ли, на все немалые деньги, что у нас имелись.
Благо наступило некоторое затишье. Вернее, миры ядра в так называемый глаз бури попали. Потому как окраины отваливались и, либо к Альянсу присоединялись, либо во что-то региональное объединялись. Чем-то мне Империя курицу без головы напоминала. Тело еще бегает, сердце бьётся, кровь хлещет, но исход предрешен. Великий визирь на трон взобрался, но, во-первых, его далеко не все поддержали, а во-вторых, он был отличным исполнителем, но никаким руководителем. Не хватало ему личностных качеств. Жалких полгода правил, умудрившись при этом немало территорий потерять. Тут и Альянс подсуетился, и амбициозные адмиралы-генералы своих мини-империй насоздавали. Видя такое дело, глава имперской разведки Исанн Айсард устроила переворот. Мы ей даже немного подсобили. А то она излишне усложнила, прикрывшись ширмой из трибунов имперского совета. Те, не будь дураками, сразу же отдали приказ убрать вдохновителя заговора, их к власти приведшего. Вот только связь подвела и приказ на всю столицу открытым текстом прозвучал. В итоге, было много стрельбы-пальбы и горы трупов.
Во всей этой катавасии мы явно лишь однажды поучаствовали. Повстанцы с какого-то перепуга решили на верфи Куата наведаться, недостроенный супер-разрушитель уничтожить и просто безобразия учинить, а это для нас было неприемлемо. Нам там во всю «Галеоны» строили. Пришлось задействовать один из пиратских флотов. Не могли же мы в столь смутные времена не подстраховаться. Джентльменам удачи предстояло геройствовать под дулами бластеров и со взрывчаткой в реакторных отсеках, но кого волнуют мелкие нюансы? Удачно получилось. И повстанцев перебили и прискакавших имперцев. Конечно, от наших сил мало что осталось, так и ладно, новой швали соберем. Ее на просторах галактики нынче много. Глядишь и законопослушным гражданам полегче жить станет.
Айсард могла бы стать отличной императрицей, но ей банально не повезло. Тут и мужской шовинизм высшего командного состава и чиновничества сказался и просто ситуация тяжелая была. Не на кого ей, толком, опереться бедняге было. Эх, если бы Сев'ранс Танн не взбрыкнула и ее убирать не пришлось, какая бы могла получиться интересная комбинация. Прям женский вариант дуэта Падлыча со старшим Сковородкиным, лайт версия, чего как раз Империи для счастья и не хватало. Увы-увы, не сложилось. Военачальники разбегались создавая собственные мини-империи, не стесняясь воевать с центром, друг с другом, и Альянсом до кучи. Начались попытки подмять имущество консорциума, неудачные, но все равно не радующие. К сожалению, новоявленная императрица была шпионкой, а не солдатом. В результате умудрилась так флотом накомандоваться, что когда Альянс, нынче именуемый Новой Республикой (НР), атаковал Корусант, его и защитить-то некому было. Жалкая эскадра из разрушителей типа «Имперский» до конца выполнила свой долг, дав безнадежный бой врагу. Патриоты ведь в гражданских войнах с обоих сторон воюют. И в этом-то и трагедия. Лучшие сыны отечества друг друга убивают. Печально это все, грустно.
С потерей столицы, разрывающие Империю центробежные силы возросли. Война всех против каждого усилилась, даже нашлись идиоты, решившие от нас кусочек отщипнуть. Мир их праху, или, как тут говорят, да пребудут они в Силе. Консорциум стонал, трещал, но держался. То давление, что мы испытывали раньше, было так, семечками и мелкими шалостями. Теперь же эти комариные укусы сменились планомерными и, даже, масштабными нападениями. Сколько мы братьев потеряли, ужас. А скольких еще недосчитаемся, жуть. Впрочем, это было ожидаемо, оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть. Ведь иногда, чтобы победить, достаточно всего лишь не сдаваться.
Основные усилия были сосредоточены на формировании дуги миров под нашим контролем и моим руководством. Тысячи ощетинившихся десятками пушек «Галеонов» вышли на звездные трассы, соединившие собой шестнадцать областей на границе с неизведанными регионами. Более пятидесяти тысяч планет, свыше полутриллиона разумных, огромные цифры, но на фоне десятков миллионов миров и квадриллионов органиков, их населяющих, мы были каплей в море. Хм, скорей уж бриллиантом в груде пустой породы. А что, сам себя не похвалишь никто и не заметит. Ничего, лет за пять-десять наши сектора станут крепкими орешками, а лет за двадцать превратятся в очень приятные для жизни местечки. И не стоит забывать о Z системах. Вот там у нас поистине царство роботов, будет, со временем.
Лишившись нагрузки в виде строительства Звезды смерти, мы бросили весь свой немалый потенциал на производство, уж простите за тавтологию производств. Это пока у нас на планетах в среднем чуть более десятка миллионов разумных органиков проживает мы имеем возможности сильно превосходящие потребности, но вот когда их станет миллиард, промышленность будет по сути работать исключительно на внутренний рынок. И это даже хорошо. Обмениваться и торговать стоит уникальными вещами типа бакты, а роботов и флаеры клепать лучше на местах. Конечно, большинство миров не могут чем-то необычным похвастаться, так и не надо, пусть пользуются разумом и создают уникальный экспортный товар с нуля. Глядишь и пойдет прогресс, а то он слишком давно на одном месте топчется. Нет уж, хватит, на миллионы в новый крем от морщин вбухиваемые, я в прошлой жизни насмотрелся. Пусть лучше прорыв какой в медицине или биологии учинят, а коли он поможет дамам стать красивей, так и хвала Силе, я буду только рад.
Галактика полыхала, республиканцы активно расширялись, далеко не всегда мирно и полюбовно присоединяя новые планеты, впрочем, как обычно словам верили больше чем делам. Как же, ведь Республика — это Альянс. Ох, до чего же разумные в массе своей неразумны бывают. Одним из видных деятелей был талантливый военачальник Зиндж, но правил он недолго, на четвертом году был прибит Ханом Соло. Вот ведь неугомонный везунчик. И черт бы с ними со всеми, но это вылилось в большую свалку в результате которой республиканцы заняли Куат, да только сделали это так топорно что оставалось лишь удивляться. По-моему, проще было разбомбить знаменитые верфи и не заморачиваться. Так ведь доблестные борцы за народное счастье, причем без учета мнения последнего, умудрились согнать в кучу всех мало-мальски значимых конструкторов и скопом спровадить на тот свет. Вот зачем надо было несчастных куда-то там в глубь своих территорий везти? Что бы они там делали интересно? Куда разумней было бы дать выдающимся инженерным кадрам в порядок освободителями порушенное привести. Вот ничего мы от этого не потеряли, но какой-то неприятный осадок остался. Может дело в десятках миллионов невинно убиенных дроидов? Не без того конечно, но все же есть еще что-то, только не могу понять, что? Хм, точно! Фактически уничтожение Куатских верфей стало чем-то сродни акту вандализма. Ведь их циклопическое кольцо было прекрасно. Величайшее произведение искусства, с точки зрения роботов.
Нелегкая это работа — из болота тащить бегемота. Мы столкнулись с проблемой. Оказывается, далеко не все миры нам рады. Не то чтоб чего-то подобного не ожидалось, но сила привычки. Все соседи давно под крылышко просятся, стоило им дать добро, так они стройными рядами и с песнями в Герцогство влились. Жалеть им не пришлось, такие стройки десятилетий начались и возможности для граждан появились, что они на радостях быстро поменяли формы правления посадив на трон правителей что их прямиком в эдем доставили. Конечно, инициаторами данного процесса мы сами и выступили, сменив форму правления, больно уж для этого момент удачным оказался. Остальные просто собезьянничали. Что в общем-то и прогнозировалось. Под шумок инаугураций всех новоявленных аристократов и обработали.
У нас, помимо всего прочего, были научные институты, разрабатывающие методы реабилитации бывших рабов. Каких только способов держать в покорности разумных в галактике не имелось. Просто диву даешься, до чего же изобретательные расы и отдельные злые гении попадаются. Чтобы эффективно бороться с врагом, его желательно как следует изучить. Вот в процессе исследований и были обнаружены интересные нанороботы. В принципе, они в галактике давно известны, и много где применяются. Технически, ничего не мешает их, например, для контроля разума раба использовать. Просто это невероятно дорого, проще обычный чип поставить, что будет мысли контролировать. Вот только его легко обнаружить, а наноботы… даже если найдешь, замучаешься определять, что именно они делают. Может за холестерином и уровнем сахара приглядывают. В общем, доработали мы рабских нанитов, да и скормили-споили дорогим гостям. На свободу воли они никак не влияют, за здоровьем следят обещая бодрость и долголетие. А что логи ведут, записывая все сказанное, увиденное и услышанное хозяином, и делятся собранным, как только получат особый сигнал, так об этом никому знать не нужно.
Жаль конечно, что мысли считывать не могут, ну да с учетом пригляда дроидов и плотного контроля информационного пространства герцогства, система присмотра вышла вполне себе надежной. Оставалось решить, как быть с теми, кто про нас мало что знал и потому не рвался ряды пополнить. Проблема в том, что транзит через такие системы приведет к улучшению их уровня жизни. Мелочь на фоне того что они могли бы получить присоединившись, но тут важен сам факт. Привыкшие во всем полагаться на себя, жители окраин недоверчивы. Готовы довольствоваться синицей и не бегать за журавлями. Нас же такое слабое звено абсолютно не устраивает. Конечно, со временем они разберутся, вот только когда это еще случится. Живут за счет транзита, не напрягаясь. Могут и оборзеть. Это сейчас они нищие оборванцы, кое-как сводящие концы с концами и гонящие на продажу дешёвенькое сырье, которое нынче, из-за кризиса, вообще не вывозится и, максимум, за копейки залетными торговцами выкупается. Послать бы войска и дело с концом. Эх, не стоит поддаваться легким решениям. Зомбировать руководство тоже не вариант, население планет какие-то несчастные миллионы, там чуть не все хоть сколько-то значимые вопросы референдумом решаются. В нашем медвежьем углу корпоративных колоний отродясь не водилось, а те что были, давно с нами, большинство еще со времен КНС.