкальные пристрастия?
– Сейчас рэп в моде, и Саша его любит, – смеется мама. – Но о деталях не в курсе. Ну не «Спят усталые игрушки», правда же? У меня – свои вкусы. Обожаю Аллу Пугачеву, для меня лучше никого не было, нет и не будет. Не знаю, появятся ли другие артисты, которые не просто поют, а творят, живут на сцене. Следом в моем хит-параде – Муслим Магомаев, Иосиф Кобзон…
А на тему друзей и приятелей Михаилу Викторовичу тоже нашлось что сказать:
– Саша уже взрослый, ему самому разбираться, кто и зачем с ним общается. Просто, помню, в свое время один попросил: «Помоги, мама болеет». Он помог. А потом выяснилось, что никакая мама ничем не болела. Человек же с деньгами, конечно, исчез. Вот Сережу Федорова обманули на 43 миллиона долларов. Это же кошмар! Человек столько здоровья положил, зарабатывая эти деньги, – и остался у разбитого корыта. Упаси Бог Сашу и всех остальных от таких «друзей».
Я слушаю Михаила Викторовича, и мне почему-то кажется, что сейчас Овечкину такие «друзья» уже не грозят. С виду Саша проще, чем на самом деле. Кому угодно не доверится, тем более по финансовым аспектам. Если что – и мама включится.
А тогда уж мало не покажется никому.
Мы беседовали с Овечкиным через восемь месяцев после выигранного им Кубка Стэнли и «Конн Смайт Трофи», в феврале 2019-го. В сезоне, когда он не позволил эйфории себя захлестнуть и ничуть не сбавил по сравнению с предыдущими.
– Думаю, ему просто очень понравилось так праздновать, – улыбаясь, объяснял это новый главный тренер Тодд Рирден (Тротца, у которого закончился контракт, перехватил «Айлендерс», предложивший тренеру гораздо большие деньги). – И он сказал себе: «Мужик, я хочу сделать это еще раз!» К старту сезона Ови подошел в изумительных кондициях! Почувствовав вкус победы в Кубке, он продолжает вкалывать, жертвовать собой, показывать абсолютную преданность команде и хоккею.
По каждой секунде общения с Овечкиным теперь было видно, какой тяжести груз упал с его плеч после выигрыша трофея. Саша просто весь светился. И многие вопросы, разумеется, были об этой победе.
– Конечно, после Кубка Стэнли чувствуешь себя более расслабленно, – говорил Александр. – Потому что ответственность, которая была последние десять-двенадцать лет, спáла, и сейчас ощущаешь себя более комфортно.
– Выигрыш Кубка – это для тебя было счастье или облегчение?
– Счастье. Это был один из лучших моментов карьеры – когда ты наконец достиг пика, поднял эту чашу над головой. Все счастье, которое мы подарили нашим болельщикам и родным, не описать. Это нужно видеть и чувствовать.
– Радовался ты совершенно фантастически. Я никогда ничего подобного не видел.
– Мы все это делали с душой. И долго к этому шли. Так что такая радость была предсказуемой. Все были счастливы. Город стоял на ушах – и мы тоже. И сейчас наслаждаемся теми воспоминаниями и моментами, которые пережили. Так почему бы еще раз не повторить этот путь?
– В плей-офф у тебя сложился потрясающий тандем с Евгением Кузнецовым. Такое же удовольствие вы получаете от игры друг с другом и сейчас. Что для тебя главное в нем как в игроке и человеке?
– Он открытый, добрый и очень веселый парень. С ним всегда есть о чем поговорить – так же, как и с Димой Орловым. Мы постоянно вместе, на ужины регулярно ходим. Семьями дружим. А как игрок – все прекрасно видят. С каждым разом он становится все лучше, и играть с ним – одно удовольствие.
– В интервью русскоязычной версии официального сайта НХЛ ты сказал, что, когда сын Сережа подрастет, ты покажешь ему пятый, последний матч финальной серии с «Вегасом».
– Потому что это исторический матч для всего «Вашингтона».
– Хочешь, чтобы Сережа стал хоккеистом? Или, по крайней мере, спортсменом? С такими-то генами.
– Поживем – увидим, – улыбнулся Александр. – Заставлять не будем.
– Если традиционная встреча победителей Кубка Стэнли с президентом США, Дональдом Трампом, состоится, ты на нее пойдешь?