– Не бери в голову. Оказались и все. Моей прабабушке подарил великий князь. А ты откопал из земли. Может быть там, где ты копался, еще полно золота и бриллиантов. В общем, все это мне начинает нравиться. Может быть, мы с тобой еще разбогатеем, а, Иванвас?
Они уже порядком удалились от логова экспедиции и снова подошли к ледниковому валуну. Арсеньев чуть было опять не забыл проверить следы.
– Подожди минуту, – сказал он.
Юля вздохнула и забралась на валун, ожидая, когда Иванвас справит в кустах свои дела. Не мог до отхожего места дотерпеть, до этого немецкого дзота. Все-таки – пожилой человек. А она…
А что – она? Нравился он ей, сказала ему «люблю…» А теперь разочаровалась – с кем не бывает? Зато встретила кое-кого другого. То есть, получается, что вся эта странная цепочка событий сплелась только для того, чтобы привести ее сюда и познакомить с Олегом!
Юля была суеверна, во всем ей грезился какой-то тайный смысл. С чего все началось? С дождя. И они с учителем оказались в этом магазине. И договорились поехать сюда…
А раньше? Как она попала на угол Мичуринского и Заречной? В этом тоже было нечто странное. Она вообще никогда не была в этом районе – только проезжала мимо. Но увидела собаку. И пошла почему-то за ней.
Это была странная, большая такая собака, похожая даже на волка. Она сидела на остановке троллейбуса и смотрела на Юлю печальными карими глазами. Юле вдруг очень захотелось погладить эту собаку и накормить. А у нее в кармане как раз были конфеты. И Юля, не успев даже сообразить, выпрыгнула из переполненного троллейбуса вместе с толпой пассажиров. Но, когда толпа рассеялась, собаки уже не было! Она исчезла, причем – непонятно куда. И тут же, пройдя несколько шагов в поисках этой собаки, Юля увидела Иванваса. А потом начался ливень…
Арсеньев стоял на том самом месте, где стоял вчера. Его собственные следы были отпечатаны во мху. Вот сломанная ветка. Вот поляна. Но на поляне – нетронутый, девственный мох.
Не было никакой лошади, никакого волка, никакого князя. Арсеньев сделал несколько шагов и остановился посередине поляны. Все, галлюцинации! Надо просто лечиться, черт возьми…
И тут какая-то сила потянула его вниз. Арсеньев потерял равновесие, вскрикнул от неожиданности. Его ноги ощутили пустоту, откуда-то дохнуло могильным холодом. Он понял, что проваливается, проваливается в какую-то бездонную яму, бестолково болтая ногами, будто сломанный Буратино… Но нет, зацепился. Слишком толст, к счастью – впервые в жизни пригодился этот живот!
Юля прибежала на крики, которые донеслись из чащи. То, что она увидела, привело ее в состояние бурного веселья. Иванвас застрял в тесной дыре, крепко держась руками за траву и, возвышаясь над землей, словно каменный бюст героя.
Юля взяла беднягу под локти и выволокла его на поверхность.
Они оба склонились над черной дырой, которая образовалась посередине поляны. Оттуда шел сырой холодный воздух. Дна видно не было.
– Пещера! – воскликнула Юля. – Как интересно… Никогда не бывала в пещерах.
– Не думаю, – проговорил Арсеньев, потирая поцарапанный бок. – Видишь бревна? Это – искусственное сооружение.
– Подземный ход!
– Точно. Давай-ка ступать осторожнее. Я бы не хотел провалиться туда еще раз.
– Надо же! – возбужденно говорила Юля. – Наше путешествие становится интересным…
И, только вернувшись в лагерь, когда переодевалась, она обнаружила, что у нее пропал «кулон счастья».
– Он точно был на тебе, когда мы ушли из экспедиции? Может быть, Лямке успел его как-то стащить…
– Нет, я хорошо помню. Я еще смотрела на него, когда сидела на камне. Думала, что это такое разглядывал профессор в свою лупу. Может быть, какую-то надпись…
– Нет, не было там никакой надписи. Самое странное, что профессор вообще заметил и якобы узнал этот кулон, который мы с тобой вдвоем сделали только позавчера.
– Даже когда вчера утром они проходили мимо, тоже не могли его видеть, потому что я купалась, а кулон был на мне. И мешал мне плыть, тяжелый, тянул шею. И я подумала, что следующий раз буду купаться без него. Так и вышло! Потеряла…
– Мы его найдем, – твердо сказал Арсеньев. – Это два старинных украшения. На них много энергетики, много, наверное, даже чьей-то крови. Такие вещи как-то притягивают. Мы оба знаем, что их нельзя потерять.
– Это не украшения, – вдруг тихо сказала Юля.
– Как – не украшения? А что?
– Черт знает что. Но не украшения. Потому что они – вовсе не красивы.
Скорее всего, цепочка порвалась, когда Юля вытаскивала Иванваса из ямы. На всякий случай, они внимательно смотрели под ноги, пока возвращались на ту поляну, и обыскали кусты между валуном и ямой. Кулона, конечно, не было. Он мог быть только в яме, и больше нигде. Юля бы даже расстроилась, найдись сейчас кулон: ей очень хотелось залезть в эту яму. А то, что лезть придется именно ей, сомнений не вызывало: ведь Иванвас со своим пузом в яму не пролезет!
Они уже собрались приступить к этой волнующей операции: учитель принялся распутывать веревку, вытащил и положил на землю фонарик, но тут Юля услышала, что кто-то идет вдоль берега. Она посмотрела: к ним приближался Питер Лямке, немецкий студент, она узнала его розовую ветровку. Нет, это ее, и только ее пещера! Никто не спустится туда первым…
Юля скинула куртку, накрыла яму и села на землю. Иванвас с недоумением посмотрел на нее. Юля прижала палец к губам. Последнее, что она успела сделать для маскировки – это затолкнуть под край расстеленной куртки фонарик.
– Отдыхаете? – поинтересовался Лямке, подойдя.
– Нет, просто решили заняться тут любовью, – бойко ответила Юля.
Лямке смутился.
– Не буду вам мешать, – пробурчал он. – А я вот, хочу обойти озеро вокруг. Мы ведь не первая экспедиция. До нас здесь были другие, тоже копались…
Иванвас было дернулся, но Юля ударила его по ноге носком сапога.
– И в деревню зайду, – продолжал Лямке, уже двигаясь к краю поляны. – Молока, яиц купить… У нас с местными жителями договор, а долг – он ведь платежом красен, как говорят в России.
– Минуточку! – воскликнул Иванвас.
Юля напряглась: сейчас он проболтается! Но учитель заговорил о другом:
– Как я понимаю, вы общались с жителями деревни. И как вам они?
– О, прекрасные русские люди! Гостеприимные, добрые.
Юля с Иванвасом переглянулись.
– И ничто в деревне не показалось вам странным? – спросила Юля.
– Я, вообще-то, не так много видел в России деревень. Честно сказать – только одну и видел. А что вы имеете в виду?
– Да так. Хорошая деревня, добротная, крупная…
– Крупная? Вы хотите сказать, что бывают деревни еще меньше этой?
– Юля, достаточно! – сказал Иванвас, строго, будто он вел урок. – Наш немецкий гость не обязан разбираться в разновидностях российских деревень.
– Что ты такое гонишь, о разновидностях! – возмутилась, вскочив на ноги, Юля, когда немец ушел. – У него что – глаза не на месте? Как он не заметил, что деревня…
– Я уже понял, – оборвал ее Иванвас. – Ничего он не заметил, и заметить не мог. Знаешь что… Может, не стоит лезть в эту дыру? Давай расскажем профессору, ведь это его дело… Они пусть и лезут, заодно – найдут кулон.
– Так они его нам и отдадут. Скажут – не нашли, и все. Попробуй их потом, поймай…
– Наверное… – вздохнул Иванвас. – Вижу, что тебе очень хочется приключений. Ну что ж, полезай!
Юля обвязалась веревкой, заткнула за пояс фонарик. Спускаясь, она символично оглянулась вокруг: дескать, мало ли что, может, и не вернусь…
Странно, что она ничего не боялась. Ни призраков, ни даже змей. Мир был солнечный, золотой, вдали, на озере, в мягком тумане с понтона шлепнулся в воду Олег. Человек, к которому ее непреодолимо тянуло, вот уже несколько часов…
Странная эта штука, любовь, особенно с первого взгляда… Впрочем, разве с первого? Вчера он как раз сильно ей не понравился. Но сегодня… Что-то непонятное с ней произошло, когда он подошел и обнял ее…
– Ты не передумала лезть? – спросил Иванвас.
Он проследил направление ее взгляда и посмурнел. Ревнует. И правильно делает, что ревнует. Значит, не любит, а просто считает ее своей собственностью. Хотя ничего еще и не добился. Где-то она читала об этом, о собственности в любви… Но не могла вспомнить, где. С ней уже несколько раз произошло такое, будто бы всплывали перед глазами печатные страницы. Откуда они взялись? Ведь она не так много видела в своей жизни книг…
Юля отпустила руки и повисла в пустоте. Иванвас, с покрасневшим от натуги лицом, медленно принялся опускать ее на веревке. Юля скользила рукой по деревянной стене. Яма оказалась неглубокой: ноги довольно быстро встали на дно.
Юля вытащила фонарик из-за ремня, включила, оглянулась и ахнула.
– Что там? – донесся сверху взволнованный голос Иванваса.
Его смешная голова торчала, словно портрет в овальной рамке, на фоне голубого неба.
– Это подземный ход! – крикнула Юля в ответ.
Стена была сложена из бревен, старых и черных, потно подогнанных друг к другу. Щели были промазаны чем-то жирным, похоже – смолой. Ход уходил в обе стороны, спускаясь по направлению к озеру и поднимаясь – в противоположном. Юля пошла сначала вверх, но через несколько шагов наткнулась на завал. Повернув, она стала спускаться, вскоре веревка натянулась и дернула: это заботливый Иванвас звал ее. Юля отвязала веревку и двинулась самостоятельно, светя во все стороны фонарем. В груди у нее просто замирало от любопытства.
Учитель раскричался наверху, он звал ее жалобным голосом, приказывал немедленно вернуться. Юля подбежала обратно к дыре, крикнула:
– Ну, что ты там бесишься? Я только посмотрю и все.
– Хорошо. А кулон-то ты нашла?
– О, черт! Я даже забыла о нем… Тут так интересно!
Юля стала светить фонарем под ногами. Пол подземелья тоже был сложен из черных бревен, скрепленных смолой, но только отесанных. Кулон блеснул в сетчатом свете фонаря, Юля подняла его и опустила в карман, поскольку цепочка была порвана.