«идите от обратного» – и создать приложение, позволяющее искать недвижимость по всей стране.
Поиски задачи и изучение существующих баз данных заняло от тридцати пяти до пятидесяти дней. К началу осени 2009 года техническое задание было готово: первым продуктом, разработанным Visionary Apps, должен был стать набор приложений, позволяющих производить поиск недвижимости разного рода: одно – для выставленных на продажу домов, другое – для обычных домов и квартир, третье – для поиска недвижимости в аренду.
Деньги
Перед нами встал важнейший вопрос: как заработать деньги на приложениях?
На данный момент способ существует один – брать деньги за загрузку из Сети. Цены могут колебаться в пределах от 2 долларов 99 центов до 100 долларов, однако лучше всего продаются приложения по цене 99 центов. Согласно этой модели продаж пользователь платит один раз, когда загружает приложение, и больше денег вы от него не получаете.
Мы снова провели исследования и поняли, что конкурентов, зарабатывающих действительно хорошие деньги, найдется не так уж и много. Некоторые зарабатывали неплохо – до миллиона долларов, но таких было совсем мало. Кроме того, рынок стремительно заполнялся, и зарабатывать на нем было все труднее.
Мы стали думать, во что оценить результаты первых разработок. Стоит ли брать за набор приложений 2,99, 3,99, 4,99, или эти цены чрезмерно высоки для данного рынка? Можем ли мы позволить себе работать, если цена не будет превышать 99 центов? Имея в виду 120 миллионов потенциальных пользователей, такая цена, возможно, окажется достаточной. Какова же золотая середина?
Используя уже известный принцип, мы решили переступить через проблему ценообразования и сделать приложения бесплатными. Основываясь на результатах исследований, подсчитали, что при таком подходе сможем привлечь в десятки раз больше пользователей. Вместо того чтобы брать деньги с людей, желающих приобрести недвижимость, мы решили пойти от обратного: взимать плату с тех, кто хочет продать дома. Мы поняли, что можем получать деньги от агентств недвижимости за эксклюзивное представление всех имеющихся предложений в рамках одного региона. В итоге мы на этом остановились: стали брать 24 доллара 99 центов в месяц за все объекты в границах одного региона. Это дало нам возможность получать чуть более миллиона долларов в месяц.
Обратите внимание на то, что мы сделали. Удалось полностью переосмыслить процесс получения дохода от приложений. Согласно нашей модели теоретически мы можем получать прибыль всегда.
Определившись с процессом получения дохода, мы решили снова его переосмыслить.
Допустим, вы при помощи агентства нашли подходящий дом. Что дальше? Нужно получить ипотечный кредит. Можем ли мы включить в поисковую систему один банк на регион, предоставляющий ипотеку? Безусловно. Далее, если вы купили дом, вам понадобятся услуги компании, осуществляющей грузоперевозки. Получается, что мы можем включить в базу и такую компанию и брать с нее деньги за размещение контактной информации. Если вы покупаете дом, выставленный на торги после обращения взыскания, вам, вероятно, понадобится поменять что-то в интерьере, а может быть, и в планировке. Мы предусмотрели и это. Следом, стараясь предугадать все нужды, которые могут возникнуть у человека, купившего дом, составили целый список дополнительных услуг. Если каждая компания, представленная в списке, заплатит 24 доллара 99 центов в месяц за размещение в каждом из 42 тысяч регионов, мы можем заработать на своих приложениях порядка 60 миллионов долларов в год.
Кстати, на этом список возможных способов получения дохода не заканчивается. К примеру, существуют семинары для агентств недвижимости, призванные помочь им научиться продавать дома.
Мы можем проводить такие семинары для наших контрагентов и получать с них плату за участие. Можно также проводить семинары для пользователей, обучая их правилам торгов на аукционах, или оказывать им помощь непосредственно во время торгов. Кроме того, устроители аукционов также могут размещать рекламу в нашей базе.
Компании, занимающиеся разработкой приложений, зачастую не слишком заинтересованы в их обновлении, так как пользователь, однажды загрузив приложение за деньги, получает обновления бесплатно. Модели, позволявшей зарабатывать на обновлениях, не существовало. В итоге мы решили создать свою модель, согласно которой функциональные возможности приложений должны расширяться постоянно таким образом, чтобы, с одной стороны, у нас появлялась возможность укреплять связи с теми, кто размещает у нас объекты, с другой – чтобы ценность приложений для пользователей постоянно повышалась с каждым новым обновлением.
Продукт
Первым продуктом, разработанным компанией, как мы и предполагали, стали сразу три приложения, названные нами в зависимости от области применения – Complete Foreclosures (информация о заложенной недвижимости), Complete Homes (информация о находящихся в продаже домах и квартирах) и Complete Rentals (информация об аренде). Группа получила название Complete Realty Suite.
При помощи первого приложения можно осуществлять поиск по базе из 1,6 миллиона объектов, выставленных на торги по всей стране. Информация обновляется каждый раз, когда вы открываете приложение. Можно производить отбор по цене, по местоположению, количеству спален, ванных комнат и так далее. Кроме того, в дополнение к основной информации мы добавили список из 800 тысяч объектов, готовящихся к торгам (для совершения «сделок без покрытия»), который ежедневно обновляется.
Благодаря встроенному в смартфон приемнику GPS вы можете быстро находить дома на интерактивной карте. Эта часть приложения напоминает карту, установленную на iPhone перед продажей и служащую для навигации: когда вы отбираете несколько домов в определенном регионе и просите показать их на карте, в нужных местах появляются небольшие «булавки». Вы можете дотронуться до любой и в раскрывшемся небольшом окне увидите описание объекта: адрес, цену, количество спален и ванных комнат, год постройки и тому подобную информацию. Приложение позволяет подгружать для каждой точки фотографии объекта и окрестностей, сделанные со спутника, и указания по выбору маршрута проезда.
Мы включили в приложение развитую систему помощи покупателям заложенной недвижимости, позволяющую получить информацию относительно каждого шага непростой сделки. Более того, вы можете связаться с экспертом, ведущим тот или иной объект: в нижней части описания содержится контактная информация агента и его фотография. Достаточно дотронуться до цифр, и вы уже набираете номер нужного абонента. Точно так же, дотронувшись до адреса электронной почты, вы можете отослать ему сообщение, включив в него описание интересующего вас дома. Для этого достаточно просто скопировать его и вставить в тело письма. Получив ссылку, агент сможет увидеть тот же объект и обсудить его с вами.
Два других приложения из предлагаемого нами набора, Complete Homes и Complete Rentals, по сути и функциональности похожи на первое. При их помощи пользователи получают доступ к информации как об агентствах недвижимости по всей стране, так и непосредственно к списку существующих предложений по продаже и аренде недвижимости.
Запуск проекта
Когда в августе 2009 года я разрабатывал концепцию бизнеса, один человек, считавший себя большим знатоком рынка приложений для смартфонов, сказал: «Если вы собираетесь заняться этим делом, вы опоздали – все лучшие приложения уже написаны». Я лишь улыбнулся в ответ – лучшего образца заявления в стиле «Это невозможно!» я не слышал. Такие высказывания всегда подстегивают меня к действию.
Одним из препятствий, мешающих запуску проекта, было то, что в интернет-магазине App store продавалось уже около 100 тысяч приложений. Бесспорно, перед нами стояла серьезная проблема; и мы решили переступить через нее. Тот факт, что в магазине скопилось громадное количество приложений, на самом деле не был нашей главной проблемой, гораздо важнее были найти способ донести до людей информацию о нашей продукции. Чтобы добиться этого, мы заранее решили, что будем стараться сделать из каждой разработки новостной повод и статьи о нашей продукции в прессе принесут нам первую волну покупателей. Если наши предложения окажутся такими полезными, как мы планировали, достаточно будет сказать о них пару слов в печатном издании – и успех обеспечен.
Приложения появились в магазине в понедельник, 22 февраля 2010 года. В первую же неделю о наших приложениях написали в нескольких блогах, были и публикации в серьезных изданиях. В журнале Forbes тройку приложений назвали «инструментом, которым должен владеть любой серьезный риелтор». К концу недели наши приложения достигли шестого места в списке наиболее популярных программ для ведения бизнеса и семнадцатое – в списке всех приложений.
В течение третьей недели после выхода появления в магазине мы добавили во все три приложения новые возможности: фотографии домов стали крупнее, их количество увеличилось; появились кнопки «организовать просмотр» и «запрос расширенной информации»; была добавлена функция оповещения при снижении цены на объект, которым вы заинтересовались. При нажатии на эти кнопки в агентство недвижимости, разместившее объект, отправлялся запрос. Мы все время пополняем набор функций, чтобы уровень приложений постоянно повышался.
Одной из целей проекта было полное переосмысление подхода к получению прибыли от приложений для смартфонов. К моменту его запуска цель была достигнута, и мы поставили себе новую – выйти на прибыль в течение года. (Если вы хотите изучить все стадии развития проекта в хронологическом порядке, вы можете это сделать, заглянув на сайт www.flashforesight.com.)
А что, если попытаться выйти за границы Соединенных Штатов? Почему бы и нет. Пока я заканчиваю книгу, мы готовим почву для создания представительства фирмы в Канаде, затем в Великобритании, а в будущем предполагаем создать транснациональную компанию.