– Вы – профессиональный тренер. Можете представить сына в этом амплуа?
– Конечно. Почему нет? Он окончил институт, аспирантуру. Только защититься никак не успевает, хотя диссертация уже готова. Потому что, когда наступает время для защиты диссертации – уже уезжает в НХЛ. А летом весь педагогический состав в отпусках.
– Он даже сейчас способен быть главным тренером, – солидарен с женой Михаил Викторович. – Спокойно. Классно разбирается в хоккее и раскладывает игру на составляющие. Есть хоккеисты, которые не любят смотреть чужие матчи, но Саша к таким не относится. Мы с ним вместе много хоккея смотрели. И футбола.
– Яромир Ягр доиграл до сорока шести лет. Можете себе представить, что Саша захочет играть так же долго? – интересуюсь я у Татьяны Николаевны.
– Бегать-позориться – тоже не очень красиво, – включает она фирменную строгость. – Но у всех бывает по-разному. Вот Магомаев пел до шестидесяти лет, а потом сказал: «Все». А Кобзон замечательно пел до последних дней. Иосиф Давыдович и человек был классный, и артист потрясающий. Даже в возрасте никогда не пел под фонограмму, и его с открытым ртом слушали все. Пусть земля ему будет пухом…
– Для Саши, кстати, не играть «под фонограмму» тоже важно, – замечаю я.
– Это зависит от здоровья, – разъясняет мама. – От физиологии никуда не уйдешь. Движения уже не такие, как в молодости. Если хочешь играть долго – надо готовиться соответственно! Ни на какие болячки сын не жалуется.
Сейчас каждый гол Овечкина – это какое-то очередное достижение. Честно говоря, сокращение сразу двух сезонов из-за ковида уменьшает и так небольшие шансы побить рекорд Гретцки по голам. 24 шайбы в сезоне-2020/21 – совсем не то, на что Саша мог бы рассчитывать в полноценной регулярке из 82, а не 56 матчей. Для многих в его возрасте это был бы космический показатель, но учитывая, что годом ранее у него было 48 шайб…
Опять же, обидно, что только внезапная остановка чемпионата не позволила Овечкину сравняться с рекордом Гретцки и Босси по числу сезонов с 50+. И теперь неизвестно, будет ли у Александра в его тридцать шесть лет и дальше еще хоть одна такая возможность. Причем ладно бы один раз он остановился на пороге «полтинника»! В год Кубка Стэнли – 49 голов (правда, судьба ему в плей-офф этот должок вернула, и с лихвой), теперь вот – 48. Всего-то после 68 игр. За 14 остававшихся игр Ови ведь запросто мог побить лучший свой результат с сезона-2008/09 – 53 шайбы в 2014/15.
Но не судьба. На которую он, впрочем, и не думает жаловаться. И потихонечку обходит одного за другим в списке снайперов НХЛ всех времен тех, кто идет вслед за Гретцки. В первом же матче сезона-2021/22 против «Нью-Йорк Рейнджерс» он набрал четыре очка (2+2), обогнал по голам Марселя Дионна и вышел на чистое пятое место по голам в истории НХЛ. Дошло до того, что Гретцки по этому поводу брал у Овечкина интервью!
Ещё месяц – и он, в 36 лет начавший сезон совершенно зверски, почти как никогда прежде в карьере, забил еще десяток и переместился на четвёртое место, которое занимал Бретт Халл. И началась погоня за следующей «жертвой» – Яромиром Ягром.
«Шансы побить рекорд еще есть, надо выходить и делать свое дело. Иду шаг за шагом», – сказал он в интервью Washington Post. А каждый форвард, которого он обходит в таблице рекордов, поет в его честь песнь восхищения. Как и те форварды, которых Овечкину еще только предстоит обогнать.
В январе 2020-го в Сент-Луисе я разговаривал с Бреттом Халлом, на счету которого 741 гол. Один из самых легендарных снайперов НХЛ изрядно располнел – но этот тот случай, когда, что называется, полнота человеку идет. Кругленький, румяный, он явно получает от жизни удовольствие. Отвечал громко, часто смеялся – в общем, был как раз таким, каким я его себе и представлял.
– Среди снайперов мы с Овечкиным наиболее похожи, мы оба – поклонники бросков в одно касание. Но Ови – крупнее, быстрее и мощнее, чем я когда-либо был, – охотно развивал тему сын Бобби Халла, на котором природа никак не отдохнула. – А самая великая вещь, связанная с ним, заключается в том, что он делает это каждый сезон! Без единого исключения! Вот это изумительно. Овечкин – по-настоящему великий. И я совершенно не печалюсь о том, что он меня обгонит. Как это говорят – рекорды создаются для того, чтобы их бить? Рекорда у меня нет, но просто больших цифр это тоже касается. Знаете, когда великий игрок делает великие вещи и ты испытываешь к нему такое уважение, как я к Алексу – это здорово! А если он захочет продолжать играть и обойдется без травм – верю, что и Гретцки обойдет. И Уэйн скажет то же самое.
– Более чем уверен, что он побьет рекорд Гретцки, – еще категоричнее заявлял мне Андрей Василевский, лучший сегодня вратарь мира. На ЧМ-2014 именно Овечкин настоятельно советовал двадцатилетнему голкиперу «Салавата Юлаева» уезжать в НХЛ. И будущий обладатель Кубка Стэнли и «Везина Трофи» к этому совету прислушался, о чем сейчас, надо полагать, не жалеет.
Для таких, как Василевский, Овечкин – уже не просто коллега, а гуру. Да и не только для россиян – взять хотя бы финского снайпера Патрика Лайне. Уж, казалось бы, мог расти на соотечественниках-бомбардирах, благо таких хватает – Теему Селянне, Яри Курри. Ан нет: кумир – Овечкин.
– Мы, мальчишки, увлекались хоккеем, смотрели НХЛ, и первым, кто обращал на себя внимание, был Овечкин, – говорил мне Лайне во время Кубка мира-2016. – Такой великий игрок, такой бросок, такая взрывная мощь! Сейчас мне кажется, что он в моей жизни был всегда. О чем бы спросил Ови, если бы мы сходили поужинать? Наверное, о том, как ему удается так бросать. Что он для этого делает. Мне мало что приходит в голову, потому что пока это слишком сложно себе представить.
Даже соучастнику Овечкина по Матчам звезд НХЛ трудно себе представить ужин с ним. Да и мы еще сами до конца не понимаем, о ком говорим и пишем: большое – оно же видится на расстоянии. Вот закончит Александр Великий карьеру, и только лет через 15–20 после этого станет окончательно ясно, кого нам выпало счастье видеть на льду.
Хоккейного исполина, чей гол в детстве стоил десять рублей от отца, а во взрослой карьере – 187 392 доллара от «Вашингтон Кэпиталз».
Когда Овечкин забил в ворота сборной Канады победный гол в четвертьфинале Олимпиады в Турине, генерального менеджера «Кленовых листьев» Уэйна Гретцки спросили: «К двадцати годам вы были лучшим игроком мира. Вам не кажется, что история движется по спирали и сейчас лучший в мире игрок – уже другой двадцатилетний паренек?» Великий отреагировал так: «Вы имеете в виду Овечкина? Сейчас он, вне всяких сомнений, самый зрелищный игрок мирового хоккея. Но давайте все-таки подождем, пока он выиграет четыре Кубка Стэнли, и тогда вернемся к вашему вопросу». Реакцией стал хохоток в зале.
Пройдут годы – и семьи Гретцки и Овечкина будут наслаждаться обществом друг друга. И Уэйн скажет, что станет первым, кто поздравит Алекса, если тот побьет-таки его рекорд по голам.
Время расставляет все на свои места.
Евгений МалкинПобег к трем Кубкам Стэнли
Родился 31 июля 1986 года в Магнитогорске. Центральный нападающий. Воспитанник «Металлурга» (Магнитогорск).
Клубная карьера
2003–2006, 2012–2013 – «Металлург» (Магнитогорск)
2006 – н. в. – «Питтсбург Пингвинз»
Командные достижения
Чемпионаты мира:
Золото – 2 (2012, 2014). Серебро – 2 (2010, 2015). Бронза – 3 (2005, 2007, 2019).
Молодежный чемпионат мира:
Серебро – 2 (2005, 2006).
Чемпионат России:
Серебро (2005). Бронза (2006)
Кубок Стэнли – 3 (2009, 2016, 2017)
Личные достижения
«Золотой шлем» КХЛ: 2006
«Харламов Трофи» (2): 2012, 2017
«Колдер Трофи»: 2007
«Харт Трофи»: 2012
«Тед Линдсей Эворд»: 2012
«Арт Росс Трофи» (2): 2009, 2012
«Конн Смайт Трофи»: 2009
Первый игрок, начиная с сезона-1917/18, забивавший в каждом из своих первых шести матчей в НХЛ. Обладатель самой длительной результативной серии в регулярных чемпионатах НХЛ среди россиян (15 матчей). Первый россиянин, ставший в одном сезоне лучшим бомбардиром регулярного чемпионата НХЛ и чемпионата мира.
А ведь с матчем, в котором Евгений Малкин набрал тысячное очко в НХЛ, легко было и промахнуться. Мы в редакции «Спорт-Экспресса» планировали эту мою командировку сильно заранее, отталкиваясь от графика набора очков центрфорвардом по прозвищу Джино и… от чутья. Роскоши покупать авиабилеты в последнюю секунду, когда цены на них взлетают до небес, мы позволить себе не могли, а оттого приходилось немножко гадать.
И попали в точку!
Почему-то не было сомнений, что тысячное очко Джино наберет дома, на PPG Paints Arena, когда с трибун на него будут смотреть родители, жена Анна Кастерова и сын Никита. Папа и мама всегда приезжают к Евгению незадолго до плей-офф и остаются с ним на весь Кубок Стэнли – а тут еще и такой юбилей приспел. И было бы в высшей степени несправедливо, если бы они увидели его по телевизору, а не вживую.
В марте 2019-го, когда, по всем прикидкам, Малкин должен был выбить тысячу, у «Пингвинз» было три домашних «двойника». 5-го и 7-го – с «Флоридой» и «Коламбусом», 10-го и 12-го – с «Вашингтоном» и «Бостоном», 16-го и 17-го – с «Сент-Луисом» и «Филадельфией». Какой же выбрать? Тот, где есть «Вашингтон», какой же еще! Это же культовая схватка, настоящее хоккейное класико 2010-х!
Масштаб ненависти к «Вашингтону» в Питтсбурге я для себя все же преувеличил. Когда я пришел к отелю в центре города, где всегда останавливаются «Кэпс», в момент их приезда за день до игры, никакой охраной по периметру там не пахло. Зеваки совершенно спокойно стояли у гостиницы и наблюдали, как Овечкин и Ко туда входят. И громко матерящихся вашингтононенавистников поблизости не наблюдалось.
– А почему кордона нет? – спросил я защитника «Вашингтона» Дмитрия Орлова.