Тут он прав. Ей нечего было на это возразить.
— Не знаю, зачем я вообще с тобой спорю, — сказала она примирительным тоном.
Брови Лукаса взметнулись. Очевидно, он не ожидал от нее подобной реакции.
— Я пришла сюда не для того, чтобы с тобой бороться, — сказала она. — Я поняла, кто злодей в этой истории, и хочу помочь тебе расквитаться со Стивом.
— Ты, случайно, не влюбилась в Байрона? — спросила Девин, глядя в сияющие глаза подруги.
Она сидела на кровати в комнате Лекси, которая только что вышла из душа.
— Это просто вечеринка, — ответила та, суша полотенцем волосы. — Он не приглашал меня провести бурные выходные в Сен-Киттс.
Судя по выражению ее лица, она была бы не прочь поехать туда с Байроном.
— Ты летишь на вечеринку в Хьюстон?
— Мы все летим на вечеринку в Хьюстон, — улыбнулась Лекси. — Вас с Лукасом Байрон тоже приглашает.
— Я не могу полететь в Хьюстон. — Она здесь для того, чтобы заботиться об Амелии, а не чтобы развлекаться.
— Не глупи. — Лекси потрепала ее по колену. — Тереза прекрасно позаботится об Амелии. Тебе нужно провести исследование для твоей будущей книги о богатых людях, а мне получить все, что можно, от ухажера, у которого есть личный самолет.
— Какая ты корыстная, — пошутила Девин.
— Когда Байрон помогал мне слезать с лошади, его руки задержались на моих бедрах, — сказала Лекси, закусив нижнюю губу. — Меня это так взволновало. После гибели Рика я не целовалась ни с одним мужчиной. Мы с Риком начали встречаться, еще когда учились в школе. Он был единственным мужчиной, с которым я занималась любовью.
Девин часто заморгала:
— Ты думаешь о том, чтобы заняться любовью с Байроном?
Щеки Лекси вспыхнули.
— Возможно. — Бросив полотенце на стул, она принялась расчесывать пальцами свои длинные волосы. — Я не знаю. Но я хочу его поцеловать. Возможно, я сделаю это сегодня на вечеринке. — Она умоляюще посмотрела на подругу. — Ты должна поехать, Девин.
У нее не было ни малейшего желания лететь в другой город на вечеринку. Тем более с Лукасом.
— Мне нечего надеть, — сказала она.
— Мы поедем за покупками, — улыбнулась Лекси.
— Но…
— Байрон сказал мне, что заплатит за наши наряды. Давай, Девин, соглашайся. Платья от-кутюр. Чужая кредитная карточка.
— Ты корыстная, — повторила Девин.
— Уверена, вечеринка будет просто потрясающей.
Девин не хотелось расстраивать Лекси. После гибели Рика она впервые видела свою подругу такой счастливой. Ради Лекси она вытерпит общество Лукаса. Его мнение о ней хуже стать уже не может.
Она застонала.
— Что такое? — забеспокоилась Лекси.
— Ничего. — Девин покачала головой, чтобы не расстраивать подругу. — Я полечу с вами в Хьюстон.
— Дело в Лукасе?
У Девин сдавило горло, и она сглотнула:
— Разумеется, в Лукасе. Лукас везде. Он мое наказание.
— Ты его ненавидишь?
— Нет, я не испытываю к нему ненависти.
Это правда. Все дело в обстоятельствах.
— Ты мучаешься потому, что хочешь его снова, но не можешь им обладать?
— Я не хочу его.
— Ну конечно, — криво усмехнулась Лекси.
— Я сделала это еще раз, — призналась она.
— Переспала с Лукасом?
— Да.
— И не сказала мне? Где, когда и как это произошло?
— Он почти застукал меня, когда я просматривала его электронную переписку с Конрадом.
Лекси кивнула:
— Меня восхищает твоя смелость.
— Я была в его спальне и услышала его голос, донесшийся из коридора. Тогда я забралась на его кровать и притворилась, что хочу его соблазнить. — При воспоминании об этом она поморщилась.
— И тебе это удалось?
— О да, — гордо сказала Девин.
Лекси хрипло рассмеялась.
— Затем, скорее всего, следующим утром Лукас включил свой компьютер и узнал, что я читала его переписку с Конрадом. Теперь он думает, что я из тех, кто использует секс в качестве прикрытия возможных неудач в своих вылазках.
— Думаю, это восхитительно.
Девин нахмурилась:
— То, что он так считает?
— То, что ты читала переписку братьев.
— Сначала я тоже так думала, но в какой-то момент поняла, что перешла границу дозволенного. Я собиралась выключить компьютер, когда он пришел.
— Готова поспорить, он на твоем месте сделал бы то же самое, — сказала Лекси в ее поддержку.
— Ты так думаешь?
— Не позволяй ему строить из себя святошу. Никто из нас не совершенен. Я, например, собираюсь переспать с мужчиной, которого едва знаю.
— Прямо как я?
Лекси взяла ее руки в свои и крепко сжала:
— Мы живые люди и должны получать удовольствие от каждой минуты нашей жизни. — Она помедлила. — Итак, что ты сказала насчет Хьюстона?
Лукас знал, что никогда больше сюда не вернется, но, сидя в розовом кресле напротив примерочной одного из модных бутиков в деловой части Хьюстона и потягивая белое вино, он не мог избавиться от чувства неловкости.
Наклонившись к сидящему рядом Байрону, он прошипел:
— Сколько еще это будет продолжаться?
Техасец с довольным видом откинулся на спинку кресла:
— Разве ты не знаешь, как сделать женщину счастливой?
— Мы с тобой не можем уйти отсюда и вернуться позже?
Он бы с удовольствием посидел сейчас в баре или заглянул в спортивный магазин.
— Ты никогда не был женат, Лукас, — заметил Байрон. — Я знаю, что делаю. Доверься мне.
— Но я не хочу делать женщину счастливой. — Взяв с коленей журнал мод, который дала ему служащая, Лукас бросил его на стеклянный столик перед ними.
Он согласился присутствовать на сегодняшней вечеринке, устраиваемой представителями торговой палаты штата, только из-за возможности установить новые деловые контакты. Он знал, что Байрон влюбился, и был рад за него, но ему непонятно, почему они должны мотаться с Девин и Лекси по магазинам и бесконечно ждать, когда те выберут себе наряды.
— Ты только посмотри, — проворковал Байрон. — Разве она не красавица?
Лекси вышла из одной из кабинок и направилась к ним по небольшому подиуму. На ней было ярко-голубое платье с облегающим корсажем, широкой юбкой до колен и поясом, расшитым стразами.
Байрон присвистнул, и Лекси ослепительно улыбнулась ему.
— Такие туфли должны быть в гардеробе каждой женщины, — заметила продавщица.
Лекси подошла ближе, чтобы продемонстрировать им серебристые босоножки на высоких каблуках и с широкими ремешками на щиколотках.
— Тебе они нравятся, дорогая? — спросил Байрон.
— Очень, — призналась она.
— Мы их берем, — сказал он продавщице. — И платье тоже.
— Но это первое, которое я примерила, — возразила Лекси.
— Никаких проблем. Примерь еще что-нибудь. — Он обратился к продавщице: — Слишком много платьев не бывает, правда?
— Это точно, — ответила та с очаровательной улыбкой.
Вслед за Лекси появилась Девин, но Лукас не успел как следует разглядеть ее черное платье-футляр, потому что продавщица сразу велела ей пойти назад в примерочную. Затем сотрудница магазина прошла мимо Лукаса и вскоре вернулась с комплектом черного кружевного белья.
— Ничто не способно так испортить сексуальное платье, как швы на трусиках, — сказала она, прежде чем исчезнуть в примерочной.
Лукас неловко посмотрел на Байрона:
— Слишком много информации, тебе не кажется?
— Да, черт побери.
Через несколько минут Девин появилась снова. Ее платье было довольно простым. Квадратный вырез и широкие бретельки подчеркивали красивое декольте, корсаж облегал узкую талию, а юбка — бедра и доходила до колен. Одним словом, в платье не было ничего особенного, и Лукас мог думать только о красивом теле в сексуальном белье, находящемся под ним.
— Этот вырез требует бриллиантов, — задумчиво произнесла продавщица.
Девин в растерянности прижала ладонь к своей обнаженной шее.
Байрон неожиданно хлопнул ладонью себе по колену:
— Я покупаю платье. Несите бриллианты.
— Черта с два! — заявил Лукас, когда продавщица ушла в ювелирный отдел.
— Я не приму в подарок бриллианты, — заявила Девин.
— И ты не станешь покупать для Девин белье, — тихо сказал он Байрону. — Если хочешь, покупай белье для Лекси.
Продавщица вернулась с тремя бархатными футлярами. Она открыла первый, и драгоценные камни засверкали при искусственном освещении.
— Это колье называется «Утренняя заря». Все бриллианты в нем трехцветные и имеют форму слезы. Общий вес камней — семь карат.
Не успела Девин и глазом моргнуть, как молодая женщина надела колье ей на шею.
— Полагаю, ты и бриллианты хочешь купить сам? — тихо спросил Байрон Лукаса.
Лукасу следовало разозлиться на техасца за то, что тот загнал его в угол, но он был слишком занят разглядыванием Девин. С этим колье простое платье стало смотреться изысканно. У продавщицы безупречный вкус.
— Позволь мне как следует рассмотреть колье. — Он жестом подозвал Девин к себе.
Продавщица довольно заулыбалась.
Спустившись с подиума, Девин тихо произнесла:
— Не смей ее обнадеживать.
— Колье отлично на тебе смотрится, — ответил он, уставившись на краешек ее кружевного бюстгальтера, показавшийся в вырезе платья.
— По-моему, оно слишком яркое, — громко сказала Девин.
Продавщица на миг оторопела.
— У нас есть много других красивых… — быстро нашлась она.
— Думаю, это именно то, что нужно, — перебил ее Лукас. Поднявшись, он протянул руку к камням на шее Девин. Его пальцы при этом коснулись теплой нежной кожи ее груди. — Определенно это то, что нужно, — произнес он более низким голосом.
— Нет, — возразила Девин.
— Да, — твердо сказал Лукас.
Изначально он не собирался покупать Девин ювелирные украшения, но внезапно ему захотелось, чтобы на сегодняшнем приеме она выглядела на все сто. Захотелось увидеть грациозные движения ее тела под облегающим платьем, увидеть ее улыбку и притвориться, будто это настоящее свидание.
— На этом приеме будет герцог Ротклиффский. Мы расширяем нашу производственную базу в Европе, и мне нужно произвести на него впечатление.