– А машина? – Сиур достал из принесенной официантом пачки сигарету и закурил. – «Фольксваген» тоже исчез?
– В том-то и дело, что нет. Джип как стоял в кустах, так и остался стоять.
– Ты хоть заглянул внутрь?
– Заглянул через стекло. Машина как машина... скорее всего, в угоне.
– Подъезд осмотрел? Может, хромой наверх поднялся.
– Обижаешь, начальник. – Влад вздохнул. – Обязательно осмотрел. Двери всех квартир были закрыты, на чердачном люке огромный навесной замок. А больше там искать негде. Плюнул с досады и пошел себе...
– Почему он машину оставил?
– Так не выходил он... Впрочем, не знаю. Не нравится мне все это, ребята. – Влад залпом выпил кофе. – И кофе уже остыл.
Все хранили молчание. Из динамиков доносились рулады модного певца, бармен стучал стаканами, расставляя их на стойке.
– Ну все, хватит, пошли отсюда.
Сиур встал, положил на стол деньги и направился к выходу. Остальные понуро поплелись за ним.
На улице продавщица мороженого скучала, обмахиваясь газетой. У лотка вились пчелы. Людмилочка объелась ореховым тортом, и ее тошнило.
– Что будем делать?
Влад прищурился и посмотрел на синее небо без единой тучки. От политого водой асфальта шел пар. Девушки выглядели усталыми и подавленными.
– Девочки, а какая походка была у киллера?
Тина и Людмила переглянулись, обе поняли, о чем речь.
– Самая обычная. Я бы обратила внимание. – Тина взглянула на Влада. – Он не раскачивался, ходил, как все люди. И с лицом у него все нормально. То есть его закрывал козырек кепки, а потом стрелок повернулся в профиль...
– Да, – Людмилочка вынуждена была согласиться, – ничего странного в нем не было. Только смотрел исподлобья и все время оглядывался.
– Понятно. – Сиур обвел взглядом всех присутствующих. – У нас есть несколько источников информации. Во-первых, жена Сташкова. Во-вторых, сам Будда. Попробуем разгадать его тайну. Ювелир знает многое, но не все. Есть специалисты по Востоку, египтологи, музейные работники, – здесь наш ресурс далеко не исчерпан.
– Но тогда расширится круг людей, имеющих информацию о статуэтке и о ее владельцах ! – возразил Влад.
– Я в этом большой беды не вижу. Ни Альберт Михайлович, ни вдова Будду не прятали. Видимо, до определенной поры это было не опасно. Или же... – он задумался, – вступил в силу какой-то новый фактор. Что-то изменилось. Думаю, именно эти изменения спровоцировали последние события.
– Какие изменения?
– Понятия не имею. Антиквар был уже в возрасте, вдова тоже. Возможно, фигурки должны были перейти к другим владельцам...
– Надо выбрать подходящее время и обследовать подвал, – предложил Влад.
– Согласен. Нельзя упускать ни одной мелочи, которая может вывести на след. У Тины дома остались какие-то бумаги, – она взяла их на чердаке дома, где жил старик. Но так и не прочитала. Нужно будет их просмотреть. Вдруг да что-то выплывет... Если бы это хоть как-то помогло нам, я бы ночами не спал, все на чердаке пересмотрел бы. К сожалению, это невозможно. В ЖЭКе мне сказали, что инспектор-пожарник под угрозой огромного штрафа заставил их все бумаги и хлам с чердака убрать. Они его сожгли у мусорных контейнеров. Так что оставшееся у Тины – наша единственная зацепка.
– Как же так? – в Людмилочке заговорил работник культуры. – Там могло быть что-то ценное! Никто толком не знает перечень жильцов дома. Там могли жить современники знаменитых людей, после которых остались дневники... – Она даже задохнулась от возмущения. – Взять вот так и сжечь!
– Нет-нет, – успокоил ее Сиур, – у них в доме живет сотрудница одного из архивов. Она практически все пересмотрела, ничего ценного не обнаружила. Так, письма и записки частных лиц, никаких известных или даже близких к известным имен, – одним словом, макулатура. – Он помолчал. – В общем, у меня все...
Тийна оцепенела... Скорпион неторопливо исследовал подол ее туники. Невероятно! Как сюда попала эта тварь?! Вообще-то скорпионы на людей просто так не нападают, но этот явно нервничает. Она чувствовала его волнение. Видимо, на него уже начали действовать Силы святилища...
Сколько в Египте змей, крокодилов и ядовитых пресмыкающихся! Люди испытывают смертельный страх перед ними. Даже служители храмов. Да что там служители, – сами Боги. Великий Ра и тот боялся рептилий и прочих ядовитых существ! Хвала Осирису, что Ра через Тота снабдил жрецов словами власти и заклинаниями, при помощи которых люди могли защитить себя от их укусов.
Тийна знала их все. Нужно успокоиться. Ее пугало, что время, отведенное для безопасного пребывания в святилище, подходит к концу. Она заставила себя закрыть глаза и сосредоточиться. Пока она не пошевелится, скорпион не нападет.
– Изыди, тварь, я заклинаю тебя. Заклинание Богини лишает тебя твоего могущества! Остановись и отступи перед ее заклинаниями. О немощный, лишенный силы, убирайся прочь и забирай свой яд... Воистину могущество силы слова Гора направлено против тебя! Прочь, враг! Повинуйся же мне, всякая тварь, что кусает, и падай ниц на землю!
Время шло неумолимо. Тийне казалось, что она слышит его ход. Тело слегка затекло от вынужденной неподвижности...
«Открывай глаза», – сказала она себе, понимая, что у нее остались на выход из святилища считанные мгновения.
Опустив взор на край своей туники, она с облегчением вздохнула. Скорпион сполз на гладкие плиты пола, хвост его с ядовитым жалом поник, и сама тварь едва шевелилась. Теперь он уснет, и, придя сюда завтра, можно будет выбросить его отвратительные останки...
Тийна с быстротою молнии поднялась, привела в действие тайный рычаг и покинула пространство Богини, не успев накрыть статую покрывалом. Изида простит ее, она понимает, что, промедлив еще секунду, ее жрица уснула бы рядом со скорпионом, и никто, кроме Сехера, не отыскал бы ее тела, дабы свершить погребальный обряд.
Могильный холод сковал ее члены при этой мысли. О Хепри, Творец, Владыка до самого крайнего предела, ты не допустил этого! Преодолевая слабость в ногах, она шла по бесконечным переходам храма, не в силах отделаться от мысли о скорпионе. Каким образом он мог попасть в тайное святилище Богини?
– Меня спасло чудо. Молитвы Сехера! Только они смогли бы защитить меня от гнева Богов.
Выйдя на залитую солнечным светом террасу, где юные служительницы разливали по драгоценным сосудам священную воду Хапи, специально очищенную в недрах пирамид, Тийна зажмурилась.
Таким пышным великолепием, изобилием красок, звуков, ароматов встретил ее земной мир,что она должна была привыкнуть к этому снова. После того как почти распрощалась с ним...
Сехер стоял у открытого лакированного ящичка с папирусами, когда сильное беспокойство отвлекло его от привычного занятия. Снедаемый дурными предчувствиями, он отставил папирусы в сторону и направился в помещение, где многочисленные писцы подсчитывали богатые подношения, полученные Храмом Тота от паломников и гостей, прибывших на праздник.
Алебастр для статуй, изумруды, сурьма, семена благовонных растений, пряности, слоновая кость, сердолик, бирюза, драгоценные породы дерева, золото и драгоценный белый металл, добываемый в тайных рудниках фараона, – все это в огромных количествах было сложено прямо на полу необъятного помещения для даров, тщательно оценивалось, учитывалось и описывалось. В другой раз Сехер непременно остановился бы сделать необходимые распоряжения, но сейчас ему было не до этого.
Писцы проводили испуганными взглядами Верховного Жреца. Боги, уберегите от того, чтобы невзначай попасться ему под руку! Они еще ниже склонились над своими свитками, гул голосов стих, – мертвую тишину нарушали лишь торопливые шаги Сехера.
Он пересек длинную колоннаду дворика, ведущего к святилищу Тота. Мучительная тревога лишила его самообладания. Он не заботился о том, что неподобает ему так спешить, почти бежать... Он чувствовал дыхание Сета, которое превращает все в бесплодную пустыню, дыхание гибели и разрушения. Так близко это дыхание он еще не ощущал никогда...
Он начал произносить Великие Заклинания Могущества, начав с имени женщины, моля о ее безопасности. Страшный грех содеянного не пугал его. Он и раньше мало чего боялся.
Маленьким мальчиком привел его отец к Магам Храма Тота. Этот загадочный мир стал его домом. Еще ребенком он осознал, что за всеми захватывающими культовыми зрелищами существует тайна, надежно укрытая от всех.
Посвящение в Высшее знание было открыто далеко не каждому. Испытания останавливали претендентов на полпути. Пройти Путь удавалось лишь избранным. И из этих избранных единицы достигали совершенства.
Старый Оракул, к которому привел маленького Сехера отец, встретил их необычайно благосклонно и предсказал мальчику великую судьбу.
– Не беспокойся, – сказал он отцу. – Твой сын – один из нас!
Тогда ни Сехер, ни его высокопоставленный отец так до конца и не поняли слов прорицателя. И лишь вызванный к смертному одру Великого Старца, уже удостоенный высшего жреческого сана, Сехер еще раз услышал странную фразу – «Ты один из нас!».
Тогда Оракул и подарил ему так заинтересовавший Тийну амулет.
Верховный Жрец взял в руку магический знак. Никто не объяснял ему, как с ним обращаться, – он делал это интуитивно, подчиняясь внутреннему голосу. Сконцентрировавшись, он создал Круг Силы, замкнув в него образ любимой женщины. Спустя несколько мгновений пришло спокойствие, – Сехер понял, что дыхание Сета рассеяно во Вселенной...
Глава 33
Покойный племянник Альберта Михайловича проживал в старом панельном доме. Сиур и Тина надеялись застать дома его жену.
Маленькая заплаканная женщина жестом пригласила их войти.
– Ой, горе-то какое!