инкуя несчастную машину, как какой-нибудь ломоть мяса. Судя по увиденному, мощности у его пушки на это хватит с лихвой.
— Хрен тебе, ходячая железяка, — ругнулся я, формируя самое мощное свое средство поражения.
«Слезы звезд» шестого уровня. Посмотрим, засранец, как тебе понравится познакомиться со сжатым пучком энтропийного поля.
Над перчаткой заколыхалась серая полупрозрачная субстанция. Секунда — и она приняла форму вытянутой капли, острым концом вперед. Резкий взмах — и «подарочек» отправился в свободный полет, прямо туда, где медленно двигалась высокая цель.
Черт! Мимо. Что-то заметив или что-то почувствовав, штурмовик в последний момент резко сместился вправо, продемонстрировав незаурядную реакцию для такой массивной фигуры.
Ответ пришел молниеносно. Еще раз вскинулась непропорционально толстая рука, воздух прочертила новая нить гудящего от напряжения лазера.
Я ушел перекатом в сторону, выходя из зоны прямой видимости противника. Снова вскочил и длинным прыжком переместился на крышу соседнего жилблока.
Приземление вышло немного смазанным, пришлось кувыркнуться, гася инерцию движения. Правое плечо отозвалось болью, повезло наткнуться на какую-то выпуклость технического обслуживания, вынесенную наружу.
Сгруппировался, на некоторое время замерев на месте, прислушиваясь к окружающему шуму — не послышится ли звук запускаемых портативных ракет.
Нет, ничего.
Зато чуть дальше шандарахнуло так, что земля затряслась. И опять по пути следования Ханы со Спиро.
Арсенал, что ли, подорвали? — суматошно подумал я, поспешно поднимаясь на ноги.
Теперь и западная сторона базы озарялась маревом огромного пожара. Повсюду виднелись языки пламени, густые спирали дыма уходили в бездонные небеса.
Хана опытный боец, судя по сноровке и поведению. Пока мы отвлекаем внимание врага у главных ворот, она должна была проскользнуть мимо к развернутому командному пункту. Наша задача состояла в том, чтобы оттянуть силы защитников из центра, связать их боем, тем самым давая возможность пройти диверсантам в глубь охраняемой территории.
Но, как это обычно и бывает, все пошло наперекосяк. Даже ослабленный гарнизон форпоста показал способность вести сражение на два фронта. Женщине-мистику ничего не оставалось, как прорываться к куполу с боем.
Хреново. Если Спиро прикончат, то затея теряла всякий смысл.
Я подскочил к краю крыши и, стараясь не думать, что выставляю себя на всеобщее обозрение, с ходу метнул сгусток «Слез звезд» во все еще величественно шагающего штурмовика.
На этот раз повезло больше. Увлеченно пытающийся достать Грешника своим чудо-юдо лазерным «резаком» противник не успел толком среагировать на возникшую угрозу. Ну, или понадеялся на личный энергетический щит технодоспехов. Думал, сдержит, защитит и даст время спокойно перевести огонь на новую цель. Для затянутых в высокотехнологичную броню воинов подобная самоуверенность довольно обычна. Многие начинают ощущать себя неуязвимыми, ставя на один пьедестал с мифическими богами древности.
Большая ошибка.
Особенно когда в тебя летит не что-нибудь простенькое, вроде энергоразряда, а сжатая до минимальных величин игла излучения всесокрушающего энтропийного поля.
Его зацепило лишь краем, но этого хватило, чтобы правая рука, откуда торчало дуло лазера, испарилась в мгновение ока. Штурмовик заорал. Автоматически заработал кибердок бронекостюма, впрыскивая в организм лошадиные дозы обезболивающего, открытая рана покрылась толстым слоем лечебного геля.
При любых других обстоятельствах у раненого имелись все шансы выжить. Если бы его вынесли с поля боя прямо сейчас. Но я давать ему такую возможность, разумеется, не собирался и швырнул еще один сгусток «слез», добивая противника. Вторым попаданием начисто снесло половину туловища у нападающего.
— Задница Арны, вот это зверь, — прошептал Грешник, выходя из укрытия.
За последние минуты сражение слегка поутихло, в нас перестали стрелять, и сопротивление понемногу сходило на нет. Это не означало, что Кобальт собирался сдаваться, просто их бойцы отступили для перегруппировки.
— Хана, как там у вас? — я активировал связь, шаря глазами по многочисленным дымящимся развалинам.
Неслабо все-таки Боцман саданул в самом начале. Минимум треть зданий превратились в руины. Это, конечно, не кирпичные дома с бетонным основанием, а всего лишь переносные модули, но все равно масштаб разрушений впечатлял.
— Мы не смогли прорваться к командному центру, — доложила Хана спустя пару секунд. — Тут слишком много гильдейских.
Я скрипнул зубами. Значит, не вышло. И что делать? Упрямо переть в лоб дальше? Хреновая перспектива. Штабные допустили ошибку, неверно оценили снижение уровня обороноспособности атакованного объекта. Гарнизон прохудился, но недостаточно.
— Твою мать, — выругался я, лихорадочно ища выход из сложившейся ситуации. Паршивой, надо сразу отметить. И весьма.
— Не волнуйтесь, мы не дошли до купола, но зато нашли другой терминал, — внезапно заявила Хана спустя короткую паузу.
Вот же блин, не могла сразу сказать.
— Сейчас Спиро загружает все необходимые программы во внутреннюю сеть.
— Где вы нашли терминал? — быстро спросил я.
Насколько помню, на брифинге нам заявляли, что подходящие комп-консоли находятся исключительно внутри командного центра, а тут вдруг выясняется, что есть еще один.
К этому моменту я уже снова спрыгнул на землю и потихоньку отходил к воротам. Боцман уже вывел «Гадюку» за территорию лагеря и ожидал группу для экстренного отхода.
— Мы наткнулись на какую-то подстанцию вспомогательного энергоснабжения. Спиро утверждает, что через ее подключение можно выйти напрямую в коммуникации главного центра управления, а оттуда уже дотянуться до связи.
Я посмотрел на полоску заполнения энергии иала, подключенная напрямую к «перчатке» основа транслировала данные прямо на цифровой интерфейс. Пока что потрачена едва ли треть от доступного объема накопителей. И то, подозреваю, основную часть съели два применения чрезмерно энергоемких «слез».
— Сколько вам понадобится времени? — спросил я, осторожно выглядывая за угол бокса и пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь густые клубы черного дыма, что заполнили единственную на базе улицу.
Сейчас бы здорово пригодилась прошивка «Острый взор» с термовидением.
Хана замолчала, должно быть советуясь с хакером, затем заявила:
— Пять минут, не больше.
— Хорошо, поторопитесь. Мы с Грешником пока выдвинемся чуть вперед и будем готовы вас прикрывать, — сказал я, делая характерный жест штурмовику, он занял позицию на другой стороне дороги.
— Принято.
Эфир замолчал, но ненадолго. Пока мы с Грешником медленно продвигались вперед, внимательно обшаривая глазами каждый закуток и держась настороже, Боцман успел заскучать.
— Ребята, вы там еще долго? Меня что-то начинают напрягать все эти турели, коих здесь разбросано в изрядном количестве.
Шутник, блин, мертвые железки его напрягают. А нам тут приходится дышать дымом и замирать при каждом шорохе, опасаясь контратаки. Чутье подсказывало, если бойцы Кобальта пойдут в атаку, то сделают это всем кагалом сразу. Нас сметут — не заметят. Пока спасало одно, слишком активное применение тяжелого вооружения с первых минут боя создало впечатление, что в нападении участвуют серьезные силы. Сидят небось, запрашивают данные с датчиков, пытаясь понять, куда и как бить. А как поймут, что здесь всего двое (трое, считая Хану), то сразу навалятся толпой.
Также серьезное преимущество давала первая сетевая диверсия. Вирус повредил не только автономные системы обороны, но и комплексы наблюдения, включая общую связь.
Но ведь это не может длиться бесконечно. Рано или поздно починят. И тогда в нашей дерзкой вылазке будет поставлена большая жирная точка…
Под ногами скрипнул осколок стекла, я остановился, повел головой. Подчиняясь рефлексам, ноги сами согнулись в коленях, опуская тело за небольшое укрытие из смятого куска металла. Никогда не оставайся на открытой местности, это правило в меня вдолбили еще в ранние годы.
— Ну что там, вы скоро? — проронил я, вновь активируя канал связи со вторым в группе мистиком.
— Почти закончили.
— Что сканеры? — это я уже обратился к Грешнику, встроенные в технодоспехи сенсоры имели больший охват, чем простое человеческое зрение. — Есть что-нибудь?
— Юго-восток, скопление большого количества живой силы противника, — доложил штурмовик. — Похоже, концентрируются в единый кулак.
— Нам звездец, — матюгнулся я, не сдержавшись. — Надо срочно валить. Хана, торопи Спиро. Нас, походу, сейчас убивать будут.
— Осталось совсем немного, не ждите, отходите к глайдеру. Мы догоним.
Разумеется, никто никуда не пошел. Остались на месте, дожидаясь окончания заливки вредоносных скриптов. К счастью, за оставшиеся две минуты до отхода кобальтовцы так и не двинулись с места. Наверное, возились с испорченной электроникой.
— Ходу, ходу, — подбодрил я товарищей, выбегая последним через распахнутые настежь ворота.
Позади осталась разгромленная база со взорванными жилыми блоками и выведенной из строя аппаратурой.
— Быстрей! Сюда! — Боцман махнул рукой.
Техник примостил глайдер почти впритык к заграждению, опасаясь ракетного удара из глубины атакованного форта. Спорная тактика. От управляемых снарядов, умеющих круто изменять вектор движения, не спасет. Впрочем, для них имелись парочка дополнительных генераторов силового поля. Они послабее основного, пробитого чуть раньше, но парочку попаданий реактивных подарков должны удержать…
— Уходим, дело сделано, — я плюхнулся на переднее сиденье.
Остальные не останавливаясь заняли свои места. «Гадюка» рванула с места, моментально перейдя на форсаж. Пассажиров вжало в спинки кресел. Стремительные порывы ветра заставили прикрыть глаза и пожалеть об отсутствии защитных очков.
— Не могу поверить, что все получилось, — нервно воскликнула Хана. — Думала, нас поймают.